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“我這便去！”劉克莊立馬飛奔出了客舍，朝提刑司趕去。

“辛公子，”宋慈又道，“請你守住房門，在喬大人到來之前，不準任何人踏入房中半步，就算是府衙的官吏差役，也不許進！”

辛鐵柱應了，立刻去到房門口，魁梧雄壯的身子往那兒一站，聞訊趕來的客舍伙計和住客圍聚在外，不敢近前一步。

提刑司就在城北，離錦繡客舍不算太遠，沒過多久，劉克莊便帶著喬行簡趕來了。喬行簡帶來了文修和武偃，以及包括許義在內的十多個差役，一到現場便封鎖了行香子房，又吩咐所有伙計和住客在接受查問之前不得擅自離開，隨后進入行香子房，來到韓絮的尸體前，著手準備驗尸。

宋慈見府衙沒有來人，放心的同時，卻又不免有些奇怪。韓絮遇害，倘若是韓侂胄指使的，只怕府衙的人早就等在附近，只等韓絮的死被人發現后，便會進入客舍接手此案。他正是有此擔心，才讓劉克莊以最快的速度趕去提刑司，請來喬行簡。然而錦繡客舍發生命案的消息，在喬行簡到來之前，已經由客舍伙計和住客們傳了出去，但府衙的人并未如他預料的那樣出現，甚至喬行簡已經帶人趕到了，府衙的人還是沒有現身。直到喬行簡初檢完韓絮的尸體，韋應奎才帶著差役來到了錦繡客舍。

當韋應奎出現在行香子房外時，宋慈見其神色不大耐煩，帶來的差役也只有區區幾個，似乎并不知道死的人是身為郡主的韓絮，以為這只是一起普通命案。韋應奎見行香子房有提刑司的差役把守，又見宋慈出現在這里，很是吃了一驚。當得知遇害的是新安郡主后，他更是大驚失色，立刻命手下差役趕回府衙通報趙師睪。

喬行簡已經初檢完了尸體，沒有在韓絮身上發現銳器傷，其腦袋周圍的出血，來自腦后的損傷。這處損傷有些許向內凹陷，應該是仰跌倒地，腦后磕在地磚上以致顱骨開裂，至于口鼻出血，應該也是顱骨受損造成。喬行簡初步推斷，韓絮應該是站在窗邊時，被從窗外闖入的兇手撲倒在地，腦后重重磕在地磚上，顱骨裂損致死。韓絮裙衫不整，衣帶松散，兇手極有可能是想侵犯韓絮。

對于喬行簡的查驗結果，宋慈完全認可。在喬行簡驗尸之時，宋慈已將房中各處仔細查看了一遍，一切陳設與他昨晚來時一模一樣，沒有任何翻找過的痕跡，甚至韓絮的一些首飾還好端端地放在銅鏡旁，由此可見兇手劫財殺人的可能性很低。

喬行簡命武偃將客舍的伙計和住客一個個帶入，由他親自查問各人昨晚身在何處，有沒有見過什么人出入行香子房，有沒有聽見行香子房中傳出什么動靜。一番查問之后，得知昨晚只有一人去過行香子房，那就是宋慈，此后房中沒傳出任何動靜，韓絮也未再現身。喬行簡問宋慈昨晚為何來見韓絮，宋慈據實以答，說他昨晚為了查案，與劉克莊、辛鐵柱一起來錦繡客舍找韓絮，當時他留劉、辛二人在外，獨自進入行香子房與韓絮相見，想向韓絮求證一些事情，至于求證什么，因韋應奎在場，他沒有細說。喬行簡一聽，便知道宋慈是在追查蟲達的案子，也因為韋應奎就在一旁，便沒再繼續追問。

韋應奎守在旁邊，聽著喬行簡查問各人，心中暗暗焦急。他對宋慈恨之入骨，得知宋慈與新安郡主的死牽扯上了關系，立刻察覺到這是對付宋慈的大好機會，然而他官位低微，不敢當著喬行簡的面造次，唯有盼著趙師睪快些到來。他不時朝房門外望上一眼，當喬行簡查問完所有人時，終于有成片的腳步聲響起。得知是新安郡主遇害，趙師睪不敢有絲毫怠慢，派人去吳山南園通知韓侂胄的同時，親自率領一大批差役趕來了錦繡客舍。

趙師睪一到場，韋應奎立刻湊近前去，低聲稟報了此案的重要關節。趙師睪一對細眼在宋慈身上打轉，道：“宋提刑，你我昨日才在府衙見過面，想不到今日又見面了。新安郡主一向得圣上恩寵，你牽扯上她的死，可就休怪本府無情了。”

說完，趙師睪吩咐眾差役，上前拿下宋慈。

“此案已由提刑司接手，就算要拿人，恐怕也輪不到趙大人吧？”宋慈是昨晚唯一見過韓絮的人，而且在這次見面之后，韓絮再未現過身，宋慈自然有行兇的嫌疑。但喬行簡知道宋慈絕不可能殺人，不打算坐視宋慈被趙師睪抓走。

“喬大人此言差矣！人人都知道，宋慈是你提刑司的屬官，既是屬官牽連的命案，豈能交由你這位主官來查？我大宋可沒有這等規矩。”趙師睪冷哼了一聲，“上次本府到提刑司移案，喬大人可是按規矩辦事的，難道這一次要逾規越矩不成？”

“宋慈干辦期限已到，早已不是我提刑司的屬官。”喬行簡朝宋慈看了一眼，“如今他只是太學一學子，我提刑司自然用不著回避。此案死者是新安郡主，乃是重大案件，當由我提刑司查辦。趙知府請回吧。”

“喬大人的規矩，真是又多又活，本府算是長見識了。”趙師睪語氣一變，“宋慈眼下不是提刑干辦，可前幾日還是，喬大人自當回避。就算鬧到圣上那里，此案也由不得你提刑司來查。韋司理，還不拿人？”

韋應奎等的就是這句話，立刻招呼眾府衙差役上前。

“文修，武偃！”喬行簡一聲冷喝，文修和武偃立刻帶著眾提刑司差役，擋住了韋應奎的去路。

繼上次在提刑司偏廳對峙之后，這兩撥差役又一次在行香子房里對峙起來。在十多天前的楊茁失蹤案中，府衙和提刑司的差役還曾聯手追尋楊茁的下落，如今卻勢同水火，彼此手按刀柄，怒目相向。

上一次移案運尸時，趙師睪沒有撕破臉皮，選擇了讓步，回去后便被韓侂胄訓了一頓，這一次他當然不會再退讓。他臉色鐵青，正要吩咐差役強行抓人，忽有金甲之聲傳來，一批甲士來勢洶洶地沖入錦繡客舍，圍住了行香子房。夏震當先開路，韓侂胄面色冷峻，踏入房中。

一間不大的客房中擠滿了人，兩撥差役更是近在咫尺地劍拔弩張，韓侂胄聲音一沉：“要反了嗎？”

趙師睪忙躬身道：“下官不敢！”

說完，趙師睪忙揮手示意，讓韋應奎招呼眾府衙差役退出房外。喬行簡向韓侂胄行了一禮，也讓文修和武偃帶領眾提刑司差役暫且退了出去。

“新安郡主何在？”韓侂胄道。

喬行簡答道：“稟太師，在屏風后。”

韓侂胄快步來到屏風之后，朝橫尸在地的韓絮看了幾眼，怒道：“誰人這么膽大包天，竟敢殺害當朝郡主？”

喬行簡道：“兇手尚不知是誰，下官一定盡快查明。”

“怎么不知是誰？”趙師睪斜了宋慈一眼，吩咐韋應奎站出來，當著韓侂胄的面，將案情如實講述了一遍。

韓侂胄聽罷，說道：“大宋自有法度，王侯貴胄殺人，當與庶民同罪，況一小小提刑？趙知府，將嫌兇拿下，押回府衙，詳加審問。”

說這話時，宋慈就站在一旁，韓侂胄卻始終沒朝宋慈看去一眼。

喬行簡忙道：“太師，下官查驗過郡主的遺體，也查驗過房中各處痕跡。郡主的致命傷位于腦后，是與地磚大力磕碰所致，窗框上留有帶血的鞋印，兇手應是從窗外闖入，出其不意將郡主撲倒，致郡主腦后遭受重創而死，隨后再從窗戶逃離。宋慈昨晚雖來這里見過郡主，但他是從房門離開的，而且之后他便回了太學，太學里的學子應該都能做證。宋慈絕非兇手……”

“絕非？”韓侂胄忽然道，“宋慈曾是提刑干辦，精于驗尸斷案，他殺人后故意在窗上留下血印，又故意一大早趕來發現尸體，以此誤導查案，難道就沒有這種可能？喬行簡，你身為浙西提刑，如此草率定論，難道因為宋慈曾是你下屬，便打算庇護他嗎？”

喬行簡道：“下官不敢。可是宋慈……”

宋慈站在一旁，一如當初太學岳祠案那般，沒有為自己辯白。“王侯殺人與庶民同罪”云云，那是他治罪韓時，曾親口說過的原話，想不到如今被韓侂胄用還在了他的身上。他想到數日之前，也是在這間行香子房里，他險些被栽贓嫁禍，好在當時韓絮有意幫他，壞了韓侂胄的圖謀。然而數日之后，想不到這一幕還是發生了，只是這一次沒有人引誘他來行香子房，是他自己來的。他知道韓侂胄所言沒錯，眼下的確不能排除他殺人后偽造現場的嫌疑，而且這一次韓侂胄看起來是鐵了心要將他抓走，他知道再怎么爭辯都是無用，反而只會連累喬行簡，連累劉克莊和辛鐵柱。他打斷了喬行簡的話，道：“喬大人，太師所言不錯，我是有行兇嫌疑，該當下獄受審。大人身為浙西提刑，理應回避。”

此言一出，喬行簡為之一驚。劉克莊和辛鐵柱護在宋慈身邊，雙雙轉過頭來，詫異地看著宋慈。

“你瘋了嗎？”劉克莊壓低聲音道，“這次你可不能這樣！”

他知道宋慈不可能殺人，就算身背嫌疑要被抓走審問，去到提刑司大獄還好，可一旦被抓去府衙，關進了司理獄，以韋應奎的手段，必定對宋慈施加各種酷刑，挾私報復。

宋慈卻向劉克莊和辛鐵柱各看一眼，道：“克莊，辛公子，你二人不可阻攔。”

說罷，宋慈從二人之間走出，伸出雙手，等待抓捕。

劉克莊想起上次宋慈在望湖客邸獨自攬下一切罪責的事，一把拉住宋慈，道：“這次說什么我也不能讓你一個人擔著！”

辛鐵柱則是守在宋慈身邊，怒目瞪視著韓侂胄。

韓侂胄冷冷地看著三人，忽然道：“趙知府，劉克莊和辛鐵柱去望仙客棧私見刺客的事，可有查明？”

“回稟太師，望仙客棧有伙計做證，劉克莊和辛鐵柱前日曾與宋慈一起，去望仙客棧私見刺客彌音，此事下官已派人查實。”趙師睪稟道，“圖謀行刺太師，這二人都有份，該當一并問罪！”

“好，”韓侂胄輕描淡寫道，“那就一并拿下吧。”

此話一出，金甲之聲立刻震徹房中，夏震率領眾甲士上前抓人。

辛鐵柱當即橫跨一步，將宋慈和劉克莊都護在身后。好幾個甲士沖了上來，他拳腳如風，勢大力沉，將幾個甲士撂倒在地。

夏震陰沉著臉，躍步上前，與辛鐵柱動起了手。夏震壯如牛虎，身手了得，辛鐵柱與其拳腳相接，一時間旗鼓相當。其余甲士紛紛拔刀出鞘，趁勢向辛鐵柱圍攻而去。辛鐵柱雖然勇武非凡，但畢竟是赤手空拳，面對這么多人圍攻，難免顧此失彼，不多時便負了傷，點點鮮血灑落在地。

刀劍無眼，再這么斗下去，辛鐵柱很可能會死在當場，宋慈道：“辛公子，住手！”

他連叫了好幾遍，可這一次辛鐵柱卻是紅了眼，絲毫沒有停手的打算。辛鐵柱與眾甲士拼斗之時，不忘宋慈和劉克莊在自己身后，拼命護住二人，一步一步地后退，直到被逼至墻角，退無可退。

辛鐵柱怒吼一聲，忽然一拳擊中夏震的面門，將夏震擊退了幾步，隨即劈手一抓，抓住右側砍來的刀口，想要奪刀在手。好幾柄刀同時砍來，辛鐵柱縮手不及，手臂鮮血飛濺，墻壁上的“酒花白，眼花亂，燭花紅”等題字被濺上了一絲血線。劉克莊急叫辛鐵柱住手，辛鐵柱怒喝連連，仍不打算停下。