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“是啊。”蘇老太太嘆息道,“那么個軟軟糯糯的小丫頭,誰見了能不稀罕?你父親在世的時候,最是疼她的了……可也就是因為這樣,才把你姑母慣壞了,養成了那么肆意妄為的性子……”
“想當初多少個好兒郎緊著她挑,可她誰都瞧不上,偏偏就相中了你姑父,因怕我們不同意,居然還膽大到趁府里設宴,做出與你姑父‘私會’的事來……”
蘇璟默默聽著,下唇緊抿。
蘇老太太回憶道,“出了那樣的事,我跟你祖父還能怎么辦?就只好由著她……我們本想著,你姑父好歹也是兩榜進士,便是家里清貧些,只要他自己上進,再有咱們家幫襯,日子總不至于太難過。”
“可誰知你姑父卻是個愚孝的……他父母雙亡,自幼由哥嫂養大,待領了你姑母去任上,他那哥嫂也投奔他而去。若這夫妻倆是好相與的也罷了,偏他那大嫂黃氏仗著養出個進士的小叔,自視勞苦功高,每常在你姑母面前作腔作勢,便是你姑母懷了盼姐兒,也要日日在她跟前立規矩……你姑父卻連話都不為她說一句。”
蘇璟英俊的面龐在燈光下十分清冷……他低聲道,“這些……孫兒從沒聽您提過。”
蘇老太太凄然冷笑,“提?這條路是她自己選的,她哪還有臉提?便是這些,也是當初去送節禮的下人回來說的。”
“你姑母被那黃氏磋磨,成天郁郁寡歡,生下盼姐兒沒幾年就去了,后來你姑父也溺水身亡,只得把個小小的盼姐兒交給他那哥嫂照料。”蘇老太太咬牙道,“可你道如何?那宋家大郎竟不知何時染上了賭博的惡習,黃氏非但不阻止,還拿了你姑母留給盼姐兒的嫁妝替他填補虧空!不過一兩年功夫,那公婆倆居然就把你姑母的嫁妝揮霍一空,可憐盼姐兒人還沒有鍋臺高呢,就得踩著凳子給一大家子做飯,那黑心爛腸子的人家還想拿了自己的親侄女兒換錢……”
“若不是你三叔那時在南邊兒做生意,順道過去探望……盼姐兒還不知叫他們作踐成什么樣子!”
“你問我生不生你姑母的氣,我當然氣!我氣她不自重不自愛,好好的閨閣千金,為了個男人撇下疼愛她的父母兄弟,去給黃氏那鄉野村婦作踐,我更氣她選了這條路卻沒有擔當走下去,扔下什么都不懂的女兒,替她在宋家受苦。”
“你不知盼姐兒剛領回家,又瘦又小,只敢躲在你三叔身后的模樣……”老夫人拿帕子擦了擦眼淚,哽聲道,“我現在回想起來,心都疼得要碎了似的……”
蘇璟用力攥緊拳頭,許久,才啞聲道,“姑母,肯定也不想的……”
第24章 媒妁之言
蘇老太太幽幽嘆了口氣,“璟哥兒,祖母年紀大了,同樣的事,可經不住第二回 了……你盼表妹生得太好,太像她母親了……我每每瞧著她,就像是看著你姑母——我總在想,若是當初我管教你姑母管得嚴些,是不是就不會發生后頭的事兒?”
“如今想來,雖有些矯枉過正,可祖母并不后悔——祖母只盼著盼姐兒順順當當,日后能找個老實厚道,拿她好的男人過日子,也就對得起你姑母的在天之靈了。”
蘇璟點點頭,祖孫倆相對無言了好一會兒,蘇璟才緩緩道,“孫兒知曉祖母的意思了……”他說著,又后知后覺想起來,“說起來,孫兒一個下屬的幼子年齡倒是跟盼表妹相仿,他們家里人口簡單,家風也很清正,只是這孩子在外頭游學了幾年,這才一直不曾下場。聽說學問也是不錯的……祖母若覺著還行,孫兒倒是可以探探他的口風……”
蘇老太太頷首道,“那敢情好。我原也尋思著珩哥兒他們近來跟新晉舉人走動得多,想著叫他多留意留意……要是你有合適的人選,那就更好了。”
蘇璟想了想,就道,“孫兒認識的人畢竟有限,且不比珩哥兒他們,都是少年舉人,年紀相仿說得上話,看得也更透徹些……多方打聽打聽,總是好的。”
蘇老太太道,“既這么著,等回頭我也跟珩哥兒說一聲。”
蘇璟點點頭,“盼姐兒那邊,祖母最好也通通氣,畢竟是她的終身大事,總歸要做到心里有數才好。”
蘇老夫人頷首道,“正該如此……”
等蘇璟從蘇老太太房里出來,夜已經很深了。
一個白白胖胖的小丫頭正撐著腦袋坐在臺階上打瞌睡,聽見腳步聲登時驚醒了,連忙站起來,待看清楚了是他,不由高興道,“大爺,你終于要走啦?!”
那丫頭生得倒是濃眉大眼,只是眉宇間卻帶著些傻相,不知剛才正在做什么好夢,口水都滴答在前襟上……正是老太太房里的阿福。
蘇璟掃了她一眼,點頭道,“老太太要睡了,你小聲兒點。”
“哦!”傻阿福忙比了個禁聲的動作,瞪大眼睛道,“我肯定不吵著她!”
蘇璟苦笑著搖了搖頭,徑自走了。
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蘇三老爺因還有很多生意上的事等著處理,一過初十就辭別了家人,又去了山東。
蘇三太太這些年跟丈夫聚少離多,如今難得回來一趟,待了不足一月就又出門了,心里免不得又是一番失落不提。
只說這日宋昀盼去給蘇老太太請安,轉過屏風,才發現蘇二太太蘇三太太也都在里頭。
蘇三太太見了宋昀盼不由一樂,笑道,“這可是說曹操曹操就到了。”
宋昀盼一愣,也不知蘇三太太說的是什么事兒,忙按下心中忐忑,上前給長輩們行了禮。
蘇老太太就笑著招她在身邊兒坐下,“剛我還跟你兩個舅母說起你……如今也是大姑娘了,這婚事很是該相看起來了……讓她們有合適的多幫你留意著。”
登時把宋昀盼鬧了個大紅臉。
蘇三太太就拉著她手笑道,“我們盼姐兒這么好的人才,也不知誰家的小郎君有福氣呢……”因想起來,道,“咱們也不是那等盲婚啞嫁的人家,盼姐兒自己心里可有什么想法跟要求沒有?”
蘇老太太聞言冷冷看她一眼,淡淡道,“父母之命,媒妁之言。盼丫頭她父母親都不在了,自然是我們這些當長輩的拿主意。她一個小孩子家家,能有什么成算?這也是你當舅母的該說的話?”
三太太心知犯了老太太的忌諱,忙輕輕打了下自己的嘴,滿是歉意道,“您瞧我這笨嘴拙舌的,又說錯話了不是……實在是咱們盼姐兒太招人疼,我這當舅母的關心則亂了……”
蘇老太太面色微霽,這才對二太太三太太道,“我想著,近來珩哥兒跟琮哥兒不是也常跟同年們走動么?這里頭若是有那年歲相當的,倒不妨請來家做做客……”
蘇二太太心領神會,忙笑道,“還是老太太高瞻遠矚,媳婦原也想著等二郎的婚事定下就給盼姐兒相看來著……既這么些,媳婦回去就跟二郎說,一定給盼丫頭挑個好的。”
三太太也趕緊點頭應是。
宋昀盼見眾人說得熱火朝天,不由就想起那個夢來,眼前不覺一陣恍惚,待緩了緩,才輕聲道,“外祖母,盼兒不想嫁……盼兒只想一直陪著您。”
蘇老太太笑嗔道,“才剛說你長大了,怎么又說這么孩子氣的話?男大當婚,女大當嫁,哪有賴在家當一輩子老姑娘的?”又拍拍她的手,滿臉慈愛道,“現在還只是說親,也不是馬上就要你嫁了……你尚未及笄,身子骨兒又單薄,就是定了親,我也得再留你兩年,總要等大些了再出門。”
蘇老太太一片拳拳呵護之心,事事都為她考慮到了……她又豈能傷了這個一心一意愛護自己的老人家的心?
宋昀盼忙壓下心中苦澀,低下頭故作害羞道,“盼兒一切全憑外祖母做主……”
蘇老太太笑呵呵道,“這便是好孩子了。”
蘇二太太不動聲色地掃了宋昀盼一眼,也跟著笑了。<script>chapter1();</script>