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初雪那天正是引魂的日子,何歡本打算讓陳光的人魂先回陳家公館,不想中間出了差錯,陳光魂沒回去,反倒是讓賣餛飩的老劉看到了。
等到骨醫發現不對返回時,陳光的魂已經不見了,老劉一條小腿也沒了,只剩下空蕩蕩的褲管。
從沒見過這種事的何歡大驚失色,連忙叫來師兄殷漠,希望能補救一二。誰知殷漠看過以后,只一味地嘆氣搖頭,轉而對她說,
“魂是已經找不著了,扯個謊圓過去吧。但是要治這活人的腿,得先找到他的腿骨才行。”
“腿骨?上哪去找?”
“要是找不到,其他人的也未嘗不可。”
“那豈不是平白牽連無辜者?”
“城外亂葬崗找找吧。現在這世道,良善之人多,命苦的良善之人也多,去了以后無人裝殮扔到亂葬崗的更多。去那兒看看,取家世清白、生前為人和善的骨,那就還有救。”
“這樣會不會…太缺德了?”
“人死燈滅,能取一截骨頭栽到活人身上,那已經算是為死者延壽了。”
何歡不語,按照師兄所說的一一照辦,取得了一截良善之人的脛骨。本著補救的心思,殷漠不僅接好了劉冬生那截無端消失的小腿,還以秘術為他改了運,讓他日后財運亨通,家庭合睦。
而這秘術,正是那位老道仙告訴給他的。老道仙姓洪,是從天津衛來的。他以前并不從事這一行,和殷漠遇到也實屬意外,但兩人一見如故,談得多了,各樣聽來的神奇軼事就都到對方耳朵里去了。
殷漠一心想著感謝老道仙,可每每到其家中拜訪,總也找不到人。劉冬生的傷慢慢好了,他也沒有久留的道理,最后一次上門不見老道仙,便只得遺憾離開。
腿傷痊愈后的第三年,劉冬生的生意更紅火了。回家時,他撿到一個六指男孩,基于幼年時的相似經歷,他收養了這孩子,并給他改名“劉喜”。
有了劉喜以后,劉冬生家更是蒸蒸日上,適逢戰亂,旁人都或多或少被牽連,唯獨老劉家總能逃過一劫。
老道仙臨終時曾說,劉喜是前來還債的孩子,債還清了,他也就走了。劉冬生沒來得及細問,老人已經溘然長逝了。
一開始劉冬生心里忐忑得要命,他生怕劉喜出個什么三長兩短,可之后又過了許多年,什么事都沒出。
戰爭即將結束前不久,劉冬生又見到了殷漠。此時的殷漠比當年看起來和善得多。
他手里拿著一塊玉——那是劉冬生幼年時他父親撿到的那塊,在他十九歲那年,西北發生了一場大地震,地震第二天,這塊玉也不見了。如今出現在殷漠手里,老劉很驚訝。
可殷漠不驚訝,他似乎早知道這是老劉丟的那塊,“我找到了放火的人,他就是當年去你家拿玉的人。只是他做了那么大的惡,害死你父母,卻能夠善終。”
老劉不說話,他不想提及這件事。
“你想不想得長生?”殷漠又問。
“長生?”老劉搖搖頭,“如果我媳婦、孩子們都不在了,那我一個人活那么長也沒意思。”
“如果你能長生,那么總有一天,你的妻兒也能長生。難道你不想和他們一起等到更好的日子?”
“你是天選者。要不然,早在當年斷腿的時候你就是亡魂了。我救了你,難道不值得你信任?”
老劉仍舊搖搖頭,他明白人要知足,平民百姓把自己的日子過好比什么都好,學以前的皇帝求長生在他看來十分荒誕。
“沒關系,我可以等你。等到你回心轉意為止。”殷漠說完,又離開了。
老劉起初不明白這話的意思。可沒過幾個月,菊英突然染上了瘧疾,大兒子在照顧母親時也染了同樣的疾病,母子兩個先后離世,老劉痛苦至極,心里第一次覺得活著很好。
給大兒子劉福落葬以后,老劉又染上了風寒。風寒逐漸發展成肺炎,怎么治都治不好。他就那樣半死不活地躺在床上,每天都在半夢半醒間橫跳。
恍惚中,他聽見女兒劉祿的哭喊聲,也聽見劉喜的哽咽聲。他又看見眼前有一道橋,橋上站著兩個人,一個穿著白衣服,一個穿著黑衣服。
“你們是黑白無常?”老劉問,無人答。
橋那頭突然擠滿了熟人——爹和娘、阿青姐、艾琳修女、菊英、劉福、老道仙……<script>chapter1();</script>