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山風(fēng)獵獵,在險(xiǎn)峻的山崖上滌蕩不休。冷白的月亮惶惶地掛在天上,沉朝顏驟然勒緊手中馬韁,心里沒(méi)來(lái)由的一陣空蕩。
“怎么?”行在前面的穆秋轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái),見(jiàn)她一臉心神不寧的模樣。
沉朝顏望著黑沉沉的前路,總覺(jué)得前往南陰山的這一路,出乎預(yù)料的順利。半晌,她還是搖了搖頭,對(duì)穆秋扯出一個(gè)淺淡的笑。
遠(yuǎn)處響起篤篤的馬蹄,是派去刺探的暗衛(wèi)回來(lái)了。
他翻身下馬,對(duì)兩人拱手道:“回稟郡主、穆少尹,前方屬下去探,確是有一片私自開(kāi)墾出來(lái)的田地。只是夜晚視線不佳,屬下?lián)拇虿蒹@蛇,并未靠近詳查。不過(guò)屬下發(fā)現(xiàn)私田周?chē)ㄓ写罅糠可幔車(chē)€有佩刀守衛(wèi)巡邏,故所植之物應(yīng)當(dāng)與郡主和大人推斷無(wú)二。”
身旁的穆秋“嗯”了一聲,揮手對(duì)隨身幾名暗衛(wèi)吩咐,“你們先前往控制那些守衛(wèi),盡量避免驚擾其中的百姓,本官和郡主的人隨后就到。”
十幾名暗衛(wèi)領(lǐng)命,抱拳駕馬而去。
“郡主?”穆秋前行幾步,回頭看了看依舊愣在原地的沉朝顏。而她此時(shí)才從自己惶然的心緒中回神,握緊手中馬鞭應(yīng)他到,“走吧。”
子時(shí)的山林并不寂靜,寒風(fēng)呼嘯著卷過(guò),像猛獸的咆哮。遠(yuǎn)處崎嶇的山路上,一點(diǎn)暗動(dòng)的亮光緩緩靠近,像迷途的流螢。
可是這深秋的山間,哪里來(lái)的流螢?
房舍前的守衛(wèi)警惕地拍醒了身邊睡著的同伴。然而下一刻,越來(lái)越多的亮點(diǎn)從夜幕中聚集而來(lái),被徹骨的風(fēng)拉扯成一列細(xì)長(zhǎng)的火線。
守衛(wèi)瞠目,心下一慌,手忙腳亂地摸了好幾次腰上號(hào)角才抓穩(wěn)。然還不等號(hào)角奏響,先行的暗衛(wèi)已經(jīng)從房舍后方包抄過(guò)來(lái),叁兩下就制服了守夜的幾人。
大部隊(duì)先行,沉朝顏和穆秋在確保場(chǎng)面被控制之后才從馬上翻身而下。看好文請(qǐng)到:kanmeikan.com
火光通明的房舍空地前,所有守衛(wèi)都被牢牢捆縛住手腳,制服在地。身后不明所以的佃戶(hù)們?nèi)诵幕袒蹋恢氲亓⒃诜可岬奈蓍芟拢瑐€(gè)個(gè)衣著單薄、枯瘦如柴。
若是沒(méi)猜錯(cuò)的話,這些人怕是已經(jīng)對(duì)火麻上癮,也難怪這私植火麻的事,從魏梁開(kāi)始就能被捂得如此嚴(yán)實(shí)。
沉朝顏強(qiáng)壓下心中怒火,站至眾人前自曝了身份。她安撫下騷動(dòng)的人群,接著才道:“本郡主和穆少尹奉皇命前來(lái)豐州調(diào)查魏梁販私一案,我知諸位轉(zhuǎn)做佃戶(hù)皆因州府苛捐雜稅,百姓食不果腹,如今之舉或?qū)贌o(wú)奈為之,朝廷無(wú)意苛責(zé)。”
一言至此,人群中已經(jīng)有人慟哭著跪了下去。
沉朝顏繼續(xù)道:“我今日向大家保證,若你們之中有人愿意隨我回京,舉證揭發(fā)圈地私種火麻之人,朝廷一定確保諸位及家人安危。如若諸位仍然心存顧慮,不愿作證,也可由穆少尹派人,護(hù)送諸位及家人暫避去安全之地。”
言訖,沉默的人群開(kāi)始漸漸躁動(dòng),不過(guò)片刻,已經(jīng)有十幾人站出來(lái),愿意隨沉朝顏等人往灃京作證。
沉朝顏吩咐侍衛(wèi)先帶走了他們,一名身著軟甲的守衛(wèi)卻忽然輕呲一聲,哂笑著道:“郡主和穆少尹就這般有把握能出得了豐州城?”
沉朝顏怔忡,方才那股莫名的空落被這句話挑起,她轉(zhuǎn)身攫住那人的雙眼,兩步逼至他面前,沉聲問(wèn):“你什么意思?”
頭頂火光亮得鬼艷,映出那人眼中一抹熾烈的瘋狂。他只是笑看著沉朝顏,圓瞪的雙目像地獄索命的厲鬼。
腦中有什么東西轟然地一響,隨之而來(lái)的,是頃刻之間的地動(dòng)山搖。
所有人都被這突如其來(lái)的一響震得噤了聲,只紛紛往響動(dòng)傳來(lái)的地方望去。
黑夜寂寂,幽暗的山林像地獄洞開(kāi)的裂口,烏沉沉地吞噬掉一切,只有凜冽寒風(fēng)帶來(lái)的刺鼻味道。
人群逐漸騷動(dòng)起來(lái),沉朝顏與穆秋對(duì)視,不待她開(kāi)口,又是一聲轟響,聲響更大、距離更近,將天地都掀得震動(dòng)。山石簌簌地落下來(lái),沉朝顏站立不穩(wěn),被身旁的穆秋一把扶住了。
這一次,兩人都看到了那團(tuán)夜色之中炸開(kāi)的火球。
*
崎嶇的山道上,謝景熙勒停了身下坐騎。
方才那一聲響動(dòng)雖然飄渺,但他當(dāng)即就辨認(rèn)出了那是什么——是陸衡提前埋放在山崖上的火·藥。
隨行的侍衛(wèi)亦是一怔,身下馬匹哼哧哼哧打著響鼻,不肯再前行一步。
“大人!”
遠(yuǎn)處,探路的侍衛(wèi)手持火把飛馳而來(lái)。他將馬匹在隊(duì)伍之前勒停,對(duì)謝景熙拜到,“前方大路已被滾石堵死,這里地形復(fù)雜,不時(shí)還有殘石掉落,繼續(xù)前往實(shí)在是太危險(xiǎn)……”
又是一聲震耳欲聾的炸響。
火球扯開(kāi)黑沉的夜幕,像怪獸張開(kāi)的血口,大地的震顫由遠(yuǎn)及近,隊(duì)伍之中的馬匹已然開(kāi)始狂躁著后撤。
騷亂之中,只有謝景熙從始至終都是冷靜的。周?chē)妬y的火色撲入他眼中,他卻像是被釘在了原地,只一動(dòng)不動(dòng)地望向火焰騰起的方向,久久不曾言語(yǔ)。
“大人?”侍衛(wèi)輕聲喚了他一句,然不等他再說(shuō)什么,謝景熙已經(jīng)從馬上一躍而下。
他接過(guò)身側(cè)侍衛(wèi)手中火把,凜聲對(duì)他吩咐,“去豐州,把城里所有能來(lái)的大夫都帶來(lái),備好急救藥材,若是需要人手,讓裴侍衛(wèi)問(wèn)霍將軍借。”
言訖,他從馬上取下一把匕首別在腰間,對(duì)隨行的侍衛(wèi)道:“其余人棄馬,隨我行小路往前。”