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“你還說相信?分明就是不信。你也有表妹,你喜歡你表妹嗎?”靜淑冷著臉問道。
“你說瑤瑤啊,那個傻丫頭,整天就知道舞刀弄槍的。我當然也喜歡她,是跟她親哥哥一樣的喜歡,從沒有男女之情。”周朗說的十分坦蕩。
“我家沒有大哥,爹爹又常年不在家。表哥就想親哥哥一樣護著我和妹妹,孝敬我娘。你方才故意用身份壓人家,不就是瞧不起我們山野中來的人么?我本就不是京中貴女,你若嫌棄,就……”靜淑說的愈發急了,掉了眼淚。
周朗慌了,抬手給她擦淚,又慌亂地去吻:“不許胡說,我哪有嫌棄。以后我就拿他當親大哥孝敬,再不亂吃醋了,行嗎?”
“你能做到嗎?”靜淑直視著他的眼睛。
“我……”他真的不知道自己能不能做到,似乎只要與她相關的,已經不能控制自己的情緒了。可是小娘子這樣直勾勾地瞧著,他只得梗著脖子點頭:“肯定能。”
“那好,你要說話算話,你若再無事生非,我就回柳安州老家去。”
第41章 誘夫第三十四計
轉眼就到了長公主壽誕這日,賓客云集,后花園中十分熱鬧。
因為天氣不冷不熱,女眷的宴席就擺在了嫩蕊初綻的牡丹園中。這時節長安城中多數的牡丹花沒沒有開放,而長公主為了讓壽宴氣派喜慶,就讓手藝高超的匠人侍弄的花草提前開放,博得一片喝彩聲。
大理寺卿的夫人王氏湊到郡王妃跟前,瞧著六歲的小金鳳嘖嘖夸贊:“小姑娘真是冰雕玉琢一般美,這是府上的幾姑娘呀?”
郡王妃崔氏笑道:“是四姑娘,很頑皮呢。”
王氏默默點頭:“哦,原來是四姑娘,要說咱們兩家還真是有緣,我的女兒有幸和您女兒成了妯娌,我那不爭氣的兒子在上巳節遇著了郡王府的三姑娘,知書達禮,品貌皆高啊。”
大理寺卿的嫡長女謝佳怡嫁給了郭家庶出的三子周旋,郭家是世代勛貴之家,郭旋的堂姐是當今太子妃,就算他是個庶子,王氏也高高興興地把女兒嫁了。自上巳節之后,兒子謝安回家,就央求母親去郡王府提親,說是相中了周家的三姑娘。郡王妃眼高于頂,王氏這些天一直不敢來,今日趁著壽宴便探探口風。
郡王妃嘴角一抽,不懈地笑了笑。不提女兒還好,一提就一肚子氣。女兒周巧鳳在郭翼府上是長房長媳,偏偏被迫交了管家之權,如今竟是個庶子的媳婦在幫助郭夫人理家。喜歡三姑娘?好啊,你們謝家真是好本事,嫡女嫁庶子,嫡子娶庶女,只為了高攀勛貴之家么?
“三姑娘是二房的,你去跟二太太講便好。”郡王妃斜睨了一眼帶著兩個女兒走過來的靳氏,緩緩說道。
王氏尷尬地笑笑,起身迎了上去。心里卻輕松了不少,這樣也好,二房老爺比自家老爺的官職低一級,娶妻之后,便不會囂張地騎在兒子頭上。又是長公主的孫女,帶出去也顯得自己有面子。
謝老爺是進士出身,憑借自己聰明的頭腦,渾厚的臉皮,去年剛剛混成一個從三品的官員,實屬不易,總擔心自己根基不深,保不住位子。王氏娘家更是不值一提,所以在京中貴婦圈里基本上沒有地位,所以,當郭家來提親的時候,雖是庶子,他們也毫不猶豫的的答應了。而且這門親事確實也帶來了好處,謝老爺在官場的朋友多了起來,有時郭翼有些酒場也叫著他,美的謝老爺一天到晚喜滋滋的,感覺自己終于坐穩了這官位。
“周夫人有禮了,好久不見啊。”王氏笑得溫婉大方。
來者是客,靳氏自然不能慢待,趕忙萬福回禮:“謝夫人客氣了,前幾天聽犬子說令郎高中進士,太學里的博士們都拿謝公子做榜樣教育小兒們呢,當真可喜可賀啊。”
靳氏就是會說話,一句話正點在王氏心尖子上,笑得王氏合不攏嘴,馬上自謙道:“哪里哪里,都是博士們教的好,犬子只是運氣好罷了。呦!這是府上的兩位姑娘么?都長這么大了?”
身后兩位姑娘也都乖巧地行禮恭賀,王氏逡巡的眼神上下打量,嘴角含著一抹笑容,頗有幾分深意。
兩位姑娘都嬌羞地低下了頭,他們家有年輕的兒郎,這么觀察姑娘,自然就存了選兒媳婦的意思。尤其是三姑娘周雅鳳,小臉紅的透透的,她已經跑敲側擊的跟三哥打聽過,知道那日搶了她帕子的公子叫謝安,新中的進士。若是他真的能來家里提親,就再好不過了。畢竟人已見過,容貌俊朗,又有才學。
靳氏見王氏似乎有話要說,就遣退了兩個姑娘,與她攜手走到僻靜處。
“不瞞夫人,我家小郎在上巳節遇到了周府的姑娘,回家之后,連番夸贊,端莊大方、貌美知禮。今日一見,竟是比他說的還要好。夫人便是當年京中有名的才女,您教導的女兒自然是最好的,只是不知定親了沒有?”王氏陪著笑臉說道。
靳氏一聽心里就樂開了花,那謝安是謝家的嫡長子,女兒若嫁過去,就是長房長媳。地位可比自己這樣的二房夫人要高得多。去年還見過他,身量已經比周勝高半頭了,今年又高中進士,很快就要進翰林院為官了吧。
文官好啊,可以日日在家,大小姐周巧鳳雖是嫁的高,可是郭征常年在外征戰,她還不是跟守活寡一樣。成親這么久了,連孩子都沒懷上,反倒讓二房先生了郭家的孫子出來。哼!以后女兒抱著孩子常回家看看,看她郡王妃還有什么可神氣的。
想到自己終于有一處可以壓人一頭,靳氏每一個毛孔都非常舒服。矜持地笑道:“二姑娘去年底剛剛及笄,還不曾許配人家。若是夫人有意,我便請老爺定奪。”
王氏一愣,自己并未說要求娶哪位姑娘,剛才所見的兩位姑娘身量、年歲也都差不多。若說合眼緣,是那位杏眼溫柔的姑娘更好,另一位鳳眼姑娘,稍顯凌厲了些。只是怎么靳氏什么都不問,就說是二姑娘呢?
“周夫人,剛才有兩位姑娘,不知哪位是二姑娘呀?”
“自然是身量高、容貌氣質上更為高雅的,三姑娘是庶出,她的生母呀……”靳氏無奈地搖搖頭,不好意思地笑道:“好在,那孩子從小就跟著我長大,又有她二姐悉心照顧著。這才養的端莊大方,為了她,玉鳳可沒少花心思啊。”
原來是一嫡一庶,這么一想,就覺著剛才那三小姐有些畏畏縮縮地。既然周家愿意以嫡女相嫁,那自然是最好不過。
“呵呵!我說呢,剛才一瞧就覺著二姑娘合眼緣,原來只有她才是夫人親生。能求娶到這樣的貴女真是我們謝家的幸事啊。那我就在家等夫人的好消息,只要貴府同意,我們家馬上就請官媒來府上提親。”王氏笑成了一朵花。
周雅鳳躲在遠處繁茂的櫻花樹下悄悄望著,見嫡母與王氏相談甚歡,心里又羞又忐忑。究竟是不是自己猜想的事情呢?下個月就要及笄了,此時議婚也算是合適的吧。
雅鳳抬手摸摸自己的臉,有些燙,這個樣子可不能讓人看到。她轉身走近櫻花林,伸手想折下一條矮枝把玩,可是個子不高,竟然只差一點點卻夠不到。
終究是少女心性,她瞧瞧四下無人,跳起腳來去夠。少女心中歡喜,臉上洋溢著開心的笑容,就像自己一個庶女的命運,如今她要跳著腳攀上美麗的高枝了。
她沒能抓到樹枝,卻摸到了一只大手,骨節分明,膚色白皙,是一只男人的手。
“啊……”雅鳳驚呼一聲,嚇得跌落下來,被人攔腰一抱,扶住了身子。
“你……”雅鳳吃驚地瞧著眼前地男人,慌忙抽身后退,躲到三尺之外。
“你要樹枝是么?給,以后這種活兒就叫我,免得傷著你。”謝安雙手把櫻花枝遞給她。
雅鳳哪敢伸手接,低垂著緋紅的臉頰,囁嚅道:“你……你怎么會在我家后花園?”
“我隨母親來參加壽宴……我,我不瞞你,我確實是故意溜到后花園來的。就想告訴你,那日搶你的絹子并非輕薄,我是真心的,今日我娘會向你家提親的。你……你樂不樂意?”謝安搓著手一口氣說完,只等她回答。
雅鳳小臉更紅了,這種事讓人家怎么回答么。“我……我還有事,先走了。”
她轉身就要走,可是情竇初開的少年郎得不到答案,那肯罷休。緊跑兩步就擋在了她身前,一副得不到答案就不肯放她走的模樣。
雅鳳四下望望,生怕被人看到,損了名聲。一把搶過他手里的花枝,飛也似的跑了。
一陣春風吹過,滿樹粉紅色的櫻花飄落,伴著姑娘離去的背影,像一場夢,留在了謝安的腦海深處。
午后,宴席散了。除了近親以外,各家告辭離去。
九王妃拉著靜淑的小手還在殷切囑咐:“我已經跟九王說了,讓他給阿朗換個差事,這季節不冷不熱的,剛好讓他陪你回趟娘家。”