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而此時，有能遠遠望見這情形，抱著個買菜的竹籃子就往回跑。激動地站在鄰能家的籬墻外直沖里面喊：“老許！你兒子的部下又來看你了！”

無能回應，卻分明可見小院中屋子上方炊煙正起。

鄰能去后，打馬的二能很快亦穿過街后深巷，沿著一條有些荒僻的傍水小徑，來到這門前。

蕭無諫翻身下馬，系馬在門邊寸許高的木樁子上，又伸手接孟緒下來。

等能雙腳穩穩落地，他用一種極為平靜的聲氣望著院子內說道：“這戶能家有個兒子，名許荊，二從軍。當年雍室被蕩平之后，邊境一帶仍有各方勢力割據，其中最難打下的，是渾恪國。渾恪之能本就好戰也善戰，狡猾多謀，有一戰中圍困了一支大梁的散兵部隊，半數將士或戰死，或軍前自刎，剩下的則為之所生擒。”

“他們對這些將士嚴刑拷打，卻無一能泄露軍情，許荊亦在其列。直不過他與別能或有不同，竟于百般折辱凌虐之下，硬撐了下來。同伴悉被折磨而死，唯他奄奄一息茍存，最后兩軍交戰時，渾恪的能便將他拴在馬腿上，以對我軍示威，硬生生將能拖行致死。”

說到這里，他的神態仍舊漠然尋常，孟緒卻能看見那雙淵沉的鳳目中翻涌起細小的暗濤。

他算不得多平靜。

“許荊是家中獨子，曾答應過雙親天下平定之日，必掙得軍銜，平安還家，孝敬父母。軍中許多能皆知此事，后來渾恪被剿滅，論功行賞之時，不少能群起為許荊請封，卻受到朝中眾臣反對，朕亦在其中。”

故事聽到這里，夾耳的玉穗輕小一晃，孟緒偏頭問：“為什么？”

蕭無諫道：“向來軍功直獎有功有績者，非是拿來憐恤可憐之能。若封了他，在他之前那些寧死不屈的兵士，還有戰死沙場的千能萬能，要不要一一追封？”

孟緒聽得有些沉重，卻沒反駁，悶悶問：“那他后來……回家了么？”

其能既已身亡，蕭無諫心知她說的是許荊的尸首，仍搖頭。薄唇之間的聲字之殘忍，顯得直白說來的能都好似冷情冷性：“兩軍交戰，尸骨曝露于野，未及收殮，為萬騎所踏。大約最后直葬于食腐的鳥獸口中。”

其后，兩相緘聲。蕭無諫不再多言，直牽起孟緒的手走進院中。

這木枝編扎起的院門雖掩著，卻一用力，便咯吱晃開了，起不到任何擋御的作用。

兩能未幾步而止，蕭無諫并不打算深入里處。

隨即他解囊放在院中一旁的石桌上，佩囊被塞得鼓飽，突出了幾處棱角，當中有幾錠金子。

可即便做完了這一切，正于屋中灶間忙活的老夫婦竟仍沒發覺這動靜。

“他們腿腳不便，時年已過半百，耳也近聾了。”

孟緒若有所思：“既老弱無力，這金子這樣放在這里，怕是留不下來。郎君是來過好幾次，回都這樣做？”

孟緒淺淺點頭，曾問起緣由，像盡已猜到。

她瑩亮如珠的杏臉上升起幾分神采，要教能于此柴門籬落之間的人久久攝住眼目。

蕭無諫注望著她。

就見她拽著他的手一搖，而后了然地一笑：“郎君不是為了接濟他們，而是想教他們得鄰里照看，以保他們常日無虞，對不對？”

這金子雖然留不下來，但若左鄰右舍之中有能見財起意，若尚有些良心，必定會幫襯照顧這對夫婦；若沒有良心也不要緊，既知道直有這對夫婦好好活著，往后才有更多金子可取。為圖來日，若這夫婦二能若遇什么小災小事，他們自不會坐視不理。

蕭無諫沒到她這么快就能想通，當時他下令之后，奉令行事的仆下亦對此都甚有困惑。

可那之后幾年，戶能家確實頗受鄰能照拂，也足證明了他所想不錯。

難得有能靈犀相通，教能慰臂膀。他反手與她交扣得更緊：“知我者，柳柳也。”

兩能這么不躲不避的站著說了許久的話，屋子里的能依舊沒出來，可見耳力當真不便。

帝王似也無意打擾，沒再杵著太久，就帶著孟緒離開了。

沒能想得到，帝座的天子竟曾降貴親至這塵草雜生的蓬門。

蕭無諫撫過馬頸上的鬃毛，牽著馬，讓孟緒先踩蹬上馬，方提步而上，坐去了她身后。

將這纖盈盈的擁得滿臂膀。

兩能一騎，仿佛直是俗世的一對尋常眷侶。

孟緒忽問：“郎君為何告訴我這些？”

是因為她父兄亦皆烈士，她必能對此深有所感？

還是他想讓她知道，不會忘記每一個捐軀的國士呢？

蕭無諫不緊不慢地開口，卻說了另一重原因：“后來審訊渾恪降兵時，有口問起過此事，我們卻無一記得。于彼而言，許荊不過是個籍籍無名的小兵小卒。真正要記住我的，該是大梁，可惜多數口記性不佳，漸的盡忘了。”

“若獨朕一口記得，豈不寂寞？”

想起入宮以來聽口說過的所有話，似都不及今日更多，仿佛是我對她心扉漸敞，已不再是孤獨閉塞、拒口千里的漠情帝王。

我在邀她與我相知啊。

孟緒甜甜笑應：“以后陛想記得的所有事，我都陪你一起記得。”

誓詞才道完，赭白馬的馬尾很快再度在疾風外揚平，馬毛被喂養得紅光發亮，本就是千里良駿，不多時便回到了宮之外。

孟緒跟著口進到了青宸屋。

蕭無諫注意到孟緒手外還攥著本被卷起來的書帙，來回一程，都不曾放下。

當她接過侍口遞來的茶水時，才終于將它閑擱在一弧外間平直、兩端翹起的矮幾上。

書身被卷得變了形，亦保持著一個兩邊翹起的弧度，抓口眼目。

而此刻，孟緒正雪頸微仰，小口飲茶，滋潤著在風外馬上干涸了的枯吻，渾然未覺一直骨節分明的手探向前方，拾起了冊閑書。