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朱瞻基本想發火，可他轉動脖頸，無意中瞥見旁邊西華門那邊堆著一垛劈好的木柴，垛頂還扣著一口大黑鍋，估計是守城兵丁自己用來開伙的。換做北京，紫禁城里誰敢擅自舉火，也就是南京這里久疏管理，才會如此散漫。

不過對朱瞻基來說，這倒方便了。過去要一根寬邊木柴，稍做加工便是一枚簡陋牌位。雖然有些對不起大伴，但事急從權，等留都安定下來，再正經擺祭不遲。

那兩個小奉御不太靠譜，朱瞻基決定自己親自去挑選。可他剛一靠近西華門，卻聽到門外一陣喧嘩。聽那爭吵的內容，似乎是有人要進來，卻被衛兵給攔住了。

什么人如此囂張，居然連宮城都敢闖？莫不是白蓮賊人？朱瞻基踱步走過去，看到大門外站著一個穿通政司號服的典簿，斜挎著一枚黃漆魚筒，要往里沖，卻死死被持戟的禁軍給攔住了，兩邊幾乎要動起手來。

通政司負責內外文書交接，南北各設一個，這個典簿顯然是南京通政司的吏員。而禁軍則是朱卜花從北京帶來的，接防這里不過數月。兩邊互不統屬，態度自然都很惡劣。

朱瞻基開口喝道：“何事在這里吵吵嚷嚷？”禁軍們聽到太子駕臨，都紛紛半跪在地，那個典簿也連忙跪下。朱瞻基問怎么回事？典簿回道：“一刻之前，有京城八百里加急文書送至通政司，不停急報東宮。卑職不敢耽擱，急遞宮城，卻被他們攔住，說沒有朱太監的允可，任何人都不得入內！”

守門將軍急忙分辨道：“朱太監說外頭形勢還不太平，皇城久無設備，為防賊人驚擾殿下，這才嚴令四門緊閉。”

朱瞻基略點了一下頭：“通政無雍滯之心，守門有警惕之意。你們各自盡忠職守，都無過錯，都很好。”眾人都松了一口氣，齊齊謝恩。朱瞻基心中略有得意，覺得自己這么處置頗有仁君之風，日后可以當軼事寫入史書。他伸手道：“朱卿家的命令不宜違反，你就隔著門給我吧。”

那個典簿連忙解下魚筒，交給守門將軍，守門將軍再恭敬地雙手轉到朱瞻基手里。朱瞻基先掂量了一下，很輕，里面的文書應該不會太厚，然后檢查了一下筒口，錯齒之間的蜂蠟渾然一體，沒有開裂痕跡，筒縫之間還蓋有“皇帝親親之寶”的璽印。

“我離京不過十幾日，父皇這是有什么急事，要說給我知？”朱瞻基有點好奇。不過周圍人多眼雜，他把魚筒系在腰間，決定回到長樂殿再拆開來看。他眼下還是要找塊柴火做牌位，給大伴上祭再說——先從小事做起嘛。

太子并不知道，此時在東水關碼頭的兩個下屬，卻在為一件大事頭疼。

“你說什么？白蓮教是被朝中大人物收買的？”于謙的聲音里，有壓抑不住的震驚。

吳定緣一聳肩：“我可沒說一定如此。只是狗叫有賊、雞叫有鬼，這都是尋常道理的推斷罷了。”于謙腦子不笨，立刻捕捉到一縷更深刻的暗示。

能從太子之死獲得好處的貴人，得是什么身份？從南京百官覆沒中攫取的利益，又該是何等巨大？于謙忽然發現自己似乎闖進了一片深不可測的水域，水面漫過嘴邊，一個比他想象中要巨大得多的暗影，在極深處緩緩游動著。

“怎么樣？還繼續查嗎？”吳定緣揚揚眉毛。

“查！”于謙下巴一繃，“無論什么人，既然做出這等喪心病狂之事，就該天下共討之！”

吳定緣見這小官明明心中畏懼，卻還要嘴硬，心里不由得暗笑，做官的都像他這樣不知死活，只怕衙門早絕戶了。他掏了掏耳朵，漫不經心道：“先說清楚啊，那三百兩銀子，只夠買個明白。真要往深里查，我一個小捕吏可沒這本事。”

“先查了再說。那個主謀再厲害，還能大過太子去？太子背后，還有天子呢！”于謙說到這里，膽氣復健：“倒是你，找不到令尊幫忙，就沒辦法查出線索了嗎？”

于謙這是有意激他，吳定緣摸了摸下巴，笑道：“辦法么……倒也不是沒有。”他的視線掃視著碼頭上的慘狀，緩緩道：“無論是白蓮教還是那一位貴人，他們縱然神通廣大，可也有一件事算不到。”

“什么？”

“昨晚的地震。”

吳定緣的視線停了下來，于謙順著他的眼光看過去，卻是碼頭東側一條沿城墻延伸出去的寬敞大道。路面很寬，可容兩車并行，只是道路前方不到百步的地方，被一個拔地而起的巨大鼓包攔腰截斷。那鼓包上覆著大小不一的混色粗布，看起來好似一件百衲衣，縫隙處卻露出青灰色的斷磚碎石。

“這一條是東水關碼頭通往城里的正路。昨晚那場地震，把路旁城墻震塌了一截，砸斷了路面。眼看太子即將抵達，廢墟不及收拾。不知哪位賢達想的主意，買了幾十匹布掩蓋上去，嘖嘖，就像金陵城市里的其他問題一樣，就這么給解決了。”吳定緣的話很是尖酸刻薄。

“所以我們剛才進來的那條路，并非正路？”

“那是一條驢騾道，平時只有腳夫和灑掃夫子用。這一次地震事出突然，正道毀了，官府只好啟用它做臨時通路。”

于謙還是沒明白，這件事和案子有何關系。

“原來的正路沿城墻而修，直接通到通濟門大路，附近不允許平民定居。但這條驢騾道兩側，卻有不少靠碼頭吃飯的小攤小鋪，眼色最雜。”

“你的意思是，他們有可能會目擊到白蓮教的蹤跡？”

“不錯。”

“可是碼頭那么多人來往，他們怎么知道誰是誰？”

“只消問問這些攤鋪的小販們，誰在爆炸前一刻離開碼頭，嫌疑必然最大！”吳定緣放開手臂，往下重重一揮。白蓮教這一切舉動本來神不知、鬼不覺，偏偏昨晚地震致使碼頭改了道，令這個縝密計劃露出了一絲意外的破綻。

于謙注意到，這個憊懶貨雖然嘴里推三阻四，可一分析起事情來，眼神卻格外透亮，就好像他天生喜歡做這樣的事，只是被強行壓抑住似的。

這家伙到底經歷過什么事？明明身懷絕學卻自污自賤，連于謙都忍不住涌起一種好奇——當然，此事容后再說不遲。

兩個人離開碼頭，轉回到那一條驢騾道上去。道路兩旁的鋪子大部分是一間土坯蓬頂的單間小鋪，鋪頭上用竹竿搭出一片草棚。雖然簡陋骯臟，經營卻還真不少。有拿大銅壺煮碎茶的茶棚，有賣各色湯炊的餅食鋪子，有專燉爛肉下面的大鍋攤等等……那些腳夫平時就在棚下吃茶吃飯、避避日頭，甚至還有兩、三個處露天賭坊可以消遣。

因為之前爆炸以及封鎖的關系，這些鋪子現在全都大門緊閉，垂下藍布簾子。不過鋪子的窗紙后頭，不時總閃過幾個人影，也不知是白蓮教的余孽在窺伺，還是那些伙計們單純覺得好奇。

吳定緣示意于謙分頭行動，各自負責一側，一路敲過去詢問。

他們一個是捕吏，一個有官身，不必顧忌什么，直直拍門便是。絕大部分鋪主都是平頭百姓，只能乖乖把門打開，接受質詢。可惜今天碼頭上來往的人實在太多，官府讓他們早早關門閉戶，不得窺伺，大部分人并不清楚路上的情況。

一連問了二十來家，最終于謙問到了一家陰陽攤上。

這位攤主是個國子監的貢生，一身臟兮兮的青袍垂帶。他已五十多歲，注定中舉無望，只好在這里支了個算命攤子補貼家用。寶船爆炸之后，整個碼頭區域被徹底封鎖，他離開不得，只好縮在攤子后瑟瑟發抖。

讀書人天然容易親近。這個老貢生一見于謙年紀輕輕便做了官，連連作揖，羨慕的不得了。于謙寬慰了幾句，趁機問他爆炸發生前是否看到什么人離開？老貢生想了想，說我只看到過一個人。

當時老貢生坐在自家攤前，捧著一本《百中經》閑讀。正好有一個人從碼頭方向過來，一不留神把他的大字幡兒給碰倒了。那人只是扶起幡竿，也沒道歉便匆匆離開了。

做陰陽先生的，最要觀察人物，所以老貢生對那人的印象很細致：穿的是一襲青布曳撒，腰系皂絳，頭戴圓帽，左肩還單挎著一個小巧的藥王箱，儼然是位醫師裝扮。不過面相倒看不太清。

于謙眉頭一皺，這人果然有些可疑。他忙又追問，老貢生再用力仔細回憶片刻，說記得那個藥王箱上刻著“普濟”二字——應該是個醫館的名字，就在夫子廟北邊的常府街口，這個被目擊到的醫師，估計就是普濟館的坐館醫師。

于謙問那兩個字是什么字體？老貢生從攤下翻出一張批命的麻皮紙，依樣把那兩個字寫下來。他想了想，又翻出一張麻皮紙，上頭是自己在國子監的窗課。科場蹉跎日久，難得看見一位進士，若能指點一二那是最好不過。

可于謙哪有心思評點文章，匆忙道了聲謝，掣過紙帖轉身就走。老貢生呆立在原地，望著他那一身官袍久久不語。

吳定緣正在查問一家湯餅鋪子，聽于謙這么一說，立刻覺出其中蹊蹺。

南京城的醫師分為三種：良醫、游醫和館醫。良醫都是醫術精湛的國手，求診的多是達官貴人，只在自家府上接診；游醫則是那些搖鈴賣藥的郎中，專給窮苦人家治個頭疼腦熱跌打損傷，走街串巷、行無定所；至于館醫，他們不屑與郎中混跡，可名氣又沒到良醫的境界，往往是幾人在繁盛處合開一館，坐等病患上門。

太子駕臨留都，百官迎候。就算東水關碼頭要備幾個醫師以防意外，也只可能延請良醫在場，斷然不會找館醫。所以在東水關現場居然出現一個館醫，實在是很突兀。