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赤芍不等說話先規規矩矩朝著帳內蹲了個禮，“給夫人道喜，咱家四房的璿哥兒高中了，二甲第五名，賜進士及第?！?

紫棠壓住驚喜，趕忙代孟芫追問，“那大房二房呢？可見著名姓？”

“除了二房的玠哥兒中了三甲第十七名，旁的均不在榜?！?

孟芫雖早有預料，但聽到結果還是松了口氣。

紫棠卻覺揚眉吐氣，仿似比孟芫更得意，“真不枉咱們夫人這些年不計回報地幫襯他們一家子，如今有了這番結果，才叫個皆大歡喜。”

歡喜嗎？于沒落了多年客居他鄉的四房來說或許是。

長房、二房的人可不覺得。

此刻忠毅伯慕汯正同嫡妻周氏坐了永晝堂正廳，看榜歸來的小廝戰戰兢兢立在堂下。

他本以為得了個白討賞的巧宗，哪知陰溝里翻船，到嘴的鴨子還飛了。

周氏朝著他再一次確認，“你當真瞧清楚了，那榜文上的慕璿果真是咱們同宗四房的那一個？不會是撞了名姓吧？當初四房老五因言語不敬得罪了權貴，整支被駁放出京，怎么可能有人肯做他家應考的保山？”

小廝頭越發低了，且不敢說話。

那榜文上登的可不止名姓，連著籍貫、三代世系都羅列在上，名字或許能撞，但這開國忠毅伯的先祖，普天下是再尋不到重樣了。

周氏這也是擎受不得如此結局才問了蠢話。

慕汯見周氏在下人跟前失態，佯作咳了一聲，只擺手將小廝遣了出去，隨即又不以為然道：“夫人也不必太過抱憾，四房雖是庶枝，但也是咱們沒出五服的至親，如今璿哥兒小小年紀便能一舉登科，也是光耀了咱們慕家的門楣不是？”

周氏和二房的謀劃事先并沒和慕汯商量，聽他這話怒懟了一句“你懂什么？”

一想到從前被個亡國降臣家的幺女壓在頭頂十多年，好不容易要將她熬走，如今又將被庶枝旁脈占了頭籌，就連眼下逢迎的二房說不定也要倒戈，周氏不由得心火大熾。

她對著慕汯把眼一瞪，“你既知道慕家的門楣無光，怎地不自己上進一番？成日里流連秦樓楚館，還被御史臺的端公給參了一本，以至于連著數年銓選都不得補官，連我在外應酬，都不知要受多少人的指指點點，你竟還妄想著旁人給你往臉上貼金呢？”

慕汯出了名的懼內，聞言只一縮頭，“你瞧瞧你，又拿這陳年舊事說嘴，我不都說了那次是被人強拉去的，連酒盅都沒碰過……要我說，這沒有實職也好，省得和那幫長了九個腦袋的人精們勞神斗志，以咱家如今的爵位，便是不做實官也比旁個高了一頭，你何苦庸人自擾。”

周氏聽不得他大放厥詞，又不當青天白日打掐他出氣，只氣得拍案而出。

想來想去，她決定再往東府去一趟。

博望侯府里眼下卻有客。

其實也不算客。

新鮮出爐的二甲進士慕璿此刻正跪在正院暖閣的堂簾外，雖見不到人，但仍是畢恭畢敬地給內室里的人磕了三個響頭。

紫棠守在簾外替孟芫待客，見狀趕緊上前去攙，“璿哥兒這是做什么？你如今已是半個官身了，這樣的大禮可不能亂用?！?

在簾內的孟芫聽聞慕璿這樣重禮，也出聲勸，“自己家里，可不興這個，回頭我見了你母親，都不好說話了?！?

慕璿起了身，卻還是不肯落座，只站在地上答話，“六嬸娘待我全家有再造之恩，又替我尋了故交做保，我才能在外省參加寓考，莫說叩幾個頭，便是讓我舍了身家性命也不足為報……我如今只恨自己空塞了一肚子草莽，竟不能學那扁鵲仲景活人救命，讓嬸娘久耽病榻不得大安。”

孟芫卻顯然不想說這個，只岔開話題，“你此番高中的消息，我已經托人往荑州報信，且邀了你母親帶著珃哥到京一見，事先沒商量你，你可別著惱?！?

慕璿有一瞬怔忪，隨即又道謝，“小侄感激還來不及，怎會見怪？且我母親也非常掛念嬸娘，一別十載，在這有生之年終能得見，只有歡喜的，若我此番能入了館閣，更是有意讓母親和珃哥兒回京久居，六嬸娘這安排再妥帖不過?！?

孟芫仍是淡淡的，“這樣便好……我今日有些乏了，就不多留你了，你且先回南六巷的宅子。過幾日宮里將有瓊林宴，屆時天子圣駕親臨，又是一場大比，那日若能得天子賜花，御街打馬，你也就真算出人頭地了……”

“嬸娘放心，這幾日我定不會荒廢。”

慕璿說完，有些猶豫地從袖口掏出一個油布包袱，“我路上特從百善堂買了些當日新成的枇杷膏，聽說能生津止咳。還請六嬸娘不要見棄。”

赤芍在他身后笑著搖頭，卻沒說話。

孟芫一吃枇杷就起紅疹，不然栽花移木時也不會棄枇杷而選鄢陵了，這位的禮真是選錯了。

孟芫沒有當面駁慕璿的好意，只吩咐紫棠代她收下，又讓裝了幾匣子點心給他帶回居處，也好讀書時祭了五臟廟。

待慕璿走后，孟芫強打著精神著紫棠進來說話。

紫棠知道她要問什么，索性倒豆子一樣自話起來。

“咱們這位新鮮出爐的進士老爺可真是儉省，雖然身上沒打補丁，但那袖口磨得泛了白，方才他掏枇杷膏的時候，露出的袖袋竟然是麻布做的，想來這些年一直過的儉省，沒將您送去的銀子隨意揮霍?！?

赤芍沒有紫棠穩重，口也快，不由插話，“也不好說，許是他故意穿成這樣給人看的?！?

“我覺得不像，方才我瞧見他虎口上有繭，想他一個文弱讀書人，又不習武，那繭子便極有可能是務農握農具積下的……”

孟芫聽到這里，也不再繼續問，直接有了定論。

“五嫂是我閨中舊識，她的的人品我是知道的，最心善、要強不過。都說生子肖母，想來璿哥的性子是隨了她……如此，我也便能放心閉眼了。”

“紫棠，我先頭交給你收著的紅木匣子，你待會兒得空就幫我送到武興侯府上吧，待見了姑母，就說是祖母生前點過頭的……我身子不中用，旁個又不好驚動，只得勞煩她老人家幫我進宮一趟了。”

孟芫沒說破，紫棠卻知道，那匣子里是請封承爵的奏表，需外命婦到宮門呈送。

紫棠臉色立即沉郁了下來，知道孟芫是身感大限將至，才會做此安排。她忍住鼻子酸意，低頭應了聲“是”。

外間此刻卻突地喧嘩起來。

銀染慌慌忙忙來報，“夫人，不好了，西府大夫人突然造訪，不想遇上了璿少爺提著食盒出門，兩邊也不知為何起了爭執，大夫人錯把璿少爺當成了打秋風的下人，竟當場命仆婦將人打了……”

作者有話要說：　　下一章是慕家的人物關系表，有需要了解的請選擇閱讀，另勞煩鄉親們動動金手指，收藏本文（還有專欄和預收，多多益善），作者菌會更家努力碼字的~

第4章 慕家譜系（陸續補足）