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沈拙臉上的笑意慢慢褪去,他沉默半晌,對(duì)顧三娘說(shuō)道:“三娘,京里的局勢(shì)變幻莫測(cè),非是你能想象得了的,你聽(tīng)我一句話,帶著孩子回到酈縣。”
顧三娘聽(tīng)完沈拙的話,一把摔開(kāi)他的手,嘴里怒道:“你真是鐵了心腸要我再做一回寡婦?”
沈拙苦笑一聲,顧三娘生長(zhǎng)在鄉(xiāng)野,又如何見(jiàn)過(guò)權(quán)勢(shì)斗爭(zhēng)的殘酷,她只想救他出牢籠,卻不知走出這個(gè)牢籠,外面只會(huì)更加險(xiǎn)象環(huán)生,稍不留神,就會(huì)跌入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。
顧三娘性格執(zhí)拗,要想說(shuō)服她并非易事,沈拙嘆氣說(shuō)道:“三年前,我助你從歹人手里救回小葉子,你不是說(shuō)要答應(yīng)我一件事么,現(xiàn)今我要你帶著兩個(gè)孩子回去。”
他的語(yǔ)氣帶著從未有過(guò)的強(qiáng)勢(shì),顧三娘微微一楞,隨后,她惡狠狠的瞪著沈拙說(shuō)道:“我甚么時(shí)候說(shuō)過(guò)這話,你莫要冤枉我!”
這次換成沈拙怔住了,他大概是想不到顧三娘會(huì)矢口否認(rèn)自己說(shuō)過(guò)的話。
夫妻兩人互視著對(duì)方,原本氣勢(shì)洶洶的顧三娘漸漸軟了下來(lái),她在沈拙的面前,是從來(lái)氣不起來(lái)的。
“三娘,他們姑且不會(huì)讓我死的,反倒是你留在京中,只會(huì)使我徒添?yè)?dān)憂,你回去罷,我答應(yīng)你,一定保全自己。”沈拙耐著性子勸道。
顧三娘雙眼望著他,她說(shuō):“姑且?也就是說(shuō),他們還是存著害你的心思?”
沈拙頓時(shí)被逼問(wèn)的無(wú)言以對(duì),顧三娘低頭咬著嘴唇,過(guò)了許久,她堅(jiān)定的對(duì)他說(shuō)道:“我不會(huì)走的,我一定能要想方設(shè)法救你出來(lái),若是實(shí)在不中用,我也要留下來(lái)和御哥兒一起給你收尸。”
沈拙心口一滯,此時(shí)除了沉默,他竟不知能說(shuō)些甚么才好。
探視的時(shí)辰過(guò)了,有衙役隔著老遠(yuǎn)說(shuō)道:“沈顧氏,該走了。”
顧三娘朝著外面望了一眼,她又看著沈拙,說(shuō)道:“我先家去了,你好生保重自己。”
說(shuō)完,她轉(zhuǎn)身便走,沈拙目送著她瘦弱的背影,內(nèi)心久久不得平靜。
且說(shuō)顧三娘回到客棧,家里的兩個(gè)孩子早已等著她,御哥兒?jiǎn)柕溃骸澳铮阋?jiàn)著爹爹了么?”
顧三娘點(diǎn)頭,她說(shuō):“見(jiàn)著了,你爹爹很好,下回大理寺審案時(shí),我就帶你們?nèi)ヒ?jiàn)他。”
這些日子一直緊皺著眉頭的御哥兒聽(tīng)了她這話,不禁緩緩的舒出一口氣,小葉子看到他繃著的小臉蛋松開(kāi)了,便拉著他的手,說(shuō)道:“看吧,我就說(shuō)爹爹沒(méi)事的。”
御哥兒一個(gè)勁兒的點(diǎn)著小腦袋,顧三娘望著喜笑顏開(kāi)的兒女們,心里莫名有些酸楚,就連眼眶都有些微微眨紅,她怕被他們看到,于是悄悄的背過(guò)身去。
轉(zhuǎn)眼間,便到了大理寺審理科舉舞弊案的時(shí)日,這日,一大早,東方檢就帶著顧三娘和兩個(gè)孩子來(lái)到大理寺,此時(shí)的大理寺,除了他們,還有三五個(gè)旁人,看那些人臉上憂愁的神色,似乎像是那些嫌犯的家人。
這會(huì)子還沒(méi)開(kāi)堂,顧三娘拉著小葉子和御哥兒焦急的望著來(lái)處,足足等了一盞茶的工夫,便看到二十來(lái)個(gè)衙役手里握著殺威棒列隊(duì)進(jìn)來(lái),原本低聲說(shuō)話的那些家人頓時(shí)噤聲,只待他們左右排開(kāi),從后堂進(jìn)來(lái)一個(gè)身穿蟒袍,頭戴展翅紗帽的官老爺走出來(lái)。
顧三娘也不知這老爺是個(gè)甚么官職,只是既是審理這樣的大案,想來(lái)職位也不低,想來(lái)他與東方檢相識(shí),坐下來(lái)之前,還朝著他這邊望了一眼。
官老爺坐下后,一拍驚堂木,嘴里喝道:“開(kāi)堂,帶犯人!”
只聽(tīng)外頭一聲‘是’,不一時(shí),陸續(xù)有衙役押著嫌犯進(jìn)到公堂,御哥兒一眼看到其中的沈拙,他大聲喊道:“爹爹!”
‘砰——’驚堂木一響,坐在高堂上的官老爺喝斥道:“閑雜人等,不得喧嘩!”
顧三娘拉著御哥兒,御哥兒怕給自家親爹招麻煩,只得閉上嘴巴,沈拙經(jīng)過(guò)時(shí)側(cè)頭看了他們一眼,而后微微頷首,便進(jìn)了公堂之上。
這起弊案牽扯甚廣,大理寺前前后后審查將近兩個(gè)多月,卻因沈拙拒不認(rèn)罪,那證據(jù)又經(jīng)不得推敲,雖說(shuō)京里的人都知道沈拙與蔣丞相斷絕了父子關(guān)系,可是畢竟血濃于水,大理寺并不敢做出那等屈打成招的事來(lái),是以這件案子便一直拖到現(xiàn)今,然而安氏一派巴不得立刻將沈拙定罪,大理寺夾在中間,真正是好生為難。
公堂被嫌犯?jìng)償D了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng),沈拙站在最中間,只待官老爺?shù)捏@堂木一拍,先輪番上來(lái)幾個(gè)自稱是舉子的證人,開(kāi)口便說(shuō)自述如何上了這些人的蒙騙,顧三娘聽(tīng)得迷迷糊糊的,也聽(tīng)不出個(gè)所以然來(lái),她扭頭望著沈拙,卻見(jiàn)他滿臉平靜,似乎一絲也不受干擾。
身旁的東方檢對(duì)顧三娘說(shuō)道:“如今審了十幾回,來(lái)來(lái)去去都是這些說(shuō)詞,他們定不了沈拙的罪,又無(wú)法放他出來(lái),故此就這么僵持著。”
這句話顧三娘聽(tīng)懂了,就是說(shuō)他們奈何不了沈拙,可是總是這么拖著,終歸不是長(zhǎng)久之計(jì),萬(wàn)一那些歹人又起了甚么壞心,沈拙豈不危險(xiǎn)?想到這里,顧三娘連忙看著沈拙,他正在回著官老爺?shù)膯?wèn)話,說(shuō)話時(shí)慢條斯理,那上面做的官老爺對(duì)他還算客氣,兩人一問(wèn)一答,自有旁邊的書(shū)記官做著筆錄。
審了大半日,眼見(jiàn)又跟先前一樣沒(méi)有定論,就聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)一聲:“安太傅到!”
坐在堂上的大理寺卿先是一怔,隨后連忙走下來(lái),攜著大理寺眾人迎到堂外。
不一時(shí),眾人簇?fù)碇粋€(gè)年約四十來(lái)歲的男子進(jìn)來(lái)了,大理寺卿上前,滿臉堆笑的說(shuō)道:“不知安大人大駕光臨,下官有失遠(yuǎn)迎,還請(qǐng)見(jiàn)諒!”
安太傅微微有些福態(tài),他滿臉和氣,眼角帶著笑意,對(duì)大理寺卿說(shuō)道:“不必多禮,本官得知案子始終沒(méi)有進(jìn)展,便過(guò)來(lái)瞧一瞧,到底是哪一個(gè)硬骨頭,竟把你堂堂大理寺卿難住了。”
那大理寺卿神情僵硬,連忙向著安太傅稱罪,那安太傅只是笑了笑,而后環(huán)顧左右,他的視線先落在沈拙身后,接著很快看向別處。
顧三娘聽(tīng)到大理寺卿稱呼來(lái)人為安太傅,立時(shí)便想到那個(gè)和蔣家不和的安家,她扭頭一望,果然看到東方檢眼里的不屑一顧。
東方檢看了顧三娘一眼,輕聲說(shuō)道:“這人就是安妃的兄長(zhǎng)安如海,靠著女人的裙帶,幾年里就攀到內(nèi)閣做了太傅,殊不知,當(dāng)年安父得中進(jìn)士,還是拜在蔣丞相的門下呢,如今學(xué)生反水,當(dāng)真是諷刺得很。”
顧三娘緊緊盯著安如海,既是安家的人,一看就是來(lái)者不善,大概東方檢跟她想得一樣,是以從安如海來(lái)了之后,他的眉頭就一直緊皺著。
☆、第79章
安如海的到來(lái)使得顧三娘心里莫名升起一股不安,她望著沈拙,但見(jiàn)他臉色沉靜,神情不起一絲波瀾,好像絲毫不在意這人是蔣家的死對(duì)頭一般。
不多時(shí),有人在堂上專設(shè)一席給安如海,又有書(shū)記官將本次審訊的筆錄拿給他看,那安如海靜靜的看半日,眉頭卻是越皺越緊,相陪的大理寺卿見(jiàn)此情形,不斷的擦試著額頭上冒出的冷汗。
安如海撩起眼皮看了一眼大理寺卿,他冷聲說(shuō)道:“劉大人,大理寺審來(lái)審去,案情毫無(wú)進(jìn)展,總不會(huì)是有人成心想放縱罪犯罷?”
說(shuō)完,他還有意有所指的看了沈拙一眼,那大理寺卿嚇得面如土色,嘴里連連稱著不敢,安如意輕哼一聲,他說(shuō)道:“依著我看,要想徹查此案,還是得從今年科考的舉子手中取證,光靠這么不痛不癢的審訊,何日才能真相大白?”
“大人說(shuō)得是!”大理寺卿躬身附和道。
安如海停頓片刻,他說(shuō):“我差人從各地招回十幾個(gè)舉子,皆是本案的受害者,他們不日便要上京指證案犯,到時(shí)還望劉大人徹查此事,一舉結(jié)案!”
他的話就連顧三娘這甚么也不懂的鄉(xiāng)下婦人也聽(tīng)出不對(duì)勁兒,當(dāng)時(shí)爆出弊案之時(shí),既是受害者,大理寺當(dāng)日為何會(huì)放他們離開(kāi)?這些人合該留在京里靜待結(jié)案才是,為何中途返鄉(xiāng),偏偏這時(shí)又要上京來(lái)舉證,這豈不是多此一舉?
東方檢聽(tīng)了她的疑問(wèn),對(duì)她解答道:“當(dāng)日被抓的犯案者,的確有真正參與科舉舞弊的舉子,這里面真真假假,是有人刻意想將池水越攪越渾,至于當(dāng)日那些妄想走捷徑買到考題的考生,早在弊案之初,就被奪去功名,遣回原鄉(xiāng)。”
顧三娘一驚,她悄聲說(shuō)道:“如此以來(lái),難保他們沒(méi)有被人收買,再回頭來(lái)誣陷阿拙?”
東方檢默不作聲,這正是他憂慮的地方。