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她還要點兒臉嗎？這跟要求限期結案有什么區別？自阿拉明塔遇襲的那天，她就做好了舍棄這處房產的準備，甚至在一周之內完成了前期的籌建工作，現在就等工商部門審批注冊材料了。她是不是還要小心翼翼地保留案發現場，緬懷死于特倫蒂槍下的無辜靈魂，并在血灘慘案的真相大白于天下后把一樓打造成反戰藝術展廳？她沒準兒還會把當年作戰小隊成員、特倫蒂及其受害者的照片，和澤塔·歐若拉的打印在同一張紙上，懸掛于最醒目的位置，題目就叫‘誰保護我免受你的侵害’，或者‘愿英靈赦宥你的罪’，把澤塔釘上歷史的恥辱柱，讓她永遠下不來。

“誰知道。”瓊斯不勝其煩地擺手“托她的福，我已經被停職了。”

這個混賬教母的態度總是清晰、心靈總是寬容、言辭總是真實，又卡著‘社會危害程度低’的紅線，嚴格按照秘密結社的章程辦事。看她賺得盆滿缽滿吧，她手把手引人上道兒，說她吃得肚皮溜圓呢，她向來又不護食，使得人們拿不準自己究竟正在被她利用還是被她幫助。

混血普利希有一種詭異的、獲得力量的天賦，她似乎天生就會穿著別人的鞋子走路。她會用‘咱們’形容兩個互不相干的個體，用‘姐妹’營造權力對等的假象，用理性解構所有不利于自身的規則體系——往往到這個時候，坐在她對面的人已經開始犯迷糊，和她同仇敵愾、統一戰線了。

在這之后，她巧妙地構造基于自身，結合文化歷史傳統的新規則。理性且溫情，包含著她三分假七分真的美好愿景，甚至還很有些哲學意味。趁著對方產生情緒波動，她鋪開早已準備好的契約，設立規則約定彼此的行為，接受對方的獻祭并給予回饋，亦或者相反。總而言之，她會建立因人而異的循環，讓彼此都獲得掌控感和安全感，使烏合之眾成為某種具備信仰的文化共同體，而她也從中獲得力量。

正因如此，整個高山半島都知道教母非法，卻從來沒有人譴責她不道德，即便血濺在她的臉上，人們也還是認為她底色善良。就連梅那樣的大明星，被她忽視至如此地步，都還是選擇回到她身邊——有時也不怪她的情夫都像回旋鏢。她確實是故意的，但她能有什么壞心？還能怎么辦呢？當然是原諒她。

白馬蘭懶得對梅垣做出安排，干脆將他空投到隔壁文化區參加藝術節。梅垣回來時連個落腳的地方都沒有，家變成兇案現場，而且很快就要改造重建，教母甚至沒派出哪怕一個手下迎接他，告訴他應該去哪兒。幸虧梅垣那愚蠢的小腦袋瓜一到有關白馬蘭的事情上就變得很靈光，否則他這次真的會陷入相當被動的局面。

守在小灰樓門前的里拉見到來人，下意識伸手想要阻攔，被梅垣用‘豈有此理’的眼神怒目而視，一把拍開。教母的這個情夫相當不靠譜，跟他沾上關系就沒好兒，想到前幾回的慘痛經歷，里拉收回手，默默退到一邊，眼觀鼻鼻觀心地站定。梅垣錄入指紋，推門而入。

“其實我一下車就后悔了，我覺得我還是應該下榻德魯希律酒店。趁著你顧不上我，出去花天酒地、揮金如土，包一整層樓。等你收到信用卡賬單，你自然會把我想起來。”梅垣拎著亮晶晶的小挎包穿過玄關，發現小灰樓被堆得不成樣子，到處都是釘好的大木箱，只有客廳收拾得很干凈。

透過半掩的屏風隔斷，梅垣看見白馬蘭閉著眼躺在沙發上，這天殺的壞女人，對自己的到來毫無反應。梅垣氣不打一處來，從包里翻出伊頓落下的毛絨鯨魚掛件，精準地砸進白馬蘭懷里。

“這么大火氣？”白馬蘭就連眼睛都懶得睜開，不甚在意地捋了捋小鯨魚的絨毛，道“你瞧，多有默契，沒跟你說，你不還是知道我在這兒？”

“天娘！日報上寫，特倫蒂再次作案，仍然在逃，花園宴會廳的照片和特倫蒂的大頭照并列，當時我的心臟都差點兒不跳了。你嚇死我了，白馬蘭。”梅垣本是準備撲進她懷里，繞過隔斷屏風后卻猛地一僵。

剛才怎么沒注意？圖坦臣先生也在，斜倚著沙發，正支起腦袋似笑非笑地打量他。原來他進門前，白馬蘭一直仰著臉躺在圖坦臣的腿面上。她們未免也太親近了。

“媒體一向喜歡夸大其詞，你又不是不知道。”圖坦臣坐直了些，拿起伊頓的小鯨魚，給它找了只靠枕，讓它也坐在沙發上。這完全是下意識的習慣，白馬蘭有時不知道伊頓是真的相信泛靈論，還是存心耍爸爸玩兒。聽丈婦在旁憋著笑吭哧吭哧的動靜，圖坦臣疑惑地挑了她一眼，白馬蘭正色，伸手摸摸小鯨魚的腦袋，對圖坦臣的行為予以肯定。

等閑平地起波瀾，梅垣原地攥著拳頭，手背的青筋因用力而微微發抖。平時她們的關系根本沒這么好。圖坦臣是那種常見的貴公子，目睹丈婦的出格行為從來不會忍讓，往往引經據典地規勸。白馬蘭又是個很不服管的，愛說說唄，誰理他這個那個？看不慣少看。所以此刻她二人關系融洽，脈脈溫情，就顯得非常不尋常，簡直欺人太甚！圖坦臣是‘花園’的男主人，沒錯兒，可小灰樓是他梅垣的地盤，處處都是他生活的痕跡。圖坦臣堂而皇之地入侵他與白馬蘭的愛巢，沒有一丁點兒客人的自覺。

按理來說，梅垣不該為此而動怒，他既沒有立場，也沒有資格。但仍然，圖坦臣的出現刺痛了他的心。

“月庭，我并沒有想欺瞞你，我也是事發當天才知道。‘花園’出了事兒，你當然可以去德魯希律酒店，唐古拉會照顧你。她是我們最信賴的朋友。”圖坦臣再不喜歡梅垣，也應當尊重自己的丈婦。他故而表現出最寬宏的一面，不僅不生氣，還示意梅垣在他的對面落座，“這些東西只是在小灰樓臨時中轉一下，很快就搬走了。”

他口中的‘我們’指的是白馬蘭和他。梅垣一怒之下乖乖坐下，緊咬著下唇，目光在圖坦臣與白馬蘭之間來回打量。他發現白馬蘭仍是那副不經意的態度，雙手交迭，托著下巴，用某種故作天真的眼神望著他，就像在望狗。梅垣的胸膛劇烈地起伏著，眼圈很快便紅了。

“又發什么瘋？”白馬蘭從大明星驚世駭俗的美貌中堪堪回神，瞧他這反應覺得莫名其妙，自忖圖坦臣對他的態度很好，既沒有欺負他，也沒有嘲諷他，故而發問“惱什么？嗯？惱什么？誰惹你了？”

還有誰惹他？除了這個天殺的白馬蘭，還有誰會惹他？梅垣對她不莊重、不認真的態度也實在無可奈何，將手一擺，靠在沙發里生悶氣，拖長了語調陰陽怪氣地說“教母，沒有人惹我，我就是這樣的性格。你生命中的男人都可以用風花雪月四個字來形容，先生呢，是花雪月；我嘛，我是風字。”

在醫院養傷的這段時間圖坦臣沒有閑著，漢語水平多有進益，梅垣這個愚蠢的諧音他完全聽懂了。其實他很能理解梅垣的心情，埃斯特從來不覺得她對自己的配偶們負有解釋的責任，往往都是事到臨頭才順嘴一提，很多時候甚至連提都不提。在梅垣的視角里，埃斯特突然人間蒸發、生死未卜，已經不是第一回了。他必然覺得茫然無措，覺得沒有安全感，既為埃斯特的平安感到慶幸，又因她云淡風輕、毫不在意的態度而惱怒。梅垣無權在埃斯特面前展露自己的攻擊性，所以他只能用這種扭曲的方式表達不滿情緒。可說到底，他只是希望得到埃斯特的一點點事后關心，他只是希望埃斯特能說一句‘嚇壞了吧？已經沒事兒了’，然而這樣簡單的愿望，埃斯特都不愿意滿足他。

“昔年一顆淚珠價值萬金，現在比洗臉水還不值錢。真不知道我是虧了還是賺了。”白馬蘭不慣他的毛病，也根本不覺得是什么要緊事，抱著惡作劇的心態嚇唬他，道“看來我得想辦法提一提你的身價，你說呢？正好下個月，克里斯·莫維安要攢個局，宴請文女士的得力干將，不如你…”

“——埃斯特。”圖坦臣急急打斷她的話，將手搭上她的膝頭，語速都提高了不少“怕風可以玩星露谷，開局送十五個防風草。梅，你累了，上樓去。”

在大多數語境里，梅垣都很難判斷白馬蘭真實的情緒，但他沒少把這女人惹惱。難得圖坦臣還有點良心，知道給他說話。偷雞不成蝕把米，梅垣見勢不妙，望風就逃，轉眼已到三米開外，掛著一臉亮晶晶的淚珠說“我的身價已經很高了，如果你不像對待表子一樣對待我，我的身價會更高。人家召伎還知道留個地址呢。”

圖坦臣這人就是太較真兒了，都不知道跟她打配合。白馬蘭泄氣地抱著胳膊，聽梅垣一路小跑著進了客臥，惱怒地‘哼’了一聲，輕手輕腳地帶上門。

“別嚇唬梅，這玩笑一點兒也不好笑。克里斯那家伙幾無底線，連昆西都不愛搭理他。”圖坦臣說著，叫來烏戈，讓他把品牌方的贊助都找出來，給梅垣送上去。

“是誰告訴伊頓，可以把我搬出來嚇唬梅的？”白馬蘭輕輕撞了下圖坦臣的肩膀，嘆道“你也沒少逗他，別裝了。你不覺得他變臉的時候很好玩兒嗎？”

“他也是真的害怕，都跟你生氣了。我從來沒見過他跟你生氣。”

這說的倒是。白馬蘭打了個哈欠，歪在沙發上，貓一樣懶著，“不過你以為你是給他解圍，他可不會念你的好。不記吃，只記打，還是欠收拾。”她閉上眼，突然斷電了似的，幾分鐘后才一鼓作氣地站起身，揉揉臉，說“時間差不多了。我出趟門，敲定一下葬禮相關的事宜。晚上我有約了，和經濟犯罪科的負責人。”她彎下腰，親吻圖坦臣光潔的額頭“明天見。”

她又要離開了。整日在外奔波，幾乎沒有閑下來的時候。圖坦臣送她到門口，剛囑咐里拉幾句，抬眼便看見弗納汀的車駛入前庭。

“別下來。”埃斯特打了個響指，拉開車門，進入后座，道“玫瑰圣母堂。里拉留在家里，咱們走。”

弗納汀是個不懂得保養自己的傻小子，看見埃斯特便笑。他的嘴唇在冬天的冷風中干燥起皮，細微的裂隙被牽扯，露出底下嫩紅的肉。血絲往外滲，圖坦臣看見埃斯特從口袋里找出潤唇膏，像使用記號筆那樣，往弗納汀的唇上亂涂，似乎還抱怨了一兩句，可能是說弗納汀的嘴唇理應是她的私產，不能這么糟蹋。窗戶升上去，車開遠了。

“那不是你買的嗎？”梅垣不知何時從他身后冒出來，換了身夸張的重工刺繡睡裙，挽著皮草披肩，抱著胳膊倚靠在門廊邊“她有什么東西不是你買的？”

酸溜溜的。圖坦臣不上他的當，平靜道“埃斯特那些海島風格的花衣服不是我買的。”

“嘖。”梅垣對他的態度嗤之以鼻，吃醋了就說唄，裝什么裝？都對白馬蘭毫無用處，在這方面他們一樣艱難。梅垣撥弄著卷卷的發梢，嘆著氣道“她又讓弗納汀為她辦事了。你看，先生，她就是這樣，外部環境改變，她的應對機制也跟著改變，至于原因，她很少去問。她已經認定人際關系是交易性的，伴侶選擇是功利的，所以她從來都不在乎感情。愛或者不愛，對她來說有什么重要的？”

可惜，他們的處境從來都不一樣，也不可能一樣。圖坦臣偏過頭，垂下眼簾俯視著梅垣。烏戈捧著披肩和蕾絲黑傘從衣帽間出來，將一枚鐫刻著‘Not Lost But Before’的黑琺瑯哀悼胸針別上圖坦臣的前襟，他別開目光。

“我也該出門了。休息吧。”他說完便離開，梅垣這才發現接送他的車輛就停小灰樓的側門。

真該死。

梅垣一秒破功，氣得跺腳，抱著腦袋既不忍齜牙咧嘴——怕長皺紋，又不敢亂扯頭發，只能拽起裙角揉搓，對著空氣一陣拳打腳踢。始終守在門邊的里拉縮著脖子不敢吭聲兒，祈禱梅不要看見她。

“里拉。”

吶，好的不靈壞的靈。

梅重整旗鼓，站直了身，將凌亂的額發梳理整齊，呼吸也逐漸平復下來。看那樣子是靈光一現，又想出了餿主意。

“梅先生。”里拉委實心里沒底。

“你想要防風草嗎？”梅垣端正了姿態，說“你去幫我辦件事兒，我保證就不再鬧你了。”<script>chapter1();</script>