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區區身外之物,有什么舍不得。
那為什么不同意?
此事非同兒戲,一旦東窗事發,后果不堪設想,恕余畏怯,不敢犯險。
劉清標也不催逼,只說距離科考還有三日,佘兄盡可以再考慮考慮。
佘楓回到家中,劉清標的提議縈繞腦際,揮之不去,尤其是臨近科考的那幾日,他幾乎寢食難安。找到劉清標下榻的客棧,問他當日所言可是戲言。
劉清標說句句真灼,如何是戲言?
佘楓說若為真,愿傾囊換取鯉躍龍門的機會。
兩人就此達成交易,劉清標拿到佘楓的財物,果然如他所言,自去逍遙快活。佘楓再未見到他。至于他自己,一展宏圖,金榜題名,了卻平生夙愿。
劉適當然不會憑借佘楓的一面之詞輕易取信于他,他不信自己看著長大的兒子會這樣不負責任,一走了之。問佘楓所言字字句句,可有證據?
佘楓自懷中取出一封信。信上是兩人簽訂的契約,注明全憑自愿,無有逼迫。下方是兩人的簽字畫押。劉適認得自己兒子的字跡,不敢相信他竟然做出這等忤逆不孝之事,一時間老淚縱橫。
想他牙牙學語時,便被他按在書桌前讀《論語》,動輒惡語相向,戒尺加身,及至稍長些,他也曾言明不想讀書,只想作畫,他反問他作畫能考上狀元嗎?能光宗耀祖嗎?他低低反駁怎么不能光宗耀祖,爹你不是也喜歡吳道子嗎?反招來他的責罰。二十年多年,他的怨氣已經積壓很深了罷,否則怎么舍得撇下老父老母一走了之?
濁淚濡濕眼眶,他問佘楓,劉清標走之前可曾留下話,佘楓搖頭。
那一年劉適年值花甲,除去父母亡故,平生未輕彈一滴淚,那日卻像個孩子一樣,嗚嗚哭號不止。
佘楓也知這時不該開口,但為了自己的前程性命,跪下哀求劉適,請他念在他一片赤誠之心的份上,不要說破真相,他好不容易實現了心中夙愿,不想它這么快破碎。
他聲淚俱下的哀求,句句動情。
劉適突然將手放在他的手上,聲音一下子蒼老了十幾歲,他告訴佘楓,從今以后,你就是我的兒子,你就是劉清標。
到底上了年歲,一口氣說完這么多事,劉適有些精神不濟,嗓音也沙啞了。李纖凝命解小菲給他倒杯茶,喝了茶水提神,劉適略略好些。
“這就是事情的全部了。”
劉適嘆息道:“天底下果真沒有不透風的墻,縱算再隱秘,紙又怎么包得住火?佘楓糊涂啊,為保守秘密,不惜殺人,殊不知只會叫事情敗露得更快。算了,提這些還有什么用,你們縣令不是叫你們帶我回長安么,我那夫人受不起顛簸,我跟你們走一趟吧?!?
李纖凝回望韓杞,“都錄下了嗎?”
韓杞吹干最后一行字跡,“錄下了?!?
得知口供錄畢,李纖凝這才直言相告,“抱歉,劉老先生,公文是假的,我們為了誘你說出隱情使的伎倆。不過,我還是建議您隨我們走一趟。對雙方都有利?!?
劉適聞聲愕然,旋即釋然,“罷了罷了,說出來心里舒服多了,這么多年,這個秘密一直是梗在我心頭上一塊病,今日大白于天下,我也能松口氣了。只是可惜了佘楓那孩子……”
李纖凝言辭梗在喉中,欲吐,思慮再三,作罷。
有了劉適的證詞和書畫作為證物,不信劉清標不招。李纖凝三人攜著劉適按來時的路線返程。洛陽登岸后,驛站取了馬,念劉適年紀大,改騎馬為乘馬車,多耽擱了一日抵達長安。
仇璋見李纖凝神采奕奕的模樣,準知道她有收獲。
“看來事情進展順利。”
“嗯?!崩罾w凝把劉適的供詞拿給他看。
仇璋閱后道:“有這份供詞,咱們可以拘拿劉清標了。只是有一點,對方到底是翰林院的人,常在御前伺候,咱們還是上報京兆府一聲的好,叫京兆府與翰林院通個氣兒,咱們才好拿人?!?
“剩下的事我不管了,全權交由仇縣丞負責。”
仇璋笑,“你一路風霜,回內宅好好歇歇。”
“哪里有空歇,還要給我爹請安呢。我先斬后奏,他生氣了吧?”
“那還用說,你遠在天邊,我可是在他眼皮子底下,被他好一頓訓。這還不是最可怕的?!?
“那什么是最可怕的?”
“伯母知道了你去錢塘的事,把我叫到府里,數落了一頓?!?
李纖凝心生同情,“難為了你了,為我受過?!?
“我算是領教了未來丈母娘的威風。難怪李縣令畏她如虎?!?
“好啊,你罵我娘是母老虎?看我不告訴她?!?
“你告訴也沒用,她現在待我好著呢。”
“為什么?”
“我挨不過她數落,透出話音兒,我家即將上門提親。要不說你娘厲害呢,立馬換過一副面孔,看我的眼神完全是丈母娘看準女婿,透著喜歡?!?
“討厭,你和她說這些干嘛?!?
“我還要問你呢,為何不告訴她?”
李纖凝顧左右而言他,“說起來我進城時受了好一番盤查,城防比之先前嚴了十倍不止,這是何故?”
仇璋看出來她想轉移話題,姑且不計較,“你還記得寶歷元年的連環殺人案嗎?”
“殺完人喜歡分尸的那位?”
“京兆府已鎖定了他的身份,可惜給他跑了。因此在各個城門布控,以防他混跡人群出城。”
李纖凝了然。怔忪片刻,回想起來自己還得給李含章請安,話別了仇璋。
第33章 盈月篇(十三)階下囚