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偏偏在這個(gè)時(shí)候,鬧出自家堂妹私下傳定國公府是非之事。晉王妃本就是多思多慮的人,此時(shí)想著知情人該怎樣看待這件事,心下已是十分懊惱。
這人要是蠢了,真是神仙也難救!不過是個(gè)沒嫁成的男人,況且又不是先定下后悔婚,甚至連隱晦提起都還未曾有,哪里就值得這樣耿耿于懷?真是白費(fèi)了她那幾天的口舌。
只是苦于張家適齡女兒太少,如今竟是連換個(gè)聯(lián)姻的女兒都一時(shí)選不出來。
京中謠言一時(shí)止息,裴夫人也知曉了那私下造謠之人竟是先前見過的張蕊,一個(gè)未出閣的小娘子,不免有些啼笑皆非:“我說這事怎么來得這樣離奇,原來是這樣。”
知道這并非張家的意思,裴夫人也無意窮究,收了些張家的賠禮之物,也就罷了。至于張家事后內(nèi)部如何想、如何做,裴夫人并不在意,一個(gè)能做出這樣事的小丫頭,前程有限。
多事之春,裴夫人將宴請的帖子一概回絕,交待下人們守好門戶,進(jìn)出時(shí)謹(jǐn)言慎行,關(guān)起府門,在家中過起了清閑日子。
日子清閑,卻也不是無事可做。
裴鉞先時(shí)在別院中就提及要正式給裴澤開蒙,因裴家結(jié)識的讀書人少,明家卻是現(xiàn)成的世代官宦之家,兩家又是最親近不過的姻親,便將此事托付給明尚書。
開蒙是大事,裴澤卻又與尋常的讀書人不同,并不以科舉為目標(biāo),只要明事理便好,卻要先生最好性情曠達(dá),喜讀史書。明尚書在交友圈中尋摸幾日,薦了位多年不第的陸舉人上門。
陸舉人已年過四旬,留一把稀疏胡須,面上常帶笑意,說話時(shí)溫聲細(xì)語,親善之余,有種令人忘之莫名生畏的氣質(zhì)。
據(jù)明尚書所言,這位陸舉人當(dāng)年是他的同科舉人,此后卻接連在進(jìn)士試時(shí)落第,期間甚至連長子都已得了秀才功名。陸舉人多年不第,眼見長子有出息,家中供養(yǎng)兩個(gè)讀書人也實(shí)在吃力,立意不再考,開始以在大戶人家坐館為生。
如今他能一叫就來,也是因?yàn)樗惹白^的人家如今是用不著他了——那家的家主致仕歸家,因覺日子清閑,有些不習(xí)慣,索性自己接手,要教導(dǎo)孫輩們。
一對多到一對一,束脩卻沒減少,明尚書一說,陸舉人立即便應(yīng)了。他也不擺什么先生的架子,收拾收拾便帶著帖子登了門。
裴澤先前已經(jīng)知道,祖母和嬸娘要給他請“先生”教導(dǎo)他,見了陌生人,也不懼怕,照著平常見人時(shí)的模樣行了禮:“陸先生好~”
陸舉人坐館經(jīng)驗(yàn)豐富,見識過的頑童不知凡幾。見裴澤這樣,心下也忍不住感嘆一句,果真是世家風(fēng)范,如此稚子,行禮時(shí)動作沒有差錯(cuò)就算是難得了,他竟隱約看出一絲風(fēng)度來。
彼此初見,先有了幾分好印象。
既已認(rèn)識過,明棠便起身道:“我?guī)壬桶扇ソ淌野伞!?
公府地方大,空著的院落不少,定下要為裴澤開蒙后,裴夫人已命人將臨近外院的一處院落收拾出來。此時(shí)過去,自然是色色齊備,推門便是一陣暖意融融,顯然也是燒了地龍的。
陸舉人望了望屋中長案,與堆滿了書架的幾架書,低頭看了看還不到他腰高的裴澤,心下登時(shí)有些拿不準(zhǔn):裴家真是要他給這位小世子開蒙,不是要他教個(gè)舉人進(jìn)士的出來?
明棠看出他不解,摸了摸裴澤的頭,含蓄道:“阿澤年歲小,開蒙只是為了定定他的性子,本不是要他一時(shí)半刻就成了個(gè)才子,先生不必有壓力。”
裴澤卻已知道,“才子”是稱贊人的話,立時(shí)接話:“先生是大才子,阿澤是小才子。”
陸舉人一把年紀(jì),被個(gè)三尺童兒恭維,心下一樂,尋思著明棠的話,心下徹底確定:裴家這是為了給自家小世子找個(gè)人隨意教著,說是開蒙,帶著玩兒的成分還大些。
兩廂明確了需求,明棠蹲下身,給裴澤理了理衣襟,瞧裴澤依舊笑得一臉燦爛,甚至比先前更可人疼,忍不住捏了捏他臉蛋,嘀咕道:步入上學(xué)生涯了,還傻樂呢。
將裴澤托付給大齡幼兒園男老師,明棠揮揮手,一步三回頭地跟裴澤告了別,回到誠毅堂中,竟有種莫名的失落感。
失落不超過三秒,就立時(shí)恢復(fù)了常態(tài),舒舒服服倚在軟榻上,看起了閑書。看至一半,有團(tuán)黑色物體跳上軟榻,邁著無聲腳步,湊到明棠手邊,把頭擱在她手上,軟軟地“喵”了一聲。
而裴澤那邊,因記得長輩們的叮囑,也知道隨先生學(xué)習(xí)是件十分要緊的事,初時(shí)還帶著隱隱的激動。每日下課歸來,都要說上半日的話,恨不得將陸舉人每日都講了什么全都復(fù)述一遍。
堅(jiān)持了三四天的功夫,晨起用罷早飯,要隨侍女過去上課時(shí),便有些抗拒,在正房的門檻前磨蹭著不愿出門,眼巴巴看著裴夫人和明棠,深情告別:“祖母,娘,阿澤要去上課了,見不到阿澤的時(shí)候,你們千萬不要想我~”
口中說著不要想他,腳下步子邁得比誰都慢,生怕自己走得快了,就聽不見長輩們的挽留聲。
上課是正經(jīng)事,裴夫人正色:“快去吧,莫要讓先生等你。”
明棠忍笑揮手:“快去吧快去吧,你放心,我們不會想你的。”
裴澤在那一瞬間,明白了何謂晴天霹靂,邁著極不情愿的步子,跟著侍女去了上課的地方。小院中一切一如往昔,甚至陸先生都跟前幾日一模一樣,裴澤卻怎么也找不回前兩天的心情,步伐極為沉重。
婆媳二人送走裴澤,便至花廳中一道處理家事。待管事們也一個(gè)個(gè)散去,裴夫人終是有些不放心:“莫不是陸舉人講得不好?怎么阿澤今日瞧著不想上課的模樣。”
既放不下心,便與明棠一道,命人不許通傳,相攜到了小院中,站在窗外,靜靜聽了一陣子。
陸舉人正從最基礎(chǔ)的三字經(jīng)講起,卻并非單純的念過原文后解釋詞意,而是旁征博引,不僅將其涉及的典故講清楚,還將其中人物生平用最通俗的語言娓娓道來,絲毫不像是在上課,倒像是在講故事。
裴澤倒也聽得認(rèn)真,在陸舉人停下時(shí),立時(shí)對方才沒聽明白的地方發(fā)問,等陸舉人為他解答。
兩人一唱一和,異常和諧,怎么看都是教學(xué)相長的場面。裴夫人萬分不解,待走出幾步遠(yuǎn),確認(rèn)里面聽不見自己聲音了,疑惑發(fā)問:“阿澤這不是上課上得挺認(rèn)真的嗎,瞧著對陸先生也信服,怎么無緣無故的不想上課了。”
“便是再合胃口的菜,連續(xù)吃了幾次,也就覺得煩了,必得停一停才好。”不想吃了還要被強(qiáng)迫著吃,可不就得心中厭煩,何況小孩子沒耐性也是應(yīng)當(dāng)?shù)模魈男Φ溃暗故悄赣H,方才還叫人家陸舉人,才聽了一會兒,立刻成了先生了。”
聽明棠以口腹之欲做比,裴夫人不禁看了她一眼:這例子,真有幾分她這個(gè)兒媳婦的風(fēng)范。
裴夫人到現(xiàn)在還記得,明棠嫁進(jìn)來第二天,便已絲毫不見生疏地叫人去膳房點(diǎn)菜,點(diǎn)的還一看就是她自己想用的。
如今二人已經(jīng)熟悉,裴夫人也知道明棠就是這樣的人,回頭想想,倒也不覺得有什么要緊。順著明棠的話品味了一下自己今日前后對陸舉人稱呼的變化,一時(shí)之間,也禁不住笑了。
“本就是要試一試這位陸舉人,若是他講得不好,自然要再尋人,難不成還要留著他在家中?”裴夫人的用人之道,向來是有長處就用,沒有長處,哪來的回哪里去。
話說出口,想起這位陸舉人是親家薦過來的,怕傷了與明家的情分,立時(shí)改口:“若是他無處可去,等給阿澤尋了新的先生,留下他也未嘗不可,權(quán)當(dāng)給阿澤找了個(gè)陪著說話的。”
前后變化之明顯,隨侍之人都聽出了區(qū)別,各自低了頭忍笑。
明棠亦是心中一暖,挽上裴夫人臂彎,玩笑:“我記得我們聽完是決定留下陸先生來著,怎么如今像是陸先生講得不好一般?”
一路說笑回去,明棠索性就留在靜華堂,與裴夫人一起,再叫上侍女湊人數(shù),打起了葉子牌。
裴澤下了課回到正院時(shí),牌桌剛剛散去,屋中熱鬧氛圍卻尤在,裴夫人猶自遺憾:“不該出那一張的。”
“后悔可是來不及了,銀子我已是揣在兜里了。”明棠笑著晃了晃手中荷包。
裴澤跨過門檻,循聲而至,忍不住左右看了看,確認(rèn)祖母和嬸娘是真的一點(diǎn)都不想念他,早晨的委屈重新泛上來,小跑幾步,到兩人中間的位置上,揮舞著手臂吸引注意力,大聲強(qiáng)調(diào):“我回來了!”