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“哼,清掃的再干凈有什么用,還不是留下了痕跡。”
“留下痕跡有什么用,一來鎖定不了兇手,二明確不了受害者身份。”李纖凝嘆氣,“還發(fā)現(xiàn)了什么?”
“廚房里還有一灶膛的灰。”
石砌的灶膛,黃泥抹的臺(tái)面。李纖凝蹲下身子,費(fèi)力地下探,腦袋幾乎觸到地面上,方能看清灶膛內(nèi)的情況。
確實(shí)塞了一灶膛的灰,李纖凝站起來,敲了敲鍋沿兒,“鍋能摘下來嗎?”
“應(yīng)該不成問題。”解小菲雙手抓住鍋沿兒,左右轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn),將鍋活動(dòng)開,隨后用力抬舉,鍋脫離了灶膛,底下的灶灰一目了然。
長安百姓生火做飯燒柴和豆萁,灰燼呈灰白色,灰燼輕散,灶膛內(nèi)的灰燼形態(tài)、顏色各異,有結(jié)成一團(tuán)團(tuán)的黑色渣滓,也有一片片疊在一起的灰燼。一片片的無遺是紙張,灶膛久不使用,通風(fēng)不好,有些紙張燃燒不充分,雖然碳化,卻未散開,維持著原有形狀,李纖凝輕輕地用竹條扒拉,灰燼上似乎有圖案,定睛辨認(rèn)半晌,辨出是印章,喊解小菲,“去,找個(gè)趁手的東西,好叫我把這片灰完整地托起來。再尋個(gè)盒子盛它。”
解小菲尋遍屋里屋外,沒找到趁手的工具,最終遞給李纖凝一把菜刀,“行嗎?”
“行不行都用它了。”
李纖凝胳膊探進(jìn)灶臺(tái),也不顧上臟了,全程屏著呼吸,生怕帶出氣流,吹散了灰燼。菜刀從下方鏟入,托起灰燼,小小翼翼地帶離灶膛。解小菲這邊早捧著木匣等著。李纖凝將其裝入匣子,蓋上蓋子,大舒一口氣。黑色的團(tuán)狀灰燼約莫是衣物,李纖凝撥了撥,沒發(fā)現(xiàn)什么有價(jià)值的東西。
……
午牌時(shí)分的縣衙空空蕩蕩,大部分人都出去覓食了,槐柳間一片鳥啼,愈發(fā)顯得衙中寂靜。
李纖凝告訴解小菲她吩咐閔婆做午飯了,他想吃飯問閔婆去討,解小菲答應(yīng)一聲,說放下水火棍就去。
料想班房無人,大喇喇走進(jìn)去,哪承想韓杞和一個(gè)女孩兒在里面,女孩兒十四五歲模樣,忽見生人闖入,直往韓杞身后躲。解小菲怪不好意思,“我進(jìn)來的不是時(shí)候?”
韓杞面無表情,“這是我妹妹。”
“哦……”解小菲想起來,“韓嫣是吧?”
韓杞聽他脫口而出妹妹的名字,眸色陡轉(zhuǎn)陰沉。
解小菲撓撓頭,佯裝不擦。
韓嫣從哥哥身后探出頭,好奇地問,“你怎么知道我叫韓嫣?”
解小菲只好撒謊,“你哥哥經(jīng)常和我提起你。”
“真的嗎?會(huì)和你提起我,那你一定是小解哥哥啦,哥哥說衙里有位小解哥哥對(duì)他很照顧。”
一句話說得韓杞紅了臉,斥責(zé)妹妹多嘴。
韓嫣天真爛漫,一張圓圓的臉上兩顆水靈靈的杏眼,軟玉溫香,別提多可愛了。解小菲被她一句小解哥哥叫得靈魂出竅,不知東南西北,吃飯的事也忘了,挨著韓杞坐下,“我跟你哥哥是好朋友,照顧他應(yīng)該的。”
“是好朋友么,我哥哥從小到大都沒有朋友,能和小解哥哥做朋友真是太好了。”
韓杞恨不得堵上韓嫣的嘴,食盒蓋子扣上,塞她懷里,“你快走吧,出來時(shí)間長了,母親該著急了。”
“可是哥哥你才吃了一塊,吃飽了嗎?”
“吃飽了。”韓杞答的相當(dāng)違心。
“人家辛辛苦苦做的,怎么著也得再吃一塊,否則我不走。”
韓杞拗不過妹妹,“我吃,你走。”
韓嫣打開盒蓋,歡歡喜喜捧出一枚金乳酥給韓杞,接著又拿起一枚給解小菲,“我親手做的金乳酥,小解哥哥嘗嘗好不好吃。”
“我最喜歡吃金乳酥了。”解小菲接下來,一口咬去一半。
“好吃嗎?”韓嫣滿含期待地問。
“好吃,是我吃過最好吃的金乳酥了。”
韓杞無語至極。
“哥哥說我做的太甜了。”
“就是要甜才好吃。”
韓嫣得到解小菲的恭維,心花怒放,趕緊又給他遞了一枚,“小解哥哥你多吃些,還有好多呢。”
解小菲連連點(diǎn)頭。隔著韓杞與韓嫣聊得興高采烈,倒好似他和韓嫣是親兄妹,韓杞是個(gè)外人。
眼見衙役們陸續(xù)回來,一個(gè)個(gè)對(duì)韓嫣表現(xiàn)出莫大的興趣,韓杞急忙將人攆走。解小菲戀戀不舍,一直送到衙門外。望著小姑娘的背影,陶醉萬千。
李纖凝捧著木匣走進(jìn)廨宇。
仇璋抬頭瞭一眼,“什么好東西?”
“案發(fā)現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)的,你幫我看看。”
李纖凝把木匣放在案上,打開蓋子,仇璋見是一疊灰燼,眉心微微簇,“什么明堂?”
“莫急。”李纖凝拔下頭上玉簪,輕輕撥開上面兩層灰燼,露出下面的一頁灰來。那頁灰上分明顯現(xiàn)著青灰色的印鑒。
“火燒留痕,這是上等的朱砂印泥啊,價(jià)值千金。”
“燒成這個(gè)樣子,你怎知是朱砂不是朱磦?”
“朱砂朱磦顏色不同,焚燒后呈現(xiàn)的色澤自然也不同。我這里剛好有一盒上等朱磦,你且看。”仇璋隨手抓取一枚印鑒,在朱磦印泥里蘸一蘸,印在紙上,旋即焚燒。紙張變成黑色灰燼的同時(shí),印泥色澤卻愈發(fā)鮮亮。由原本的橘紅轉(zhuǎn)為金紅,永生于黑燼之上。
李纖凝捧著腮道:“你方才說這種印泥價(jià)值千金。用的人該是很少嘍?”
“你若想從印泥入手,我勸你趁早打消這念頭,這種印泥盡管昂貴,絕不稀缺,文士間十分流行。”