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話是問詢，語氣卻不容置疑。朱瞻基目光灼灼地盯著吳定緣。后者一邊喃喃著：“天道不公，人心不棄；天道不公，人心不棄……”一邊猶猶豫豫地放開鐵獅子的上半身，把右手慢慢伸過去。

他記得，這小爐子是來自于幾年前的一起盜銅案。有個暹羅商人運來的一批風磨銅被盜，吳定緣暗中定策，吳不平領銜追查，父子攜手把案子在短短三日內給破了。商人為表感激，捐了幾件銅器獻給應天府，大器被知府老爹留下，吳不平分得一個銅香爐。父子倆一商量，干脆給吳玉露做了生日禮物。

吳定緣至今還記得妹妹收到禮物的驚喜表情。她正和一群閨蜜玩調香，每天都把爐子擦得锃亮，沒事就試香，屋子總是彌漫著奇異的香味。他永遠搞不明白，那些玩意兒聞起來差不多，妹妹怎么能分辨出彼此差異。吳不平也是一臉懵懂，這成了父子倆永遠解不開的謎。

隨著手掌逼近爐邊，昔日的畫面不斷在他腦中閃回。當掌心即將觸到爐耳之時，吳定緣突然扯下裹傷的棉布，露出掌心被蘇荊溪刺穿的傷口，直接貼到了香爐敞口的鋒利邊緣。鮮紅的血跡從傷口滲出來，在如金粟一般的銅皮表面留下一抹朱痕。

“我吳定緣以血代香，就此起誓。我會為我爹報仇……”吳定緣啞著嗓子，一字一頓說到，手掌不停摩挲著爐邊，仿佛只有更多的鮮血才能讓誓言變得更加有力。

朱瞻基俯身把香爐接過去，拍拍他肩膀：“好了，走吧！”

吳定緣挪起身子，輕輕把父親的半截尸身擱下。吳不平下半身被石頭壓得死死，無論如何是拽不走的，何況若他的尸體不留下來的話，吳玉露會有危險。

蘇荊溪上前要替吳定緣重新包扎傷口，他卻擺了擺手，扶著巨石挺直了身體，朝著出口望去。黑暗中他的雙眸閃閃發亮，似乎正自褪去慵懶的蛻殼，露出鋒芒來。

“去北邊。”他啞著嗓子道。

“為什么？”于謙一怔。正陽門幾乎可以算是留都最南邊，眼看距離出城只有幾丈距離，現在卻要重新返回城里，未免太折騰了吧？

“你都嫌折騰，白蓮教和勇士營自然更想不到。”吳定緣道。于謙聽明白了，出其不意攻其不備，這也是兵法里常說的。

“可是，北邊太寬泛了，總得有個具體的去處吧？”蘇荊溪問。

“富樂院。”吳定緣從柜子里又翻出一把備用的鐵尺，插回腰間。

于謙聽到這個名字，捧著香爐的雙手一顫，表情像是被涂了一層白芨漿子。那不是吳定緣在教坊司相好的窯子嗎？這時候還要去那兒？他正要說什么，卻被朱瞻基伸手攔住：“你去富樂院，是有迫不得已的理由？”吳定緣點點頭。朱瞻基嚴肅道：“去那里，對我們離城有幫助嗎？”吳定緣猶豫了一下，又點了點頭。

“好，用人不疑，聽你的！”朱瞻基做出了決斷。于謙看看太子，又看看吳定緣，終究還是沒說什么。

他們離開不久，昨葉何趕到了正陽門外側。城門洞子內外已亂哄哄聚了很多人，有白蓮信眾，也有勇士營、城門衛與五城兵馬司的人。他們各自站成一個圈子，不時向彼此投去充滿敵意的一瞥。這時一個男裝麗人大剌剌地走過來，立刻把視線全吸引過去了。

昨葉何亮出朱卜花發的腰牌，卻沒著急進去。她先從懷里掏出一包荷葉，好整以暇地剝開，荷葉里包的是剛蒸得的糯米茶糕，長長一條盤好。昨葉何先趁熱咬上一口，芝麻、核桃、桂花的香氣一起噴涌而出，就著糯米香甜，讓她全身毛孔都舒張開來。

她從小就堅信，甜是神之膽。尤其在面對極端復雜的局勢時，只有攝入足夠多的糖份才能保持清醒，做出決斷。

幾口吃完茶糕，昨葉何把荷葉一扔，彎腰鉆進城門洞子。里面支起了十來個燈籠，把甬道照得燈火通明，狹窄的空間彌漫著一股刺鼻的血腥味。

那塊奪走人命的巨石已被強行撬起一角，可以勉強看清底下的情形。石下是好幾灘爛糊血肉，狀如地獄。周圍的人幾乎要嘔出來，昨葉何卻饒有興趣地蹲下身子去觀察，甚至還把頭往里探了探，想去看清某一灘血肉上被壓扁的頭殼。

“鐵獅子呢？”昨葉何站直了身子。

“在另外一側，壓毀了一半身子，死了。”一個壇主恭敬地回答，“據跟隨鐵獅子的信眾說，他們當時繞到正陽門外側堵截，在門洞里與敵人發生了交手。鐵獅子沖在最前頭，王壇主和其他幾個人緊隨其后，結果這一塊巨石莫名落地，把他們都給砸死了。”

“一代留都神捕，居然就這么沒了，嘖，有點浪費。”昨葉何惋惜地感慨了一句，又問道：“這么說，對方已經跑了？什么都沒留下？”

“是，我們在正陽門另外一側只發現兩個被打暈的守衛。”

昨葉何扇動著手里的荷葉，陷入沉思。對方居然會利用未修完的巨石，這確實出乎了她的意料，看來太子身旁除了于謙之外，可能還有另外一個人。這人應該對南京非常熟悉，而且搏擊之技不差。

到底是太子的舊識，還是于謙找來的幫手？

她決定再看得仔細點。昨葉何身為佛母座下的護法之一，深諳人性之妙，她相信只要能推測出對方身份性情，便可推演出其行事軌跡，如觀其肺腑。

她吩咐左右設法把巨石撬得大一點，露出勉強可供一人通行的縫隙。昨葉何身材細長，恰好能從這縫隙里鉆過去，她就這么蹭到了巨石的另外一側，靴子上已沾滿了濕漉漉的肉泥，甚至還粘了一截不知誰的腸子。對面也有幾個守衛舉著火把，他們見到這女人踩著血污鉆出石縫，還毫不介意地抬起靴子在地上刮腸子，臉色都有些敬畏。

她清理完之后，第一眼便看到仰躺在地上的鐵獅子。他雙目緊閉，上半身尚算完整，下半身卻血肉模糊，爛不成形。看著這尸首，昨葉何習慣性地用食指指甲戳住太陽穴，輕輕碾動，微微的痛楚令思緒更為敏感。

她開口問道：“鐵獅子的尸首，你們動過沒有？”

“沒有，上頭只讓我們在這里守著，什么都不讓動。”守衛老老實實回答。

昨葉何俯視片刻，突然轉頭對守衛道：

“我剛才看了巨石下的那些信眾遺骸，都是俯臥壓亡。如果鐵獅子是向前追擊，應該也是趴著死去才對——他是怎么做到仰面而死的？”

守衛們面面相覷，不明白這女人為何突然問出這么一個問題。數息之后，他們才反應過來，她根本不是跟他們講話，而是對著他們背后的黑暗。

守衛們急忙回頭，看到身后甬道里站著一個高大男子，短打薄衫遮不住他一身虬結的肌肉，一道粗大的傷疤橫貫整個額頭，看上去好似頭蓋骨被掀開一般。更可怕的是，他們竟沒發現這人是何時靠近的。

男子沒有立刻回答昨葉何的問題，他緩步走過來，蹲到巨石前，用手摸了摸地面半凝固的血跡。昏黃的燭光映照下，血面有些凹凸，能看出幾枚腳印的形狀。

“鐵獅子當在巨石下落前就沖過來了，不知為何又突然掉頭跑回去，然后倒退不及，被砸到雙腿。”男子的聲音渾厚如鐘，胸腔在嗡嗡震動。

昨葉何“噗嗤”一聲笑起來：“他莫不是中了邪？”

“鐵獅子我是了解的，他這么做一定有原因。”大漢伸出兩個指頭，“血中的腳印有兩個人，另外那個人很可能與鐵獅子關系密切。”

“關系密切你怎么知道的？”

大漢扳動吳不平的尸體，后肩位置露出一排血指印：“鐵獅子臨終前，是被他抱在懷里。”

鐵獅子在南京這么多年，熟人很多，可在臨終前會抱住他的，這關系可就不一般了。昨葉何還未及細思，那大漢道：“鐵獅子這具尸體，我要。”

昨葉何細眉一挑，輕笑道：“給你倒是不妨，不過你這是跟老對手惺惺相惜，為他埋骨呢，還是打算對老仇人戮尸泄憤？”

“渡化報恩，徑送凈土。”

大漢只說了八個字，伸手輕輕一撈，便把鐵獅子的半截尸身抱起來，往肩上一扛。昨葉何微微露出厭惡之色，她可是知道這大漢說的“渡化”是怎么一回事。她叮囑道：“梁興甫你手腳快些，今夜還得靠你這條惡犬抓人呢。”

一聽這名字，那幾個守衛像老鼠見了蛇似的，渾身哆嗦著退開數步，讓出一條路來。那被喚做“梁興甫”的漢子徑直往外走去，只有聲音在甬道里震蕩：“那些人當是往北逃去，來得及。”語氣淡漠，似乎沒把這當什么事。

昨葉何又一次把指甲戳在太陽穴處。

梁興甫發現的這個神秘人，既與太子認識，也與鐵獅子關系匪淺。看來有必要把太子從離開寶船之后到入宮之間的行程，事無巨細地捋上一遍。

拜朱卜花那個蠢材所賜，今晚的辛苦恐怕要多持續一陣了。昨葉何眼神里的光芒卻越發熾熱。這樣也好，越是如此，越能凸顯圣教威靈。

她看向漆黑的門洞外頭，忽然發現太子多逍遙一段時間也不是壞處。