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‘你就說(shuō)是不是吧?！ノ骱葔蛄耍瑒e開(kāi)臉，他重新擰好瓶蓋。車?yán)锇察o了一會(huì)兒，他又問(wèn)‘可如果我纏著她，她難道不會(huì)很煩嗎？我以為她想休息呢?！?

昆西樂(lè)呵著反問(wèn)‘那她是立刻就休息了嗎？倒頭就睡嗎？你看她煩花孔雀嗎？’

沉吟片刻，他癟癟嘴，說(shuō)‘沒(méi)有。她精力是挺旺盛的。’

‘纏著她，把她的檔期占滿。你笨得要命，你看花孔雀和胸很大的那個(gè)，他倆肯定都趁著獨(dú)處的時(shí)候使勁兒歪纏埃斯特，花孔雀更是蹬鼻子上臉，不獨(dú)處的時(shí)候他也纏?！?

‘可是，我…’他有些難言之隱，并不準(zhǔn)備告訴昆西。

‘可是什么？你倆以前不是做得很起勁嗎？現(xiàn)在搞靈魂伴侶那套了？邁凱納斯那個(gè)混球，她早就察覺(jué)了，就是你準(zhǔn)備去和Lottie相親的那天晚上，為了給埃斯特遮掩，她還把我給支開(kāi)。看她人模狗樣的，沒(méi)一點(diǎn)兒道德底線。之前有段時(shí)間，她一直懷不上孩子，特拉什姨媽也考慮過(guò)把埃斯特給她養(yǎng)。她是把這個(gè)小妹妹視如己出了，埃斯特殺人她都幫著拋尸?！ノ飨肫疬@件事就一肚子火，前車變道，她用力摁了下喇叭，降下車窗破口大罵。

可那天晚上的情況根本不是昆西想的那樣。他面紅耳赤地憋了半天，小聲道‘埃斯特不是漁婦，她有點(diǎn)怪。而且我…哪種方式都不擅長(zhǎng)。’

昆西匪夷所思地望了他一眼，震驚的目光很快變成了惋惜和憐愛(ài)，安慰道‘吃點(diǎn)藥，啊，沒(méi)事兒。放寬心，很多男人都這樣，別太自責(zé)了。’

‘不是那回事！’他捂著耳朵叫起來(lái)‘行了，跟你聊這些太怪了！我知道你關(guān)心我，擔(dān)心埃斯特喜歡其他人勝過(guò)喜歡我，但還是太怪了。別說(shuō)了，真的，惡心得要命?！?

‘你看，又急！不關(guān)心你也急，關(guān)心你也急，你以為我想跟你聊這些嗎？不也是忍著惡心在說(shuō)嘛!如果不是因?yàn)榭吹侥愠蠲伎嗄樀臉幼樱l(shuí)會(huì)在乎弟妹的性生活？’昆西也提高了音量，氣急敗壞道‘?huà)寢尙F(xiàn)在決定把所有遺產(chǎn)捐出去，那當(dāng)時(shí)埃斯特跟你結(jié)婚就沒(méi)有意義了嘛！那個(gè)時(shí)候，她可是在職業(yè)銀行家的男兒和你之間選擇了你，可能一時(shí)情緒上頭、為愛(ài)沖動(dòng)了，這會(huì)兒要是知道這個(gè)消息，回過(guò)味來(lái)，指不定會(huì)后悔呢！’

汽車橫在餐廳前，昆西側(cè)過(guò)身望著他，咄咄逼人道‘埃斯特才叁十五歲，正是好年紀(jì)，生意已經(jīng)做到了中土和無(wú)流區(qū)，還有伊頓和尤安兩個(gè)健健康康的孩子。不管區(qū)長(zhǎng)女士能不能擠進(jìn)協(xié)商聯(lián)盟，都會(huì)直接委任她為地區(qū)議員，如果阿拉明塔成為副主席，等任期結(jié)束，埃斯特有很大可能贏得下一屆競(jìng)選，她會(huì)成為高山半島文化區(qū)的首腦人物。而你，圖坦臣，你迄今為止唯二拿得出手的工作經(jīng)驗(yàn)是七年家庭主夫和從特倫蒂·莫爾特的槍口下死里逃生?！?

半晌，昆西問(wèn)‘你到底有沒(méi)有在聽(tīng)我說(shuō)話？’

——圖坦臣偏轉(zhuǎn)臉頰，倔強(qiáng)地抹掉眼淚，將安東遞給他的餐盤(pán)推向一邊，輕聲拒絕道“我不餓，安東叔叔。謝謝你，聞起來(lái)很香，但是我被昆西氣飽了?！?

他終于結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)一個(gè)半小時(shí)的、繪聲繪色的情景還原，結(jié)果卻說(shuō)出這么一句讓人不愛(ài)聽(tīng)的話。安東切分巧克力派的動(dòng)作停下來(lái)，為難地嘆了口氣。他在餐桌邊坐下，用圍裙擦手，安慰道“昆西原本是個(gè)傳統(tǒng)的女孩兒，可惜在海上待了太久，沒(méi)什么社會(huì)經(jīng)驗(yàn)。不用太把她的話放在心上，孩子，埃斯特將你的付出全都看在眼里。”他拍拍圖坦臣的手背，“你一直在輔佐埃斯特，現(xiàn)在也仍在管理影業(yè)，‘花園’改建藝術(shù)館的項(xiàng)目不也是你在負(fù)責(zé)嗎？”

“所以我就是生昆西的氣嘛?！眻D坦臣猶豫了一陣，“而且…如果埃斯特進(jìn)入政壇的話…”

“圖坦臣?！卑矕|打斷他的話，輕聲問(wèn)道“你知道老教母年輕時(shí)有多少情人嗎？?jī)芍皇謹(jǐn)?shù)不過(guò)來(lái)。可盡管如此，還是只有蘭金斯先生能照顧老教母的女兒們?！?

直到現(xiàn)在，安東有時(shí)都會(huì)幻聽(tīng)加西亞的哭聲。蘭金斯活著的時(shí)候，他甚至不被允許抱一抱加西亞。每當(dāng)那孩子夜里啼哭，他都只能在房間里聽(tīng)著，眼睜睜看著蘭金斯為她沖泡奶粉，將她抱在懷里，為她哺乳，哄她入睡。加西亞伸出肉乎乎的小手，輕柔地?fù)嵊|蘭金斯的臉頰，奶聲奶氣地叫他‘Papa’，笑得甜甜的，蘭金斯回應(yīng)她的呼喚時(shí)，安東的心都要碎了。

有段時(shí)間，他非常怨恨蘭金斯，他覺(jué)得是蘭金斯搶走了他撫養(yǎng)加西亞的機(jī)會(huì)，掠奪本該屬于他的父女時(shí)光。趁著老教母不在家，安東抓住機(jī)會(huì)，沖進(jìn)蘭金斯的房間，揪住他的衣領(lǐng)質(zhì)問(wèn)他、譴責(zé)他，蘭金斯的神情從愕然轉(zhuǎn)變?yōu)槔⒕危蛩狼福f(shuō)‘特拉什告訴我，你每天為她開(kāi)車、保護(hù)她出行，非常辛苦，我自以為是地認(rèn)為能夠?yàn)槟銣p少壓力，讓你能多休息。我沒(méi)想到你會(huì)這么傷心，真的很對(duì)不起。但沒(méi)事的，安東，我撫養(yǎng)過(guò)邁凱納斯，我有經(jīng)驗(yàn)，這個(gè)年齡段的孩子還沒(méi)有記憶。要等她再長(zhǎng)大一點(diǎn)，只要你常常陪她玩，她就會(huì)跟你親近的。’

那時(shí)候安東忽然意識(shí)到蘭金斯既不自私，也不刻薄，他甚至是個(gè)圣父般的人物。加西亞長(zhǎng)到叁歲時(shí)，也還是很黏蘭金斯，不肯跟他親近，甚至連安東自己都灰心放棄了，但蘭金斯還堅(jiān)持著引導(dǎo)加西亞，不厭其煩地對(duì)她說(shuō)‘你看，爸爸對(duì)你多好，爸爸對(duì)加西亞的愛(ài)，一點(diǎn)兒都不比父親對(duì)加西亞的愛(ài)要少哦’。

再后來(lái)，老教母又有了第叁個(gè)女兒。安東原本以為蘭金斯會(huì)負(fù)責(zé)照顧她，可是老教母卻將這殊榮給予曼君。或許因?yàn)槁龑?duì)她而言是特殊的，又或許，特殊的那個(gè)是埃斯特：倘使她長(zhǎng)大以后無(wú)法在普利希家占有一席之地，起碼她還能額外地繼承一份來(lái)自曼君的遺產(chǎn)。那時(shí)安東隱隱約約地意識(shí)到自己錯(cuò)了，加西亞幼時(shí)，老教母帶著他出入生意場(chǎng)，不準(zhǔn)他休育兒假，不許他撫養(yǎng)嬰兒，并不是因?yàn)槔辖棠鸽x不開(kāi)他，而是因?yàn)楸绕鹚?，老教母更偏?ài)蘭金斯。是老教母不希望加西亞長(zhǎng)大后更親近他，疏忽對(duì)蘭金斯的贍養(yǎng)和關(guān)懷，所以才有意減少他和女兒相處的時(shí)間。

“埃斯特也只讓我照顧伊頓?，F(xiàn)在伊頓大了，已經(jīng)七歲了，有時(shí)會(huì)主動(dòng)找梅垣和弗納汀，讓他們陪她玩，但埃斯特還是會(huì)讓烏戈或者里拉在旁邊盯著?！?

“因?yàn)樗钚湃蔚娜耸悄?。獲得丈婦的信任和尊重，遠(yuǎn)比獲得丈婦的愛(ài)要來(lái)得更實(shí)際，一個(gè)女人只會(huì)放心地將她脆弱的嬰兒交付給信任的男人?！卑矕|直起身，他的肢體語(yǔ)言已經(jīng)表明了潛意識(shí)中對(duì)于圖坦臣的抵觸，就仿佛那個(gè)光耀的、慈愛(ài)的、圣潔的、被集團(tuán)成員尊稱為‘教父’、‘蘭金斯爸爸’的男人再一次出現(xiàn)在他的生命里，于是他丈婦和女兒的愛(ài)又全部流向了蘭金斯。

他沒(méi)辦法憎恨蘭金斯，但每每想起那個(gè)男人，安東都很不舒服——他在中保圣人的見(jiàn)證下與教母締結(jié)契約，他有資格撫育丈婦的孩子們，他到底還在擔(dān)心什么？他已經(jīng)擁有了一切，只要活得夠久，他就能一直分享丈婦的成功與榮耀、享受孩子們的敬愛(ài)和依賴，根本就沒(méi)什么可擔(dān)心的。即便肉體消逝，他也不會(huì)被人們立刻遺忘：蘭金斯壽終正寢時(shí)，高山半島陰雨綿綿，哀傷的愁云經(jīng)久不散。接連數(shù)月，身著喪服的人們?cè)煸L他長(zhǎng)眠的墓園，種下象征著安慰、忠貞與生死離別的野罌粟。花期從早春持續(xù)到初冬，長(zhǎng)達(dá)八個(gè)月之久，潔白的花海如思念連綿不絕，沒(méi)有盡頭，一度成為阿西蒂亞市最負(fù)盛名的賞花地點(diǎn)。來(lái)自她鄉(xiāng)的旅人對(duì)蘭金斯·普利希的生平一無(wú)所知，卻仍然記住了他的名字。

“昆西沒(méi)有孩子，所以她不明白埃斯特把女兒交給你究竟意味著什么。如果埃斯特只是受不了嬰兒的啼哭，她完全可以把伊頓送回宅邸，我很樂(lè)意撫養(yǎng)老教母的孫女。但仍然，她毫不猶豫地選擇了你，這是她第二次選擇你，你是她最信任的生意伙伴和政治伙伴?！?

安東叔叔是個(gè)有閱歷、有見(jiàn)識(shí)的男人，他說(shuō)的話很有道理。圖坦臣終于意識(shí)到自己的幼稚，出于自卑和虧欠的心理，他又被昆西牽著鼻子走了——昆西甚至根本沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)！

她假想的那種情況不可能發(fā)生。埃斯特永遠(yuǎn)都不會(huì)跪著往上爬，她有膽量，有自尊，是個(gè)成熟的女人，她會(huì)對(duì)自己的所有行為負(fù)責(zé)?；蛟S大部分時(shí)候她都沒(méi)什么道德，不止昆西，就連圖坦臣也是這樣看待埃斯特的，但不管怎么說(shuō)，她的心性是高貴的。

更何況，講道德才可笑。道德是歷史的產(chǎn)物，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在變化，昆西對(duì)她的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手同樣不講道德。而且圖坦臣不喜歡昆西的措辭，離婚就說(shuō)離婚，什么叫拋棄？他現(xiàn)在更加堅(jiān)信埃斯特不會(huì)跟他離婚了，可哪怕離了，他也絕不跪在地上哀求。就算不是埃斯特的配偶，他也還是她名義上的表弟，他會(huì)像鬼一樣出現(xiàn)在埃斯特家里，跟她亂倫、跟她偷情，把她的新配偶打壓得抬不起頭，幫她把跟普利希聯(lián)姻的家族吃干抹凈。不管是誰(shuí)陪伴在埃斯特身邊，那男人都不會(huì)比他更幸福，他和埃斯特是天然的利益同盟，而其他男人永遠(yuǎn)都只是外人。

安東沉浸在回憶里，并沒(méi)有察覺(jué)到圖坦臣神情的變化：他重又恢復(fù)了從前那種斗志昂揚(yáng)、信誓旦旦的模樣，他不介意遠(yuǎn)在天邊的梅垣和弗納汀究竟多招埃斯特喜歡，說(shuō)到底他們的充其量也只是情夫而已，他們不知道埃斯特的保險(xiǎn)柜密碼，也摸不著保障她資金安全的U盾。埃斯特不會(huì)和他們分享集團(tuán)未來(lái)的發(fā)展計(jì)劃，只會(huì)發(fā)布指令、作出安排，毫無(wú)商量的余地。

墻壁上的時(shí)鐘開(kāi)始報(bào)時(shí)，到了老教母服藥的時(shí)間，家庭醫(yī)生會(huì)將藥品送到她的床畔。安東低垂著眼簾坐在原地，緊闔的齒關(guān)逐漸放松，他深吸一口氣，又恢復(fù)了往日一貫的神色，起身收拾廚房，為醫(yī)生們準(zhǔn)備紅茶和點(diǎn)心。

“那時(shí)候，老教母已經(jīng)掌握了整個(gè)阿西蒂亞市的工會(huì)，而蘭金斯先生也只不過(guò)是個(gè)在家庭餐廳端盤(pán)子的服務(wù)生。”安東將衣袖挽到手肘，清洗馬克杯，擦干其上水漬。老教母說(shuō)，蘭金斯能夠?qū)⑸鐣?huì)底層的聲音傳遞給她，安東曾經(jīng)以為他也能做到，但事實(shí)證明，老教母只相信蘭金斯的話。

他似乎有些不大高興。圖坦臣站起身，走到料理臺(tái)前，自告奮勇道“我來(lái)準(zhǔn)備吧，安東叔叔?！?

“沒(méi)關(guān)系，孩子。你去休息吧，等你特拉什姨媽睡醒，她會(huì)想和你說(shuō)說(shuō)話的?！卑矕|笑了一下，他眉骨處如同裂紋的深紅傷疤被牽扯，顯得更長(zhǎng)了，如同經(jīng)年的積銹。圖坦臣一直覺(jué)到這道疤是他身上的神來(lái)之筆，如果沒(méi)有這鋒利的刻痕，他就顯得不那么有魅力了：說(shuō)他脆弱，他像個(gè)女人一樣沉著冷靜地面對(duì)血液；說(shuō)他剛強(qiáng)，他的痛苦和寂寞如刀鋒般利落地切開(kāi)這血肉之軀。圖坦臣想知道，他落淚時(shí)，這道疤會(huì)不會(huì)變得歷歷如新。

“據(jù)我的觀察，埃斯特的喜好與她母親如出一轍。”安東與他對(duì)視，輕輕撫上臉上的疤痕。他的動(dòng)作是那樣精準(zhǔn)、確切而游刃有余，就好像他早就知道這顯眼到幾乎猙獰的刻痕，在他的臉上會(huì)產(chǎn)生別具張力的視覺(jué)效果。圖坦臣的心里忽然浮現(xiàn)出另類的猜想，是他自己…圖坦臣恍然大悟，欲言又止，感覺(jué)到一絲幻痛，不由在心里感慨安東叔叔年輕時(shí)也不是省油的燈。

埃斯特遠(yuǎn)沒(méi)有她母親風(fēng)流，跟她比起來(lái)，拉德都算是狂蜂浪蝶了。安東笑著低下頭，說(shuō)“你不需要做到這份上?！?lt;script>chapter1();</script>