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水閣正中，有兩個渾身赤裸的人，正緊緊交纏在一起，卻都沒了呼吸。

尤其可怖的是，是兩人的面目身體，鮮血淋漓，皮肉已被撕扯得稀爛。裴明淮細看之下，倒吸了一口涼氣。那種傷口，他曾在一個死去的獵戶身上見到，那獵戶是在進山打獵之時被一只餓虎襲擊而死的。餓虎的爪子在他身上臉上，弄出來的傷口就是如此。

兩人的面目已然毀損，看不分明，身上又無絲毫衣飾。裴明淮問道：“這二人是……”

姜亮一直呆呆地站在那里，直到此刻，方才說了一句：“那是我妻子?！?

裴明淮一怔，接下來想再問的話，卻也問不出口。無論如何，姜亮之妻赤身裸體與另一個男人死在一起，是極不光彩之事。姜優已走至姜亮身旁，輕輕扶住了他。她一雙烏黑晶瑩的眼睛里，倒并不見恐懼之意，盡是疑惑。

“裴公子，另一個人，是我二哥。雖說面目損毀，但……但是他無疑?！?

秦苦捋了捋白須，道：“姑娘，你扶老三回房，這里交給我便是。”

姜優低聲道：“煩勞了?！?

她扶著姜亮，帶了碧玉，急急而去。秦苦斜眼看了一眼裴明淮，道：“裴公子，你可要一同進去？”

裴明淮道：“秦老伯是怕我見了血會昏倒么？”

秦苦干笑一聲，道：“自然不是，自然不是?！?

裴明淮側目看這秦苦，心里不勝詫異。即或是姜亮見其妻身亡，心神大亂，似也不該留一個外姓之人在此收拾殘局吧？但此時不僅姜亮姜優已去，就連小童也一個不剩，這水閣附近只剩下了他與秦苦二人。水映殘月，映得水閣也是一片波光流動，只是隱隱浮動血腥之氣，中人欲嘔。

水閣有一小小竹橋，與岸上相連。竹橋極窄，僅容一人走過。裴明淮一走上去，竹橋便吱嘎作響。裴明淮抬頭一看，在水閣的月洞門前，掛著一副偈子。

一切有為法，如夢幻泡影

如露亦如電，應作如是觀

裴明淮念了一遍，回頭對秦苦道，“聽姜姑娘說，姜家三夫人素來潛心向佛，想來這水閣便是她常來之處了？”

秦苦點頭道：“裴公子所言無差，這靜心齋，本便是三夫人素日抄經之處。”

“抄經？”裴明淮一楞，道，“這便是她的書齋？她與姜明死在她書齋里面？”

此言一出，夜里的風頓時也似更涼了幾分。裴明淮再看那月洞門上垂著的竹簾，竹簾上繪了一朵極大的花，花呈白色，垂縷絲絲，儼然便是優曇缽羅。裴明淮心中又是一動，伸手掀開竹簾，回頭道：“秦老伯，請?！?

秦苦忙搖手道：“不必，不必，裴老弟先請了?！?

裴明淮也不再推讓，畢竟要去的是個死了人的地方，可不是要去水閣飲酒賞月。一進水閣，映入眼簾的仍是那兩具手腳緊緊交纏，摟抱一起的男女裸尸。裴明淮眼光在水閣里掃過一圈，輕輕地“噫”了一聲。

秦苦道：“裴老弟在奇怪什么？”

“我在奇怪……這水閣里似乎少了一樣東西。”裴明淮道。

秦苦道：“何物？”

裴明淮道：“難道這二人是赤身裸體來到這水閣的么？”

秦苦一怔，再看水閣之中，四壁只有竹架，堆得滿滿的皆是經書。除了一具香爐，哪里有一片衣服碎片？當下遲疑道：“那……據裴老弟看呢？”

裴明淮道：“這我也不知道。難不成是兇手殺了他們之后，將他們的衣物給盡數帶走了？”

秦苦搖頭，慘然道：“三夫人……唉，她咽喉上的那道抓痕，把她的喉管都給切斷了，頭都快掉了。老二腹上一道傷，更是……肚破腸流……”

裴明淮似不著意地看了秦苦一眼，道：“夜深了，秦老伯還穿得這般齊整，來得這般快。”

秦苦干笑一聲，道：“老夫本來就還不曾睡。我聽到了三夫人的慘叫聲，若非聽到了這聲音，我也決不會深夜來此。”

裴明淮道：“秦老伯可是去那八卦塔了？”

秦苦驟然變色，正捻著白須的一只手也頓在了空中。他兩眼直瞪瞪地盯著裴明淮，看了半日，方哈哈一笑，繼續捻著胡須道：“裴老弟，我姓秦的雖說跟姜家乃是世交，交情深厚，在姜府里就跟自己家一般，可這姜府，也有老頭子不能去的地方哪。你說的那八卦塔，乃是姜家祠堂，祖宗牌位都盡在其中。外姓人豈可擅入別人家的祠堂？再說……如今塔內還停放著姜家人的尸首，我們更是不可擅入哪……你一定是看錯了……”

裴明淮一皺眉，道：“姜家人的尸首？誰？”

秦苦似覺失言，打了個哈哈，道：“是姜家老大，還未下葬?！?

裴明淮眉頭一掀，道：“姜家大爺遇害已經不是一天兩天的事，竟然還未下葬？這都多久了？”

“家家都有自家的規矩?！鼻乜鄵u手道，“裴老弟是以常理來論之，但這常理卻不能套用在姜家身上?！?

裴明淮又一揚眉，道：“看來，這姜家是特異獨行的了？”

秦苦思忖再三，似有難言之隱，只捻著胡須不語。過了半日，方笑道：“裴老弟，你是明理之人，既然這是姜家家事，又何必苦苦追問？”

裴明淮笑道：“我倒不是想要苦苦追問人家的私事。只是秦老伯說這姜家的祠堂設在塔中，倒是引起我好奇心了?！?

秦苦上上下下地打量裴明淮半日，方道：“裴老弟，你的好奇心真是極重。老夫且告訴你，就連官府，也不愿開罪姜家，你一個年輕人，又能如何？”言下之意，便是：你何苦管這閑事？你也沒這本事。

裴明淮臉色微微一沉，道：“官府？這里由什么官兒來管？”

秦苦道：“縣里有位洪捕頭……”

裴明淮道：“好，既然秦老伯也知道此事該官府來管，也罷，明日我們就等官府來罷?！闭f罷此言，裴明淮便轉身出了水閣。這秦苦言語間雖客氣，但處處帶著軟釘子，裴明淮還拿不準他跟這姜家的關系，是以也不愿跟他撕破臉。

一出水閣，裴明淮便是一怔。只見姜優一襲白衣，發絲飄飄，正俏生生地站在外面。月色如水，映了水波，幽幽地浮在她臉上。她手里拈了一枝花，白色垂縷，絲絲如銀，正是那優曇缽羅。

裴明淮叫了一聲：“姜姑娘！……”

姜優輕輕道：“裴公子，夜深了，回房歇息吧?！彼掷锾崃艘槐K燈籠，色呈鮮紅，上面寫了一個黃色的“姜”字。

裴明淮一時不知說什么好，燈籠暗淡，月光飄忽，姜優的臉也明暗不定，看不清她的神情。姜優微微一側身，道：“裴公子請?！?

裴明淮只得跟在她身后，他對這姜優印象甚佳，她方才喪兄，這時要問什么還真是不好出口。姜優一直把他送到了散霰閣，方抬起頭，輕聲道：“裴公子，時辰已不早了，你快歇息吧。有什么話，明日再說?！?