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明夫人以前也曾見過她，只是印象不深，見明棠肯放了聞荷與折柳兩個(gè)去躲閑，倒只把她帶在身邊，就知道估計(jì)是要提了她當(dāng)個(gè)尖兒了，態(tài)度也比往日更和氣些，招她到跟前說了兩句話，見紅纓對(duì)答如流，落落大方，暗自點(diǎn)了頭，方讓人帶她下去了。

見人走了，又問明棠：“這個(gè)是什么來頭，可還知道？”

“母親放心吧，是個(gè)妥當(dāng)人，定了親的。她是裴家家生子，上下都熟，心思也正，我想著帶她在身邊歷練一兩年，學(xué)些認(rèn)字一類的，到時(shí)候若她愿意，正好在裴家做個(gè)管家娘子，以后等我料理上下，也輕便些?！泵魈闹雷约夷赣H是關(guān)心自己，怕有什么她關(guān)照不到的地方出了差錯(cuò)，便細(xì)細(xì)解釋了，見她放下心，才換了話題，興致勃勃問道，“阿琬的事現(xiàn)下是怎么個(gè)章程？”

距離上次通信也有好幾天了，況且信上說得也不詳細(xì)，明棠只知兩位年輕人大約都持肯定態(tài)度，對(duì)細(xì)節(jié)卻無法探知。事關(guān)自己親愛小侄女的終身大事，明棠真恨不得現(xiàn)在立即進(jìn)入信息社會(huì)，把明家所有人拉進(jìn)同一個(gè)群，也好一天三頓在群里同母親聊天，立即知道進(jìn)度。

明夫人就知道她會(huì)好奇，因事情順利，也很想與女兒分享，低聲道：“因阿琬年歲還小，虞家那邊又說不宜早婚，況且總要等阿讓的回信不是？現(xiàn)下兩邊算是悄悄說定了，待阿讓的信回來了，就開始慢慢走著禮。這一來一回的，兩三年也就過去了，到那時(shí)候再擇婚期?！?

因這兩人頗差了幾歲，明夫人起了結(jié)親的意思后，最擔(dān)憂的就是那邊要讓快些成親，現(xiàn)下在這最擔(dān)憂的問題上達(dá)成了一致，后面走禮的這些瑣事在明夫人看來也都是駕輕就熟。左右兩邊都不急，她就每日處理家事時(shí)順手就料理了。

說著話，明棠剛說了清晨時(shí)裴夫人說了些有關(guān)虞夫人素日脾性的事，就聽外面有人稟報(bào)，原是明琬自閨中趕了過來，走得急了，額間還有點(diǎn)點(diǎn)細(xì)汗。剛見過禮，就看向明棠，歡喜中帶著歉意：“不知道小姑姑今天回家，竟沒去迎接。”

“回趟家而已，哪里就要接了。待下回，我一定提前三日告知，好給你一個(gè)給姑姑擺排場(chǎng)的機(jī)會(huì)。記著，到時(shí)候把你房里最漂亮的幾個(gè)侍女都帶上?！?

姑侄兩個(gè)說笑兩句，明琬就坐到了明棠身旁，有些不好意思道：“姑姑添妝也添得太多了些！”

往日里也并不是沒收過明棠的禮物，事實(shí)上因兩人年歲相差不多，明琬從小就跟明棠混在一處，如今房中不知多少東西是自明棠處得來的。只是這次還是被她的大手筆驚到，再一想眼下不年不節(jié)的，忽然得了東西是為著什么緣故，明琬總覺得臉上熱熱的。

但話一落地，她便自覺失言，連忙又要開口，已經(jīng)被明棠止住話頭：“這可錯(cuò)了，還不到添妝的時(shí)候呢，過上幾年等你的好日子到了，你才知道姑姑要給你添什么呢?，F(xiàn)在不過是我做姑姑的瞧著你到了打扮的年紀(jì)，給你些東西讓你做了首飾家常戴戴罷了。你且等著，現(xiàn)下是你大姑姑不知道，等她什么時(shí)候知道了，怕也要給你送東西的，你難道也要到她跟前再推辭一遍？還有你下面兩個(gè)妹妹，你若是推辭了，豈不是讓她們也跟著少發(fā)一筆橫財(cái)？到時(shí)候姐妹間拌嘴，可不要來找我和你大姑姑評(píng)理?！?

明琬自知姑姑送東西向來是不會(huì)往回收的，見話已說到這份上，明棠連姑姑的身份都搬出來了，又提及三叔家里的兩個(gè)妹妹，只好不再推辭，鄭重謝了，陪在祖母和姑姑兩人身邊聽二人說話，心里打定主意，往后要更把姑姑的事往心上放幾分。

哥哥嫂子連帶著幾個(gè)侄子侄女都不在家，明棠知道母親怕是有些寂寞，在家足足消磨了一天時(shí)間，從早陪著明夫人，走到哪跟到哪，午間甚至陪明夫人歇了個(gè)晌。直到暮色四合，明尚書下班回家，一家人用了晚飯才乘車歸去。

畢竟是出了趟門，明棠進(jìn)了家門，先去靜華堂尋裴夫人說話，再次謝過裴夫人晨間說過的有關(guān)虞國(guó)公夫人性格的話，婆媳二人相視一笑，便不再說話。

一旁的裴澤早就等得急了，見明棠終于和祖母說完了話，迫不及待問道：“我聽陸先生說，有一種寶馬，流出來的汗像血一樣紅，所以被稱為汗血寶馬。阿澤的大貓也是寶馬，等它出生了，會(huì)流汗血嗎？”

明棠猝不及防被問到知識(shí)盲區(qū)，只記得懷著大貓的是匹叫做照夜的白馬，它的父親正是裴鉞那匹烏黑的踏雪，沉思片刻，腦海中竟第一時(shí)間浮現(xiàn)出一匹黑白相間的非洲特產(chǎn)。

任思緒亂飛了會(huì)兒，明棠自己都要被腦中出現(xiàn)的斑馬給逗笑了，此時(shí)此刻分外遺憾裴鉞今日要在皇城值夜，不在府中，不然就可以直接問他了。

好在裴夫人年輕時(shí)也稱得上弓馬嫻熟四字，聽見裴澤的問題，細(xì)細(xì)答了，又陪著裴澤暢想了一番他的大貓以后會(huì)是什么模樣，成功把話題帶偏。

回到誠毅堂時(shí)夜色已深，明棠洗漱過，邊擦頭發(fā)邊與折柳等人說閑話，聽到她口中出現(xiàn)陳文耀這三個(gè)字時(shí)，還稍怔了下，方想起這是誰，不由多分了幾分注意力過去，只聽折柳輕蔑道：“那家子不知道怎么回事鬧了起來，吳大小姐要發(fā)賣了雅姑娘，卻好似剛知道她得了納妾文書這事一般，事沒辦成，便日日派了人去雅姑娘住的院子里教她規(guī)矩，鬧得四鄰都知道了?！?

知道明棠不喜歡身邊人私自打聽消息，折柳補(bǔ)充道：“我和聞荷不過是走到那附近，在個(gè)路邊的茶館里歇了會(huì)兒腳，就聽了這一大篇子的話?！?

明棠自沒有責(zé)怪她們的意思，只有些許的疑惑：安安穩(wěn)穩(wěn)一年多都沒什么事，甚至明棠偶爾出門赴宴，還能聽到有對(duì)她態(tài)度不好的婦人含沙射影，拿陳文耀如今妻妾和諧來諷刺她不安分，怎么忽然就鬧了起來，還這樣人盡皆知？

然而這些疑惑也如蛛絲一般，輕而又輕，脆弱至極，轉(zhuǎn)瞬就斷了。不值得的人，不值得的事，當(dāng)然不值得她耗費(fèi)精力，連想一想都是浪費(fèi)思緒。

“隨他怎么鬧吧?！泵魈闹惠p輕一句，接過這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而問道，“今天都還見到什么有趣的事了，快說與我聽聽?！?

兩人也就默契按下不提，轉(zhuǎn)而聊起今日其他的見聞。

三人正聊得興起，明棠頭發(fā)也漸干時(shí)，忽而有輕敲聲響起，聞荷出門去看，回來時(shí)面上笑容卻變得多少有些揶揄。她也不賣關(guān)子，將手中匣子遞給明棠，笑道：“說是世子方才讓人送回來的給少夫人您的東西?！?

明棠動(dòng)作立刻快了些，打開匣子，卻見里面一塊晶瑩剔透的桃花凍，通體淺粉，燭光下又披上一層瑩潤(rùn)的暖。印紐依石頭天然的紋理而雕刻，似一朵天邊被風(fēng)卷起的流云。

再看印面，顯然是按裴鉞的字跡雕刻的，即便還未印到紙張上，也能從線條的走勢(shì)看出筆鋒，連帶著明棠這個(gè)原本花一樣的名字也有了幾分殺氣。

拇指不斷摩挲著其上的線條，明棠止不住地笑起來，取出匣子中的信紙，見上面不過短短兩句日常的問候，落款旁卻鄭重蓋了個(gè)鮮紅的印章。朱砂色讓她的字顯得比平常略帶幾分嫵媚，與一旁裴鉞的字跡又可說是十足相稱，又可說是并不搭配，有種怪異的融洽感，讓人無法將目光移開。

管它風(fēng)格配不配呢，如今放在一起，就只有天生一對(duì)可堪形容。

腦中仿佛浮現(xiàn)出裴鉞急于向她展示自己刻章的成果，對(duì)著信紙卻不知該說些什么，只好寫了幾句尋常話，卻特特用心蓋了章使人送來的模樣，明棠再一次被逗笑，有些坐不住了，起身道：“折柳去取些水來，我要寫幾個(gè)字。”

第92章

明棠少有這樣夜里還要?jiǎng)佑霉P墨的時(shí)候, 聞荷連忙起身，擎著燈先行一步，將廳堂至?xí)恳宦飞系臓T火點(diǎn)燃, 又收拾了信紙出來, 與取了水正在磨墨的聞荷對(duì)視一眼，都有些忍笑的模樣。

見明棠散著發(fā), 踱步過來, 聞荷努了努嘴, 意思很明顯：誠邀折柳細(xì)細(xì)品鑒自家小姐這難得的“勤奮”。

自幼時(shí)起就以晚間習(xí)字對(duì)眼睛不好為由, 逼得家里的女先生都不得不少布置些功課, 省得她每每一到晚間就罷了工，總是落得個(gè)寫不完功課的名頭, 在明尚書夫妻那里總過不去, 現(xiàn)在卻連一時(shí)半刻都等不得, 立時(shí)就要寫回信？

聞荷誠意提醒：“如今這時(shí)辰，使人給世子送回信怕有些周折?！?

明棠渾不在意：“明晨再送也使得，我不過是興頭起來了, 想現(xiàn)在就把回信寫了, 省得睡覺時(shí)候再惦記著?！?

再者說, 她自己身在這個(gè)環(huán)境中，自小練毛筆字長(zhǎng)大, 也多少認(rèn)同了字如其人這句話，總覺得從字的狀態(tài)能隱隱判斷出寫字人當(dāng)時(shí)的心境。她如今心境與往日不同，也正好看看寫出來的字是不是會(huì)與平常有不同。

在桌案后站定, 明棠提筆沾了沾墨，略略想了片刻，提筆一揮而就, 放下筆，取出匣子中那枚小巧的印章，在末端印了個(gè)清晰的“明棠之印”。

末了，端詳片刻，忍不住笑了。

她這算不算抄襲裴鉞的創(chuàng)意？寥寥兩行字，偏要配了鄭重的朱砂印，明顯的醉翁之意不在酒。

不過，這方印蓋出的她的名字也果然如她剛剛?cè)庋劭磿r(shí)一樣，朱砂襯托之下甚至肅殺氣更重，襯得她平日里總被母親和長(zhǎng)姐說不夠柔婉的字都顯得軟了幾分。

略一思索，明棠重新取了筆，在其后添上一行小字。

隨后果真如她方才所說，并不急于使人將回信送去，只取了信封來將其封好，便安心去歇下。

明棠這里不急，那一頭等待的裴鉞也是淡淡的，只是在翌日起身又巡看過一遍后立時(shí)詢問有沒有家中送來的書信而已。

拿到明棠的信紙，見上面僅有兩行簡(jiǎn)短回復(fù)，也并不失望，只為這飄飄欲飛的筆跡中透出的明棠的歡喜而歡喜。

待見到她隨后加的那行小字，更是忍不住神采飛揚(yáng)。

“投君以田黃，報(bào)我以桃石？阿鉞好會(huì)做生意?！?

兩個(gè)心里都覺察出些不同的人就這么心照不宣地你來我往著，即便是裴鉞不當(dāng)值的日子，也要來一出鴻雁傳書，使人前后院的遞紙條，有時(shí)候視情況附贈(zèng)一兩樣小小的附贈(zèng)品。

四月份就在這樣的日子里轉(zhuǎn)瞬而逝，天氣漸漸炎熱起來，端午也眼看著在望，府里上上下下都燒起了艾，走動(dòng)時(shí)裙裾浮動(dòng)間皆是淡淡的清香。