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阿顧笑著道，“我和八公主相識以來，雖然一直不和。但論起來，八姐姐只占了一些口頭便宜，其他的都不是我吃虧——被阿婆狠狠管教的可不是我，我有什么好生氣的？我想的很明白，這世上有很多讓人不快樂的事情，如果要一直記著它們，我們就永遠不能放達了。總的算算，終究是開懷的事情要多一些。再說了，”她揚起臉，面上泛出開懷的笑意，“我馬上就要出宮啦！宮外頭有更廣闊的世界，我很快就能夠看到外頭的精彩，相比之下，這些不過是小事，若是一直記在心頭，豈不是自擾么？”

作者有話要說：大家熟悉的科舉，應該都是三年一考，三鼎甲第一名叫狀元，第二名榜眼，第三名探花。事實上，作為科舉初始時代的唐朝，科舉存在形式和后面朝代是有些不一樣的。唐朝科舉一年舉行一次，進士科每年錄取名額比較少，所以唐朝的進士比較金貴。唐武則天時，試貢舉之士立于殿前，門下省長官奏狀，名次最高者置于最前，因而稱為狀頭，也叫做狀元。無榜眼，但有探花郎，是指擇取新科進士中年貌俊朗的兩個少年，并非專指第三名。“探花”作為第三人的代稱確立于北宋。

唐代進士及第后有隆重的慶典。活動之一便是在杏園舉行探花宴。事先選擇同榜進士中最年輕且英俊的兩人為探花使。遍游名園，沿途采摘鮮花。然后在瓊林苑賦詩，并用鮮花迎接狀元。這項活動一直延續到唐末。唐人李淖在《秦中歲時記》中寫道：“進士杏園初宴，謂之探花宴。差少俊二人為探花使，遍游名園，若他人先折花，二使者被罰。

第71章 十三：翠衣發華洛（之茶心

這一趟芙蓉園春游，除了中間的一些不愉快的插曲，總的來說阿顧玩的十分開心。從芙蓉園回來，躺在於飛閣的朱漆雕花羅漢床上，阿顧閉上眼睛，仿佛還看的到蔚藍天空，聞得到縈繞在鼻尖的淡淡花香。

這一趟芙蓉園春游，本來就有為丹陽公主踐行的意思。待到從芙蓉園回宮，就連太皇太后，都再也找不到挽留女兒和外孫女的理由，公主母女離宮的事情，便正式提上了日程。

“你就要出宮了，”太妃的清麗眸子中閃過一絲說不清道不明的怔惘之意，“阿顧，師傅這一輩子，怕是都沒有機會走出這座宮廷啦！你出了宮，便要替師傅看盡這宮外美景呀！”

鶴羽殿中仙鶴梳羽青銅香爐銜著背后羽翼，吐出嬸嬸清煙，阿顧笑著道，“瞧師傅您說的，前些日子我和阿婆、圣人前往芙蓉園，那芙蓉園的風景可美啦。我就想著，若是您也一起來的，可就好了。師傅，等到我在外頭安頓好了，稟了圣人，接您到宮外游玩一二次，可不是很好？”

江太妃唇角微微一翹，阿顧還太小，她終究不明白，對于到了太妃這樣級別的女人而言，她們人生的最后意義，就是守在這座華麗的宮殿中，為死去的先帝守貞。就連當年風華絕代專寵的唐貴妃，如今也漸漸收斂起了艷美的容貌，開始深居簡出起來。而她心中的向往，觸摸宮外自由氣息的羽翼，早在那個長安冬日，第一次踏入太極宮的時候，就已經注定此生遙不可及。

這個話題太過于沉重，她不愿意和阿顧分說，于是別了過去，凝神，朗聲道，“阿顧，你日后隨你阿娘出了宮，少不得參與長安各家小娘子的宴飲，與長安諸多貴女打一些交道。有些事情，我本來想過些日子再告訴你的，如今也只得提前說了。”

阿顧面上恭敬起來，道，“謹聽太妃教誨。”

“論起來，你是大長公主的女兒，身份尊貴，滿長安除了宮中的幾位公主，大約只有幾位親王的宗女和大長公主的女兒可堪比擬，但是你不可能只和皇親貴族打交道，這天下有些底蘊深厚世族的女兒，論起來，其實并不比宗女遜色！”。”

阿顧目光微閃，問道，“師傅，我知道如今世族勢大，但是終究天下是皇室的。如今世族和皇室的關系究竟如何？”

江太妃肅然道，“世族存在了數百年，底蘊深厚，他們力量強大，和皇室獨坐天下天生就是不能完全相容的。因此，數百年來，但凡坐在帝位上的帝王有點雄心，就想要遏制世族的力量。大周帝室以科舉取士，便是意圖從寒門中拔取人才，淡化世族在朝堂上的力量。但終究，這些年來沒有一個皇帝能夠真正擺脫世族的影響獨自治理國家，便也說明，世族的確有著不可取代的地方。便是咱們大周朝的皇族姬氏，終究要依靠世族的力量的。”

她說到這兒，唇角含起一抹笑意，“昨日杏林宴上的事情，我也聽說了。大周幾代圣人打算簡拔寒門對抗世族，但事實上，世族千年的底蘊，確實不是一二寒門子弟可比擬的。世家子弟常年讀書熏陶，才高者多，已經將年年科舉名額占了十之六七。譬如曲江宴上的這兩位探花使，俱都是從新科進士中選出的年少才高之士，二人出身不同，崔郢出身清河崔氏，行事老練，人情曠達，所以擇了玉真公主惜園中的素帶芍藥，既奉承了玉真公主，又討了太皇太后和圣人的歡心；那夏鼎十年寒窗，能夠在少年時候在科舉中脫穎而出，也算的上是寒門中的少年英才了，雖此前在向寧王行了卷，得了寧王青睞推薦，因此得中進士，卻終究根基太淺，并不清楚長安權貴各家之間錯綜復雜的關系，因此并不知道顧國公不得太皇太后喜歡，所以折了顧家園子中的海棠。開罪了太皇太后，怕日后在官途上前程無亮了。由此可見，寒門子弟相較于世家兒郎，確實在很多地方是遠遠比不過的！”

阿顧聽的目凝神斂，思忖著問道，“那，師傅，如今大周有哪些深厚世族呢？”

江太妃面上揚起一絲驕矜笑意，“當年那些隨高祖和太宗皇帝打下江山的功臣，大多數都折在了后來帝氏爭斗中，如今還留存下來的，尚有盧國公程氏、申公高氏一脈、褒公段氏一脈，至今子嗣綿延，常有高官厚祿。另有一支士族，在此之外，但在大周百姓之中，地位清貴，縱然是大周皇室，也不能將它們比下去，便是山東士族。所謂七姓十家，便指的是太原王、清河崔、范陽盧 、博陵崔、趙郡李、滎陽鄭、隴西李。太皇皇帝命臣子勘正姓氏，修訂《氏族志》。大臣高審公等初定時，將山東崔民干列第一等。高宗皇帝于延光二年頒布《禁婚詔》，命此七姓十家等子孫，不得自為婚姻”，結果卻不顯，反而令得這些門戶益發矜貴，“其后天下衰宗落譜，昭穆所不齒者，皆稱‘禁婚家’，益自貴” 可見得山東士族在大周百姓心中多么深入人心，根深蒂固。”

阿顧聽著太妃說起世族的清華故事，不覺目眩神迷，忽的問道，“師傅，我曾聽說，世族子弟皆人才高潔，你是出自世家么？”

江太妃怔了怔，開口道，“我出自宛平江氏，卻是是一支小世族。”

阿顧想，太妃不過是出自宛平一個小世族，便有著這般風貌，想著那些傳說中“禁婚家”嫡系女兒，不知是何等風姿，一時竟生了幾分向往之意。她在宮中待了一年，此時只覺宮外世界十分精彩，而她也在這樣的精彩之中鼓起一股勇氣，笑著道，“師傅，你這般諄諄教導，弟子懂的你的深意，待到阿顧出宮之后，定會見識很多。阿顧定當謹言慎行，絕不會給你丟了面子。”揚起頭來，淡淡的籠煙眉中揚起一股意氣之意，青春光芒清亮逼人。

江太妃看著阿顧清春逼人的眉眼，心中升起一絲說不清道不明的欣羨之意。

“那就好，”她轉過頭，從琴架上取了一柄漆琴下來，撫摸片刻，目光似有不舍之色，“這些日子，你我師徒相得，我教了你不少東西，唯有絲竹，因著孝期的關系一直沒有教導你。你如今的書法已經頗有小成了，其他東西我也教了你不少，剩下的，需要你自己領悟，便是我不天天盯著，也是可以的。這把琴名臨照，是我少年時所用，乃蜀中制琴名家雷鳴早年所制，雖不是上品，倒也發音清越，瑟瑟可愛，我將它贈予你。也算是我的臨別贈禮。”

阿顧的眸中既有不舍之色，閃過歡喜之色，“多謝師父。”她看著江太妃，明亮的荔枝眸中露出一絲依依之色，“我舍不得你。”

“傻孩子，”江太妃眸中也露出一絲難得的柔軟情緒，柔聲道，“天下無不散之筵席。你阿娘做這樣的決定也是為你好！”

“我知道。”阿顧投在太妃懷中，撒嬌道，“可我就是舍不得么！”

江太妃失笑，面上神情柔和，“你日后難道不進宮么？只要你還進宮，我們便還有相見之日。”

拜別了江太妃，從鶴羽殿中出來，正值日暮時分，天邊絢著如火的流云。太極宮花紅柳綠，惠風和暢，撲在面上，帶著一絲輕融的暖意，阿顧起了一絲興致，索性不直接回去，從東海池繞過來，繞了一段遠路。走到快到千步廊畔，遠遠聽到一陣喧天喝彩聲，聲音高昂，帶著掩不住的歡愉的情緒。

阿顧奇道，“前頭發生什么了？”

“奴婢也不知道呢。”繡兒道，推著阿顧的輪輿往前走。轉過了凌煙閣，廣闊的毬場已然在望。場上兩隊人馬正在場上追逐著馬球，雙方士兵聚在球場旁，觀看著場上激烈的馬球賽，轟然叫好。

宮中的毬場本是給皇族子弟玩樂之處。太宗皇帝時，羽林大將軍薛澈向天子提出上書，奏請開放千步廊畔的毬場讓三軍習練習馬球，以增強十六衛的戰斗力和協作能力。太宗皇帝答應了他的提議。此后，球場馬球賽便成了太極宮中的一道勝景。不時會有兩支軍隊在這兒打一場激烈的馬球。若是皇帝和百官前來觀看馬球，便是最熱鬧的時候，球場外部被執著刀戟的侍衛圍著里三層外三層的。便是平日里，也常常有宮中的貴人主子前來球場觀看侍衛軍馬球賽。

今個兒正是千牛衛與羽林軍作戰的日子，兩隊軍衛上場的馬球手，千牛衛頭上綁著黑色頭巾，羽林軍頭上綁著紅色頭巾，都一身勁裝，策馬在球場上奔馳。

“對了，今兒個是宮中打馬球的日子呢，”繡兒猛然想起來道。兩隊人馬騎著駿馬追逐著場中的一顆小小馬球。一粒綴著五彩流蘇的馬球在場中撲顛來撲顛去，仿佛帶動著生命一般跳動。小丫頭們仰頭遠遠的瞧著馬球場上的激烈角逐，一雙眸子燦燦發亮，攛掇著阿顧道，“小娘子，聽說今兒是千牛衛和羽林軍的球賽呢，既然過來了，咱們不如看看吧！”

阿顧撲哧一笑，她自己瞧著那邊場上打的熱火朝天的樣子，也有些生了好奇心思，聞言點了點頭，“咱們便過去看看吧。”

幾個小丫頭歡呼一聲，都推著阿顧的輪輿趕忙向著球場這邊過來。

毬場亭是建在馬球場旁的一座亭子，地基頗高，坐在上頭可俯瞰整個球場，本便是觀賞場上球賽的最佳地方，因故得名。阿顧坐在亭中，觀望著場中比賽。

馬球在場中跳躍，場上，兩支隊伍一支在前驅趕，一支在后追逐，小小的馬球在空中畫作一道流線，遠遠的向著前方奔騰而去。兩隊競爭追逐激烈異常。

阿顧低下頭去，看著自己軟弱無力的雙腿。馬球是一個充滿著朝氣的運動，充滿了生命的氣息。若是自己雙足完好，定然也會學著騎馬，偶爾和伙伴們打一場馬球，如今這樣子，卻是全無指望了。

太極宮藍天高遠，宮道上的風將阿顧的發絲吹的飄拂起來。阿顧黯然神傷。身邊忽的傳來一聲驚呼，阿顧感到一股迅疾的風聲向自己襲來，抬起頭來，看見一只五彩繽紛的馬毬從毬場中飛出來，正高高的向著自己的方向砸過來。

卻原來，剛剛場中千牛衛一個選手攔住了羽林軍運球的隊員，想要奪取對方手中的馬球。羽林軍揮動手中的球桿，對著馬球一個側擊，想要將球送到隊友手中。卻不妨，對面對手冷不防的也揮動球桿搶球。斜刺里兩支球桿一同擊打在馬球上，馬球受力，猛的攢起老高，和很的向著毬場亭方向阿顧砸了過來。那馬球乃是擊球者從高速奔馳的馬上揮棒擊出，速度極快，碧桐驚呼一聲，想要過來撲救，已經是來不及，紗兒和羅兒兩個小丫頭更是嚇的不知道動彈。是阿顧本人一時間也呆愣的坐在原處，眼見的馬球便要砸到自己的頭上，連呼吸都稟住，面色慘白，忽覺面前風聲一止，睜開眼睛，見綴著長長流蘇的球停在自己的鼻尖，一只骨節分明的大手捉在球上。

手的主人微笑著將馬球擲回去。對阿顧道，“顧娘子，你還好吧？”

將馬球擊打出來的兩個軍士匆匆下了馬，奔到亭下，跪在地上，面色慘白，“我等打球不慎，驚著了貴人，還請責罰。”

謝弼轉過頭，怒斥著這兩個闖了禍的軍士，“你們兩個蠢貨，場上驍勇一些是好事，便是因為搶球折了骨頭，傷了門面，我也贊是一聲好漢。但若是控制不住手中馬球，打飛出去傷了球場邊的人，就是你們的不是了。”

士兵們垂頭道，“多謝謝郎將斥責！”

阿顧驚魂甫定，背后尚彌著一層汗意，球場上的風吹過，涼颼颼的兜著風。她卻無知無覺，抬起頭，瞧著面前的謝弼，神色微微有些發怔。

少年將軍一身銀白色的鎧甲，英姿颯颯，漫天火燒云霞的暮色落在他的背后，仿佛便做了他的背景，將他映襯出來，愈發顯的風神俊秀，微微一笑，如同燦爛的朝陽，笑若春山。

“顧娘子，”謝弼搶先責罰過兩個士兵，這方對著阿顧求情道，“這兩個蠻漢子也不是有意的，好在你沒出什么事，這次就饒了他們吧。”

“啊，”阿顧剎那間回過神來，赧然低下頭去，“我沒事的！”不知怎么的，一張俏臉卻是非常沉，非常沉，漫漫的紅云漫過少女雪白的臉頰。

剛剛擊飛出場的馬球帶著巨大的風速，卻被謝弼徒手接過，卸掉了馬球上帶著的力道，豪發無傷。這一手空手接球的功夫俊的很，兩個小士兵佩服至極，一個黑臉小兵壯著膽子試著道，“謝郎將，你要不要也下來跟我們打一場？”

謝弼眉眼一揚，“來就來，誰怕誰？”果然便解下了身上盔甲，握起一根偃月型球桿，翻上自己的黃驃馬上了場。