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太后看著衛將離絲毫沒有請罪的意思，眉心凝作了川字，仿佛在衛將離身上看見了別人的影子，惱怒之余也有幾分懷念。

慧妃見太后不替她說話，用帕子捂著嘴抽噎了一下，道：“妾身邊的大宮女綠綺昨夜去給娘娘送糕點，一夜未歸，直到今天天亮，梅雪園旁邊的荷花池下面發現了一具被剝了臉皮的女尸……妾、妾認出了她耳后的朱砂痣，就是妾的宮女綠綺！”

扶鸞宮里的宮女都心中一寒，眼中露出驚怕之色。

若是落水而亡，最多找個責任人，可如此殘忍地被剝了臉皮……

聽到剝了臉皮的瞬間，衛將離飛快地抬眸向宮外某個方向看了一眼，咽下心中浮起的駭然，道：“梅雪園附近發現的？”

“是梅雪園西側五十步處的小荷塘，因最近荷葉枯了，早上宮人去清理時發現了，第一個看到的人還以為見了鬼物，嚇暈了過去。”

太后肅聲道：“那梅雪園里住的是誰？”

“是陛下新封的梅才人。”

太后余光掃了一眼慧妃，冷笑道：“區區一個才人，便給封號，皇帝這封號給的，當真越發不值錢了。既然是在這案發附近，想來也脫不了干系，先把梅雪園封起來。”

慧妃初進宮被封為美人時就直接被賜了封號，太后這句話刺的自然也是慧妃，也是在暗指如今新人換舊人，慧妃也成了昨日黃花。

衛將離自聽說那宮女被剝了臉皮后，就一直皺著眉，思忖了一會兒，道：“太后娘娘，可否容妾去看一看那尸身？”

宮中的人一聽要看的是剝了臉皮的尸身，眼中都露出恐懼之色，便是慧妃也是抽噎了一下，垂下眼。只有太后看著她，眸色幽深，道：“有膽識，不愧是衛燎的女兒。”

“……”

衛將離垂眸不語，太后身側的嚴寧姑姑得到示意，很快出去傳喚了一聲，不多時，幾個內監抬著一具蓋著白布的尸體放到了扶鸞宮中庭內。

所有宮人都嚇得不敢近前，連慧妃也是一頓之下，坐在椅子上抽噎著轉過頭作苦痛狀。

衛將離走下去，幾乎是毫不猶豫地掀開尸體的頭臉。

驚叫聲四起，只見那宮女從眉上三寸，到下頜與脖頸的連接處，被整齊地割下一張完整的臉皮，連眼睫和嘴唇都沒留下，只有烏白相間的眼球和泡成米分紅色的血肉暴露在外面。

衛將離按了一下尸體的皮膚，又按了按她的腹部，心下一沉。

這女尸腹部沒有積水，應當是被扔進池塘之前就殺死，看皮膚邊緣的結痂情況，應當是兇手趁其還活著時，以極其嫻熟巧妙的刀法在五息之間劃下整張臉皮。

沒別的了，肯定是內行人。

衛將離曾受梅夫人救命之恩，知道在其揉骨人內部有這樣的行話——揉骨扒皮不分家，大家明面上是揉骨，可哪家的揉骨人手上沒有幾張人皮呢？是以久而久之，收集美人皮成為不少揉骨人的愛好。

可是她不能說，梅夫人不會武功，在東楚的深宮里，說出去就是直接置她于死地。

蓋上掩尸布，衛將離向旁邊戰戰兢兢的內監問道：“她是什么時候死的？”

“聽殿中監的老師傅說，尸體硬而肚脹，應該是在亥時之后、子時之前死的。”

那就是在她出宮的過程中死的，梅夫人為什么要在這個時間殺人？和她有關嗎？

太后扶著宮女的手緩緩走出來，道：“皇后可看出個所以然了？”

“妾駑鈍，只能看出兇手不是一般人。”

“哀家也聽殿中監的人說了，想想應當是會武的人才做得到的，你說是不是？”

“啊？”

滿宮廷的人都知道她有黑歷史，基本上是朵廢芍藥了的衛將離捂著膝蓋心說怎么又懷疑到老娘頭上了？

但轉念一想，還真的是她最可疑，要是追查下去，搞不好她昨天晚上私自出宮的事兒就得曝光，簡直就是為她量身定做的陰謀。

——二姐你害死我了。

衛將離的預感一向是好的不靈壞的靈，還沒等她想個說辭，太后宮里的另一個女官嚴汀帶著一個小內監過來。

“太后娘娘，奴婢差了昨夜值夜的人，這個小奴說是昨夜亥時一刻見到了有一個穿著繡鳳白錦履的女人從扶鸞宮前面的角門走出去。”

繡鳳白錦履，一宮之中只有太后和皇后有這樣的規格。

所有人的視線刷地集中在了衛將離身上，太后面色陰沉地對著那小內監道：“你所言當真？若有半分虛言，哀家會夷你三族。”

那小內監驚恐萬狀，拼命磕頭，額頭都見血了才慌忙道：“奴不敢在太后娘娘面前說謊！昨夜奴的師傅常喜病了，奴代師傅巡夜，在那角門處的確見到一個女子披著斗篷出去的！”

“皇后，你有什么話說？”

衛將離一時默然，殿里的慧妃突然哭出聲來，跪下道：“妾絕無指摘中宮之心，可綠綺是妾十數年的忠仆，向來老實能干。自從上次皇后娘娘夸了她點心做得好，她便一直在宮里精進手藝，本想獻給娘娘，豈料人就這么沒了……”

聽她哭得心里有點煩，衛將離毫不客氣地直接出口打斷她：“你先別哭，我昨夜的確不在扶鸞宮，但也絕沒有殺人。”

太后聞言先是愣了一下，繼而怒道：“堂堂中宮皇后，夜里不在宮中，怎堪為后宮表率！”

“太后容稟，若要罰我，我可自認，只是死者為大，請先澄清殺人案可好？”

所有人都未曾意料到她竟然敢頂撞太后，一時整個扶鸞宮都靜了。

扶鸞宮的宮女都無語了……先前頂撞皇帝都夠她們提心吊膽的了，現在連太后都敢正面嗆，這日子沒法過了。

……這性子，像得很。

太后看上去像是不怒反笑一般，道：“好，那你倒是說說，你要如何為自己脫罪，你當明了，雖說打殺個宮人不算什么，但你若是想將西秦那一套草菅人命的帶進楚宮內，莫怪哀家無情！”

這話說得極重，衛將離向太后行了一禮以表鄭重，轉而向慧妃問道：“你說是綠綺來給扶鸞宮送點心時遇害的？”

此時慧妃眼底已經可見地冷了下來，道：“綠綺是亥時出發，給扶鸞宮送點心去的，娘娘有何說辭？”

衛將離攤手，轉了一圈，問道：“既然這內監說是在亥時見到我的，那我要是想殺人，也必然是在亥時做的，可此時綠綺是來送點心的，尸體有了，那……點心盒子呢？”