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明棠自然也要隨裴夫人一道準(zhǔn)備著端午的節(jié)禮往來(lái),又要給家下人分發(fā)過(guò)節(jié)的賜物,單單五毒香包就不知過(guò)手了多少。
這些瑣碎的事倒是其次,明棠見(jiàn)得多了,也做過(guò)類(lèi)似的事,駕輕就熟,并不費(fèi)什么心思。倒是借著端午將至,府里廚房包粽子的材料備得齊,很是囑咐廚房做了些不同口味的來(lái),一家人每樣都試了些。
這時(shí)節(jié)的米單煮就已經(jīng)香氣撲鼻,連包粽子的蘆葦葉都透著淡淡的草本香氣,浸潤(rùn)在一起,更是滋味豐富。裴夫人喜食甜粽,尤其多嘗了些蜜棗粽,對(duì)明棠特意囑托人做的肉粽敬謝不敏,裴鉞亦是如此。倒是裴澤,興許是還沒(méi)有形成吃甜粽的習(xí)慣,對(duì)肉粽分外感興趣,好在粽子都做得小巧玲瓏,才沒(méi)有讓他積了食去。
彼時(shí)正是黃昏,為著借一點(diǎn)傍晚輕柔晚風(fēng),明棠特意邀了一家人在花園的葡萄架下就坐,微風(fēng)送來(lái)各色香氣,裴澤在長(zhǎng)輩們的強(qiáng)行要求下正沿著花園小徑散步消食,裴夫人含笑注視。裴鉞斜倚在明棠身后藤架上,意態(tài)閑散:“幼娘似乎很了解不同地方的習(xí)俗。”
“不能往遠(yuǎn)處走走,多了解些各地的風(fēng)土人情,就全當(dāng)去過(guò)了。”她長(zhǎng)這么大,還真的沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)。閨中時(shí)總要跟在父母身邊,嫁了人就更不方便了,偶爾去趟京城郊區(qū)的寺廟都算出門(mén)久了。
身為女子是一方面,如今交通不是很便利又是另一個(gè)緣故了。以往困擾她的最多是沒(méi)時(shí)間,想去哪里方法卻都多的是。現(xiàn)在卻是時(shí)間多的很,偏偏沒(méi)機(jī)會(huì)出行了。
裴鉞點(diǎn)點(diǎn)頭,若有所思,隔天就讓人往書(shū)房送了許多各地的地方志。許是因?yàn)榕峒胰嗣}都在西北的緣故,地方志也多是山西、陜甘一帶,零星有些川渝一帶的。
地方志中不僅會(huì)介紹當(dāng)?shù)氐牡乩怼⒚麆俚龋€會(huì)介紹當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗、人物,內(nèi)容極豐富,多是放在當(dāng)?shù)氐目h衙內(nèi),少有百姓等讀到。明棠先前也曾看過(guò)幾本,也是因?yàn)槊魃袝?shū)要了解某個(gè)地方的情況,特意找人抄錄來(lái)的,看完后就放在了書(shū)房里,給了明棠翻閱的機(jī)會(huì)。
裴鉞冷不丁送了這許多來(lái),明棠不免驚訝,詢問(wèn)裴鉞:“府中怎會(huì)收藏這么多的地方志?”
“家中世代不是在山西,就是在陜西抑或甘肅駐邊,又要與當(dāng)?shù)氐墓賳T交際,又要避免有錢(qián)財(cái)上的沾染,地方志這類(lèi)書(shū)籍或是當(dāng)?shù)氐奈锂a(chǎn)又簡(jiǎn)便又有意義,再加上要了解當(dāng)?shù)氐那樾危恢挥X(jué)便攢了許多。”裴鉞隨手拿起一本,翻開(kāi),見(jiàn)是榆林那邊的,不由道,“這本我記得是現(xiàn)下的榆林總兵先前所贈(zèng),書(shū)頁(yè)里應(yīng)還有我的批注。”
說(shuō)著,便著意找了找,就見(jiàn)有一頁(yè)的空白處一行小小的墨字,筆端稚嫩,卻難掩下筆之人的憤怒之氣——“此等惡漢,合該坐監(jiān)”,卻是對(duì)一個(gè)棄發(fā)妻于不顧,置其身死,晚年又因?yàn)樵诩亦l(xiāng)修橋鋪路以懺悔年輕時(shí)不懂事,而被贊為大善人的人的評(píng)價(jià)。
裴鉞顯然已經(jīng)忘記了自己年幼時(shí)還在書(shū)籍上留下過(guò)這樣的字跡,驟然看到,難掩尷尬,輕咳一聲:“小時(shí)候性子頑劣,總耐不下心練字,是以......”
明棠含笑截?cái)啵谎郏骸罢l(shuí)都有個(gè)成長(zhǎng)的階段,阿鉞現(xiàn)下不也寫(xiě)得很好了么?可稱(chēng)鐵畫(huà)銀鉤了。你不知道,自我換了印章,與母親通信了一次,被父親瞧見(jiàn)了我蓋的印章,很是占了母親的信紙向我夸了你一頓呢。”
當(dāng)然,主要是夸這手刻章的技術(shù)不錯(cuò),一看就知道手上力道極穩(wěn),與她那兩個(gè)兄長(zhǎng)不同。
字跡雖也得了明尚書(shū)的贊,但在他這個(gè)積年的官宦外加書(shū)法愛(ài)好者看來(lái),也只能稱(chēng)得上有靈氣,初見(jiàn)風(fēng)骨了。
裴鉞自也知道自己寫(xiě)得如何,聽(tīng)了明棠的話,雖欣喜,卻也多了幾分歉意:“我卻不好與人通信時(shí)用你的那枚章的。"
需要他用印的多是公務(wù),他是無(wú)論如何都不想讓與他有公務(wù)往來(lái)的那些人看見(jiàn)明棠的字跡的。
明棠自不會(huì)在意:“一枚閑章而已,怎樣用都無(wú)所謂,自然是由你自己處置。”
只是單看這些地方志,便可窺見(jiàn)裴家歷代在西北的經(jīng)營(yíng),根基又有多深厚,裴鉞自小由家中教導(dǎo)了解這些地方的風(fēng)土人情,及冠前就曾到邊關(guān)跟隨裴鈞親歷戰(zhàn)事,如今真能安穩(wěn)在京城做金吾衛(wèi)指揮使么?
明棠并未往深里想,只是因這些書(shū)都是裴鉞幼時(shí)用過(guò)的,又本就合了她的喜好,翻看時(shí)不免更仔細(xì)些。偶爾瞧見(jiàn)裴鉞的批注,還會(huì)取了筆,在一旁留下自己的見(jiàn)解。還因此慢慢見(jiàn)到了裴鉞練字不同階段留下的痕跡,頗覺(jué)趣味。
這些皆是后話。明棠得了書(shū)后,平平順順籌備了節(jié)前的事務(wù),便到了端午的正日子。當(dāng)天按著慣例,攜著因過(guò)節(jié)額外多了幾日休沐的裴澤一道,與裴夫人去玉臺(tái)上觀看了今年的龍舟賽。
許是因陛下今日無(wú)暇親自出宮與民同樂(lè),又沒(méi)有裴家玉郎飛身救人這樣足以讓人津津樂(lè)道許多年的驚險(xiǎn)一幕,今年的龍舟賽總有些讓人提不起興趣的意味,古井無(wú)波般順利開(kāi)始又結(jié)束,決出了又一年的頭名。
賽后的各家交際倒是一貫的風(fēng)格,暗暗比著各家彩頭價(jià)值的有,急切地想跟幾位身份高的夫人攀談的也有,更多地是聊著京城各家八卦的,尤其是與幾位王爺王妃有關(guān)的,更是不管是什么事,總能引得周?chē)娜遂o下來(lái)凝神傾聽(tīng)。
——誰(shuí)讓據(jù)說(shuō)陛下自冬日里病了那一場(chǎng)后身子差了許多呢。
即便宮里消息管得嚴(yán),這些影影綽綽的小道消息總是最令人深信不疑的。況且那一場(chǎng)病算是人盡皆知,陛下今年端午沒(méi)到這昆樓玉臺(tái)來(lái)也是眾人親眼所見(jiàn)。
明棠身為裴鉞的妻子,又是個(gè)年輕的,周?chē)切┏闪司姆蛉藗兠獠涣擞邢胫鴱乃@里拐彎抹角打聽(tīng)消息的。應(yīng)付了她們半日,終于得以散場(chǎng)脫身時(shí),明棠深覺(jué)比在家籌備家里大小事務(wù)還要更勞累。
裴夫人見(jiàn)她一坐在車(chē)?yán)锞褪且桓彼闪丝跉獾哪樱滩蛔⌒Γ骸耙?jiàn)你剛剛游刃有余的模樣,我還想以后躲躲閑,以后這些大宴小會(huì)的,你一個(gè)人來(lái)就足矣,我也好躲一躲閑。眼下看來(lái),你怕是也對(duì)這些彎彎繞煩得很。”
明棠十分坦然:“母親說(shuō)得是,可不就是煩得很。”悄悄與裴夫人抱怨,“您不知道,有位夫人信誓旦旦與我說(shuō),陛下去年都出宮到昆樓來(lái)了,今年卻沒(méi)來(lái),定然是不大好了。卻不想想,往年陛下也不是年年這時(shí)候都出宮的,去年不過(guò)是興起而已,怎么被她說(shuō)得今年沒(méi)來(lái)就像是天要塌了一樣?還篤定我有什么旁人不知道的消息,定要我說(shuō)與她聽(tīng)一聽(tīng)。”
裴夫人也是忍俊不禁,問(wèn)明棠:“你怎么回的她?”
“我問(wèn)她,家中可有人去參加了前日的大朝會(huì)?”
裴夫人便笑:“促狹。”
大朝會(huì)照常開(kāi)著,陛下自然不像她話中猜測(cè)得那樣狀況十分不佳,要么是她家中無(wú)人,要么就是她打量著明棠年歲小,要刻意說(shuō)些不著邊際的話引明棠反駁了。這樣反問(wèn)一句,倒是最好。
裴澤小朋友一直歪腦袋聽(tīng)著,雖不解其意,學(xué)舌倒是快得很,跟著裴夫人有樣學(xué)樣:“促狹。”
此后數(shù)日,家中無(wú)甚大事,時(shí)光便在一日熱似一日的天氣中逐漸流逝,才過(guò)夏至,已經(jīng)與往年小暑過(guò)后氣溫仿佛,熱得人踩在午后的青石板路上都覺(jué)有些燙腳。
好在冬日里窖中存了許多冰,裴夫人體恤各處,讓人早早開(kāi)了窖,午間各處少少用一些,也能稍稍解些暑熱。
因天氣炎熱,府中理事的時(shí)辰也比平日里早上半個(gè)時(shí)辰,夏日里天長(zhǎng),加上與裴鉞這個(gè)常晨練的同住了小一年,明棠適應(yīng)的還算迅速,處理完家事后,踩著夏日早晨最后一絲涼意回到誠(chéng)毅堂,便可開(kāi)始又一天的閑散生活,還算愜意。
轉(zhuǎn)瞬已是五月下旬,府中卻有兩樁事由不得明棠不留意些:一是裴澤的生辰,二是裴鈞夫妻的祭祀。
前三年因在孝中,裴澤的生辰自然是能簡(jiǎn)則簡(jiǎn),連抓周這個(gè)大儀式也是象征性在家中辦了一場(chǎng)便算了。如今裴澤四歲生辰,夾在父母忌辰中間,依舊不好慶祝,比起往年還是正式了許多。
不僅幾位長(zhǎng)輩皆有禮物,連陸先生和幾位同窗也有禮物相贈(zèng),聊表情誼。待晚間,一家人聚在一處,廚房單為裴澤揉了長(zhǎng)壽面上來(lái),裴夫人叮囑道:“最好是一口氣吃了,別咬斷。”
裴澤現(xiàn)下哪怕已經(jīng)是個(gè)使筷子十分熟練的小朋友,面對(duì)這樣的高階任務(wù)也覺(jué)得為難的很。好在知道這面是給小世子用的,廚房也大約知道這歲數(shù)的小孩使起筷子來(lái)怕不會(huì)有多靈巧,揉的面粗細(xì)均勻不說(shuō),韌性十足,十分不易斷,又估摸著裴澤的食量做得長(zhǎng)短適中,最合適小朋友吃不過(guò)。
也因此,片刻找到了竅門(mén)之后,裴澤卷起長(zhǎng)壽面,在長(zhǎng)輩們的注視下,認(rèn)認(rèn)真真舉著筷子慢吞吞將這單獨(dú)一根面卷好,一口塞進(jìn)嘴里,細(xì)嚼慢咽,順利完成了這個(gè)有些艱巨的任務(wù)。
只是不知為何,裴澤面對(duì)著裴夫人幾人欣慰的目光,卻是隱有憂色,欲言又止了半晌,還是小小聲道:“家里是要吃不起飯了嗎?”
說(shuō)著,看向面前空蕩蕩的小碗,意思十分明顯:怎么只有一根面可以吃?
裴夫人哭笑不得,只好與他解釋?zhuān)骸斑@是長(zhǎng)壽面,為了表達(dá)對(duì)阿澤的祝愿,希望阿澤能福壽綿長(zhǎng)。”
裴澤還是將信將疑,指了指裴夫人面前:“那為什么只有阿澤有?這長(zhǎng)壽面只夠阿澤一個(gè)人吃嗎?祖母、娘和叔叔也要長(zhǎng)壽。方才娘還說(shuō)讓我許愿,那我的愿望就是大家都有長(zhǎng)壽面吃。”
見(jiàn)裴澤執(zhí)著,裴夫人無(wú)法,只好吩咐廚房,現(xiàn)去再下了面來(lái)。
廚房里樣樣齊備,長(zhǎng)壽面又算是頂不費(fèi)功夫的吃食,片刻間三人面前都多了個(gè)碗,一家人齊整整用了面,裴澤面上才多了笑容,理直氣壯要求:“以后家里不管誰(shuí)過(guò)生辰,都要一道用長(zhǎng)壽面。不然若只有過(guò)生辰的那個(gè)長(zhǎng)壽,他該有多傷心啊。"
裴夫人這才看出是裴澤人小鬼大,為了達(dá)成目的,刻意裝不懂,一時(shí)忍俊不禁,想到他這樣曲折以求成事,只好應(yīng)了:“就依你就是了。”