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無(wú)盡的暮色籠罩著世界博覽會(huì)中的芝加哥城。

這是一個(gè)如夢(mèng)幻一般縹緲美麗的夜晚，五顏六色的霓虹燈閃爍著浪漫柔情的光輝。在那些現(xiàn)代建筑上安裝著密集的白熾燈、弧光燈和虹彩燈，在忽明忽暗的燈光映襯下，大樓的輪廓時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望去，大道兩旁在燈光映襯下的建筑宛如一串璀璨耀眼的鉆石項(xiàng)鏈一樣晶瑩。

此時(shí)此刻，我正站在諾思利島上的“空中飛行”的東邊頂樓上向下俯瞰著世界博覽會(huì)的全景。在景區(qū)的任何一個(gè)地方，博覽會(huì)呈現(xiàn)出來(lái)的都是這樣一幅夢(mèng)幻仙境般的神秘景致。

除了世界博覽會(huì)開(kāi)幕的第一天以外，瑪麗安每個(gè)晚上都要拉著我來(lái)到這里。每當(dāng)夕陽(yáng)西下、華燈初上的時(shí)候，我和她都會(huì)手挽手地來(lái)到這里，站在幽深靜謐的湖邊，欣賞未來(lái)之城在水中的倒影，暮色波光中的未來(lái)之城看上去更加虛無(wú)縹緲了。

今天晚上我沒(méi)有和瑪麗安一起來(lái)，因?yàn)樗裉焱砩暇驮谶@里工作，我在她最喜歡的“好萊塢閣樓”里找到了她。

瑪麗安主持的一個(gè)節(jié)目“第一夜先生”是在“好萊塢閣樓”的兩個(gè)直播間中的一個(gè)錄制的。這個(gè)世界博覽會(huì)中的“好萊塢閣樓”坐落在諾思利島的頂端，占地約有五英畝，在它的南端就是魔幻島娛樂(lè)場(chǎng)。“好萊塢閣樓”是一幢紅色的巨形建筑，它那巨大的圓形入口與世界博覽會(huì)中的其他未來(lái)建筑比較起來(lái)顯得有些迥異，也許它體現(xiàn)的是好萊塢觀念的建筑理念吧。

在它的戶外安裝了許多無(wú)線電裝置，每天都有不少的影視公司來(lái)這里拍攝外景，片子都不太長(zhǎng)，通常都是一些明星藝員的特寫(xiě)集。當(dāng)然了，像德特治和蓋布里斯坦特這樣的當(dāng)紅巨星是不會(huì)屈尊來(lái)到這里的。不過(guò)，也確實(shí)有不少來(lái)這里度假的二、三流明星來(lái)到世界博覽會(huì)觀光。在那些業(yè)余的電影拍攝員、好奇的追星族的簇?fù)硐拢麄円苍诓祭实虏宛^的露天餐桌旁吃過(guò)三明治。在喝過(guò)幾杯啤酒之后，他們也會(huì)像普通的觀光客一樣，去看一看正在“好萊塢閣樓”前面拍攝的小成本電影。在“好萊塢閣樓”里面還有幾個(gè)大舞臺(tái)，其中的一間大廳能夠容納六百名觀眾，既可以用來(lái)拍戲，也可以用來(lái)廣播。今天晚上，瑪麗安和其他那些“第一夜先生”的工作人員就要在這里工作。

我以前也曾經(jīng)看過(guò)瑪麗安制作廣播。有幾次，我到位于商業(yè)大廈九樓的nbc廣播站的a廣播室去接她，據(jù)說(shuō)那是世界上最大的廣播室。我站在隔音間看著瑪麗安主持節(jié)目，她總是站在笨重的麥克風(fēng)前面朗誦著手稿。應(yīng)該說(shuō)，瑪麗安干得不壞，可是她在廣播間的表現(xiàn)遠(yuǎn)還沒(méi)有達(dá)到讓我為之傾倒的程度。

可是，當(dāng)今天晚上我坐在“好萊塢閣樓”的觀眾席上的時(shí)候，瑪麗安的表演風(fēng)格給我留下了難以磨滅的印象。坐在規(guī)模宏大的劇院里看著一間小小的玻璃隔音間顯得有些不倫不類。裝著隔音布的小播音間就像是一間小小的收容所，只不過(guò)里面沒(méi)有關(guān)押一名犯人，里面有的只是一些拿著手稿的演員們，他們站在麥克風(fēng)的前面主持著節(jié)目。音響師坐在桌前，手里拿著一把沒(méi)裝子彈的手槍，不時(shí)地摹擬著開(kāi)門、關(guān)門的聲音和上樓梯這樣一類的背景音響。在四十英尺的隔音間上方有兩個(gè)專為音響師準(zhǔn)備的小隔音間。音響操作室里燈光幽暗，只有主控制臺(tái)上的五彩小燈閃爍不定地向觀念們眨著眼睛。這是一個(gè)能夠給人留下深刻印象的劇院，它與我以前見(jiàn)過(guò)的任何一座劇院都迥然不同。

但是，最讓我難以忘懷的是明媚動(dòng)人的瑪麗安。

盡管玻璃幕把瑪麗安和她的觀眾完全分開(kāi)，可是他們之間的感情紐帶卻并沒(méi)有被隔開(kāi)。看得出來(lái)，觀眾們非常喜愛(ài)瑪麗安，瑪麗安也十分熱愛(ài)她的觀眾。雖然瑪麗安總是站在笨重的麥克風(fēng)前面讀著手里的稿子，她與觀眾的心靈卻是相通的。這一次，瑪麗安維妙維肖地扮演了一個(gè)憂傷的年輕女人，今天晚上，她穿得十分樸素，一條齊膝長(zhǎng)的奶油巧克力顏色的短裙，在前胸處有一排別致的小鈕扣，頭上戴著一頂與之顏色相稱的貝雷帽。這一身裝束使她看起來(lái)既有孩子樣的純真，又有成熟女性的魅力。

當(dāng)瑪麗安走出播音室，來(lái)到我身旁的時(shí)候，我對(duì)她說(shuō)：“你今天干得棒極了！”

聽(tīng)了我的贊揚(yáng)，瑪麗安笑逐顏開(kāi)“你以前從來(lái)沒(méi)有這樣評(píng)價(jià)過(guò)我的表演。”

我風(fēng)趣地說(shuō)道：“在你的便衣偵探的騎土面前，你幾乎傾倒了所有的觀眾，你有什么絕招嗎？”

現(xiàn)在場(chǎng)內(nèi)的觀眾幾乎全都走光了，只剩下我一個(gè)人孤零零地坐在觀眾席上，因?yàn)楝旣惏苍诠?jié)目結(jié)束的半個(gè)小時(shí)之后才來(lái)到我的身邊。

瑪麗安嫵媚地笑了，她沒(méi)有回答我的問(wèn)題，而是說(shuō)道：“你不會(huì)相信的，內(nèi)森。在今天的觀眾里有一名好萊塢星探，他正在為一部新片尋找演員。”

我不以為然地說(shuō)道：“你是說(shuō)在這里拍片的某個(gè)家伙嗎？”

瑪麗安噘起了玫瑰色的小嘴“是的。不過(guò)他是在好萊塢工作的，是真正的好萊塢影城。”

我?guī)缀醪幌嘈艜?huì)有這樣巧合的一件事，不過(guò)為了討瑪麗安的歡心，我還是繼續(xù)問(wèn)道：“那么他給了你一個(gè)角色？”

瑪麗安的笑臉如同夏日里怒放的玫瑰一樣美麗“哦，是的！這是一個(gè)多么好的機(jī)會(huì)呀。八月份的時(shí)候如果我能在‘坦白比爾’的節(jié)目中請(qǐng)一個(gè)星期的假，他們就會(huì)正式錄取我，讓我乘飛機(jī)去好萊塢影城拍片，這簡(jiǎn)直是太棒了！”

我也笑了起來(lái)，不過(guò)剛剛在兩周以前她還把那些小制作的影片稱為“給那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)巴佬看的破玩藝”而且，我們兩個(gè)都心中有數(shù)，她和大多數(shù)的芝加哥演員一樣，不過(guò)是在好萊塢的某個(gè)不知名的電影公司中掛個(gè)名而已。

我們兩個(gè)人走過(guò)了魔幻島。今天晚上的天氣格外涼爽，習(xí)習(xí)的夏日涼風(fēng)雖然帶來(lái)了絲絲涼意，吹在身上倒是相當(dāng)舒適愜意。

瑪麗安仍然興奮不已“沙列文先生，就是那位將要與我合作的導(dǎo)演，他對(duì)我說(shuō)這一次的演出不過(guò)是一次試鏡罷了。如果好萊塢的奧斯羅先生欣賞我在這部小成本的影片里的表演，那么他們很可能和我正式簽訂一份演員合約。”

我由衷地祝賀著瑪麗安“我真為你感到高興，瑪麗安，就像我自己中了六合彩的頭獎(jiǎng)一樣興奮。”

是的，瑪麗安今天晚上的表演的確扣人心弦，她充分地調(diào)動(dòng)起來(lái)在場(chǎng)的每一名觀眾的感情。在我看來(lái)，她今天晚上的表現(xiàn)和坎住內(nèi)拉與邦尼之間的那一場(chǎng)比賽一樣，激動(dòng)人心。

當(dāng)我們兩個(gè)匯入到參觀博覽會(huì)的人群中的時(shí)候，瑪麗安收起了臉上的笑容，用一雙期待的大眼睛望著我，平靜地說(shuō)道：“內(nèi)森，如果他們送我去好萊塢的話，那么你會(huì)和我一起去那的，是吧？”

此刻，我們兩個(gè)人正漫步在環(huán)形電動(dòng)大樓的前面，在大樓前有一座大型的燈光噴泉。在五彩的燈光映照下，一縷縷的噴泉水柱騰空而起，散落成一朵朵五彩的水花。

我斬釘截鐵地答道：“當(dāng)然。”

瑪麗安又笑了“真的嗎？”

我深情地凝視著瑪麗安的笑臉“當(dāng)然是真的，寶貝兒。我能在短短的一分鐘之內(nèi)就把我所有的業(yè)務(wù)裝進(jìn)我的小行李箱中，要知道加利福尼亞是從事我這一職業(yè)的最佳地點(diǎn)之一呀。”

瑪麗安又追問(wèn)了一句“你不是只是說(shuō)說(shuō)而已吧？”

我停了下來(lái)，瑪麗安也隨之止住了腳步。我把她拉到我的面前，深深凝望著她的那雙大眼睛，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“記住，瑪麗安，我愿意陪你去天涯海角，不論是紙醉金迷的好萊塢，還是陰森可怖的地獄，你明白嗎？”

瑪麗安感動(dòng)地笑了，緊緊地?fù)肀е遥^(guò)往的行人也對(duì)我倆側(cè)目而笑。

她孩子氣十足地說(shuō)：“現(xiàn)在帶我去博覽會(huì)吧。”

“怎么還要去？”

“我們還有好些地方?jīng)]去看過(guò)呢。”她撒嬌地說(shuō)。

“哪兒呀？”

她又噘起了嘴“巴黎大街，我想看薩利蘭特脫衣服。”我耐心地說(shuō)：“薩利蘭特根本就不用脫衣服，在她出場(chǎng)的時(shí)候，她就已經(jīng)是這樣一副模樣了。她不過(guò)是在臺(tái)上借著展示插在身上那些彩色羽毛的機(jī)會(huì)，炫耀一下她的身材罷了。”

她警覺(jué)地瞪大了眼睛“怎么，你去看過(guò)嗎？”

我笑了笑說(shuō)：“不，我怎么會(huì)一個(gè)人去呢？這些是我的那些同事告訴我的，我自己并沒(méi)有親自證實(shí)過(guò)，我可不想去看她炫耀插在赤裸身體上的那些花里胡哨的羽毛。既然如此，你為什么還要去看呢？”

“我只是想去親眼看一看嘛，難道你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)‘耳聽(tīng)為虛，眼見(jiàn)為實(shí)’這句話嗎？更何況，他們都說(shuō)如果沒(méi)有看到薩利蘭特，就不算到過(guò)博覽會(huì)。”

我很清楚瑪麗安為什么想去觀看薩利蘭特的表演。最近，許多本地的報(bào)紙都爭(zhēng)相報(bào)道說(shuō)，幾家著名的好萊塢制片廠都在追蹤攝制舉世矚目的世界博覽會(huì)的盛況，因此薩利蘭特就成了瑪麗安的假想競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

我告訴瑪麗安，我想回家，她家或是我家都可以，不過(guò)我沒(méi)有告訴她我想回家的真正原因。

我相信昨天晚上的事是沖著我來(lái)的，有人想要除掉我。盡管當(dāng)時(shí)我和迪波爾庫(kù)內(nèi)在一起，不能因此就判定兇手一定是沖著我來(lái)的，不過(guò)我的職業(yè)直覺(jué)告訴我：我才是主要的追蹤目標(biāo)。因?yàn)槲易罱恢痹谑澜绮┯[會(huì)到處尋找瑪麗安的弟弟吉米比姆，這一定引起了別人的注意。

昨天晚上發(fā)生的事，只牢牢地藏在我的心里。我既沒(méi)有告訴瑪麗安，也沒(méi)有告訴我的好朋友，艾略特和邦尼對(duì)此事一無(wú)所知。

當(dāng)時(shí)，四周的居民區(qū)街道附近空無(wú)一人，我冒險(xiǎn)把庫(kù)內(nèi)的尸體留在了人行道上。然后，我迅速地跑回到幾個(gè)街區(qū)以外的體育館停車場(chǎng)，開(kāi)車回家，在我的那張折疊床上舒坦地睡下了。距離我上一次被卷入的槍擊事件還不到兩個(gè)月，我又卷入了一起新的槍擊案中，一些別有用心的警察和小報(bào)記者一定會(huì)為此大做文章的，我可不想再一次成為報(bào)紙上的新聞人物。

很顯然，在案發(fā)時(shí)，除了我以外，沒(méi)有其他目擊證人。庫(kù)內(nèi)中了三顆無(wú)聲的槍彈，一聲未發(fā)地倒地死去了，我又滾到了路旁的草叢中。當(dāng)時(shí)，周圍的住家沒(méi)有一家突然打亮了電燈。直到那輛車開(kāi)遠(yuǎn)了，確信它不會(huì)再返回來(lái)之后，我才從草叢中鉆了出來(lái)。除非有人當(dāng)我在人群中追趕庫(kù)內(nèi)的時(shí)候認(rèn)出了我，否則我絕不會(huì)主動(dòng)站出來(lái)澄清此事。我不想再被卷入風(fēng)波之中了。

今天一清早，庫(kù)內(nèi)被殺的消息就傳開(kāi)了。緝竊小組的一名警察打來(lái)電話，告訴我?guī)靸?nèi)昨天晚上被人殺死了，然后又問(wèn)我這消息值不值五美元。我告訴他，不值，因?yàn)閹?kù)內(nèi)死了，他對(duì)我一點(diǎn)兒用處也沒(méi)有了。不過(guò)，我告訴他，如果他哪一天有空的時(shí)候來(lái)邦尼的酒店坐一坐，我會(huì)請(qǐng)他喝一杯啤酒的。

當(dāng)天下午出版的快報(bào)也簡(jiǎn)單地介紹了一下庫(kù)內(nèi)一案的情況：一名職業(yè)扒手被人槍殺了。芝加哥警方認(rèn)為這事與黑社會(huì)有關(guān)，不過(guò)截止到目前為止，此案還沒(méi)有進(jìn)一步的線索。在近十到十五年以來(lái)，芝加哥發(fā)生了上千起黑社會(huì)成員內(nèi)部之間的謀殺案，我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)其中的一起曾經(jīng)被偵破過(guò)，當(dāng)然杰克林格爾的那件案子除外。

可是，庫(kù)內(nèi)的死亡究竟意味著什么？我怎么也不明白。不過(guò)，我擔(dān)心這與瑪麗安的弟弟有關(guān)。目前，紐伯利那一幫人同奈蒂的人關(guān)系鬧得很僵。為了追查吉米比姆的線索，我一路追查，一直查到了奈蒂的眼皮子底下，所以子彈就向我飛來(lái)了。

以前我一直認(rèn)為奈蒂欠我一個(gè)人情，所以沒(méi)有提防他會(huì)派人殺我。

我打電話給奈蒂，我得直接和他本人取得聯(lián)系，我設(shè)法通過(guò)他在北克拉克大街卡曾利餐廳的聯(lián)絡(luò)處給他留了口信。很快地，消息便被送到了，在晚上七點(diǎn)鐘左右的時(shí)候，我正要去博覽會(huì)，奈蒂給我打來(lái)了電話。

“黑勒，你還好嗎？”

我冷冷地答道：“比迪波爾庫(kù)內(nèi)要好，他昨天晚上死了。”

“我也聽(tīng)說(shuō)了。”

“我當(dāng)時(shí)和他在一起。”

“這我倒沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)。”

“弗蘭克，你可以和我開(kāi)誠(chéng)布公地談一談嗎？你曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的，你欠我一份人情，你還記得嗎？”

“當(dāng)然。不過(guò)，我和庫(kù)內(nèi)的死是一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。黑勒，你想讓我?guī)湍悴槌鍪钦l(shuí)干的嗎？”

“如果你能辦到的話，我會(huì)十分感激你的，弗蘭克。”

“好吧，那么咱們談?wù)劙伞Ｃ魈煜挛鐑牲c(diǎn)鐘你到我的辦公室來(lái)見(jiàn)我吧，我也想了解一下你找的那個(gè)小伙子進(jìn)展如何了。”

“吉米比姆？”看來(lái)他也聽(tīng)說(shuō)我最近的所作所為了。

“是的。誰(shuí)知道呢，也許在這件事上我能幫幫你。”

“謝謝你，弗蘭克。”

“好吧，黑勒，明天見(jiàn)。”

電話“喀嚓”一聲被掛斷了。

我坐在電話旁邊，一眨不眨地盯了它好久。我不知道明天等待著我的是怎樣的一種場(chǎng)面？我有一種奇怪的感覺(jué)，好像自己正坐在醫(yī)生的接待室中等待著最后的檢查結(jié)果一樣。

所以，我今天晚上帶著槍去了世界博覽會(huì)。一路上，我盡量讓瑪麗安離我遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，因?yàn)橹車乃腥硕甲屛矣X(jué)得不安。

瑪麗安對(duì)我的舉動(dòng)大惑不解。“緊張，為什么？?jī)?nèi)森，不要總向我發(fā)牢騷。好了，我今天不讓你陪我去看薩利蘭特了。”她的大眼睛頑皮地眨了眨“不過(guò)你得帶我去‘空中飛行’。”

我不解地說(shuō)：“我們上個(gè)星期不是去過(guò)了嗎？”

“可是我們上次沒(méi)有乘坐那上面的觀光甲板啊。”

我打著哈哈“親愛(ài)的，我有恐高癥，別去了，不行嗎？”

瑪麗安沖我做了一個(gè)鬼臉“懶家伙！過(guò)來(lái)。”她一把扯住了我的胳膊，我只能聽(tīng)從她的安排了。

我們走到空中飛行附近的時(shí)候，我回頭謹(jǐn)慎地四處觀望了一下，有許多觀光客走在我們的后面，不過(guò)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何行跡可疑的人。用緝竊的行話說(shuō)，就是沒(méi)有人看上去與周圍的環(huán)境不相協(xié)調(diào)。在“空中飛行”附近站崗的警察我全都認(rèn)識(shí)，如果有任何意外發(fā)生的話，我可以隨時(shí)喊他們幫忙。看起來(lái)我不用顧慮重重了。

“空中飛行”看上去就像一對(duì)雙生的艾菲爾鐵塔。在一八八九年的巴黎世界博覽會(huì)上，艾菲爾鐵塔曾經(jīng)名噪一時(shí)。在這屆芝加哥世界博覽會(huì)上，這兩座雙生的空中飛行塔在某種程度上再現(xiàn)了往昔艾菲爾鐵塔的風(fēng)采。鋼鐵鑄成的框架直刺云霄，高度達(dá)六百英尺，比芝加哥的任何一座摩天大樓都要高，是大西洋海岸線旁最高的兩座鐵塔了。在塔的上面，有許多紅白條相間的“火箭車”每一輛“火箭車”大約能承載三十到四十名乘客。它們可以通過(guò)鋼纜，將乘客送到瀉湖的對(duì)岸。我上星期曾經(jīng)陪瑪麗安作了一次這樣的空中旅行，我認(rèn)為我們已經(jīng)上得足夠高了。