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時下世道雖不太平，風氣卻還開明，和離后另嫁他人，或是終身不嫁守著資財過一輩子也不是稀罕事。

云嬈雖猜到了這樣的結果，真個聽到消息，到底嘆了口氣。

“這事不怪哥哥，是祖父和祖母做事太狠，早早答應婚事收了人家的聘禮，還伙同裴家把消息傳揚開，斷了咱們的退路。”

少女垂眸站在晚風里，難掩眼底黯然。

到這步田地，江家若還反悔，就真得要落個背信棄義、出爾反爾的名聲了。

云嬈最后一點希冀破滅，徹底死心后，反倒慢慢坦然起來。

無可避免的事，就算再不情愿，也只能往前走下去，前路到底是福是禍也須看她的造化。但既然祖父母如此算計于她，絲毫不顧骨肉親情，有些事情便無需再委曲求全了。

云嬈拿定主意，翌日清晨闔府到老夫人處問安時，便趁機提起了件事情。

第3章 維護 兄長已是官身，她也不再是小姑娘……

除夕將近，今晨主屋里的人聚得格外齊全，莫說兩房的女眷，就連二叔江慎和堂兄也都來了，熱熱鬧鬧地坐滿了整個屋子。

一陣家常閑話過后，老太爺坐在上首，啜起了香茶。

因昨日祖孫間吵得厲害，他似乎不太想搭理江伯宣，偶爾開口也只接二房的話茬，像是給長房臉色瞧似的。

崔老夫人卻不想總這樣僵下去。

畢竟還指望拿云嬈做梯子，跟侯府攀好交情呢。

她戴著新做的暖帽，身上秋香色的織錦外裳也都是簇新的，視線掃過滿屋女眷，最后落在了云嬈的身上。

不得不說，她這孫女雖說性情不似三姑娘般嘴甜討喜，容色卻實在沒得挑。

年才十五的少女，生得玉容花貌，雖沒用貴重的綾羅珠翠來裝飾，單是那身玉色繡折枝的衣裙穿在身上，便已是令人眼前一亮的清姿麗色。也難怪侯府滿意，這樣的姿貌氣度，若非家世出身欠缺了些，嫁進公府侯門都使得。

此刻晴光透過紗窗照進來，她坐在繡凳上神情沉靜，想來也是接受了定親的事實，不再如前兩日般耿著脖子不肯答應了。

崔老夫人便笑道：“昨兒侯府來人說婚期定在了二月初，這個正月咱們除了過年，也得早些操辦婚事才行。”

這話是跟二夫人祁氏說的。

祁氏忙道：“母親放心，大嫂身子骨弱、侄媳婦又懷著身孕，這些事情我自會交代人去辦妥當。”

崔老夫人點頭，又覷向云嬈。

“我知道你怕在侯府受委屈，可女子的婚事哪有處處稱心如意的？”

“你父親去得早，兄弟們若想在朝中有所作為，總須有人幫襯。咱們雖不算富貴人家，卻也好生養著你們，不指望姑娘家光耀門楣，好歹也該為府里出點力。”

“皇家公主尚且有為國遠嫁和親的，你嫁進侯府著實不算委屈。”

她搬出跟老太爺商量好的說辭，一副語重心長的模樣。

云嬈心底里并不認同，但反駁也無濟于事，只起身道：“祖母所言自然有理。不過話說到這里，孫女有兩件事想求祖父和祖母做主。”

“你說。”

老太爺見她終于肯了，竟也開了口。

“頭一件，侯府給的聘禮不薄，咱們不宜貪圖人家的錢財，還望祖父做主將侯府那些聘禮都添到嫁妝里去。”

這話說出來，祁氏和江云影的臉色就有些難看。

云嬈權當沒瞧見，只瞧著老兩口。

那日范氏登門，除了聘禮單子之外，還帶了十幾箱的好東西，因徐氏尚且病著，便由崔老夫人做主收進庫房。

云嬈母女和長嫂蘇氏對這婚事都存有芥蒂，自然沒心思瞧那些東西。二房這兩日卻熱鬧得很，江云影母女纏著崔老夫人將東西來回看了好幾遍，又是拿著愛不釋手，又是私下商量這些東西價值幾何，就連聘禮單子都快翻舊了。

綠溪無意中瞧見，回來后便忿忿不平，“看她們那模樣，恨不得把東西都搬到東院去，回頭好添到三姑娘的嫁妝里！”

云嬈雖無意于這門婚事，但若自己被逼去沖喜，卻讓二房趁機撿了好處，天底下哪有這樣的便宜事？

自然是不能縱著她們的。

此刻當眾提出，崔老夫人的臉上也有些尷尬。

高門貴府送來的聘禮確乎貴重，若不是怕江云影嫁過去守寡，她是真想把這門親事給最聽話貼心的二房。饒是如此，她也已私下答應了江云影，要將兩件中意的留在府里。

不過如今云嬈提起，私吞聘禮說出去終歸不好聽，且這會兒江伯宣也在，她當著這個出息的嫡長孫總不好太過分。

便同老太爺換了個眼色，有點訕訕的道：“就依你。那第二件呢？”

第二件事，就徹底是江家私事了。

……

江家雖是書香之家，因著官職不高，除了攢出的藏書樓外，家底其實并算不豐厚。祖上傳下來的最初也只是主院和東西院的屋舍，至于后來擴建的東西跨院、東西竹館，那都是云嬈的母親徐氏嫁進來之后的事了。

在江恒過世之前，府里其實是徐氏在打理。

她出身商戶，因是嫁給新科進士，當初的陪嫁頗為可觀。

念著江家是被視為清流的讀書人家，且與夫君感情融洽，徐氏自嫁進門便守著規矩，對公婆十分孝順。除了拿嫁妝貼補擴建了兩處跨院和東西竹館之外，因府里人丁漸多開銷彌費，還將兩處陪嫁鋪子的年收拿來貼補家用。

江家有了她幫襯，吃穿用度上自然日益闊綽起來，連伺候起居的丫鬟仆從都添了不少。

后來江恒亡故、徐氏病倒，中饋都交到二房手里，也是照舊拿那兩處進項來貼補，不曾將錢賬收回來。

這么些年，長房和老兩口的用度自不必論，二房每年多開銷的近千兩銀子也都出自徐氏的私產。甚至祁氏拿去討好老兩口的一些東西也是拿這筆錢置辦的。