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朱瞻基眼角卻要裂開(kāi)：“這還用怎么思？錦湖沒(méi)對(duì)外人說(shuō)，不代表她不會(huì)說(shuō)給夫家！她到底嫁到誰(shuí)家去了？”

蘇荊溪猶豫再三，吐露出四個(gè)字：“富陽(yáng)侯府。”

朱瞻基一聽(tīng)這四個(gè)字，直接從榻上直起身子來(lái)。

說(shuō)起來(lái)，這富陽(yáng)候也算是勛貴中的奇葩。第一家主叫作李讓，本是一個(gè)指揮同知之子，只因容貌俊俏，被朱棣的次女永平郡主看中。一位藩王的郡主居然要下嫁指揮同知之子，這事哄傳整個(gè)北平，著實(shí)給勾欄瓦子里提供了不少談資。朱棣雖然脾氣大，可也拗不過(guò)女兒，勉為其難地同意了。沒(méi)想到靖難一起，這位吃軟飯的駙馬爺卻表現(xiàn)得頗為亮眼，先在端禮門內(nèi)拿下了建文帝在北平的心腹，然后又跟著朱棣打了白溝河之戰(zhàn)。更重要的是，建文帝以他父親的性命要挾，讓李讓投降，被他拒絕，結(jié)果導(dǎo)致李家一族被殺。

靖難之后，朱棣念及李讓的遭遇，封了他一個(gè)奉天靖難推誠(chéng)宣力武臣，爵至富陽(yáng)侯，并賜了子孫世襲誥券一卷。可惜李讓在永樂(lè)二年就去世了，只有一個(gè)兒子李茂芳襲爵，跟母親永平公主在京城相依為命——論起來(lái)，朱瞻基還得管現(xiàn)任的富陽(yáng)侯叫表哥。

富陽(yáng)侯府人丁稀少，在勛貴諸家中沒(méi)什么存在感。不過(guò)太子敏銳地注意到，當(dāng)年李讓也參與過(guò)白溝河之戰(zhàn)，那么他會(huì)不會(huì)和靳榮、朱卜花一樣，從那時(shí)起就跟漢王有勾結(jié)？要知道，永平公主跟二哥朱高煦的感情，可要比跟大哥朱高熾好得多。

那么，會(huì)不會(huì)是錦湖嫁給李茂芳的兒子之后，無(wú)意中把四逆回陽(yáng)湯泄露給了李家，然后永平公主又轉(zhuǎn)給了漢王，因此引發(fā)了漢王的野心勃發(fā)？

朱瞻基忽然想起一件事。永樂(lè)二十二年的八月份，李家不知怎么觸怒了洪熙皇帝，家里的誥券被收回?zé)龤В瑤缀醣粩f出京城。是不是因?yàn)檫@件事，所以永平公主才倒向漢王？他覺(jué)得真相簡(jiǎn)直呼之欲出。

朱瞻基正要拍桌子說(shuō)要徹查，蘇荊溪?jiǎng)竦溃骸八哪婊仃?yáng)湯的來(lái)歷干系重大，待陛下登基后再查不遲。但若此時(shí)旁生枝節(jié)，以致蹉跎大事，民女就真是萬(wàn)死莫贖了。”

于謙對(duì)此大表贊同：“蘇大夫所言甚當(dāng)，目下還是以返回京城為第一，我看此事暫時(shí)不宜聲張。”

朱瞻基“嗯”了一聲，把怒意勉強(qiáng)壓下。他已不是剛到南京的那個(gè)愣頭青了，如今上京之路危機(jī)四伏，勉強(qiáng)去追查藥湯來(lái)源，既無(wú)可能，也無(wú)必要，勉強(qiáng)糾結(jié)只會(huì)自亂陣腳——趕得及登基，什么都不是問(wèn)題；趕不及登基，也便顧不得這個(gè)問(wèn)題了。

“既然如此，今日之事，你我三人知道就行，不要外傳。”

“那張侯那邊？”于謙問(wèn)。

朱瞻基猶豫了一下：“舅舅正忙著規(guī)劃水程，別給他添亂了。”

兩人皆凜然稱是。朱瞻基抬眼看到蘇荊溪依舊跪在地上，面露恓惶，心中不由得一軟，起身去攙她的雙臂：“藥湯本是無(wú)情之物，害人的是漢王，不是藥湯。蘇大夫你能坦誠(chéng)相告，足見(jiàn)用心，起來(lái)吧，本王赦你無(wú)罪。”

太子的雙手一碰到蘇荊溪的臂彎，頓覺(jué)溫?zé)峋d軟，心中壓抑已久的一縷情愫幾乎噴薄而出，簡(jiǎn)直想立刻把她摟在懷里，好好撫慰一番。可這時(shí)蘇荊溪已順勢(shì)起身，后退一步，低聲說(shuō)耽誤殿下您休息了。

朱瞻基很是失望，可于謙在旁邊瞪著，他又不便多說(shuō)什么，只好抬抬手，說(shuō)你也早點(diǎn)回去休息吧，錦湖這事，本王不會(huì)忘記。蘇荊溪先謝了恩，又查看了一下太子的傷口，才離開(kāi)艙室。沒(méi)過(guò)數(shù)息，她忽然又回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。朱瞻基還未及歡喜，她已開(kāi)口道：“殿下，有件事我忘記說(shuō)了。”

“嗯？”朱瞻基隱隱覺(jué)得有些不妙。

“那一位喝了四逆回陽(yáng)湯的老太太，除呼吸、心跳之外，肺腹臟器無(wú)不漸次衰竭。我與錦湖推測(cè)過(guò)，即便每日灌以粥水，也維待不了太久生機(jī)，十日計(jì)為大限。”于謙大驚，扯住蘇荊溪責(zé)怪她現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)干嗎。她回答道：“我已犯欺君之罪，豈能再有所隱瞞？”

朱瞻基顫聲道：“可還有真正還陽(yáng)的可能？”

蘇荊溪不敢隱瞞，垂頭邊：“除非藥王復(fù)生。”

對(duì)面半天沒(méi)有動(dòng)靜，蘇荊溪略略抬起額頭，卻見(jiàn)朱瞻基平靜地?fù)]一揮手：“本王乏了，你們也早點(diǎn)歇息去吧。”于謙擔(dān)心地看了他一眼，可最終還是微微躬身，然后和蘇荊溪一起踏出了艙室。

艙門一關(guān)，屋子里陷入一片黑寂。朱瞻基怔怔端坐在原地，望著窗外一縷月色不發(fā)一詞。洪熙皇帝從五月十二日開(kāi)始服湯，現(xiàn)在已是五月二十八日。按照蘇荊溪的提示，現(xiàn)在的天子恐怕不是不豫，估計(jì)在大醮之后便已然駕崩。

奇怪的是，聽(tīng)到這個(gè)噩耗，朱瞻基的內(nèi)心并沒(méi)有多大波動(dòng)。這一路過(guò)來(lái)，隨著漢王的陰謀逐漸清晰，他對(duì)天子駕崩這事其實(shí)早有了心理準(zhǔn)備。只是他覺(jué)得特別疲憊，疲憊到不想去推演京城此時(shí)的狀況。

他僵硬地重新躺回在硬榻之上，突然覺(jué)得月色實(shí)在刺眼，便把窗擋放下來(lái)，然后將被子扯過(guò)頭頂。可奇怪的是，明明睡意沉重，眼皮都耷拉下來(lái)，神志卻難以安眠。無(wú)數(shù)思緒像緊箍一樣勒住頭頂，忽放忽縮。

太子閉了半天眼睛，又“唰”地睜開(kāi)，無(wú)助地探出頭朝周圍望去。此時(shí)船艙里極為安靜，只能聽(tīng)見(jiàn)外頭嘩嘩的水聲與水手巡夜的腳步聲，更襯出室內(nèi)的壓抑與寂寥。太子瞪了一會(huì)兒逼仄的頂棚，好像置身于一具無(wú)知無(wú)覺(jué)的棺槨之中。這莫非就是死亡的感覺(jué)？四周的生氣在迅速遠(yuǎn)離，溫度也在下降，五月底的天氣，他卻感覺(jué)回到了飄雪的塞北，連魂魄都要凍結(jié)住了。

父皇現(xiàn)在應(yīng)該就是這樣的感受吧？

太子翻了個(gè)身，重新拽起被子蒙住腦袋。不一會(huì)兒，被窩里傳來(lái)隱隱的啜泣聲。那尊于謙留下的小香爐孤獨(dú)地立在桌子上，不帶半分煙火之溫。

第二十三章

次日一早，也就是五月二十九日，這一條海落船順利駛出了德州境內(nèi)，一路北上。從德州到滄州不過(guò)百余里路，到了下午未正時(shí)分，他們已船過(guò)交河縣，算是正式離開(kāi)山東地界，進(jìn)入北直隸河間府。

從他們離開(kāi)德州開(kāi)始，船上一直保持著外松內(nèi)緊的態(tài)勢(shì)，隨時(shí)防備著敵人的襲擊。可奇怪的是，狻猊公子在臨清的追殺如暴風(fēng)驟雨，在德州一段卻像是徹底放棄了似的。一路上風(fēng)平浪靜，一直快到泊頭鎮(zhèn)，也不見(jiàn)任何征兆。

不過(guò)張泉并未因此放松警惕，反而下令加快速度。不得不說(shuō)，張泉真是允文允武的全才，對(duì)漕路與操舟之術(shù)都了解頗深。何時(shí)揚(yáng)帆借風(fēng)，何時(shí)放緩垂描，哪一處淺灘搶過(guò)，哪一彎礁石可以繞行，全數(shù)了如指掌。于謙一百詳詳贊嘆，說(shuō)他簡(jiǎn)直是漕運(yùn)總兵官陳喧再世一說(shuō)辭雖好，只是太不吉利。

有他坐鎮(zhèn)指揮，吳定緣、昨葉何等人難得輕松下來(lái)，沒(méi)事便在甲板上溜達(dá)幾圈。只有蘇荊溪把自己關(guān)在位于左舷下端的船艙里，除非是給朱瞻基敷藥，否則絕不現(xiàn)身。吳定緣去敲過(guò)幾次門，她都回答說(shuō)犯了欺君之罪，自罰禁閉，弄得吳定緣很是莫名郁悶，可去問(wèn)太子又會(huì)惹來(lái)頭疼，真是左右為難。

昨葉何看在眼里，只覺(jué)好笑。她對(duì)吳定緣說(shuō)你要賺女子開(kāi)門，可不是這般做法。吳定緣一聽(tīng)便大發(fā)脾氣，說(shuō)誰(shuí)要賺蘇大夫開(kāi)門！然后自己去伙房討得一壇酒來(lái)，關(guān)起門來(lái)吃得爛醉。到了二十九日的未末申初，海落船徐徐開(kāi)進(jìn)泊頭鎮(zhèn)。這里船桅林立，往來(lái)如梭，一派極興旺的景象。放眼望去，那大帆數(shù)量竟比兩岸的屋脊還多。

據(jù)張泉介紹，這泊頭鎮(zhèn)雖然不大，卻東環(huán)衡水，西繞滹沱，北負(fù)瀛海，南抱廣川，乃是漕河上又一處樞紐。而它之所以如此興旺，除了地理之便外，還有一個(gè)重要原因。泊頭向北約莫三十里，有一處地界喚作閣上，地勢(shì)高隆，如同一座樓閣橫亙?cè)阡詈泳€路之上。朝廷開(kāi)鑿運(yùn)河之時(shí)，不得已在這里修起一道閣上閘，搬運(yùn)南北船只。那些船工客商、押運(yùn)旗軍都在泊頭等候過(guò)閘，吃吃喝喝之間，遂成全了這座鎮(zhèn)子。

張泉沒(méi)有讓海落船在鎮(zhèn)里停下，而是直接北上，開(kāi)去閣上閘前。他對(duì)朱瞻基解釋說(shuō)，這條海落船看起來(lái)品相破敗，可有一樁好處——過(guò)閘優(yōu)先。這種改走河道的海船，不知何時(shí)會(huì)沉，各地閘關(guān)生怕它萬(wàn)一真在閘前坐了底，后頭全要堵死，索性趕緊放過(guò)去。

張泉當(dāng)初選擇海落船北上，正是考慮到它在途經(jīng)閣上閘時(shí)的排隊(duì)優(yōu)勢(shì)。從泊頭鎮(zhèn)到閣上這一段漕河，是少有的筆直河段。朱瞻基站在海落船頭，仰頭遠(yuǎn)眺。今日恰好陽(yáng)光燦然，天地之間彌漫著一股渺渺清氣極見(jiàn)開(kāi)放。只見(jiàn)眼前四野平闊，一條白練似的長(zhǎng)河直直伸向北方的地平線，如天外劍仙劈出一道劍痕，波光粼粼，極為壯觀。

再想到此河本非天成，而是人工鑿成，饒是太子心事重重，胸中也不由得蕩起一股自豪之感：“我大明，竟能完成這等洪業(yè)。”

“北方地勢(shì)平闊。這里還不算最平，等一過(guò)閣上閘，接下來(lái)的路途才是真正的一馬平川，再無(wú)地勢(shì)鉗制，可以風(fēng)行水劈直至天津衛(wèi)了。”張泉不知何時(shí)站到了他身后。

“舅舅你一個(gè)京城的富貴閑人，怎么對(duì)漕河如此熟悉？”朱瞻基忍不住問(wèn)。

張泉笑了一聲，眼神里透出感慨：“京城里的人，只知道我是個(gè)擅長(zhǎng)琴棋書畫、清談弓馬的外戚，可他們不知道，我真正的興趣卻是在實(shí)體達(dá)用之學(xué)上。”

“實(shí)體達(dá)用？”

“現(xiàn)在的人，一味沉耽于典籍，捧著斷爛朝報(bào)整天尋章摘句，兩耳不聞窗外之事。一個(gè)工部的博學(xué)鴻信，不諳營(yíng)造法式之勾股；一方上縣父母官，不知道農(nóng)稼青熟之時(shí)令；一位漕河大員，不知浪潮波濤之起伏，豈不荒唐？”說(shuō)到這里，張泉伸出一個(gè)指頭，“所謂實(shí)體達(dá)用之學(xué)，就是實(shí)在、實(shí)用之學(xué)，是那些可以經(jīng)國(guó)濟(jì)民、格物游藝的學(xué)問(wèn)，這才是洞悉世理的手段。”

張泉雙眼熠熠生輝，朱瞻基還沒(méi)見(jiàn)舅舅露出過(guò)這樣的表情。不過(guò)他有些不服氣：“我記得有一次樊遲去請(qǐng)教孔子如何種地和種菜，孔子說(shuō)吾不如老農(nóng)、吾不如老圃。圣人訓(xùn)斥樊遲是小人，說(shuō)只要上面的人懂禮、知義、守信，下面的百姓自然就會(huì)誠(chéng)心來(lái)投，不必去學(xué)稼圃。”

張泉不屑道：“孔子還說(shuō)過(guò)‘吾少也賤，故多能鄙事’呢。那些經(jīng)學(xué)大師的毛病就在這兒，強(qiáng)作解人，以為只要精通禮法文章，天下萬(wàn)物便會(huì)自動(dòng)歸位。實(shí)學(xué)的好處，就在于一個(gè)實(shí)，去理解萬(wàn)物的運(yùn)轉(zhuǎn)之妙。”他頓了頓，忽又自嘲道，“不過(guò)現(xiàn)在朝廷用士，只在四書五經(jīng)里尋，我是個(gè)外戚，不便參加科舉，倒不必受經(jīng)藝限制，可以做點(diǎn)自己想做的實(shí)事。”

朱瞻基意外地看著張泉，先前他還真不知道，自家舅舅還有這么一個(gè)古怪的愛(ài)好。

“不過(guò)我得承認(rèn)，我自己倒不是覺(jué)得實(shí)學(xué)有用才去學(xué)，只是單純覺(jué)得它美。”

張泉見(jiàn)太子仍有不解，便朝遠(yuǎn)處一指：“就拿這條漕河來(lái)說(shuō)，綿延三千五百九十里，皆靠人力而成。殿下你一路走來(lái)，應(yīng)該也能看到吧？瓜洲左右行舟、淮安五壩過(guò)閘、南旺魚嘴分水，設(shè)計(jì)得多么精妙，計(jì)算得多精準(zhǔn)，是多棒的巧思啊。這其中巧奪天工之處，可不是文人幾篇無(wú)關(guān)痛癢的風(fēng)景詩(shī)詞能描摹出來(lái)的。我先后走了十幾次，每一次都流連忘返，這一條長(zhǎng)河里面藏著的營(yíng)造、術(shù)數(shù)、格物、天文、地理、馭水之術(shù)，都是達(dá)用的實(shí)學(xué)啊，太美了。那些寧坐書齋的讀書人，無(wú)論如何是體會(huì)不到的。”

張泉一說(shuō)起漕河來(lái)，真的是滔滔不絕，一連串的數(shù)字、術(shù)語(yǔ)傾瀉而出。朱瞻基若不是自己走過(guò)一趟，真有些應(yīng)接不暇。這個(gè)舅舅，是真心沉醉在漕河里，他甚至懷疑，舅舅天南地北交游那么廣泛，只是為了有機(jī)會(huì)出去觀摩這條漕河。