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“是，小的是順天府大興人，因老子娘前年都沒了，跟著叔叔嬸嬸在這里討生活的，我叔叔是快班的捕頭馬豹子。嘿嘿，縣丞大人聽聞老爺是北方人，怕您聽不懂本地話，特地點了小的來伺候夫人和少爺小姐的！”

貞娘點了點頭：“這縣丞大人好生的心細，替我們多謝范大人了，有個事還真要麻煩六子哥。”

“不敢當，不剛當，大小姐只管吩咐就是”六子一腦袋汗，一個官家小姐這么客氣的跟自個說話，讓他很是惶恐。

一旁的暖語和俏月看他緊張的樣子都忍不住笑了出來。

“是這樣，聽說這南邊的冬天濕冷，我母親身子不好，受不得寒，聽說這里可以做地龍，煩請六子哥給我們尋個工匠，造個地龍，也不急，你慢慢尋就是！”

杜氏聽了，忙道：“造那個著什么急？我的身子如今也沒事了”

貞娘笑道：“娘，你不知道，這南邊的冬天陰冷潮濕，那被子都是潮的，又沒有火炕，你的身子哪里耐得住？咱們先尋人問著，過些日子再造，趁著天熱，抹了泥好干，若等上了秋，成日里下雨，一時半會都干不了。”

六子一聽，很是好奇，偷偷抬頭看了一眼貞娘，見這小姑娘個子嬌小，穿著一件淺綠色的棉綢窄袖夾衣，系了一條白色繡淺紫色折枝牡丹壓腳的挑線裙，一頭烏鴉鴉的青絲挽了個髻，簡單的插了一只碧綠的玉簪，一張雪白的瓜子臉，柳眉杏眼，挺鼻菱唇，不過十一二的年紀，談吐隨和親切，卻自有股從容優雅的大家氣度。

六子忙垂下眼簾，恭敬的笑道：“大小姐說的在理兒，小的明兒就尋人問問這地龍的事，奶奶和大小姐小少爺就這兩個人伺候嗎？”他看著都覺得納悶，好歹是進士出身的正七品老爺了，一家子四個主子居然就兩個奴才，這怎么伺候啊？

杜氏點點頭，原先的廚娘陳嫂是北京人，不愿意跟著來南邊，這兩個小丫頭是買來的，自然是走到哪里跟到哪里，自家人是貧寒出身，習慣什么事情都自己動手，倒不覺得人手不夠。

六子殷勤的道：“奶奶可是要再賣幾個人進來？”

杜氏蹙了眉，跟貞娘商量：“貞兒，我瞧著怕是要買兩個小廝進來，你弟弟大了，身邊總要跟個人，你爹那里也應該有個人伺候著吧！”貞娘一愣，后宅是不允許有小廝伺候的，弟弟純哥兒不過八歲，不能放到前院去，只能在后宅，所以一般人家都是乳娘和管家娘子或者丫鬟伺候的。她知道母親不懂這些，笑道：“娘，后院哪里能讓小廝進來呢，純哥兒還小，在外頭放個小子跟著，年紀大個幾歲穩重些最好，若弄個跟他差不多的，怕是要淘氣的，這個就讓六子哥斟酌著，里面還是尋個嫂子伺候著吧，也不用買，雇一個就是了，至于廚娘還是要請一個的，我瞧著咱們后宅有小廚房，家什也都是齊備的，想來原先的當家太太很是看中廚房這一塊的，不知道原先的廚娘是誰啊？”

“那原先的廚娘是張大人夫人帶來的，跟著張大人一家已經走了，奶奶和大小姐若要雇人，小的待會就給您尋一個去，只是這中午的飯”歷來上任的知縣攜家眷上任最少也要帶七八個家人，這還是頭一次見到就帶倆丫鬟上任的知縣大人，估計一向縝密的范縣丞此刻也有些懵。

貞娘笑道：“這個沒事，一會煩勞你去給買些菜和肉來，我下廚就是了！”

六子縮縮脖子，有點聽出些味道了，合著這知縣大人家當家的不是奶奶，是這位大小姐啊。

六子辦事很是利落，一會就買了大堆的青菜和肉回來，然后就目瞪口呆的看著知縣大人的太太和小姐挽了袖子，帶著倆丫鬟說說笑笑的進了廚房，一會廚房里就傳出了裊裊青煙，刀和砧板的碰撞聲不絕于耳許懷安和杜師爺邀請了范縣丞、主簿梁則、典史秦筠一起回了后堂吃飯，范縣丞和梁主簿本來是打算邀請許懷安一起去酒樓，可許懷安覺得一路勞頓，是在不愿意出去吃了，就邀請了三人一起進了內堂吃飯。范縣丞知道許家只有兩個小丫鬟跟來，忙讓人送信，讓自家娘子王氏帶著廚娘來幫忙，誰知許家太太已經做好了飯菜，香氣撲鼻的辣炒鮮蝦年糕、紅亮亮的糖醋排骨、酥的入口即化的糟魚、臘鴨脖、清香碧綠的涼拌筍尖，酸香可口的老醋花生，并一大摞子油汪汪噴噴香的蔥花大肉餅。

小丫鬟流水介的端上了桌，范縣丞十分詫異：“竟是夫人親自下廚的？”

許懷安笑道：“拙荊與我都是出身寒微，我女兒也擅長中饋，原先家中的飯食都是他們親自動手的。子沖兄，各位嘗嘗，我們是北方人，這口味可能重些，不知合不合各位的口味。”

幾人忙諾諾應聲吃起來，主簿梁則是山西人最愛老醋花生，杜鶴友和范子沖是江南人最愛糖醋排骨和涼拌筍尖，那典史秦筠卻是個講究吃的饕客，對這鮮辣滋味的辣炒鮮蝦年糕十分喜愛，一個勁的問這辣味是用什么做的。

范子沖暗暗心驚，這許知縣看似斯文儒雅的書生，講話行事溫文爾雅，看似溫和卻滴水不露，這許夫人做出菜來葷素搭配，不僅有甜有咸，還兼顧了各人的口味，心思細膩，行事穩妥，不像一般無知婦人。

☆、199第四十九章

第二日，杜氏領著女兒和倆個丫鬟灑掃了室內，打開行李，布置房間，六子帶了牙婆領著七八個人讓杜氏挑，又薦了自家一個鄰居家的嫂子來做個管事娘子，那娘子姓喬，不過二十七八歲的樣子，模樣平常，身材豐潤，家中男人沒了，只帶著個十歲的兒子過日子。六子道：“這喬家嫂子日子過的艱難，原先也在北方大戶人家里伺候過的，會說官話，到了歲數被放出來，誰知不過幾年男人就沒了，家中沒有什么親人了，每日不過靠繡活賺些錢過活，我想著奶奶是北方人，怕您聽不懂這嘉定話，喬嫂子人也利索干凈穩重，才推薦了來，您瞧瞧？”

杜氏見那喬氏穩穩重重的上前施禮，穿著藏青色的布衣，眼神干凈清透，心里有了三分愿意，又問了幾句，那喬氏也不畏縮，不卑不亢，杜氏點了頭，讓留下了。

又留了兩個小廝，兩個丫鬟，一個會做北方菜的廚娘。

如此整理了兩日，總算把家里都安置妥當了。

純哥兒一路上雖有父親和杜師爺看著讀書，可畢竟孩子心性，新倒了一處地方，覺得處處新鮮，每日帶著新來的小廝阿昌到處玩，許懷安怕他玩的心野了，讓范縣丞幫著找了縣里最好的學堂，送了純哥兒去念書，又叮囑阿昌，看著小少爺，不許總出去玩，要做好功課。那阿昌只有十四歲，卻是個書香門第出來的，只因母親病重，父親過世，家中四個弟弟等著吃飯，只好自賣自身，為母弟求個活路，他生性穩重，通些文墨，貞娘只說了幾句話就讓牙婆留下了他。又告訴他：“我這弟弟生性有些跳脫，一則年紀還小，我們不想掬著他，二則家里就這么一個男孩子，不免嬌慣了些，我看你家境雖然艱難，卻頗有風骨，也孝順，我留下你，是想你給我弟弟做個表率，他若有什么不當的地方，你多告訴他，你有四個弟弟，也拿他當個弟弟才好，他若不聽話，你只管來回我，我來說他，只一宗，你千萬記住，老話說的好，棒下出孝子，嬌養不是兒，莫要因為他是少爺，就縱了他，那不是幫他，是害他，知道嗎？”

阿昌得了大小姐的話，感念主人家的看重，忙鄭重答應了，自此對純哥十分上心。

杜氏剛剛將家中安頓好，又有那范縣丞的太太王氏、梁主簿的太太高氏、秦典史的太太傅氏過來拜會。

王氏三十出頭，圓臉，笑容甜美，身材豐腴，為人也十分玲瓏，是嘉定安亭王家姑娘，安亭王家是當地的鄉紳，家有良田百頃，十分富足。這王氏雖是江南人，官話說的卻好。

高氏年紀最長，快四十了，個子高瘦，臉色不好，有些暗沉，娘家是廣東肇慶的農家，可能因為出身不高，為人也很是怯懦，總是小聲小氣的說話，像怕驚著了似的。

傅氏卻是個世家小姐出身，不過二十三四的年紀，面容白凈，模樣清秀嬌柔，頗有幾分江南女子弱柳扶風的柔美，傅氏出身蘇州吳縣傅家，祖上出過一任的禮部尚書，一任文淵閣大學士，族中男女五歲開蒙，女子不講究女紅、中饋，反而看重琴棋書畫，只因傅家族中出了許多不孝子弟，嗜賭成性，如今敗落了許多，傅氏是個不得寵的庶出女兒，才下嫁給了一個典史。

杜氏不過是個村姑出身，并不擅長與這些太太們交際，好在那王氏是個玲瓏心肝的人兒，早打聽得這位新來的主官太太出身寒微，也不說什么冠冕堂皇的話兒，只說些市井間的趣事，大家子里的新奇見聞，她說話伶俐有趣，又有傅氏跟著附和，高氏見縣爺太太是個溫和的人，也跟著說上幾句，一時間屋里笑語盈盈，倒逗得杜氏很開心。

杜氏知道這些人都是丈夫手下必須用的人，而且同在府衙里面住著，雖然隔得遠，卻也是應該多多交好，吩咐了丫鬟豆蔻請小姐過來見見。

貞娘正在房里看書，聽見豆蔻來請，忙換了件月白色繡了淺綠色纏枝花的湖綢通袖夾衣，抿了抿頭發，又簪了一朵杏粉色堆紗宮花，看看鏡中的小人兒，通身沒有什么金飾，看上去清雅脫俗，明媚恬靜。

跟著豆蔻來到母親房間，盈盈的給各位太太見禮，幾個人哪敢坐著受禮，忙起身扶起貞娘，王氏笑道：“真真是好摸樣，怨不得人說這人杰地靈，我這鄉下人，這輩子也沒見過那京城的模樣，可如今見了大小姐，就知道那定是個極好級高貴的地方，瞧瞧大小姐這模樣，這通身的氣派，嘖嘖，我竟不知道怎么形容了，太太是好福氣的人啊，這樣的模樣，這樣的品格，怕是萬中無一的”。

傅氏也笑道：“可不是，原先都說咱們江南女子溫婉柔美，我今日見了大小姐才知道這北方女子也有這樣精致靈秀的，可知天地造化之幸，盡在太太家里了，相公是好學問、好品行的，兒子女兒也都這樣標致出色！”

高氏不免也跟著奉承幾句。

這樣的人，這樣的話，貞娘是見慣的，也跟著笑笑，大大方方的欠了身，笑道：“不敢當各位太太的夸贊，侄女淺陋之姿，不過是各位謬贊了而已！”她抬頭看著杜氏：“娘，我今兒做了些藕粉桂花糖糕，不如請各位太太嘗嘗，也是我做晚輩的一點心意？”

杜氏忙點頭，暖語和豆蔻就端了幾碟糖糕上來，王氏等嘗了，不免又贊了一番。

貞娘問：“娘，您今兒的藥可吃了？”

杜氏皺皺眉：“又要吃藥？”卻見俏月已端了一碗藥走了進來。那王氏忙問：“可是太太初來有什么不舒服的地方？”貞娘笑答：“是我娘去年大病了一場，身子里留了點大寒的根子，我爹一直不放心，來了這兒第一樣事就是請了大夫給我娘瞧瞧，說是江南地方濕熱，怕我娘犯了病，那大夫就給開了張方子，說讓先吃著，趁著天熱時拔了寒氣，等天冷了，再換藥調理調理，我爹今兒早上還囑咐，讓好生記著吃藥，偏您這會又忘了！”她口齒伶俐，聲音甜糯、清脆，說起話玲玲朗朗，既有大家小姐的條理，又有小姑娘的俏皮，話里話外的意思卻是讓這些太太知道，許懷安雖然當了官，可對這位出身卑微，卻相伴于患難的妻子很是敬重、關愛。這個年代，妻以夫榮，能得到丈夫的寵愛，即便她出身不高，這些太太們也是要敬重些的。

王氏等人經常與各級官紳太太相交，自然很迅速的明白了其中的道理。忙笑盈盈的跟著奉承了杜氏，說杜氏福氣好，老爺這般疼愛，少有的夫妻和睦云云。杜氏被諸人捧著暈暈乎乎的喝了藥，王氏又委婉說起來本地官紳的幾位太太想求見杜氏，托了自己給引薦。杜氏一愣，想起昨晚上貞娘說起來的話：“娘，爹來了這嘉定地方做官，本地的官紳家眷必然要來拜見父母官的太太，您不必害怕，只記著一點，她們來拜望，你便歡迎，她們說些奉承話，你便聽著，左不過都是些官面上的奉承話，在嘉定這一畝三分地上，除了爹，便是您了，如今您是縣衙的當家太太了，只管拿出些身份來，她們與您交好是為自己家相公鋪路，自是希望您高興的，此外，這些鄉紳們也有些有身份背景的，您不必顧慮太多，咱們不拂她們的臉面，她們自然也不會與您為難。”

杜氏忖度了一下，笑了笑，問道：“即使姐姐引薦的，我當然要見見的，只是不知道都是些什么人？我初來乍到，若有些不周全的地方，還請姐姐幫著我提點一二才是！”

王氏收了銀子才來引薦的，心里也是七上八下的，聽杜氏一說，知道杜氏愿意見一見，眼睛一下就放了光，笑容倍加殷切起來：“太太過謙了，哪里稱得上提點，只是我在這里久了，人面上熟悉些罷了。這幾家都是咱們縣上的豪闊人家，聽聞得許大人上任，趕著求了我想來給太太請個安，都是鄉里鄉親的，我也不好意思推脫。太太即問，說與太太知道，一位是石板橋張家太太齊氏，張家開著咱嘉定最大的藥房，在蘇州、松江、寧波、金華都有分號，齊氏是揚州齊家的大小姐，哦，不知道太太聽沒聽說過，齊家是咱大金太醫世家，如今太醫院還有兩個太醫是齊家的，就是這齊氏的親哥哥呢。另一位是楊柳胡同柴家的太太顧氏，柴家是開酒樓起家的，蘇州出了名的樓外樓就是他們家的，他們家的碧螺蝦仁、西瓜雞人人稱道，咱們嘉定地面上的商號有一小半都是他們家開的。這顧氏嘛，”王氏頓了頓，又綻開一個頗有深意的笑容來：“原是柴家太太身邊的丫鬟，生的可人意兒，據說旺夫益子，為人又精明干練，原來的太太一死，柴老爺就扶了她做正房，您明兒見著就知道了，我這嘴還不敵她一半呢！”

傅氏和高氏也跟著笑了，笑容中頗有些鄙視的味道。

貞娘眨了眨眼睛，唇邊也泛出一個頗為蕭索的笑意來。

王氏接著道：“還有一位是臨江薛家的太太寧氏，薛家是臨江當地的鄉紳，臨江鄉一多半的地都是他們家的，怕有千頃，聽說他們家老太爺在山東高青還置了很多地，在京城也有幾件鋪子，五年前才搬到咱們嘉定來住的，薛家是出了名的豪闊，幾個小子都不大，書讀的也好，最大的小子今年不過十五歲，去年中了秀才，喜的那薛大爺不知怎么好，在樓外樓連擺了三天的流水席請人吃飯呢。”她笑吟吟的看了貞娘一眼，又道：“他們家太太寧氏是個大家閨秀，出了名的心慈面軟的菩薩，薛家大爺的小妾納了七個，個頂個天仙似的，我看著沒一個省油的，也不知這寧氏是怎么想的。”<script>chapter1();</script>