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正說(shuō)得口沫橫飛，入港之時(shí)，茶館的掌柜不則聲地過(guò)來(lái)，陪了一笑，手指了指柱子上的條子“莫談國(guó)事”。大家噤了聲，可是彼此間還是互相使著眼色，眉毛挑一下，仿佛都有無(wú)窮的意思在里頭。

“嘿！”突然，誰(shuí)叫了一聲，指了指窗外。

大家伙兒奔過(guò)去一看，縣城里最寬的通衢道上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逶迤過(guò)來(lái)一群人。近了些便能看清楚，五色旌旗飄揚(yáng)，為首的人穿一身金銅色的明光鎧，頭盔上的白纓和身上的白色斗篷顯得格外凌厲。他和他胯_下那匹雪白的馬一樣，半昂著頭，肅殺的表情不用細(xì)看都能感覺(jué)出來(lái)。

“建德王！”識(shí)字的指著最前面那面黑色旗子，一字一頓又念了一遍，“建——德——王！”

建德王皇甫道知今日從大道上招搖而過(guò)，惹得道路兩旁觀者如堵。他似乎也有刻意的成分，三軍縞素，為的是體現(xiàn)他建德王的孝和仁，有了這樣響亮的名號(hào)，將來(lái)攻破建鄴，才好做下一步的打算。

楊寄、沈沅和沈家人也在道路旁候著，因?yàn)樯蛏街诉f了張條子到家，說(shuō)他倒戈了，追隨了江陵王的部曲，還立了功，這回江陵王和建德王在秣陵會(huì)師，他也可以抽點(diǎn)時(shí)間回家看看。

“看！我大兄！”沈沅眼睛最尖，也最激動(dòng)。她搖了搖楊寄的胳膊，又捅了捅沈嶺，見(jiàn)他們倆還是睜眼瞎一樣傻傻找不到人，便干脆半個(gè)身子躍起來(lái)，邊用力揮著手邊大聲喊：“大兄！山子！大郎！……”胡喊一氣，只為那聲兒被沈山聽(tīng)見(jiàn)了，好回頭一顧，其他人也便于發(fā)現(xiàn)。

這樣一個(gè)活潑潑的圓眼睛姑娘，聲音脆得跟銀子打制的鈴鐺似的，白色駿馬上的建德王皇甫道知，把沉沉而冷冷的目光掃了過(guò)去。

可嘆跟在隨侍軍卒里的沈山?jīng)]有瞧見(jiàn)自己激動(dòng)萬(wàn)分的妹妹，皇甫道知卻瞧見(jiàn)了……

☆、第7章 榮光

決戰(zhàn)在即，但仁德著稱(chēng)的建德王，還是準(zhǔn)許士兵們休沐一日。沈山回到家中，氣度昂揚(yáng)，儼然不同了。他先拍了拍飛撲過(guò)來(lái)的幼弟沈岳的腦袋，又好好地和不則聲守在一旁的妻子眉目傳情了一會(huì)兒，格外看了看她鼓起的肚子。最后是走進(jìn)正堂，給父母跪下好好磕了兩個(gè)頭。

“出息了！大郎出息了！”

沈山腆著那大肚皮，有些害臊似的：“沒(méi)有，區(qū)區(qū)參軍罷了，末品的小武官。”又特為和弟弟沈嶺道謝：“你果然神機(jī)妙算！皇帝那支隊(duì)伍，稀爛得跟狗屎似的！每次士兵們上陣還得用鞭子抽，握把刀我都唯恐他們砍傷了自己——也怪不得他們，有些就是莊稼地里的泥腳桿子，有的是店鋪里的小伙計(jì)，刀槍劍戟摸都沒(méi)摸過(guò)，還上陣打仗？”

他搖了搖頭，仿佛也有些心有余悸：“后來(lái)，前面的隊(duì)伍十人九死，不得已把我們伙夫也送到城墻邊充數(shù)。那豆腐渣一般的城墻，不碰它還直掉渣渣，若是挨上些沖車(chē)和拋車(chē)的襲擊，三五下就爛了。果然氣數(shù)已盡了。我后來(lái)偷偷開(kāi)了城門(mén)，把江陵王的隊(duì)伍放進(jìn)宣城，才僥幸不死，還算立功——其他秣陵子弟，都被筑了京觀（1）了……”

說(shuō)完這些，沈山臉上涌起難言的愧悔，午餐時(shí)，飯和肉都沒(méi)怎么動(dòng)，唯獨(dú)新釀的米酒，喝了一碗又一碗，喝到自己神志不清，淚流滿(mǎn)面為止。

爛醉如泥的沈山被扶到自己房里休息了，媳婦張氏自然也陪了去，一臉的歡樂(lè)。沈以良看了看眉目凝重的沈嶺、楊寄和沈沅，說(shuō)：“他經(jīng)歷了什么，我們想著都覺(jué)得可怕，何況他這個(gè)親眼看見(jiàn)的？不過(guò)，也算苦盡甘來(lái)。我看這個(gè)陣仗，建鄴八成是保不住，而這個(gè)建德王瞧著有風(fēng)度，說(shuō)不定要當(dāng)皇帝。咱們家大郎，不求有功，但至少將來(lái)能平平安安過(guò)日子了。和別家兒郎比一比，也是好的。”

沈嶺卻道：“大兄雖跟著阿父殺豬殺了好些年，心還是太善。”

沈以良斥道：“心善不好么？”

“心善好的。”沈嶺停了停說(shuō)，“不過(guò)在戰(zhàn)場(chǎng)上不好。他最好趕緊抽身而退。”

沈以良罵了二兒子幾句“胡說(shuō)八道”，沈嶺一臉無(wú)奈地見(jiàn)父親拂袖而去了，才嘆道：“知音少，弦斷有誰(shuí)聽(tīng)！（2）”

果然，第二日沈山起身，在堂屋的小凳上一個(gè)人怔怔地坐了半天，他母親沈魯氏試探著問(wèn)：“要么，就別去了？”沈山才陪笑道：“阿母什么話(huà)！我如今好容易也有了個(gè)官職，家里祖上哪輩有過(guò)？我哪能這么自暴自棄？將來(lái)，封贈(zèng)父母，封妻蔭子，倒也未必是做夢(mèng)呢！”起身?yè)哿藫叟圩由细究床灰?jiàn)的塵沙，笑道：“我走了！我們軍歌里唱的：‘男兒何不帶吳鉤，若個(gè)書(shū)生萬(wàn)戶(hù)侯’，我心壯膽也壯呢……阿母放心就是！”

建德王和其他三王合圍建鄴，皇帝仗著城池大、城墻高，硬是困守了一個(gè)月，結(jié)果，內(nèi)里三省自相倒戈，他的親叔叔奔逃出城迎接建德王大軍。餓瘦了的建鄴老百姓，早就聽(tīng)說(shuō)了建德王在秣陵的孝順仁義，只恨自己時(shí)運(yùn)不濟(jì)，沒(méi)有生在秣陵這樣的風(fēng)水寶地，活生生在建鄴陪著無(wú)道的昏君吃苦受罪。

據(jù)傳建德王披著鎧甲，見(jiàn)了從容不迫的重臣庾氏、桓氏之后，彼此是客客氣氣一番謙讓。庾氏見(jiàn)機(jī)，自劾教養(yǎng)家中女郎大有過(guò)失，自劾得及時(shí)，且明眼人也知道他們兩家盤(pán)根錯(cuò)節(jié)掌握著國(guó)家的權(quán)柄，不是輕易動(dòng)得的。建德王果然也確實(shí)夠意思，斬殺那位坐在寶座上的“無(wú)道的元兇”一家之后，只賜死了庾貴妃一人。對(duì)庾氏、桓氏請(qǐng)他君臨天下的上表再三辭讓?zhuān)詈螅⒘讼忍拥膬鹤踊矢酁樗没实郏约翰贿^(guò)擔(dān)了大將軍、尚書(shū)令二職而已。

朝廷中風(fēng)云變幻，老百姓其實(shí)只想平平常常過(guò)自己的小日子。一場(chǎng)大仗之后，雖也傷元?dú)猓迷陲髁辍白R(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰”，除了死掉了不少征召入伍的男丁，別無(wú)損失。轉(zhuǎn)眼新帝登基，大赦天下，百姓也準(zhǔn)聽(tīng)?wèi)颉⒓奕ⅰ⒆鄻?lè)了。

媒婆又一次登了沈家的門(mén)，撥弄著指甲冷冷淡淡說(shuō)：“事急從權(quán)，你們也夠機(jī)靈的。如今算是換了庚帖，接下來(lái)按六禮的步驟，男方也該下定了。你們女家尊貴，先開(kāi)口便是，駱家是一定要奉承的。”

沈以良聽(tīng)著她哼哼唧唧不耐煩的聲音，滿(mǎn)臉笑出花兒來(lái)，搓搓手道：“我就阿圓這一個(gè)女兒，又不是賣(mài)女兒，哪里會(huì)在聘禮上挑三揀四？若是男家客氣，容我先說(shuō)，我說(shuō)，也就是尋常的聘禮，十五匹絹，再加些首飾、茶酒什么的就好了。”

恰巧楊寄進(jìn)門(mén)問(wèn)事兒，聽(tīng)得心里一“咯噔”。他倒也有肚才，笑嘻嘻先岔話(huà)眼兒：“師傅，我今日在后頭學(xué)殺豬，為什么一刀子下去，豬還哼哼半天？”邊說(shuō)，便瞟了一眼媒婆的臉。

沈山去京里當(dāng)小軍官了，家里的屠宰事業(yè)總要有傳人。沈以良見(jiàn)沈嶺這個(gè)不爭(zhēng)氣的整天就知道捧著破書(shū)在看，絲毫沒(méi)有心思學(xué)習(xí)殺豬的技巧——而且，他那身量，大約老天爺也不肯賞這碗飯吃——只好把自己的訣竅，傳授給了算是學(xué)徒的楊寄。

沈以良完全沒(méi)有聽(tīng)出楊寄的話(huà)外之意，倒是悉心教導(dǎo)著：“這一刀下去，正好割斷喉管，豬就哼哼不出了；若是刀下偏了，豬雖然流血，卻不會(huì)死，自然要掙扎一陣。這個(gè)位置要緊，回頭我親自指點(diǎn)給你瞧。”

楊寄恍然大悟地“哦”了一聲，瞥瞥媒婆，又上前對(duì)沈以良說(shuō)：“師傅。咱阿圓現(xiàn)在可不是普通人家的女郎了！她現(xiàn)在可是左衛(wèi)參軍的妹子！當(dāng)年普通人家嫁女的老行情，師傅就不怕委屈了咱阿圓？”

沈以良最怕委屈女兒，一聽(tīng)這話(huà)真犯了躊躇，看看媒婆不好意思地說(shuō)：“也是哦！要么，你和駱家說(shuō)說(shuō)，加五匹絹？”

楊寄撇嘴道：“師傅，你真是站著說(shuō)話(huà)不腰疼。咱阿圓委屈得哭呢！說(shuō)臨時(shí)拉來(lái)的郎君，已經(jīng)夠丟了面子，如今成了官宦人家的女郎，竟也和東街賣(mài)豆腐家的女兒一樣賤賣(mài)了，情何以堪？”

“這話(huà)是阿圓說(shuō)的？”沈以良狐疑地看著楊寄。

楊寄面不改色心不跳，說(shuō)：“那是自然。”他想了想，猶覺(jué)得這話(huà)還不夠勁，又加了一句：“本來(lái)就委屈死了！駱駿飛跟猴子似的長(zhǎng)相，怎么配得上我們家阿圓？”

沈以良現(xiàn)在心思從容了，也開(kāi)始琢磨了，當(dāng)時(shí)覺(jué)得駱駿飛千好萬(wàn)好，還肯娶自家這個(gè)沒(méi)人要的丫頭，已經(jīng)是格外給臉了；現(xiàn)在自己兒子成了武官，自家的女兒又美又嬌又能干，駱駿飛真是其貌不揚(yáng)配不上。他雖然還沒(méi)起悔婚的念頭，但覺(jué)著能為女兒多爭(zhēng)一分，也是自己家的面子，更是女兒以后嫁過(guò)去的面子！因而也點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“說(shuō)得也是。昨日我媳婦送回娘家的歸寧禮，我也叫比以往多了三成呢！”

媒婆氣哼哼道：“我吃你們兩家的茶（3），真是煩難得緊！我去說(shuō)說(shuō)看，但若是人家不肯了，你也別怪我耽誤你們家阿圓！”扭著磨盤(pán)大的屁股走了。

沈以良此刻神清氣爽，做什么事都格外來(lái)勁，扭頭對(duì)楊寄道：“走，看看你殺的豬出了什么問(wèn)題。”

后院放倒著一頭死豬，已然斷氣了。沈以良繞著死豬轉(zhuǎn)了三四圈，又仔細(xì)看了看豬脖子上的口子，疑惑地說(shuō)：“位置挺好啊，一刀斷喉，深度也恰好。”他抬頭打量了打量楊寄：“小子，還挺利落！今兒市口生意好，明兒估計(jì)一頭豬還是不夠買(mǎi)。這樣，你再殺一頭，我親自掌掌眼，替你瞧著。”

“哎！”楊寄一派歡欣鼓舞的神色，拉過(guò)來(lái)一頭小公豬，頃刻間又放倒了。沈以良深為滿(mǎn)意，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“力氣大，手上穩(wěn)，動(dòng)作快，時(shí)機(jī)準(zhǔn)。你是個(gè)學(xué)屠宰的好材料！若是小三子和二郎似的，將來(lái)吃不了這碗飯……”他犯了躊躇。楊寄卻很見(jiàn)機(jī)，笑道：“三郎是您的正嫡兒子，我自然生四條腿也攆不上。若是師傅瞧著我靠譜，我倒愿意多干些時(shí)候，報(bào)答師傅當(dāng)時(shí)賞口飯吃的恩典！”

沈以良是個(gè)實(shí)在人，小小馬屁一拍，就把他給感動(dòng)了，拍拍楊寄的肩膀說(shuō)：“你呀，要是當(dāng)年你阿父沒(méi)死，或者，要是沒(méi)跟著你那個(gè)不靠譜的舅舅……這么聰明個(gè)孩子，哪至于被賭博糟蹋了呢？來(lái)，我再教教你，殺豬還有些要注意的地方。”

楊寄聽(tīng)得仔細(xì)認(rèn)真，時(shí)不時(shí)還問(wèn)上兩句。但是最后一句問(wèn)壞了，一下子讓沈以良黑了臉：“師傅，你說(shuō)豬的要害是這么幾處，人呢？”

沈以良嫌惡地看了看他，拂袖道：“豬是豬，人是人。雖說(shuō)同樣是咽喉、心臟能夠斃命，但是，能放一塊兒說(shuō)么？真是！”

楊寄吐了吐舌頭，想再湊個(gè)殷勤，沈以良卻不大愿意搭理他了，冷冰冰丟下一句：“還有，阿圓馬上要下定了，那時(shí)候，就是人家的人了，你不許像以前那樣，和她走得那么近。做人，要知道個(gè)瓜田李下！”

楊寄嘴角的笑容，隨著他下唇的抽搐，幾下就抽掉了。

☆、第8章 誘賭