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牢室昏暗,終年不見天光。甬道窄而長,彌漫著乾草和火把燃燒后的嗆人氣息。韋正昏沉地聽見鎖鏈悶響,抬頭便見謝景熙在圍欄外的圈椅上坐下了。
同僚數(shù)載,彼此是什么行事風(fēng)格,早已心照不宣??身f正依然想不明白,沉家的這趟渾水,謝景熙到底是為了什么偏要趟進(jìn)來。
“謝寺卿?!辈坏人_口,韋正搶了先機(jī)。
他回應(yīng)謝景熙的目光,哂笑著問到,“今日這一局,謝寺卿真的想好了么?”
一問出,卻換來半晌的靜默。
對面的人眉眼疏冷,一雙深眸于火光之下攫住他,不曾說話。韋正從不是個(gè)膽小怕事的人,但如今面對謝景熙的眼神,竟也心頭微亂。但他很快鎮(zhèn)定下來,提醒對面的人道:“今日謝寺卿若是真的插手,往后,怕是就再也無法獨(dú)善其身了?!?
“哦?”謝景熙眉心舒展,語氣溫淡地道了句,“謝某愿聞其詳?!?
心里的忐忑松弛下來,韋正道:“其實(shí)大人只需向郡主推脫,說迫于王僕射壓力,已將韋某移交御史臺。如此合情合理,昭平郡主和穆少尹再是強(qiáng)勢,總歸是撼動(dòng)不了朝廷律令?!?
謝景熙似是“嗯”了一聲,道:“確實(shí)不失為一個(gè)兩全之策,只是……”
他頓了頓,似有為難道:“郡主此番設(shè)局,實(shí)則目的不在王黨,而是為著月前陳尚書的案子。此案一直由大理寺負(fù)責(zé),且人情向來講究往和來,本官此番若是賣韋侍郎情面,韋侍郎又準(zhǔn)備用什么還呢?本官總得給郡主一個(gè)交代?!?
“陳尚書?”韋正面露訝然,問到,“陳尚書的案子,與我有何干系?”
“陳府的劉管事韋侍郎可認(rèn)識?”
韋正一聽這話便變了臉,但他沒有否認(rèn),坦白道:“我在刑部這么久,陳尚書的家僕,自然是認(rèn)識幾個(gè)的?!?
“哦,認(rèn)識?!敝x景熙輕聲重復(fù),又問:“那敢問韋侍郎上一次見劉管事,是什么時(shí)候?”
“這……”韋正語焉不詳?shù)胤磫枺骸氨竟俟珓?wù)繁忙,又怎會記得什么時(shí)候見過一個(gè)小小的管事?”
謝景熙也不惱,挑唇道:“那本官便提醒韋侍郎一句,七月十五,陳尚書出殯下葬。劉管事從崇福寺出來,去了東市杏林堂拿藥。那一天,韋侍郎可見過劉管事?”
話已至此,韋正無法再避,只能懨懨承認(rèn)到,“見過。那日,是我讓府上的車夫去杏林堂接的人?!?
“為何?”謝景熙問。
韋正道:“我實(shí)則也是聽說了陳府祭壇驅(qū)邪之事,想找人問個(gè)明白?!?
“為何?”一模一樣的問題,但語氣卻是不一樣的凜冽。
韋正視線閃躲,只道:“五年前,我在刑部見過從豐州來的兩兄妹。當(dāng)日陳尚書公務(wù)纏身,我便代勞,送兩人去了香來閣?!?
“啪嗒!”
指節(jié)敲擊桌案,發(fā)出一聲悶響。
扶著圈椅的手豁然收緊,謝景熙看過來,確認(rèn)到,“是昭化二年,毀于東市的那家香來閣?”
韋正應(yīng)是。
五年前……是他剛?cè)氪罄硭拢未罄硭仑┑臅r(shí)候。雖然這個(gè)案子不是他主辦,可應(yīng)該是有印象的。
指節(jié)在桌案上緩而沉地敲擊,腦海中的記憶碎片像紙頁,一張張地翻過。
“咚!”
手指一停,謝景熙抬頭看向韋正,神色凜然,“那件案子……若是本官?zèng)]有記錯(cuò)的話,昭化二年,香來閣大火,現(xiàn)場只找到了兩具尸體?!?
謝景熙補(bǔ)充,“一具是太醫(yī)署前署令,而另一具,是個(gè)男尸。”
“正是?!表f正點(diǎn)頭。
“可是你說……”謝景熙陷入沉思。
若事情真如韋正所言,豐州兄妹死于香來閣大火,而他得知陳尚書死訊,又見劉管事在府中用那陰邪之法擺壇避災(zāi),韋正才會惶惶不可終日,怕是真有什么鬼魂前往尋仇……
這么一來,似乎也都能說得通,只是……
豐州、瘟疫、太醫(yī)署、復(fù)仇、死后被焚毀的尸體……
這些東西像斷線的珠子,之間似乎存在著什么若有似無的聯(lián)系,可目前那條將它們串起來的線卻被藏在了某個(gè)看不見的地方。
“所以,五年前香來閣大火,哥哥身亡,之后妹妹便失蹤了?”
韋正沒有否認(rèn),只道:“我朝律法規(guī)定,失蹤叁年可以判定為死亡?!?
謝景熙靜默,照明的火把炸出嗶剝,氣氛再次沉肅下去。韋正對謝景熙瞭解不多,卻憑著直覺,對他當(dāng)下的反應(yīng)起了一絲忐忑。
半晌,對面的人緩緩抬眼瞧他,那目光一寸一寸,像牢房里煽動(dòng)的火焰,似要照見他心底一切的隱秘。韋正心下一緊,呼吸便不覺快了幾分。
他見謝景熙淡漠的臉上出現(xiàn)一絲玩味,幾乎是在同一瞬,韋正便知道自己在他面前露了馬腳。
果然,他聽見謝景熙悠緩而篤定的聲音。
“同僚數(shù)載,本官自然相信你方才所說??墒琼f侍郎……”
謝景熙道:“官場上的那套避重就輕、暗渡陳倉,就別拿到本官面前來了吧?”
“沒、沒有……”韋正否認(rèn),可喑啞的聲音卻出賣了他。
謝景熙倒也不急,提醒道:“韋侍郎十八高中,弱冠之年便已入刑部,區(qū)區(qū)一個(gè)失蹤的女子,怕是根本不值得韋侍郎如此憂慮?!?
“你什么意思?”韋正語塞,本該義正嚴(yán)辭的話,也說得沒了底氣。
對面的人看著他,嘴角漾開淺淡的弧度,溫聲道:“豐州兄妹死于非命是真。只是那日,韋侍郎接走劉管事,怕?lián)鷳n的根本就不是這個(gè)失蹤的妹妹?!?
“而該是四年前,刑部那個(gè)無端枉死的郎中,趙豎吧?”