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“傅老爺和傅夫人說(shuō)了什么?”
孟漁還光溜溜地躺在榻上,等送信的小廝走了才敢伸手掀開(kāi)帷帳。
他昨夜在傅宅歇下的,怕被人瞧見(jiàn)惹閑話,從后門進(jìn),待會(huì)也得從后門走,偷偷摸摸地像是在通奸。
一大早就聽(tīng)見(jiàn)傅宅的門被人敲醒,夜里鬧得太晚,他哼哼唧唧地埋在被窩里起不來(lái),傅至景穿戴整齊去開(kāi)門,傅家的信來(lái)得不遲不早,正正好趕在中秋這日送到了傅至景的手上,還捎了些宜縣的特產(chǎn)。
傅至景把信看了一遍,遞給拿被子裹著自己只冒出一顆毛茸茸腦袋的孟漁。
是些詢問(wèn)傅至景在京都過(guò)得如何,凡事要小心謹(jǐn)慎,不必掛念雙親的家常話,末尾還問(wèn)候了孟漁,只不過(guò)稱呼不再是親昵的小漁,而是略顯疏遠(yuǎn)的九殿下。
去年的中秋傅夫人親手做了些桂花月餅,因?yàn)樵诼飞显诘R了,送到孟漁手中有點(diǎn)發(fā)餿,孟漁不忍辜負(fù)傅夫人的好意,吃了足足兩塊,到下午就鬧了肚子,所以今年沒(méi)有月餅,送來(lái)的是些能保存很久的晾曬過(guò)后去了核的棗干。
傅至景見(jiàn)他饞得口水都要流下來(lái),忍俊不禁道:“起來(lái)洗漱再吃。”
孟漁頓時(shí)不困了,抓過(guò)堆在床腳的褻衣褻褲往身上套,泥鰍似的溜下床用薄荷葉漱口,臉上的水都沒(méi)擦干,披頭散發(fā)地去打開(kāi)層層疊疊的油紙,等嚼到香甜酥脆的大棗,滿足地說(shuō):“還是那個(gè)味道。”
是京都精致糕點(diǎn)比不上的質(zhì)樸甜香,每逢佳節(jié)倍思親,他不禁有些感慨起來(lái),把棗干咽下去,又喝了口清茶潤(rùn)喉,“你說(shuō)我?guī)煾笗?huì)在哪里呢?”
聽(tīng)宜縣的人說(shuō),孟漁陪傅至景進(jìn)京趕考沒(méi)幾日,張敬就去隔鄰縣辦事了,等衡帝的人找過(guò)去,人早就沒(méi)影了,到底是畏罪潛逃還是另有苦衷,誰(shuí)都不知道。
孟漁是一個(gè)懂得感恩的人,前十九年是張敬將他撫養(yǎng)長(zhǎng)大,讓他有衣可穿有飯可吃,他叫對(duì)方一聲師父,雖然關(guān)系算不上太親密,但說(shuō)一句相依為命并不為過(guò),孟漁不記仇,他想親耳聽(tīng)張敬說(shuō)出當(dāng)年的真相,無(wú)論是什么緣由,他都會(huì)求父皇繞師父一命,只可惜張敬至今仍舊下落不明。
傅至景聞言,束發(fā)的動(dòng)作很短暫地停了一瞬,孟漁并未察覺(jué),等了會(huì)才聽(tīng)見(jiàn)回應(yīng),“你不怨他?”
孟漁唔了聲,“說(shuō)不出來(lái)……”
“那就不說(shuō)。”
傅至景招招手,孟漁會(huì)意地走過(guò)去坐在鏡前讓傅至景給他束發(fā),他未弱冠時(shí)常常是一條發(fā)帶敷衍了事,若松散了便隨意地重新扎緊,等成了九殿下不能失了天家臉面,吃穿住行皆有講究,每到晨起,伺候的下人就會(huì)在外候著,等他一聲令下進(jìn)屋給他梳發(fā)戴冠。
一水兒的玲瓏瑪瑙,金銀冠玉,工藝復(fù)雜精巧,孟漁看都看不明白,更別說(shuō)自個(gè)動(dòng)手。
德惠王府有下人侍候,在傅宅便是傅至景包攬,骨節(jié)分明的大掌作得了文章,拿得了長(zhǎng)劍,也干得了細(xì)活,但總能在三兩下間將玉冠牢牢地卡在團(tuán)好的發(fā)團(tuán)里,若非孟漁爬樹(shù)下水,一整天都正正齊齊地在他的腦袋上安家。
孟漁拿手指卷著半披在肩頭上的發(fā)玩,余光掃到框在銅鏡里的兩道身軀,心思不由得飄遠(yuǎn),若他能與傅至景結(jié)契,成婚后大致也會(huì)是如此光景。
他面白皮薄,有一點(diǎn)點(diǎn)小情緒都寫在了臉上,傅至景自然也將他的憧憬看在眼底,掐著他的下頜將臉擺正了,似笑非笑道:“想我?guī)湍惝嬅迹俊?
孟漁心神微動(dòng),想低頭掩蓋自己的期許,傅至景的五指卻緊緊地把著他的面頰令他分寸難移,他眼神閃爍,不敢看銅鏡里的自己,慢慢地抿住了唇不愿意回答。
傅至景既然已有抉擇,他也做足了保證,為何還總是三番兩次說(shuō)些模棱兩可的話來(lái)撩撥他?
就在孟漁岔神之時(shí),傅至景抬起他的下巴讓他仰起臉,微微彎下腰撫慰一般親了親他的唇瓣,孟漁下意識(shí)去追逐,直起了身卻只吻到了虛無(wú)。
傅至景絲毫不再提方才的問(wèn)話,也似乎沒(méi)有感覺(jué)到孟漁的失落,要孟漁早些回府。
午后孟漁還得進(jìn)宮統(tǒng)籌今夜中秋的宴會(huì),因著是家宴,宴請(qǐng)的名單上皆是皇室宗親,尋常的官員則在府里和家人拜月過(guò)節(jié),而傅至景獨(dú)在異鄉(xiāng),沒(méi)有孟漁的作陪只有燭火月光為伴。
現(xiàn)下時(shí)辰已經(jīng)不早,孟漁若再不離開(kāi)便要來(lái)不及了,可他見(jiàn)傅至景在安置家書沒(méi)有相送之意,也只得一步三回頭自己從后門離開(kāi)。
外頭停著輛灰撲撲的馬車,車夫是二哥撥給他的可信賴之人,孟漁躍上馬車還不忘掀簾看關(guān)了的門,地面有吹散的秋葉,蕭瑟冷清,全然不見(jiàn)人影。
正月十五月滿夜,家家戶戶賀團(tuán)圓。
此次中秋宴設(shè)在了太明湖的兩側(cè),孟漁找了二十多輛船,兩人一舟,配個(gè)會(huì)拂水的宮人伺候,船錨捆在石柱上以作固定,每有賓客抵達(dá),乘坐小舟前往擬定的位置。
太明湖的四周點(diǎn)滿了璀璨的花燈,照得湖水波光粼粼,紅光映得人面喜氣。
孟漁有條不紊地安排宗親和官員入座,聽(tīng)得一聲聲“九殿下別出心裁”,說(shuō)不高興那是假話,他為了宴會(huì)能一切順利,提前了近一個(gè)月做準(zhǔn)備,生怕弄砸,愁得連覺(jué)都睡不著,這些夸獎(jiǎng)是他應(yīng)得的。
幾位皇子攜帶家眷踏著燭光而來(lái),皆面帶笑意,四殿下最先開(kāi)口,繞著孟漁走了一圈,笑道:“九弟,我當(dāng)真是小瞧了你,你有這等子妙主意怎么不早露出來(lái)?”
三殿下因著陣營(yíng)不同,素日里不和孟漁往來(lái),此時(shí)也對(duì)著與眾不同的宮宴多了幾分興趣,接話道:“民間多意趣,九弟安排了什么節(jié)目讓我開(kāi)開(kāi)眼界。”
其實(shí)皇家子嗣什么樣的場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò),但宮宴素來(lái)嚴(yán)正肅謹(jǐn),太常寺那些老家伙怕出紕漏,每次的宴席都大差不差,不是聽(tīng)?wèi)蚓褪强次瑁缭摳镄拢蚨蠞O這一回算是辦到他們心坎里了。
孟漁彎著眼睛,“六哥別急,先乘舟入座,待會(huì)自見(jiàn)分曉。”
小太監(jiān)在孟漁的吩咐下把小巧的花燈分發(fā)給同行小世子和小郡主,頃刻,孟漁看向二皇嫂,“嘉彥呢?”
二皇嫂笑言,“牢九弟掛心,嘉彥年紀(jì)尚小不宜入席,跟乳娘在府里睡下了。”
孟漁忙活了好些天沒(méi)見(jiàn)自己的小侄子甚是掛念,“那待會(huì)記得把花燈帶回去給嘉彥玩兒。”
“九弟可真偏心。”蔣文凌輕嘆,“怎么到我這兒就一盞也沒(méi)有?”
孟漁心情好,面對(duì)五殿下也愿意說(shuō)些話,哼道:“花燈是給世子郡主準(zhǔn)備的,五哥想要,那也得先娶妻生子才行。”
眾人聞言輕笑,先后上了小舟,蔣文凌不急著入座,等人都走得差不多了,走到孟漁跟前伸手,說(shuō):“我雖沒(méi)有子嗣,但九弟莫不是吝嗇至此,連盞花燈都不愿意給吧?”
蔣文凌執(zhí)著于此,孟漁想了想拿盞兔子燈遞出去,又接著去迎客,待回過(guò)頭一看,蔣文凌已經(jīng)和貼身的小太監(jiān)上了小舟,而方才拿的兔子燈也易了主,竟然交到了小太監(jiān)的手上。
他借著葳蕤的光定睛一看,跟著蔣文凌的哪是什么小太監(jiān),分明是蒙古國(guó)送來(lái)的質(zhì)子塔塔爾諾布。
蔣文凌與諾布之事人盡皆知,從未刻意隱瞞過(guò),連蒙古都是五殿下打降的,一個(gè)無(wú)足輕重的質(zhì)子而已,他受用了并無(wú)傷大雅——不是五殿下,也會(huì)有旁的許多人,反倒是這些年諾布被五殿下關(guān)在靖軒王府里久不露面,眾人幾乎要將其遺忘了。
今日是家宴,皇子們都帶了家眷,蔣文凌把人打扮成小太監(jiān)跟在身邊安的是什么心呢?
孟漁想得入神,目光太灼灼引得諾布注意,他原先埋著的臉抬起來(lái),帶著些許戒備回應(yīng)孟漁的眼神。
自古送往敵國(guó)的質(zhì)子跟棄棋無(wú)異,史書對(duì)此的記錄通常三兩筆帶過(guò),但亦能從少量的筆墨里窺探到其求生的不易。
孟漁是衡國(guó)人,初到京城時(shí)縱然成了九殿下,面對(duì)這繁盛的皇城仍倍感手足無(wú)措,更別談自幼在草原長(zhǎng)大,當(dāng)年十六歲就被迫離家的諾布,質(zhì)子身份特殊,也許一點(diǎn)差錯(cuò)就可能成為挑起兩國(guó)戰(zhàn)事的理由,這些年來(lái),諾布定是極為謹(jǐn)言慎行。<script>chapter1();</script>