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“耶耶贈(zèng)我紙筆,命我記錄蛋房之事。”
意義同前者完全相同,只是表述上更為圓熟。
就在匆匆一瞥之中,妮兒已經(jīng)確認(rèn)這是真跡,而且也引發(fā)了很多聯(lián)想。比如,按照天朝流行的《亞斯白勺書》記載,當(dāng)時(shí)越過長(zhǎng)崖的三個(gè)支派是阿褚、小魚兒和亞斯的直系后裔,攜帶著耶耶子孫最重要的典籍。但這個(gè)說法現(xiàn)在值得懷疑了,因?yàn)橹辽僭陂L(zhǎng)崖之西同樣留有亞斯的直系子孫,否則他們不會(huì)持有這么珍貴的真本。其實(shí)從邏輯上講,這種情況更為可信。當(dāng)時(shí)是群婚制,《亞斯白勺書》上明確記載著第二使徒小魚兒曾為阿褚、亞斯和薩布里生育過兒女。所以,經(jīng)過若干代群婚之后,已經(jīng)沒有所謂某某某的直系后裔了,那時(shí)的支派只是一種社會(huì)組織形式,并非依據(jù)血緣。但每一支派都會(huì)自認(rèn)為是“正統(tǒng)”,這是很自然的事。
妮兒雖然從來不是虔誠(chéng)的信徒,但此刻也俯伏在地,虔誠(chéng)地向這件寶物行禮。她的虔誠(chéng)感動(dòng)了老祭司、首領(lǐng)和眾騎者,轉(zhuǎn)瞬之間,他們已經(jīng)把妮兒等認(rèn)成“自家人”了。
妮兒請(qǐng)求老人在此留駐一天,以便她能把《亞斯的書》通覽一遍,這位老祭司爽快地答應(yīng)了。本來妮兒還為探問秘道而躊躇,她擔(dān)心這是對(duì)方賴以生存的秘密,也許不會(huì)輕易告人。但此刻既然已經(jīng)是自家人,而且妮兒他們是為了探尋蛋房遺跡,對(duì)方也就痛快地答應(yīng)了,首領(lǐng)還答應(yīng)親自為他們帶路。
妮兒讓押述去把隊(duì)伍帶過來,她自己在這兒停留了一個(gè)白天,把那本寶貴的真跡通覽一遍,并做了抄錄。書中記載的都是蛋房的日常生活,但即使再平庸瑣碎的細(xì)節(jié),在七千歲后也成了珍貴的史料。
在與老祭司切磋的過程中,妮兒還有一個(gè)驚喜的發(fā)現(xiàn),原來對(duì)方的語(yǔ)言也是能聽懂的,它與書面文字仍然基本相符,只是讀音變得比較厲害。不過,由于方塊字的極度穩(wěn)定性,與之基本保持一致的口語(yǔ)也不可能變化太大,其語(yǔ)言主干也是穩(wěn)定的。捅破這層窗紙后,再去辨聽對(duì)方的語(yǔ)言就不是太困難了。
第三個(gè)白天,妮兒的人馬與老祭司及眾人告別,后者要對(duì)吃不完的獸肉進(jìn)行分割、腌制,暫時(shí)不能離開。那位叫丹卓的首領(lǐng)獨(dú)自為妮兒帶路。幾個(gè)小時(shí)后,他把考察隊(duì)帶到秘道的入口,它藏在灌木和藤蔓之中。秘道原來是一條地下暗河,洞徑不大,但足以容鼠馬通過,過于狹窄的地段有人工開鑿的痕跡。水量也不是太大,大部分路段可以涉水而過。越往里走,洞子越黑,丹卓點(diǎn)起了事先備好的火把。
中間有一段路必須游過去,丹卓脫光衣服,將其盤在頭頂,騎在鼠馬背上,將火把高高舉起,率先下水了。不久他游到對(duì)岸,高聲呼喚著這邊。押述詢問地看看妮兒,雖然他相信妮兒不會(huì)在意,但畢竟男女有別。妮兒笑著讓士兵們照樣進(jìn)行,于是三十個(gè)士兵,還有蘇辛、成吉、尼微,都脫光衣服盤在頭頂,或騎鼠馬或游泳,絡(luò)繹過去。最后是妮兒,押述在她之后保護(hù)著。
游到對(duì)岸,押述背朝妮兒,以身體做遮擋讓妮兒穿衣服。當(dāng)然,僅靠一具身體是遮不全的,丹卓看到了裸體的妮兒,驚得眼珠子都掉了下來。他自嘲地喊:“我真是個(gè)瞎子!原來這位穿軍服的小個(gè)子是女人!我一直在嘀咕,哪兒有這么漂亮的男人。”
妮兒半聽半猜地聽懂了他的話,笑著回應(yīng):“承蒙夸獎(jiǎng)。”她在丹卓燒灼的目光下穿好了衣服,突然想起一個(gè)重要問題,便低聲問(不想讓尼微聽見):“丹卓酋長(zhǎng),如果不犯忌的話,我想問你一件事。”
丹卓笑呵呵地說:“沒啥犯忌的,你盡管問。”
“在你的部落里,是不是大部分都是光身人?我剛看見你的部下全都是大肚臍,包括你。”
“什么光身人……哦,我明白了,你是說喂奶人。對(duì),我的部落大部分是喂奶人,只有少量的卵生人。”他補(bǔ)充道,“據(jù)祭司的記載,從前卵生人比較多,以后越來越少。”
“噢,是這樣啊。”
妮兒與押述對(duì)望,押述對(duì)這個(gè)過于敏感的事沒有發(fā)表意見。妮兒想,丹卓部落對(duì)光身人的命名——喂奶人——其實(shí)更為準(zhǔn)確,說出了兩種人類的實(shí)質(zhì)區(qū)別。而且他說的“卵生人越來越少”的情況也在情理之中,因?yàn)楣烙?jì)這個(gè)部落沒有限制兩種人的通婚,那么,兩種人通婚的結(jié)果就是后代全部是光身人(喂奶人),一如在天朝的情況。丹卓部落里現(xiàn)在還有少量卵生人,恐怕只是因?yàn)榕紶柕姆底娆F(xiàn)象。這更證實(shí)了她過去的猜想——光身人才是息壤星人的“原始配置”,對(duì)光身人的歧視是完全沒道理的。
身為卵生人的押述沒有說話,但他分明也領(lǐng)會(huì)到了這件事的含意。
那位性格粗莽的丹卓一點(diǎn)兒不耽誤時(shí)間,直截了當(dāng)?shù)卣f:“喂,妮兒,你有男人沒?要是沒有,我會(huì)帶著一百匹鼠馬的聘禮去迎娶你。”
妮兒溫婉地說:“謝謝啦,你的情意讓我感動(dòng)。我沒有結(jié)婚,但天朝那位世皇禹丁是我的情人。”
丹卓不敢同世皇爭(zhēng)愛,悻悻地說:“那個(gè)家伙倒好福氣。不過,看來他不知道該咋珍惜,他該和你馬上結(jié)婚的。”
以后的旅程中,他一直悶聲不響。尼微看出來他情緒低落,便有點(diǎn)兒擔(dān)心(擔(dān)心這位蠻人首領(lǐng)在后悔為陌生人帶路),尼微悄悄向押述詢問。押述笑著說明了原因——是向妮兒求婚未果——尼微這才放心。他雖然一向?qū)δ輧河袛骋猓@會(huì)兒也對(duì)妮兒“戰(zhàn)無不勝的魅力”有了新感受。
此后的洞中道路不再有水,向上的角度加大,人工開鑿的痕跡也更多。兩個(gè)白天后,丹卓把他們帶出了山洞,前邊是莽莽蒼蒼的大葉樹林。丹卓說他也不知道蛋房的具體所在,傳說它在最西邊,太陽(yáng)落下的地方,據(jù)這兒至少還有一歲的路程。
妮兒真摯地謝了他,說:“丹卓酋長(zhǎng),如果你要求,我們會(huì)為你的秘道保密。但我想其實(shí)用不著,這兒很快就會(huì)成為長(zhǎng)崖東西的交通要道,我會(huì)讓天朝的教廷和皇室為你頒發(fā)誓書鐵券,讓你的部落永遠(yuǎn)做這個(gè)關(guān)口的主人,向過往商旅征稅。你們將得到豐厚的收入。”
這位酋長(zhǎng)喜滋滋地答應(yīng)了。作為酋長(zhǎng),他不能離開族人太久,他要在這兒同考察隊(duì)告別。臨走前他說:“妮兒,同我抱一抱。”
妮兒笑著走過去,同他緊緊擁抱。趁著擁抱,丹卓附耳說:“你在天朝萬一有啥不如意,就來找我!在秘道這兒等我就行,這兒長(zhǎng)年有我的眼線。”
妮兒真誠(chéng)地謝過他,同他告別。
考察隊(duì)已經(jīng)深入到林海之中。這兒是絕對(duì)的無人區(qū),暗綠色的大葉樹林遮天蔽日,暗紅色的蛇藤在大葉樹上纏繞,把寄生根插到大葉樹干上。蛇藤盤旋向上,直到超過大葉樹頂,向天空昂著暗紅色的蛇頭。陰暗的林中有鬼鬼祟祟的林鼠、在枝葉中輕松滑行的鼠蝠、面目猙獰的鼠狼、長(zhǎng)著毒牙的鱷龍,以及身體龐大的雙口蛇蚓。士兵們?cè)诿芰种锌吵鐾罚c鼠狼和鱷龍搏斗,艱難地向禁區(qū)中心推進(jìn)。由于押述的機(jī)警和謹(jǐn)慎,也由于成吉的高明醫(yī)技,考察隊(duì)至今沒有減員。三十名士兵一直保持著高昂的斗志,這多半要?dú)w功于妮兒,她以女人的細(xì)心和溫存,有效地凝聚了軍心。
當(dāng)然,最主要的原因恐怕還是她施予的**。在禹丁特意為妮兒制作的隔間帳篷中,妮兒床上常常少不了一個(gè)男人,大部分時(shí)間是押述,有時(shí)是成吉,不過妮兒也周到地把機(jī)會(huì)分給每一個(gè)士兵,尤其是其中最辛苦最能干的。妮兒認(rèn)為這既是遵從耶耶的教誨(《亞斯白勺書》記載,第二使徒小魚兒為阿褚、亞斯、薩布里等多名男性使徒生育了兒女),也是遵從大自然的天條(生物演化論闡明,雌雄生物都有四處留情、尋找最優(yōu)基因的本能,并把它化為兩**合的快感)。既然這是神意和天意,妮兒干嗎要壓抑自己的欲望?何況它還能帶來某些世俗的利益。
考察隊(duì)中除了妮兒的學(xué)生蘇辛,就只有尼微教士未曾與她一親芳澤。有天晚上,醫(yī)官成吉在她枕邊說:“妮兒,我要提醒你一句。三十個(gè)***的士兵是很危險(xiǎn)的,你已經(jīng)有效地化解了它;但獨(dú)獨(dú)撇下一個(gè)***的男人可能更危險(xiǎn),你得設(shè)法化解它。”
妮兒當(dāng)然知道他指的是誰(shuí),笑著說:“謝謝啦,我倒是很愿意化解它。但也許那位高貴的卵生男人不愿屈尊俯就一個(gè)卑賤的光身女人呢。”
成吉笑著搖頭,“一般來說,任何一個(gè)卵生男人都愿意為你這樣的尤物把什么鬼出身拋到腦后,但那個(gè)目光陰沉的家伙……我吃不準(zhǔn)。”
“不管怎樣,我試試吧。”<script>chapter1();</script>