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杜如禹見時辰已至，便擱了酒杯，站起身來，道：“今年的賽燈會……”

他話還未曾說完，人群中就發出了一陣驚叫聲。杜如禹的話被打斷，很是不悅，正要說話，只聽人群里有人叫道：“死人了！死人了！”

裴明淮一驚，丟了杯子便掠了過去。眾人已自行退開，圍在邊上，裴明淮定睛一看，中間的空地上，竟站著一具無頭尸身！那無頭尸身直立不倒，身上披了一件深灰色斗篷，枯瘦的手腕上還掛了一串念珠。

“冤鬼！是當年被剝了皮的冤鬼來索命來了！……他們總算來了！……”一個連站都站不穩的老頭聲音嘶啞地叫了起來，“終于來了……來了！”

只見天上電光一閃，陡然間照得天地間如同白晝。裴明淮見面前的一眾人臉上都被照得雪亮，滿是恐懼之色。接著便是炸雷一聲，只聽得院中驚呼聲不斷。本來天色早已濃云密布，但這閃電雷鳴也來得實在太“是時候”了。

裴明淮又把視線轉向那具無頭尸身。尸身脖頸處斷口平整，顯然是用寶劍利刃之類兵器把頭削落的。但頸部斷口處，卻并無鮮血涌出。

“這是怎么回事？”杜如禹不知何時已走到了他身后，英揚也跟在一旁。兩個人都面色泛青，裴明淮想自己的臉色也好看不到哪里去。

裴明淮道：“我也不知。”他一低頭，只見地上有一件深灰色的披風，便伸手撿了起來。那披風質地粗劣，但卻十分厚實。裴明淮沉吟了片刻，提高聲音問：“方才有哪些人在這……無頭尸身邊的？”

眾人都畏縮著不肯開口，杜如禹沉聲道：“快說，此事事關重大。”

一個中年漢子，囁囁嚅嚅地道：“我方才……好像是在這……這……旁邊的。”

裴明淮道：“你注意到這個‘人’了么？”

中年漢子道：“有……他披了件厚披風……就是你手上的那一件，走路很是奇怪，我怕撞到他，就躲開了些?！?

裴明淮道：“走路奇怪？怎生個奇怪法？”

那中年漢子想了想，道：“很是僵硬，好像一步步都走得很吃力……”

那個方才驚叫“冤鬼索命”的老者顫巍巍地道：“那是自然，這壓根就不是活人。那是死人，是無頭的尸體啊！”

此話一出口，人群里又是驚呼一片。中年漢子也不自禁地縮了縮，道：“洪老伯，你可別嚇我?！?

那洪老者顫顫地伸了手，指著那具無頭尸道：“這不是擺在你眼前么，有何不信的？”

裴明淮還記得這個洪老伯，便是今天給他指路的人。他朝那具無頭尸身走近了一步，實不相信死尸還能混在人群之中行走。他伸手將那無頭尸身推了一推，又吃了一驚，那尸身兩腳倒似是長在地上一般。裴明淮好勝心起，一手抓了那無頭尸身肩頭，運力往上一提。

他這一提，就算是有數百斤，也能輕輕提起，那無頭尸身也自然被他拎了起來。英揚失聲道：“他的腳！……”

裴明淮向下一看，果然那尸體腳上套了一雙極奇怪的鐵鞋，腳底竟然全是長達三寸的鐵釘。院中本是泥地，又因這段時日雨水甚多，泥土潮濕松軟，只要用力一腳踏下，腳底的鐵釘便會深深插入泥土之中。

英揚恍然道：“難怪他雖無頭，卻仍能直立不倒！”

裴明淮道：“不錯，所以那位大哥看到他走路，十分僵硬吃力。”

洪老者面上恐懼之色卻不曾稍減，只道：“可他……他沒有頭……沒頭的人，怎能四處行走？”

杜如禹道：“也許是他混在人群中的時候，被人一劍飛頭？”

裴明淮搖頭道：“不會?！?

杜如禹道：“為何？”

裴明淮道：“他脖子上的血早干了，而且渾身冰涼僵直，早已經死了不知多久了?！彼涯蔷邿o頭尸身在地上橫放了下來，道，“杜大人，先命人把這尸首抬下去吧?！?

杜如禹回頭，正欲叫人，忽然定住。裴明淮和英揚順著他的眼神望去，這時天上又是一道閃電劃過，照得滿院雪亮。

第7章

只見院外不遠處，閃出了兩點幽光。那兩團光一團金色，一團碧青之色，先只是小小火苗，漸漸越來越亮。

燈籠！

英揚手中一緊，“喀”地一聲，竟將忘記放下的酒杯捏了個粉碎。裴明淮沉聲道：“那里是縣衙？”

杜如禹仍然呆呆而望，他平日里口才甚佳，這時只驚得連說話都結結巴巴起來。“是……正是……縣……縣衙……大……大門！”

裴明淮道：“平日里門上掛的燈籠呢？”

“燈籠被雨淋壞了，剛好換下?！倍湃缬砺曇暨t滯，緩緩地道?！拔摇鹿購目h衙里出來的時候，那里……絕無什么燈籠哪……”

此時風聲甚大，吹動樹葉，滿院里無一人出聲，只覺森森寒意，直浸入每個人四肢百骸。裴明淮道：“我去看看。”

英揚道：“我隨你去。”

那兩盞燈籠，一盞碧綠色，一盞淡金色。淡金那盞垂著長長的血紅絲穗，綠的那盞色呈青碧，里面燭焰搖搖，裴明淮竟覺得似墳場中的鬼火一般。

裴明淮抬了頭，定睛細看。他方察覺那燈籠的金綠絹紗中，也有兩幅佛像。

曲齒羅剎！持瓔絡羅剎！

裴明淮只覺手腳發冷，這時院中的杜如禹發出了一聲驚呼：“起均兄！”

裴明淮全副精神都在那兩盞燈籠之上，聽杜如禹這一叫，暗道不妙，飛身掠回。只見方起均已然歪在一側，當下一個箭步沖了上去，把方起均扶了起來。

他一觸手覺著溫熱濕潤，便知不好，但把方起均扶起的那一刻，還是吃了一嚇。

方起均的頭不見了！

滿院燈籠光照下，院里眾人都已看得分明，短暫的一陣靜寂之后，尖叫聲不絕于耳，一眾人便向外奔散。就連衙役們都不例外。

裴明淮斷喝一聲：“都不準走！”

眾人都被他這一聲嚇得站住，此時天上已下起傾盆大雨，人人淋得衣履盡濕。綾絹的燈籠尚好，那些紙糊的燈籠連里面點著的蠟燭大都熄了。裴明淮的眼神對著院中的人，緩緩掃過，終于落到了杜如禹身上。杜如禹臉色極白，身子顫抖，還好有個不曾逃走的衙役正扶著他。

“杜大人，教你手下守好院門，一個也不準進，一個也不準出。”

人群中不知何人叫了起來，聲音里滿是驚恐。“讓我們留在這里？那厲鬼便在我們中間，要找我們索命呀！方老爺……頭也不見了！”