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小武大喜，又往身上摸去，將帶著身上的銅錢盡數(shù)塞給了老軍戶，又再三拜謝，那軍戶看他實誠，倒不好意思起來，思忖這小子倒是個老實漢子，索性又指點道：“你若是舍得，拿買官的百兩交于百戶時，不論哪里再去借個二三十兩私自送與他去，自有你的好處。”

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進城后，那朱潯朱千戶倒也不是酒囊飯袋之徒，他飲宴作樂之前就先把譚塨及之前與溫忠所勾結(jié)的老韓小廝及溫家人全都叫了過來，仔細審問那賊人的相貌言語，行為舉動，等聽聞得他已經(jīng)將凡是有標記的上好首飾全都遺落在屋，自己只帶那些粗苯實用的金銀時，朱潯便篤定道：“此人想必還未走遠。”

“千戶大人何出此言？”喬老爺恭敬問道，他也不敢在朱潯面前拿喬，想來來時也從喬公公口中聽說了此人背景。

朱潯笑道：“你細想想，他既已得了東西就該遠遁，卻并不走，只在城里逗留，顯然是在觀察風聲。這伙計只說是他遺落下來的首飾，照我看嘛，倒不是他疏忽，而該是故意為之。”

“此賊能在衙役搜羅中逃脫數(shù)次，可見他心思縝密，這樣的人怎會不知道伙計拿著首飾漏風聲的道理，既然如此，又何必在他面前故意說要坐船逃跑，就不怕我們拷問伙計查出來嗎？”

這一番話果然聽得在場眾人合掌夸贊，“真不愧是千戶大人，果真年少有為，此賊竟然膽大包天，還藏在城中，不如再派人挨家挨戶搜查一遍。”

那朱潯一擺手，搖頭道：“盤查了幾日也不見動靜，想來他在城中另有住所的，要我說，倒不如先放寬了，只叫人在城門及其外出之地盯著，不過幾日，他見著內(nèi)圍放松，恐怕就敢出來露頭了。畢竟他就是買了吃食，也熬不了長久。”

“大人話雖如此，可他若真一心窩在房中十天半個月的，咱們就真能盯上這么久？”譚塨小心翼翼叫著苦，青平縣的衙役那都是父輩接班的世襲職位，早就不成體統(tǒng)了，叫他們敲詐勒索個個有興趣，可要是站班盯人嘛，不上兩三天就要現(xiàn)出原形來了。

朱潯只看了他一眼，就叫譚塨低下頭來，他也知曉底下胥吏膿包，也不和譚塨計較，只道：“你們便說是我當著人下的決斷，料那賊人早已坐船離縣而去，剩下伙計與小廝都是同伙，現(xiàn)已抓捕歸案，過幾日就將人送往府城判罪處置。”

“如今天色漸寒，再過半月河道就要結(jié)冰了，寒冬臘月他能往哪里跑，就是我們?nèi)プ芬搽y追的。所以我斷定這幾日他必是要逃脫的，怎么？難道你們衙役連幾日也守不住？”

見眾人眼睛都望向自己，譚塨額頭生汗忙站起身保證道：“是，是，下官這就帶人分查，絕不讓賊人逃脫。”

見他領(lǐng)命而去，那王家溫家心里才算安定下來，滿口奉承起千戶老爺如何英明如何年少有為等話，更有甚者如喬老爺，還趁機像是關(guān)心道：“清平縣內(nèi)并無什么特殊制品，唯有南來北往幾件絲綢還可稱得上配做衣服的，不知千戶大人可有妻妾，我們這里也好籌送。”

朱潯慢手道：“先前家父倒是為我訂過一門親事，可惜女方三年前因病亡故，所以還未有妻。”

這話一說，把底下老爺聽得眼睛都亮了起來，喬老爺更是有些后悔，可惜怎生的他女兒已經(jīng)嫁了人。

“賊糊涂蟲，發(fā)你的昏去吧！”喬夫人指著他的鼻頭就罵：“怎么，難道他堂堂的千戶還會娶咱們家的如兒做正妻？還是說你想著叫如兒做他的妾。”

“不敢不敢，”喬老爺自知理虧陪笑道：“我哪會這樣做，只是為如兒惋惜罷了，并沒有別的意思。”

“有什么好惜的，你瞧瞧，他有手段有家世，小小年紀做的高官，這樣的人家又豈是我們能享受得住的，嫁進去也不知有多少磨難要受嘞。”喬夫人數(shù)著指頭，眼里泛出淚花來，“就是你家也磋磨了我半輩子，難不成叫咱們的女兒也去受罪不成。”

見妻子提起往事，喬老爺腰更往下低了三分，嘆氣賠罪道：“是我多嘴，也罷，如兒現(xiàn)今已經(jīng)嫁到了王家，再想這些也無濟于事，倒是趁早抓住了賊人，好將嫁妝得來才是正經(jīng)。”

“你知道就好，”喬夫人也不趁勢接話，反而軟下語來，“為這檔子事，惹了滿縣城不安寧，雖說是賊人偷盜，事出有因，可我也怕縣城里的人恨著咱們家如兒啊，早點了事早安生，冬日里咱們再周濟些粥米，替如兒積福。”

“更何況，要不是如兒，又哪能招來這位千戶老爺?shù)酱耍艺f，老爺借著這機會，不說結(jié)交，只求認個眼熟，將來有了難事，咱們捧著銀子求到府城也是一條門路呀，喬公公那邊終究是要回去的，這位千戶老爺才是真樹根。”

“哎呀，”喬老爺摟住喬夫人，喜道：“夫人可真是我的賢內(nèi)助，我竟差點忘了。”

縣城里頭大戶人家在那商議，十街里頭也為這位千戶人心思動。不說別人，就是李媽媽都難鎮(zhèn)定，直叫著玉娘和福娘這幾日在家中好生休養(yǎng)，準備衣裳好出門。

“媽也忒性急了，”福娘意興闌珊的翻著眼前的襖裙，“咱們又哪里能搭得上他的邊呢？”

人家是多大的官兒啊，比縣令老爺還大呢，她們李家歸根究底也只是個平頭老百姓的，連主薄都沒見過，更別說其他當官的了，媽媽還真是人大心大。

“少聒噪，叫你備著你就備著。”李媽媽不耐煩呵斥了一句，“你知道什么？男人還不就是那樣，就是皇帝老爺，有著三宮六院，不也時常的選秀女吃新鮮么，老爺們再大的官也得吃席擺宴吧，總不能喝仙露去。既然有席，那干巴巴的幾個男人能有什么趣兒，自然是要請花娘相伴的。”

“你姐夫也想著巴結(jié)人呢，咱們不比別家更有關(guān)系。”李媽媽和張承志幾乎一瞬間就達成共識，勢必要在這一次將自家姑娘給推出去。

不管是玉娘還是福娘，名義上都是張承志妻妾的娘家妹妹，到那時，他豈不又有一門親戚了。

非但李家有這個想法，鄭家金家，許家黃家，凡是在清平縣城中有人脈的院落，都紛紛拉關(guān)系扯手段，想要趁機做上這一門貴客。

哪知朱潯倒也有趣，竟然照單全收，并不單獨回絕哪家，他只道自己在都城府中混跡，花娘們須得按那邊的規(guī)矩輪廳見禮，到時再做挑選，而不是現(xiàn)在單門別院的過去，太耗時間。

“什么是輪廳見禮？”玉娘好奇，這個名詞倒新鮮。

李媽媽面色有些難看，“這人倒是花中常客哩，對這些個如此嫻熟，難辦喲。輪廳見禮就是廳選，那是都城里的路數(shù)，花娘太多沒工夫挨個聊，只讓院里的依次進花廳與他行禮問好，若是看中了就留下喝酒，若是沒看中，挨個轉(zhuǎn)過一圈，各回各家去，省得耗費時間。”

李媽媽不大樂意，這是客人挑低等花娘的做法，明擺著看不起她們鄉(xiāng)下縣城的花娘，不肯用正經(jīng)一等的對待。

可話是這么說，人家也沒強壓著，李媽媽到底還是帶了兩個女兒去老街宅院中，這是喬家專門騰出來給那百戶住的，地方不算小，前堂后院。一進門就有小廝丫頭領(lǐng)著人到一處花廳，外頭已經(jīng)有了七八個花娘站著等候。

玉娘不在乎順序，只靠著窗戶那偷聽，屋里似乎有兩個男聲在那交談點評，話語傲慢，進一個評點一個，全都看不上，嘴里只說太肥太瘦、太矮太丑等等。

及至到了玉娘進去，才剛開口說了名姓，就見坐左邊穿錦袍的公子哥就嗤笑了一聲，嫌棄道：“名字太俗。”

第68章 偽裝

你才俗！

你全家都俗！

玉娘心里頭幾乎氣個倒仰,若不是還有點理智，這會子就想擼袖子上前跟人干嘴仗去了。

她胸口起伏幾下，見那公子哥連頭也不抬的傲慢模樣,默念這是千戶才強壓伏住了怒火,連笑臉都不愿贈送只低著頭就往外走,到了外頭去，先前那一幫子花娘也都站在院中，面色個頂個的不好看。

李媽媽見玉娘嗖的出來就知沒看上，倒也沒說什么,等著見福娘雙眼紅紅的出來，登時就跟踩了尾巴的狗一般氣得嗷嗷叫,“這算什么？叫咱們來就為了戲耍的嗎？”

她拉著玉娘同福娘的手安慰,“好孩子，這都是他們沒福，不干你的事。”

玉娘還罷了,福娘這么個斯文姑娘，怎么也不受貴人喜歡呢，不應(yīng)該呀？李媽媽回憶過往，都中風俗變了不成？這才幾年吶。

這事兒不能就這么了了，傳出去一干人都成了笑話,容易影響身價呀。李媽媽眼珠一轉(zhuǎn)，就去到了其他領(lǐng)著花娘過來的媽媽中間,同她們在那嘀嘀咕咕好一陣子。

等著十二個花娘輪過一場,一個也沒挑中,那丫頭請大家出去時,眾人便喧鬧起來,“這事怎么說？拿我們耍著玩兒？”

“平白無故的過來一趟,倒領(lǐng)了羞辱回去，還不如死了呢。”<script>chapter1();</script>