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江蘺清了清嗓子,軟綿綿的聲音帶著酒意:“勞駕,我東西丟這兒了……你們有誰(shuí)看見(jiàn)一枚白玉做的環(huán)?半個(gè)巴掌大,上頭有道縫。”
又回頭對(duì)著虛空道:“春燕,你就在這等我,不必進(jìn)來(lái)。”
說(shuō)著便扒著門(mén)框,搖搖晃晃地走進(jìn)去,經(jīng)過(guò)大長(zhǎng)公主的席位時(shí),“哎呀”一聲差點(diǎn)栽倒,一個(gè)擦桌子的侍女趕忙來(lái)攙扶:
“小姐,您先前坐在哪兒?我給您找找?!?
江蘺攀著手邊的東西往前挪,一副不勝酒力的模樣,又摸上了清河長(zhǎng)公主和薛白露的座位,對(duì)侍女指了個(gè)方向,“就在那邊,那是爺爺給我的遺物……”
幾個(gè)侍女依言低頭找起來(lái),她趁機(jī)伏在椅子上,對(duì)坐墊依次嗅了一遍,果然殘留著薜荔蟲(chóng)的香味。
“找到了!在凳子底下,您看是不是。”一個(gè)侍女拿著玉過(guò)來(lái),“您醉得厲害,我扶您出去。”
江蘺直起腰來(lái),帶著鼻音大聲道:“多謝……春燕,找到了,我們回家?!?
那侍女以為外頭有人等她,樂(lè)得少樁事,行了個(gè)禮,“您慢走?!?
一出玉勒堂,江蘺立馬豎起一雙耳朵,聽(tīng)周?chē)膭?dòng)靜。
這個(gè)時(shí)候,府衛(wèi)要么跟薛白露去了前院送客,要么就在保護(hù)大長(zhǎng)公主和侯爺,要么就在薛湛身邊審刺客,她如果遇上零散的幾個(gè),裝醉也就罷了。
一片云朵恰好遮住了月亮,花園中樹(shù)影朦朧,寂靜無(wú)聲。江蘺輕輕地穿過(guò)園子,避開(kāi)幾個(gè)提燈的家丁,從角門(mén)鉆進(jìn)了竹林。她回憶著來(lái)時(shí)路徑,東面是大長(zhǎng)公主住的云間小筑,西面是侯爺養(yǎng)病的玉杯齋,入了第四進(jìn)院子,就是薛白露的秋水苑和薛湛的軒星閣,再往北有個(gè)帶溫泉的小丘。
她裝出醉醺醺的樣子,沒(méi)有走林中小徑,而是踏著泥土穿行在翠竹間,一腳深一腳淺地朝云間小筑行去,一盞茶后,望著前方黯淡的光線沉思起來(lái)。
還是叫個(gè)高手來(lái)護(hù)著吧,不然心里沒(méi)底。
她從褡褳里拿出一品誥命的玉牌,搖了三下鈴鐺,站在那兒等了許久,愣是沒(méi)等到暗衛(wèi)現(xiàn)身。
……宮里養(yǎng)的這幫人都是干什么吃的!
先前不是說(shuō)好和府衛(wèi)打招呼去了嗎?難道府衛(wèi)連宮衛(wèi)的面子也不給?
江蘺腹誹著把鈴鐺塞回褡褳,將玉牌掛在脖子上,用衣領(lǐng)壓著。她都走到這了,不進(jìn)去看看簡(jiǎn)直太吃虧,若是有人把她當(dāng)賊,她就把牌子拿出來(lái),他們?cè)僭趺葱U不講理,也不敢把誥命夫人怎么樣吧!
她給自己鼓著勁,繼續(xù)醉眼朦朧、歪歪倒到地走到月洞門(mén)前,探頭一看,茂密的梅花枝掩映著一座雕梁畫(huà)棟的小樓,橫匾用金字寫(xiě)著“云間小筑”,楹聯(lián)題著徐鉉的“銀燭金爐禁漏移,月輪初照萬(wàn)年枝”,檐角掛著燈籠。
這樣的樓,合該配上十來(lái)個(gè)云鬟霧鬢的仙娥在門(mén)前迎客,然而不知為何,此時(shí)竟一個(gè)人也沒(méi)有,戚戚冷冷。
大抵是全跟著大長(zhǎng)公主去玉杯齋照顧侯爺了。聽(tīng)薛白露說(shuō),公主回府后晚上和侯爺住在一塊兒,白天在自己院子里抄經(jīng)念佛。
江蘺用梅樹(shù)遮掩住身形,壓低呼吸繞著小樓轉(zhuǎn)了一圈,雖然樓外無(wú)人,但屋里亮著微光,正在她奇怪時(shí),燈突然滅了。
“吱呀”一響,一個(gè)影子從門(mén)里閃了出來(lái),江蘺蹲在樹(shù)后,藉著月光看清了他的臉——居然是那個(gè)被扒了面具的刺客!
他不是被薛湛押住了嗎?
為何會(huì)出現(xiàn)在大長(zhǎng)公主的住處?
那人左右看看,似乎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)院子里有人躲藏,輕手輕腳地掩了門(mén),背對(duì)她離開(kāi)了。
門(mén)沒(méi)有鎖。
屋里漆黑一團(tuán),卻好像有稀世的寶貝在閃光,勾著她的眼睛。
他在找什么?
內(nèi)心的好奇蓋過(guò)了一切,江蘺覺(jué)得自己若不弄清楚,這個(gè)月都睡不好,按著項(xiàng)下的玉牌,先咳嗽一聲,弄出點(diǎn)動(dòng)靜,然后跌跌撞撞地往樓前走。
沒(méi)有人來(lái)。
她的心劇烈地跳起來(lái),用醉鬼的勁兒一頭撞開(kāi)門(mén),月光倏然照進(jìn)大堂。
這是一間三明兩暗的屋子,正對(duì)門(mén)是正廳,擺著桌椅花瓶,東邊是會(huì)客處,西邊是書(shū)房,供著佛像。禮佛用的檀香味極濃,江蘺忍住噴嚏,環(huán)視四周,走到屏風(fēng)處,發(fā)現(xiàn)這六扇屏風(fēng)上繡的圖案她見(jiàn)過(guò),正是薛湛在國(guó)子監(jiān)博士廳里擺的。
再看窗邊掛的畫(huà),畫(huà)的亦是周穆王駕車(chē)西征,只不過(guò)換了個(gè)場(chǎng)景。榻邊銀架子上放的不是國(guó)子監(jiān)里的寶劍,而是一尊半人高的鎏金松樹(shù),上尖下寬,樹(shù)梢掛著幾十枚核桃大的金鈴鐺,形狀渾圓,刻著細(xì)密的花紋,近看是些圓圈、三角之類(lèi)的符號(hào),有幾分眼熟,一時(shí)想不起緣故。
江蘺來(lái)京城兩個(gè)月,珠寶玉器也見(jiàn)多了,卻從未見(jiàn)過(guò)這樣奇特的鈴鐺樹(shù),料是大長(zhǎng)公主從哪里收集來(lái)的佛門(mén)禮器。
一絲風(fēng)灌進(jìn)門(mén),那些小鈴鐺微微搖動(dòng),叮鈴叮鈴地響起來(lái),似有生命一般。她莫名覺(jué)得這東西有些詭異,下意識(shí)后退半步,卻被一陣隨風(fēng)而來(lái)的熟悉香味引得伸出手,眼睛驀然睜大——
剎那間,劍風(fēng)從背后攜雷霆之勢(shì)破空而來(lái),江蘺暗叫不好,閃身避向窗前。雪亮的劍刃眼看就要觸到手臂,她不知從哪兒爆發(fā)出一股力氣,一把將掛畫(huà)扯下來(lái)?yè)踉谏砬?,那人劍?shì)一收,生生偏了半寸,擦著她右肩劈過(guò)去,五彩箭袖近在咫尺。
糟了!
是那個(gè)刺客去而復(fù)返!
他剛才定是故意裝作離開(kāi),為了引她出來(lái)……
肩頭的涼意讓她全身的血都結(jié)了冰,隨之而來(lái)的疼痛卻仿佛一劑猛藥,讓她瞬間醍醐灌頂。今晚一連串事件在腦中走馬燈般過(guò)得飛快,她不可置信地屏住呼吸,想抬手捂住傷口……
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快,第二劍已至眼下,她奮力轉(zhuǎn)身?yè)湓谄溜L(fēng)上,顫著嗓子叫道:“薛先生,是我!”
那一刻,劍氣驀地凝在后頸,江蘺幾乎可以感到金屬散發(fā)的冷意。
“薛,薛先生……”
“轉(zhuǎn)身?!蹦侨说吐暶?。
江蘺咬了咬唇,深呼吸數(shù)下,壓住心頭的震驚,扶著屏風(fēng)理好衣裙,而后慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
風(fēng)忽然停了須臾。
半明半昧的光影里,暗香幽幽浮動(dòng),她站在面前,眸中秋水照人寒,額間生出一朵初開(kāi)的海棠花。
夜闌人靜,更鼓聲遠(yuǎn)。窗下一抹驚鴻影,滿室月色為君傾。