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眾人望去，只見那銀簪長約兩寸，簪頭刻有鎏金菊花紋路，并鑲有一枚青玉珠子，簪身刻有一溜小字，乃是：雪落瑤臺隱玉時，妍華初綻未可知。

陸紅姐嘴快，看見那簪子，當即出聲道：“啊呀？這不是表姐前幾日在家里翻了天一樣遍尋不見的簪子？原來在這人手里。”

她這一言已落，眾人心中皆已明了。適才她們于這張二的言語還只信了個三四成，如今卻已是信了個十足十。

章姨媽不知事態為何會陷進如此地步，一時氣涌上頭，也不及去想什么應對之策，抽手便將女兒打了兩記耳光，滿口里狠罵著“不要臉”三字。

那章雪妍不躲不閃，任憑母親責打，只覺兩眼泛黑，喉頭發甜，一口鮮血噴將出來，身子便直挺挺向后仰去。

堂上登時亂成麻團，眾婦人連忙上前，攙扶著章雪妍，又是叫又是掐人中。夏春朝見亂的不成樣子，便命管家娘子叫來兩個身強體健的婆子，將章雪妍抬進上房，又命小廝將那張二暫且關進拆房。

眾婦人簇擁著章雪妍進到內室，亂吵吵著看她安頓下來。柳氏早已慌了手腳，亂著要請大夫，倒是夏春朝攔了，說道：“太太且住，讓前頭老爺得知問起來，倒要怎么說呢？此事牽扯表妹名譽，還是多息事寧人的好。”柳氏聽這話，便指派了兩個婆子照看，方才同眾婦人到外間堂上重新坐下。

事至此時，那起不相干的外人，眼見陸家出了這等不光彩的事，恐主家煩惱，皆悄悄去了。堂上此刻，只余章姨媽并周氏，夏春朝嫂子王丟兒，卻因公公丈夫不曾里去，不好先走，仍留在堂上。

眾人落座，迎夏依例上了茶盤，柳氏心煩意亂，已無心讓茶，還是夏春朝起身讓了一回。章姨媽啼哭不止，也無人敢勸。堂上一時無人言語。

少頃，周氏先開口道：“今日這事兒……倒該如何處置？雖說我們兩房已分了家，論理我這小嬸子不該管大伯家的事。但這等敗壞門風的親戚，還是少要來往的好。”她這話雖不曾言明，卻已將章雪妍的惡名坐實。

章姨媽本在啜泣，聽聞此言，登時止了，冷笑道：“我女兒怎么就敗壞門風了？不過是個市井潑漢，隨意兩句就能誣陷良家女兒么？這也未免忒便宜了些。就是有那簪子又怎樣？誰知這臭賊怎么偷去的。我女兒在這里弄丟了簪子，合家皆知！又怎知是不是哪個不安好心的撿了去，蓄意栽贓陷害呢！”嘴里說著，便瞥了夏春朝一眼。

夏春朝聽出這弦外之音，淡淡一笑，亦不多言。她自知章家母女目下已如行將溺斃，胡亂扯稻草救命。前番之事，眾人皆知，也無需她多言。章姨媽越是詭辯，便越是欲蓋彌彰。

只聽陸紅姐說道：“姨媽這話就不對了，那日表姐可是說的清楚，屋子里除了長春更無第二人進去，又有誰能拾了簪子去？”章姨媽臉上青紅不定，別過臉去，不肯言語。

周氏冷眼旁觀，淡淡一笑道：“我倒有個主意，可辨真偽。”說著，也不待人接話，徑自說道：“這章姑娘是沒出閣的女子，比不得嫁了人的婦人，貞不貞潔一驗便知。既然這事兒事關女兒家名節，也顧不得那些個了，就叫個老成的家人媳婦上來，驗看一回，自然就水落石出。”

第49章 碰壁

周氏話未說完，章姨媽已然暴跳起來，向著周氏戳指大罵道：“你這個刁婦，我女兒是冰清玉潔的黃花閨女，憑什么叫你驗？！你是官府的媒人，還是我女兒的婆家，又憑什么來驗我女兒的貞潔？！你安的什么心？！你跟我們哪世里結下的仇怨，今世這等坑害我們？！嫌我們被害的還不夠，還要這等來落井下石！你好惡毒的心腸！”

章姨媽至此時已怒紅了眼睛，勢如瘋虎，只要咬人下水，拖人墊背。周氏自家撞上門來，她怎肯罷休，一口便咬在周氏身上。

周氏的脾氣，亦不是個省事的，被她這一通恚罵，不由心中一點火起，惱將起來，當面斥道：“你這說的是哪門子瘋話？！你家女兒不行出這等下三濫、沒廉恥的勾當，自也沒人來說她。事兒都做出來了，還怕人說么？！你既說你家女兒干干凈凈，那又怕些什么！只管渾咬起人來，頂些什么！”

章姨媽越發怒不可遏，她們母女自進京以來，諸事不順，今日又栽了這樣一個大跟頭。適才那張二在堂上當著眾人面前一通胡言亂語，至此時那消息只怕已不脛而走，傳的人盡皆知。今日之后，章雪妍名聲必定盡毀，往后別說能不能進陸家大門，連再要說親，只怕也無人肯要。她正窩了滿肚子的火氣無處發泄，又聽周氏這一席挑釁之言，登時氣沖肺腑，血涌上頭，再顧不得旁的，暴跳起來就要同這周氏拼命。

夏春朝早在進門之際，便在門上安插了兩個仆婦以備不測，冷眼旁觀了半日，眼見章姨媽惱羞成怒，忙使人上去將這兩人拖開。

章姨媽同人撕扯了兩場，此刻早已披頭散發，衣衫凌亂，狼狽如斯，嘴里還不住大叫道：“我不把這娼婦的腸子給踢勾出來，我今兒也不算是個人！”周氏兀自氣咻咻說道：“自家不知檢點，倒賴誰去？！”

夏春朝看不下去，便說道：“二位都是長輩，且少說兩句，叫一家子下人看著，也不怕人恥笑。”周氏冷哼了一聲，說道：“現眼的事兒都被這對母女干盡了，她還有什么可怕的！”章姨媽聽了這一句，又要暴起。

卻聽夏春朝冷冷說道：“姨太太且住，我倒有句話要講。姨太太先聽我講完，再做理會。”言罷，也不待章姨媽應聲，便徑自說道：“按說那張二是個市井無賴，嘴里的言語盡不可信。單憑他一面之詞就要詆毀表妹聲譽，那也未免太便宜了些。只是這廝手里竟有表妹的簪子，適才又嚷的滿堂皆知，這事兒咱們如今已是壓不住。嘴長在人身上，還能不讓人說么？我這嬸嬸的言語，雖是粗糙了些，卻不失為一個好法子。表妹既是朝廷在冊的節婦，自然是冰清玉潔，一塵不染，那又怕些什么？身正不怕影子歪，只管驗不是？若當真驗明了表妹貞潔，姨太太大可將那張二告到官府，問他一個誹謗節婦的罪名。待到那時，不止替表妹洗刷了冤屈，還能替表妹揚名呢。”一語未休，她笑了笑又道：“姨太太若嫌家人說話不響，那便請官媒來驗。官媒的話，自然比旁人更牢靠些。有了官面上的證明，也就更不怕那些不相干的人，來詆毀表妹名節了。”

時至如今，她也不知這章雪妍貞不貞潔。然而未出嫁的姑娘，被人脫衣驗身，乃是奇恥大辱。待驗身之后，無論這章雪妍貞潔與否，今日穢跡都再難洗刷。夏春朝是存心踐踏章雪妍，蓄意說了這樣一番話出來，擠兌那章姨媽不得不應。

果然，章姨媽聽了這番言語，當真是進退兩難，一時沒了言語。

夏春朝又點頭笑道：“此事乃是姨太太家事，與我陸家統沒什么干系。姨太太可要想個明白，別一時轉錯了主意，就葬送了表妹的終身。”

柳氏人雖昏聵，聽了這半日也算明白過來，向夏春朝斥道：“小蹄子，你少說兩句，沒人把你當啞狗賣。既是你姨媽家的事，你又跟在里頭弄什么口舌？！”夏春朝笑了笑，淡淡說道：“太太這話就錯了，我不過是與姨太太出個主意。聽不聽皆在她自家身上，又怎能算是我調弄唇舌？何況，咱家親戚里出了個節婦，媳婦臉上也格外有些光彩呢。”

她這一席話，聽得章姨媽滿臉騷紅，字字誅心，卻又無可發作。事至如此地步，若說不驗，便是此地無銀三百兩；若是驗身，不論結果如何，女兒必定討這一場羞辱在身。夏春朝亦是料到此局，方才如此激她，定要叫她母女二人此后在這陸家門內再無容身之地。想通此節，她滿眼盯著夏春朝，只見她粉面含笑，朱唇微勾，不覺一團怒火只在胸膛間狂燒不已，將一口牙齒咬得咯咯作響。

正當此際，內室忽然傳來重物撞擊之聲。堂上眾人盡皆一怔，旋即醒悟過來，紛紛奔進門中。

卻說陸煥成父子二人正在堂上，相陪一眾親戚說話，忽見二門上小廝慌慌張張奔將進來，口里嚷道：“不得了，了不得了！”

陸煥成見自家下人人前這等失態，不覺沉下臉來，當場喝道：“什么事，這等大驚小怪！跑的鞋也掉了，成什么樣子！”

那小廝張張惶惶道：“了不得，表姑娘在太太房里一頭碰死了，老爺少爺快去瞧瞧罷！”

眾人聽聞此訊，盡皆大吃一驚。陸煥成父子二人更不多言，當即起身，大步向后宅行去。那章姨父因事關妻女，也顧不得那許多忌諱，尾隨其后。旁人則不好進人后院，只得在堂上等候。

陸諱文心中有鬼，只恐自己同章雪妍的私情東窗事發，便將那小廝叫到跟前，低聲盤問了一番。誰知那小廝只是傳信兒的，里頭的事兒一概不知。陸諱文雖滿心急躁，卻也無可如何，只索罷了。

陸煥成父子二人大步流星，進得上房，才入門便聽章姨媽哭號聲響。陸誠勇眉頭微皺，心里不耐，暗道：這對母女不知又生出些什么鬼花樣來，倒不要牽累我娘子才好。

正想時，二人已轉進內房。卻見屋中擠了一地的人，章姨媽坐在床上，摟著章雪妍嚎啕大哭。章雪妍滿面血污，額頭破損，僵臥床上，生死未明。章姨媽一面哭，一面破口大罵。

陸誠勇聽她罵的不堪，又見夏春朝正在床邊站著，便悄悄將她拉到一邊，低聲細問緣故。夏春朝見丈夫來問，打眼在屋中轉了一遭，看人皆望著床上，并無人看往這里，遂低聲將適才之事細細講了一遍。<script>chapter1();</script>