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早睡的遺憾是會早醒。

太陽還沒有完全升起，圖坦臣的臉容被蒙在一層灰藍的、微弱的光暈中。他的頭發又長了，發根是種柔韌的淡金色。白馬蘭撥弄著他的頭發。嗯，天生的。

小灰樓的清晨非常安靜，沒有鳥鳴，沒有海潮。原本白馬蘭以為她是家里唯一一個醒著的人，下樓時卻發現弗納汀正端著盤子在小餐廳里吃自助。他今天要去幫安東叔叔清點武器庫，所以提前吃飯。

“睡得好嗎？”白馬蘭在餐桌的另一頭坐下。

“很好。”弗納汀點頭，眼睛很亮，看起來很開朗，“您為什么起得這么早？”

為什么呢？白馬蘭盯著他看了一會兒，垂下眼簾，轉而去看窗外的景色，說“睡得早。”

“是嘛。”弗納汀笑起來，由衷地發出感慨“那就好。我還以為您又失眠了。”

他這個‘又’字用得很巧妙，就好像她經常失眠似的，可事實并非如此。大部分時候白馬蘭都睡得很香，她略感奇異地抬起眉梢，問“為什么這么想？”

“您總是在思考，集團以后怎么辦、接下來要干什么、有沒有新項目可以投一筆、往后要去哪里，諸如此類的事情。大腦一直活躍的話，晚上會容易失眠。”弗納汀回答得很老實。

“這些事我通常放在早上去想。”白馬蘭將胳膊搭在椅背上，說“伊頓不大理解。她受她父親的影響很深，喜歡安穩，喜歡熟悉，抵觸那種動蕩的、需要極力適應的生活——你認為呢？”

“也有可能只是單純的舍不得朋友。”

“我不是問這個。”

她用一雙烏濃的、沉默的、無聲無息的眼睛看著弗納汀，每當她想起自己的母親身份時，她就變得瞻前顧后、貪多務得。她似乎總有種偏執，必須先明確自己是誰，才有可能自由，并在獲得自由的道路上指引女兒。她要以某種完整的、獲得了自身全部訪問權限的狀態出現在女兒的人生里，如果不這樣的話，她靈魂深處的傷疤就會幻痛。她必須證明自己是健康、強盛的人，是充分勝任的母親，只有這樣她才能確定她不是被命運戲耍的邊角料，不是被生母拋棄的、無所謂存在與否的孩子。

“我在街頭長大，即便有媽媽的保護，我還是覺得世界很糟糕，生存很艱難。權力四處尋租、無孔不入，人性總有邪惡的一面，恃強凌弱幾無底線，可能僅僅是為了有趣。如果生活太安穩，人就會失去警惕，失去警惕，就可能會被吞食，會死。”弗納汀給她倒了杯熱茶“如果您問我的話，我覺得應該帶伊頓小姐去中土，去接觸新的環境，面對新的問題。她會變得更勇敢，更機靈——其實她已經很機靈了，會談判、會斡旋，從不輕信于人。我覺得伊頓小姐會適應得很好，尤安少爺也總會成長起來。當然，我也會努力的。”

“我孕育她、培養她，是為了有朝一日讓她離開我。每每想到這點，我就沒什么熱情了。”白馬蘭端著茶杯站起身。

“圖坦臣告訴她，人生的體驗很重要，享受當下很重要，詩意、情思、理想、信念很重要。但我覺得，重要的是金錢、權力和地位，看清這個世界的本質，不要被那些浪漫的文字和藝術欺瞞。”白馬蘭站在門庭的廊檐下，瞇著眼直視緩慢升起的太陽，冷風驟起，日光如刀光。

弗納汀安靜地站在教母身后，低頭瞧了瞧自己的胸，猶豫著是否要安撫她一下。可能會被她兜頭賞個大嘴巴，如果她惱羞成怒，還會說既難聽又好笑的話，比如‘跟胸肌商量一下，偶爾也把吃進去的營養分給大腦吧’，諸如此類的。弗納汀會盡量避免挨她的訓，免得出現被數落了很難過，但同時又實在想笑的情況，那樣就糟糕了，會磨損他的自尊。

“為什么我們的思維總是天差地別？”白馬蘭感到困惑“拉德姨媽就是這樣教育男孩兒的嗎？”

日光鼎盛，她的眉睫被染成金色，淡得幾乎看不見了。她的瞳色很深，這使得她不憚直視強光，弗納汀就做不到。在他淺灰的虹膜之中，過濾光線的黑色素少得可憐。

弗納汀伸手遮擋落在面中的光線。教母的現實已經到了極端的程度，即便體悟到美，她也不會停下來欣賞，沒準兒還會罵兩句，因為那美曾經試圖蕩滌她的塵心。或許圖坦臣先生也在想‘特拉什姨媽就是這樣教育女兒的嗎？’她明明可以安穩地生活，卻總是不肯放棄冒險。

“我不知道”弗納汀通常不會置喙教母的決意與情感，但今天是個例外，他快要被太陽曬死了，頭暈腦脹，胡言亂語，“很多水果同時具有母本和父本的優點，會變得更美味。”

白馬蘭忽然失去了與太陽較勁的興致，回轉身體，看向弗納汀。他一邊笑，一邊睜不開眼，那神情仿佛定格在金毛尋回犬熱情玩耍時不慎被飛盤擊中嘴筒子的瞬間。但不得不承認，他偶爾會說出一兩句很有哲理的話，也不是除了胸大一無是處。說到胸——白馬蘭抬手攏住他的胸，捏了捏，又覺得有些沒勁地將手松開。

或許是她錯了。她以為自己與圖坦臣是截然相反的雙方，但也有可能圖坦臣只是她性格常態的補足。圖坦臣對她從來都很尊重，很敬愛，不曾產生過操縱她的欲望。或許是她把一切想得太復雜，她們之間并不存在權力的角逐與競技，只是單純的不理解、不信任，造成了情感的困境。圖坦臣不是她的敵人，她們也沒有一場迫在眉睫的戰役要打。

白馬蘭意識到自己從來不為良知、道德所感，也不為敘情、剖白所惑。說到底，道德、真理、正義只是生產力發展階段的產物，變更得劇烈且快速，以至于常常相互矛盾。至于情感，沒什么意思，且很難切合實際，她永遠都不會買賬。她只接受力量與謀略的反抗，接受堅定的意志和共同的利益，因為她熱衷于追逐權力，她操控她人的渴望很難因為對象的改變而減退。而且圖坦臣在她心里的地位永遠比不過伊頓。

這么想來還挺可悲的，圖坦臣始終把她當作愛人，可時至今日她才明白，她把圖坦臣視作敵人。

為什么？圖坦臣惹過她嗎？白馬蘭不記得了。曾經她也很愛護圖坦臣，很關心他。

“你今天起得很早，埃斯特。我醒來時發現你不在身邊，還以為你又要出門，趕著來給你打包早餐。”

問候聲從背后傳來。圖坦臣的情感就如同骨量一般豐沛，醒來沒多久就忙著向她釋放愛意。他走下樓，笑盈盈的，看上去心情很好，“伊頓和尤安要到八點鐘才會起床。報紙熨好了，你的平板我也拿下來了。既然今天沒有行程，就安安心心地在家里用餐吧，好嗎？”

從什么時候開始的？從媽媽和拉德姨媽允許她們正式交往時開始的，是不是？從她意識到自己和圖坦臣之間必然有一人并不真正屬于普利希家開始的，是不是？本該被視作犯禁的行為得到批準，她存在的意識違背了她存在的實體，趨利避害的本能占據上風。

這還不夠諷刺嗎？真是悲劇般的自我矛盾。她對圖坦臣·普利希的感情原本不受任何拘束，干凈、純粹，幾乎到了回歸愛的本質而志愿締結某種社會契約的程度。但那是種違背倫理的、必須被阻礙的的浪漫關系，以消亡為潛在目的——然而最終她和圖坦臣依托著彼此共生，又被契約撕扯成兩半。從這一分為二的血肉中，埃斯特·普利希真正地形成了。她在家族中獲得歸屬，找到了社會文化中的角色定位，然而這些抽象符號的核心是圖坦臣被抹除的姓氏。

更年輕時，白馬蘭總被生存危機折磨，她迫切地需要占領圖坦臣在家族中的生態位，這使得她們的婚姻成為斗獸場。她將圖坦臣蠶食殆盡，她并非不愛他，恰恰相反，真正的愛總是少不了食用，她只是贏了。又或許從一開始，圖坦臣就不具備和她相爭的力量。她們緊挨著彼此，卻不曾真正把自己的心交出來，她是因為不想，圖坦臣是因為不敢。所以她們只好裝模作樣，步步為營地揣測對方的意圖，來論證自己取勝的可能性。

贏家通吃。只有成為贏家，她們才舍得放下防備，才敢流露真情。她們根本就是一樣的人。

“校方回郵件了嗎？”白馬蘭走回餐桌前坐下，圖坦臣將她的早餐擺得很精致，笑著點頭“已經選好導師了，半年后我就會交換去中土。”

“知道了。”

弗納汀吃飽之后就出門去了，她側身翹著腿，舒展上臂，懶散地翻動報紙，看著就像電影里那種專斷獨行的丈婦——她也確實是。圖坦臣在她身邊坐下，嘆了口氣。

沉默。又是沉默，總是沉默。

圖坦臣注視著她取食漿果時，嘴唇內側被染得艷紅的黏膜。她對于嬉戲的熱望逐漸變得冷寂而匱乏，出于掩飾的目的，表演欲愈發茁壯。有時圖坦臣懷疑她是不是失去了靈魂？或許被日復一日的、毫無規律可言的生活蛀空了，也沒準兒是因枯燥無味而被烘干、揉碎——跟很多年前相比，她從頭到腳變了個樣子，變成一個真正的中年人。

“你呢？行程都安排好了？文大小姐會去接你，像七年前一樣，是嗎？”圖坦臣在她身邊坐下，故作惋惜道“你和伊頓去中土，我自由得都不知道每天干什么好了。”

“怎么，準備重過一遍能飲酒的二十歲？派對、舞會、音樂節、成宿成宿地不睡覺？你知道，我是不會允許你住校的，別以為昆西不在你身邊，你就沒有門禁了。”白馬蘭思忖片刻，說“十一點。如果天鵝在你身邊，我也可以為你放寬至凌晨一點，烏戈會跟在你們身邊。”

“為什么？”圖坦臣自從認命地接受安排之后，自忖已經沒什么可以被埃斯特拿捏的地方了，言談舉止都變得大膽且隨意，懶得在她面前裝腔作勢地強撐，當即便夾起嗓子模仿她的口吻，自問自答道“我擔心有人向你示好，圖坦臣，那讓我感到很受威脅。你知道的，你年輕、高大，你的頭發是漂亮的淡金色。”

“省得你跟人偷情。”白馬蘭眼也不抬，“你的頭發是漂亮的淡金色，你必然有個很有錢的丈婦，如果有人跟你偷情，一定是為了你丈婦的錢。”

“那怎么了？”圖坦臣無所謂地一擺手“反正情是偷到了，還在乎你的錢嗎？”