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馮元負手踱向百姓中間，聲音平緩：“此事起因可是因那暴雨？因一場十年難遇的雨你們便要反朝廷？便要以怨報德？”

諸人皆羞愧低頭，臉臊的訥訥不敢言語。

“本是誅九族的謀逆罪，念你們是被妖言蠱惑，并非本心，且都家去罷。今后可要好生過活，莫要再輕信奸人生事端，否則老母妻兒之命皆不保。再有，此次天災的賑災銀兩不久后朝廷即會送達，都等著罷。”

千恩萬謝痛哭悔恨聲不絕，眾人結伴家去。

馮元吩咐趙彥：“關著的亂黨莫要輕心，不妨多派些人看守，這要是出了甚么差池，你我都吃不了兜著走。”

“是，下官這就去安排。”趙彥想到一事，又回轉過來，“大人看需不需在他們嘴里放上嚼具，以防自盡。呃......大人？”

趙彥瞧他走神，也順眼望去，這一瞧不由愣住。

第25章 虛驚

原來是那蔡縣令，披頭散發只著寢衣正倚在門框上。

嘿，竟能起了？趙彥忍不住腹誹，這人既是能起了怎么不拜見我二人，跟沒瞧見似的只顧栽栽愣愣往角門挪去，腿腳不利索，走幾步喘幾口氣，嘴里也開開闔闔不知嘀咕些甚么。

“他......這是要去哪？”馮元愣愣問著。

呃，大人是問下官么？可下官也不知啊，不過下官怎么瞧怎么覺著這蔡縣令似得了失心瘋一般......趙彥搔了搔后腦勺，朝馮元疑惑搖頭。

綠鶯立著的地兒恰好離蔡榮近些，豎耳一聽：“是下官有眼無珠識人不清，枉送無辜性命，下官有罪。是下官有眼無珠......下官有罪。”翻來覆去只這一句。

眾人皆目瞪口呆，不明白他這是要做何。

可是要見甚么人？綠鶯正百思不得其解，忽地冷不丁聞見幾聲“祖父莫去祖父莫去”的稚嫩嬌喚，隱隱約約聽不大清楚。她往馮趙二人處瞧去，他們似乎是未聽見。

她翹首四望，終于瞧見一矮松后露出來個小腦袋，怯生生地朝她探頭探腦，竟是個四五歲的垂髫小兒，模樣可人。

綠鶯向他招招手，那小兒瞧她頭頂白紗，似觀音菩薩一般，心里一喜，大著膽子朝她顛顛兒跑了來。

“那人是你祖父？”綠鶯指指顫巍巍地蔡榮。

小兒點頭。

“你祖父往角門去，角門可有甚么人在等他？”

聞言，小兒臉一白，連忙搖頭：“沒人沒人，這西角門沒人去的。”

奇怪，那是去角門為何？難道是要出府？綠鶯搖搖頭，不對，縣令爺還未更衣呢。

想起甚么，她又問道：“那你方才喊的可是‘祖父莫去’？為何要喊這話？”

小兒脆聲道：“這西角門旁有口枯井，死過人不吉利，府里下人從不走此門。祖父和爹娘也時常叮囑煥兒莫去，煥兒都記著呢，怎么今兒祖父倒不記得嘞。”

綠鶯一跺腳，朝馮元急喊道：“爺，縣太爺要投井！”

馮元聞言，一個健步上前抓住蔡榮，瞧他兀自迷迷瞪瞪，便叱喝一嗓子：“蔡榮！”

蔡縣令一哆嗦回過神來，跪地朝他磕了幾個響頭，慘笑起來：“大人方才的處置下官均已瞧見，大恩大德也只能來世當牛做馬報答了。下官曉得是要進京受審的，犯了這么大的罪想必免不了一死。下官也確實罪該萬死，可實在對上饒不舍，死了魂魄也要留在家鄉保佑子孫和縣民啊，求大人成全......”

“老爺啊——”

縣令太太領著子女家眷下人趕來跪在蔡榮身邊，一家人抱頭痛哭起來，哀哀聲不絕于耳。

如此愛民如子之人竟要不得善終，綠鶯瞧他們一家子面色凄惶，連那懂事的煥兒也哭得一抽一抽，她不免心里亦跟著難受。

牽了牽馮元袖口，她小聲詢道：“爺，縣令爺真的要被砍頭么？”

馮元冷眼掃了她一眼，未作答。

須臾，便被哀哀哭泣聲擾的腦仁兒疼，他不耐地揉了揉太陽穴，負手踱步到蔡榮跟前，居高臨下道：“蔡大人內未縱容，外未勾連，此事亦因力所不及而起。依本官看來，大人雖不免進京一趟，可最多便是革職貶為庶民罷了，性命倒是無虞。”

他這話一落地，仿佛那陰雨天一下子變作了艷陽，蔡家人喜極而泣，直覺著似從鬼門關走了一遭，個個伸手拭著虛汗。

此地事一了，翌日眾人啟程回往汴京。

馬車搖晃，車簾子上的流蘇左右蕩漾，似綠鶯的心一般，躊躇不定。偷瞄了馮元一眼，暗忖須臾后，她終是忍不住問出了口：“爺昨兒說的話可是真的？爺怎么曉得蔡大人沒事啊，萬一判斬立決可如何是好啊？”她就怕他昨兒是隨口安慰蔡家。

馮元示意她給自個兒捏捏脖頸，昨兒在縣衙歇的，平日用的木枕，蔡家那高愣愣的瓷枕忒讓人吃不消。

綠鶯賣力討好，小手不停，他舒坦地哼了哼，賞她個冷眼：“你以為爺是信口拈來？哼，爺可是督察院的，這么點小事可用不著三司會審，督察院便可定奪。上回那豐臺縣令也僅被收了烏紗帽，蔡榮本就沒犯甚大錯，偏要死要活的。”

替他捏了半晌，綠鶯鼻尖兒露出香汗，水靈靈的嬌俏模樣，如雨后的花骨朵一般。

馮元轉身將她往懷里一扯，手亦不規矩起來。

綠鶯面紅耳赤，心底卻一沉。經了那回他酒醉一事，她已然長了記性，于此事上再不敢忤逆他，可那也僅僅拘于寢房中。前幾日落宿驛站，屋密墻薄，她忍著羞任他胡為，可再簡陋，那也是有屋梁有瓦片的地兒啊。此時若在這馬車上，讓外人聽個真亮，她豈不成了世人眼中的蕩.婦？

想到這里，她便苦著臉討饒：“爺，車外頭還有人呢......”

馮元傲睨她一眼，嗤道：“莫說掃興的話兒，爺這趟出門為何帶你你心里沒數？難道只是讓你來為爺鋪床洗腳的？”隨即哼了哼，不滿道：“若只鋪床洗腳不如帶個丫鬟來，亦不似你這般嬌滴滴一路上盡給爺添麻煩。”

忖了忖，到底還有些忌諱外頭，他肅著臉叮囑她：“你莫出聲，仔細讓外頭聽到。”

長路漫漫，圍走在車外的兵士勞頓之余卻有些擔憂，瞧瞧，這馬車經了幾日奔波，合該放幾條橫梁加固了，哎呀呀，一顛兒一顛兒地可莫要散了架子呦......

回京后，沒過幾日便已至夏尾，天兒亦轉涼了。

馮佟氏望著換下鑲薄夾官服，正坐在主位圈椅上兀自飲著茶的馮元，笑問道：“老爺，這次侯爺做壽，你看咱們送甚么禮好？老爺快說說，妾身好著人去置辦。”<script>chapter1();</script>