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花神廟距離此處不遠。兩人出了鐵府大門，往西走一條街，路南是牡丹花圃的園子，西頭是社戲的大戲臺子。再往北一轉，前頭有個斜坡，一行青石臺階通上去，高處坐西朝東有個白墻黑瓦的寺院，便是牡丹花神廟了。

牡丹已經開的差不多了，芍藥開始綻放。旁邊的花圃里，飄出了芍藥的清香。花神廟中供奉著些粉的、白的芍藥花，花瓣重重疊疊的，十分秀麗柔美。

鐵憾岳跪在蒲團上，望著花朵出神。他的妻子從前也像這些花一樣美麗，如今卻漸漸枯萎了。他自詡本領天下第一，卻眼睜睜地看著妻子病的越來越重，沒有任何辦法。

他想著當初跟她認識的情形，十分懷念。那時候她還很健康，對未來充滿了憧憬，還說要和自己一起游歷大江南北，吃遍天下美食。可沒想到造化弄人，他們夫妻二人成婚沒多久就天各一方。受了這么多年的苦，終于重聚了，她卻又要離開自己了。

鐵憾岳心里傷感，忍不住流下了眼淚。大殿里沒有幾個香客，有人見這大漢兇神惡煞的，十分害怕，上完香就趕緊走了，就連其他的僧人都有些怕他，紛紛躲到了后院去。

鐵憾岳坐在大殿里，旁若無人地哭一陣子，又禱告一陣子。他一向想做什么就做什么，根本不在乎別人的目光。一名穿著灰袍的僧人走了過來，靜靜地看了他片刻，道：“阿彌陀佛，這位施主可是有煩心事？”

鐵憾岳抬起頭來，見這和尚五十多歲，生的像一塊粗糙的礪石一樣，跟廟里那些白白胖胖的僧人不同，仿佛飽經過世情，眼里也藏著智慧。他不知怎的，對這位和尚生出了信任感，道：“我老婆病得很重，我心里難受的很。大師，我聽說這里的神仙很靈驗，我多供些香火，能保佑我老婆好起來么？”

那和尚并不為之所動，淡淡道：“若是供奉香火就能好起來，這世上的有錢人就長生不老了。”

鐵憾岳沒想到他會這么說，皺眉道：“那為什么有的人命長，有的人命短，這本來就不公平。”

那和尚的神色沉靜，道：“性命修短，都是命中注定的，但也并非絕對不變。若是行善積德，便能逢兇化吉。若是作惡太多，就算自己壽數無損，也會消耗身邊人的福報。施主與其供奉香火，不如多行善事，為尊夫人積福。”

鐵憾岳聽了這話，若有所思。他仗著有一身力氣，把別人的性命視如草芥，殺人就像殺羊屠狗一般，從來不放在心上。可回頭想一想，他被關在牢里這么多年，便是他犯下殺孽的報應。而自己的妻子平生從來沒做過一件壞事，卻常年受病痛的折磨，定然也是受了自己的拖累。

上天把不曾報應給他的罪過，都轉嫁到了他最愛的人身上。他殺人無數，讓那些人的親人日夜思念痛苦，老天便讓他失去摯愛，讓他也承受這種痛苦的折磨。

鐵憾岳越想越是難過，低下頭又痛哭起來。他哽咽道：“是我不好，都是我犯的罪孽，靜柔她沒做過錯事，別報應在她身上。老天爺……你要打要殺都沖著我來，放過她好不好？”

他的哭聲悲切，讓人為之動容。花神垂眼看著眾生，波瀾不興，高大的身影籠罩在他身上。鐵憾岳平時像巨人一般，此時卻像個犯了錯的孩童，蜷縮成一團，哭成了個淚人。

苦月大師嘆了口氣，雙手合十，輕聲念誦起般若心經來。

“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……”

李清露和徐懷山從大殿外走進來，見鐵憾岳跪坐在蒲團上痛哭，一時間站住了腳，也不知該如何是好。苦月大師站在一旁，安慰他似的念了一遍般若心經。但鐵憾岳只顧著自己難過，并沒有聽進去。

李清露向苦月大師雙手合十行過了禮，過去輕聲道：“爹爹，你沒事吧。”

鐵憾岳回頭一望，見女兒和女婿來了，頓時覺得自己十分失態。他胡亂抹去了眼淚，站起來道：“我沒事，就是一來佛門凈地，便感覺自己以前罪孽深重，有些難過。”

苦月大師道：“施主能有懺悔之心，便種下了善因，已然比許多執迷不悟的人強多了。”

鐵憾岳像是抓住了一根救命稻草，道：“那我現在悔改，神仙菩薩能讓我老婆好起來么？”

苦月大師沉默下來，難以回答這個問題。李清露也覺得父親這樣有點過了，輕聲勸道：“爹……治病的事，還是要問醫生，求佛求不來的。”

鐵憾岳的心又涼了下來，喃喃道：“郎中們都說救不了了……要不然我來這里做什么……”

他的神色又有點恍惚，不知道該把希望寄托在什么地方。李清露怕他忽然發起脾氣來，再遷怒于這些大和尚，連忙挽了他的手臂，哄騙道：“方才娘醒了，說晚上想跟您一起用飯，咱們回去吧。”

鐵憾岳信以為真，心思立刻飛到了妻子身邊，跟女兒一起出了花神廟。徐懷山走在最后，對苦月大師雙手合十行了個禮，隨即快步跟上李清露，和他們一起回去了。

鐵憾岳回去想了一夜，讓人把花圃里的芍藥花都買下來了，全部供奉到花神廟里。殿前殿后擺成了一片花海，白的、粉的、紅的芍藥都綻放開來，蔚為壯觀。他又讓人供上了長明燈，捐了五千兩銀子的香油錢，希望妻子能好起來。

蘇靜柔的情況稍微好了幾日，卻又漸漸的不行了。李清露衣不解帶地照顧著母親，眼看她吐的血一天比一天多，心中十分難過，知道就算神佛賜福，她也是不成了。

這天天色有些陰，李清露喂母親吃了藥，在床頭守了她片刻。蘇靜柔最近吃不下東西，瘦的厲害，眼睛卻比前幾天要亮的多了。李清露私下問鄭雨寒怎么樣，他沉默了良久，道：“怕是更不好了。”

李清露明白了他的意思，知道這多半是回光返照。她心里堵的厲害，在外頭哭了一陣子，卻不敢讓人知道。她回到房里時便強打起精神，仿佛什么都沒發生過，一雙眼睛卻是紅通通的。

蘇靜柔看得出來女兒為了自己十分難過，但她不說，自己便當做什么也不知道。身為世家大小姐，蘇靜柔這一生中能為自己做的選擇很有限，嫁給鐵憾岳對她來說是一件十分幸福的事，就算后來被關在杏子林里這么多年，她也不曾后悔過。哪怕知道離開了蘇家，自己便會命不久長，她仍然選擇這么做。

一個向往自由的靈魂被關了二十年，哪怕以死亡作為代價來擁抱自由，她也覺得值得。更何況人生最后的一段路，有心愛的人陪在身邊，她就沒有遺憾了。

大風刮的窗戶噼啪作響，一陣雨腥氣撲面而來，要下雨了。李清露連忙起身把門窗都關好了，回到床前坐下，陪著母親。

蘇靜柔有點困倦，閉眼剛要休息，就聽見外頭傳來一陣轟隆隆的雷聲。那聲音極響，震得人有些害怕。蘇靜柔睜開了眼，有些不安。

她年紀大了，身體又虛弱，反而需要女兒的保護。李清露有些心疼她，道：“別怕，打雷而已。”

蘇靜柔笑了，道：“你不怕么？”

李清露想了一下，道：“我怕，要不然娘給我捂著耳朵。”

她活到二十歲，還是頭一次跟母親撒嬌。蘇靜柔伸出手來，卻夠不到她的耳朵。李清露便掀開被子，要和母親躺在一起。蘇靜柔有點顧慮，道：“算了吧，別把病氣過給你。”

“沒事，”李清露自信道，“我身體結實的很。外頭陰冷，娘給我暖暖。”

她擔心母親害怕雷聲，便跟她躺在了一起。蘇靜柔的身上帶著一股藥味，有點苦澀，又有種讓人安心的氣息。她捂住了女兒的耳朵，手指帶著微微的溫度。李清露輕輕一笑，也把母親的耳朵捂住了。

兩個人依偎在一起，蘇靜柔輕聲道：“睡吧，睡一覺，醒來就好了。”

李清露也有些累了，閉上了眼。睡夢中，窗外響起了淅淅瀝瀝的雨聲，雷聲隱隱從遠處傳來。恍惚間，她聽見了一聲嘆息。

“素素……以后你要照顧好自己。娘終于自由了，像風一樣，想去哪兒……就去哪兒……”

第六十七章

雨下了一夜, 到天明時終于停了。陽光照在庭院里，積水泛著金色的光芒。露珠從翠綠的竹葉上滴下來，啪的一聲落在地上。

李清露睜開了眼, 想著自己這一覺睡得太久了, 怕是耽誤了給母親熬藥。她悄悄地坐起來, 輕手輕腳地下了床，想把被子掖好，卻發現母親的臉上毫無血色，嘴唇已經變成烏青的了。

她心中生出了不詳的感覺，緩緩伸出手一探, 卻發現蘇靜柔已經沒有鼻息了。

她也不知道母親是什么時候去的，那時候自己睡的正沉，母親卻悄悄地離開了人世。李清露木立在原地，難以承受這么強烈的悲痛, 淚水涌了出來。

“娘——”

屋里傳來一陣悲切的哭聲，檐上的鳥兒被驚得撲著翅飛走了。其他人聽見了聲音, 紛紛趕了過來。鐵憾岳站在門口, 見李清露抱著母親, 哭的上氣不接下氣。蘇靜柔垂著手, 竟是一動也不動了。