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天將擦黑,終于有容家的人找來,卻沒帶回容少卿。說是這一下午他們把安平縣都找遍了,也未見二爺?shù)纳碛埃蟠蚵牭糜腥嗽缦纫娏藗€好像二爺?shù)哪腥耍眭铬傅貜哪祥T出了城。雖不十分肯定,可這縣城不大,二爺可去的地方也不多,這么許久找不見,那人看到出城的十有八九真是二爺。周管家只怕萬一,帶了兩個人一起出城往南邊去找。眼瞅著就要關(guān)城門了,不論能不能追上找到,今兒個怕是要被關(guān)在城外頭,怕家里人擔(dān)心,便讓他回來先報個訊。
眾人聽了都有些意外,沒想到容少卿這一走竟是出城。蕓香心知容少卿并沒什么去處,即便是醉酒糊涂了,也不該往城外走,他這是真的把自己豁出去了。
陳伯聽完安撫了一下眾人的心焦,說自己去找程捕頭一起到城門那兒等著。如果他們把人找著能回來,甭管多晚,都能給開了城門,好歹讓進來,別在外頭過夜。若是這一宿還找不到,那第二日便請程捕頭找?guī)讉€衙役兄弟幫忙去尋人。
陳伯和那家丁這一走,再回來便是入夜,不過好歹是真把容少卿給帶回來了,只不過家丁背進來的仍是個醉醺醺昏睡過去的酒鬼。
周管家說,好在他們聽得有人見了疑似二爺?shù)娜擞氨惝?dāng)即決定出城去找,若是再晚些,天一大黑,還真未必能找見。他們出城一直沿著大路走,跑出去得有十多里地,才尋見二爺,還不是大路,是在一條小岔路的樹林子里,找見時人已經(jīng)醉過去了。真不知他一個人醉醺醺地是怎么扎到那兒去的。這也是老天爺開眼幫忙,要不然這大晚上,這么多岔路林子,他們仨倆人的真的不好找。若真是沒找見,讓二爺在那野地里躺一宿,真是要出個好歹的。
臘梅聽了,連聲說險,又囑說這可千萬不能讓老太太知道。
周管家說這是自然,我已跟他們兩個說好了,回去只把實情跟大爺說了。老太太和太太那兒,就說二爺躺在南街那廢了的老宅里,我們找了幾遍沒看見,最后一遍去找,才見二爺躺在墻角,被幾個破筐給蓋住了,所以才找到這么晚。
蕓香仍讓人把容少卿抬到自己房里,放到炕上。陳張氏讓他們進屋歇會兒,鍋里有給他們備著的飯菜,找了這么大半天兒,晚飯也沒吃,好歹吃兩口。
周管家推辭說太晚了,再晚回去就更瞞不過家里老太太了。
臘梅見容少卿這樣,更不放心容嘉言,想要留下陪他一晚。蕓香勸她回去,說老太太那兒也未必能信周管家的話,還是得你從旁跟著圓謊。再者,老太太也不放心嘉言,也急著想知道他的情況,你回去也好安撫。
臘梅到底也不放心老太太,拉著容嘉言到一旁,說明日一早必來看她。反是容嘉言安慰她說不用,我這邊有爹爹,倒是老太太身邊離不開姑姑,請姑姑替言兒多陪陪老太太和太太。
待容家一行人走后,陳家的院子才恢復(fù)了素日的平靜。
冬兒早早就在爺爺奶奶房里睡了,陳張氏陪著丈夫吃了點兒東西,老兩口便也歇下。蕓香怕容嘉言拘束,便讓他幫忙打下手,兩人一起把容少卿臟兮兮的外衫脫下,又端了盆熱水,放在炕邊的桌子上,拿了手巾給他,讓他幫忙給爹爹擦一擦。
能幫上忙的容嘉言這才少了些這一晚上的無所適從,拿著手巾認(rèn)真地給容少卿擦臉、手和脖子,甚至找蕓香要了另一塊巾子,用熱水浸濕擰干后,幫容少卿捂腳擦腳。蕓香進來換水的時候,看到他擦完之后,還很溫柔地在容少卿的腳底捏了捏,猜他是想著爹爹今日走了老遠(yuǎn)的路,腳下一定很酸,熱巾子敷過,再揉一揉,明兒起來便不會覺得腳疼了。
那么仔細(xì),那么小心翼翼。
蕓香從旁看得出神,被容嘉言轉(zhuǎn)頭看到,見她望向自己的眼神,便猜得她的心思似的,有些臉紅,“我原聽祖母說過,爹爹小時候總愛祖母捏腳心哄他睡覺……”
“是嗎?”蕓香側(cè)身坐到炕沿上。
“嗯。我小時候也常跟著祖母睡,祖母總愛捏我腳心,說爹爹小時候便喜歡她這樣,甚至長到七八歲了,每每生病,還定要人來捏腳心哄睡,且旁人都不行,只能祖母才行,還說爹爹有時還會為這個賴皮裝病。”
蕓香倒是不知容少卿這個毛病,垂眸看了一眼熟睡中的人,又覺得這么撒嬌耍賴的事,倒也是他的性子,不免笑笑。
“你小時候都是跟祖母一起睡的嗎?”
“雖不是日日,但也有一半的時候是,大伯母說她怕祖母歇不好,每每想讓奶娘把我抱她房里,但祖母不依,直到現(xiàn)在祖母還時常讓我在她房里睡。”
“那你這次出來,太太必要牽腸掛肚了。”
“是……不過,即便我不在,祖母身邊還有惠兒妹妹陪著。”
蕓香聽臘梅提過惠兒,大爺和大奶奶成親多年之后才有了這頭胎,生下來全家也是寶貝得不行,問說,“你惠兒妹妹有兩歲了?”
提到堂妹,容嘉言便展了笑容,“三歲,都會背好多詩句了,可有的字還念還不清楚,總要把‘水’念做‘匪’,每每要水喝,都是‘喝匪,喝匪’的。”
蕓香笑笑,“那你會多少詩句?聽你梅姑姑說,你會得可多了。”
容嘉有些羞澀,“沒有的,還差得遠(yuǎn),祖母說大伯在我這個年歲都會自己作詩了,我才只會抄寫背誦幾首古人的詩句而已,差得很。”
蕓香贊說:“那也很了不得了,多少孩子像你這么大的都不識字呢……”
整整過了這一日,母子倆才終是心平氣和地說上了話。人聲寂寂,月色昏昏,油燈的燈芯不時彈出點點火星,伴著輕微的啪啪聲。
第十二章 新客
容少卿是被高照的艷陽晃醒的,扯了身上的被子往頭上一蒙遮住光亮,翻身蜷到被子里。好一會兒,覺得有些不對勁兒,拉下被子把腦袋探出來,迷瞪瞪地看了看四周,怎么又回來了。
掀開被子坐起來,后脊像綁了跟木頭,又酸又硬,胳膊腿也發(fā)皺。
房門被推開,不及起身,蕓香走進來,“呦,爺醒啦。”
“還想著爺?shù)盟习肴漳兀胧侨疹^晃了眼?我是想著拉開窗簾放些陽光進來,睡著還暖和。醒了便起吧……”
蕓香沒與他多解釋,爬上炕,把本就敞了大半的窗簾徹底拉開,“嘉言也是才醒沒多會兒,怕吵了爺睡覺,他這被窩都沒收拾。我剛帶他去洗漱,這會兒被我娘拉去前院吃早飯了……昨天夜里睡得都晚,今兒就起得晚些,早飯也這個時辰了才吃。爺趕緊起來洗漱吧,還能趕上口熱乎的,省得一會兒單給你熱了。”
容少卿還糊涂著,聽得兒子昨晚也住在這兒,更有些愕然,怔怔地想了想,多少猜到些緣故。
蕓香不急著走,跪在炕上,疊容嘉言昨夜睡的被褥。
容少卿看著她,“你把我弄回來的?”
“爺不想想自己有多沉,我可沒這個本事……”疊完容嘉言的,蕓香又扯過容少卿還搭在腿上的被子,一并疊起來,“是周管家?guī)税涯闾Щ貋淼模€請了人家程捕頭,大夜里的在城門那兒守著,這才回得來……人醉了,腿腳倒挺利索,走出那么老遠(yuǎn)去……”
容少卿沉聲,“誰又讓你們瞎折騰的。”
蕓香斜了容少卿一眼,用力抖了下被子,“沒人!”
抖開的被子激起微小的塵埃,大片大片地浮在明媚的陽光中,容少卿下意識地抬手在口鼻前扇了一下,側(cè)頭避開。
蕓香不理,仍舊對著他抖了兩下,“爺不樂意,一會兒還能走,雙腳長在你自己身上,我們也攔不住。就是走前好歹擦洗擦洗,出來這幾日爺就沒洗過吧,沒聞見自己都臭了嗎。”
知道他素來好干凈,以為這話便可拿捏了他,誰知容少卿只無所謂地回說:“在里面二三十日不擦洗也是常事,跳蚤都不知養(yǎng)過幾百只了。”
蕓香自惱,沒想被他一句話堵回來,還堪堪戳在他的痛處,面上卻不動聲色,“獄中也慣躺在屎尿里睡覺?”
容少卿疑惑地看過來。
蕓香瞅準(zhǔn),“那城外多少野貓野狗,由是樹林子里,最是貓狗愛鉆的地方。還別說畜生,就是來往行商的、趕腳的,走過內(nèi)急,也都扎到林子里方便,虧得爺還真敢在里面躺下去。昨兒夜里回來,左胳膊上沾了一大塊不知什么腌臜東西,騷臭得熏人。扒下來扔在盆里泡了一整宿,今兒早晨看那水都是混黃的,若不是可惜那好料子,直接便扔了。”