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場(chǎng)面上的話(huà)，大家都說(shuō)得很漂亮。老太太一徑夸贊：“三哥兒才剛?cè)豕冢砩暇陀形潋T尉的銜兒，可著全汴京找，也沒(méi)有第二人了，很是不簡(jiǎn)單。”

陸大娘子苦笑，“也是拿命換的。上年官家圍獵遇襲，他身先士卒護(hù)駕，受了很重的傷。官家念他有功，酬以勛官，才有了這個(gè)銜兒。”說(shuō)著唯恐老太太擔(dān)憂(yōu)，忙又補(bǔ)充了一句，“傷在胸口，不是別處，養(yǎng)了兩個(gè)月才養(yǎng)好。”

大伙兒都發(fā)笑，可見(jiàn)陸家大娘子是個(gè)心直口快的爽利人，確實(shí)是奔著做親戚來(lái)的。沒(méi)有借著圣眷造聲勢(shì)，哪怕得了勛官，兒子該心疼還是得心疼。

朱大娘子感慨：“武將立功，無(wú)外乎拿命拼，每每帶著一身傷回來(lái)，做母親的哪里舍得。”

陸大娘子看了兒子一眼，反倒又調(diào)侃起來(lái)，“人家自小的志向就是保家衛(wèi)國(guó)，七歲那年見(jiàn)升國(guó)公西征凱旋，回來(lái)就把筆扔在井里，一拍腦袋決定從此棄文從武了。不過(guò)這條路也算歪打正著，若是習(xí)文，恐怕連個(gè)秀才都考不上。”

這里正說(shuō)著，平嬤嬤領(lǐng)著四姑娘進(jìn)來(lái)了。

談家的女兒生得都好看，即便不如自然艷麗天成，也是眉目清澈，行止端莊。

陸家大娘子一看就中意，對(duì)朱大娘子道：“我上回見(jiàn)四姑娘，還是去年的事兒呢。那時(shí)就看她百樣齊全，沒(méi)想到一年未見(jiàn)，出落得愈發(fā)出挑了，真好！”

再瞧瞧自家的傻兒子，在姑娘面前向來(lái)靦腆。紅著臉低著頭，很鄭重地拱起手長(zhǎng)揖下去，誠(chéng)如面見(jiàn)上憲般自報(bào)家門(mén)，“在下陸凜，表字肅之，今年二月方弱冠，現(xiàn)在神威軍任都頭。今日奉母親之命，前來(lái)拜會(huì)四姑娘，四姑娘妝安。”

屏風(fēng)后偷看的三姐妹捂嘴笑，自心道：“這樣的人才樣貌，才和四姐姐相配嘛。”

自然拽了拽自觀的袖子，“武將就是爽朗，沒(méi)什么彎彎繞，一切都在臉上，用不著肚子里打仗。”

大家都愿意姐妹能有個(gè)好歸宿，知道今天陸家要來(lái)提親，一早就在竹里館等消息了。好容易等到婆子進(jìn)來(lái)回稟，她們立刻開(kāi)始拿出看家本領(lǐng)打扮自君。

不能過(guò)于華美，讓人覺(jué)得太刻意，上趕著似的。要在不經(jīng)意間流露出美，挑了件雪灰的半臂，紫云的百褶裙給她穿上。至于發(fā)式，梳個(gè)小盤(pán)髻，插上纏枝牡丹的青玉插梳，耳邊點(diǎn)綴明月珰。這樣的打扮干凈溫良，既不過(guò)于隆重，又不顯得輕慢。

姐妹三個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)欣賞，覺(jué)得自君是她們近來(lái)最成功的大作。如果說(shuō)陸家三郎看不上，那不用懷疑，他肯定是個(gè)瞎子。

好在陸凜不瞎，自君對(duì)他也滿(mǎn)意。她側(cè)身對(duì)著屏風(fēng)，臉頰上飛起紅云，向陸凜還了個(gè)禮。不過(guò)張嘴有些糾結(jié)，看樣子是在猶豫，要不要像他一樣從姓到名一一交代清楚吧。

總之長(zhǎng)輩們很滿(mǎn)意，朱大娘子對(duì)老太太道：“母親瞧，這兩個(gè)孩子是不是很登對(duì)？這門(mén)婚事說(shuō)得好不好？”

老太太拍著膝頭道：“怎么不好，我心里歡喜極了。”復(fù)又對(duì)陸大娘子一笑，“不瞞侯爵娘子，我家這些孫女里頭，倒是四丫頭和六丫頭更叫我心疼些。都是極有才情的孩子，唯獨(dú)欠缺沒(méi)從大娘子肚子里出來(lái)，雖家中女孩兒都是一樣教養(yǎng)，我卻日夜擔(dān)憂(yōu)高門(mén)挑揀，虧待了兩個(gè)孩子。如今我們四丫頭由大娘子做主，覓得這樣的良配，是她的造化，也是我們兩家的緣分。橫豎我沒(méi)有二話(huà)，只是不知大娘子和三郎意下如何，對(duì)這門(mén)親事是怎樣的看法兒。”

陸大娘子指指自家兒子，“老太太快別問(wèn)了，我那傻兒子已經(jīng)合不攏嘴了。”說(shuō)著拉自君到跟前，溫聲道，“四姑娘，我們都甚是喜歡你，你來(lái)給我家做媳婦吧，保管不會(huì)受委屈。我和你母親是故交，從做女孩開(kāi)始，往來(lái)三十多年，和嫡親的姐妹一樣。但凡是談家的姑娘，哪怕是庶出，也勝過(guò)那些高門(mén)貴女。你母親是實(shí)實(shí)在在將你裝在心上，早就和我提過(guò)一嘴，那時(shí)你才及笄，可惜我家三哥兒尚未弱冠，這件事就沒(méi)有深談。如今時(shí)候到了，你們也都年歲正好，我想著就把這門(mén)親事定下來(lái)吧，不知你愿不愿意？”

如此開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的詢(xún)問(wèn)，多少令自君有些難為情。她看看自己的母親，又看看老太太和大娘子，嘴里囁嚅著，不知該怎么回答。

還是大娘子解圍，笑道：“她是矜持的女孩兒家，叫人家怎么應(yīng)你。既是我求來(lái)的婚事，我就作這個(gè)主，擇個(gè)好日子，定下就是了。”

有大娘子放話(huà)，一切便皆大歡喜了。陸大娘子也是個(gè)爽快人，反正兩個(gè)孩子的庚帖早就已經(jīng)私下合過(guò)，后頭盡可照著三書(shū)六禮，有條不紊地行事。

老太太讓人取黃歷來(lái)，長(zhǎng)輩們圍著黃歷查看，粗略看準(zhǔn)幾個(gè)日子，回頭再讓太史局定奪。

眾人又在一起喝了兩盞茶，陸大娘子方帶著兒子起身告辭。

要結(jié)親的兩家人，禮數(shù)必須周全。朱大娘子和崔小娘把人送到門(mén)上，正客套送別陸大娘子，轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)孩子站在一旁，正含著笑低低交談。

年輕的小兒女，樣貌相配志趣相投，做長(zhǎng)輩的很樂(lè)于成全。只是不得不回去了，提醒三郎上馬，他竟還是一副依依不舍的模樣。

到最后目送陸家母子走遠(yuǎn)，大家退回葵園，崔小娘這時(shí)才開(kāi)口，對(duì)朱大娘子道：“侯爵娘子真是個(gè)爽快決斷的人，句句話(huà)都很實(shí)在，我們四丫頭將來(lái)嫁過(guò)去，肯定吃不了虧。”

自然姐妹這時(shí)已經(jīng)從屏風(fēng)后走出來(lái)了，圍著自君取笑——

“四姐姐，你臉紅什么？”

“不單臉紅，帕子都快撕碎了。”

“陸家三郎直勾勾盯著你看呢，八成覺(jué)得自己頭一回見(jiàn)到這樣天仙似的姑娘。”

自君已經(jīng)無(wú)地自容了，捂著臉閃躲，她們還緊追不放。

老太太笑著解圍：“好了好了，說(shuō)合親事的時(shí)候自是又歡喜又緊張，你們有的人經(jīng)歷過(guò)，有的人還未到時(shí)候，笑話(huà)她做什么。”

自心臉皮最厚，眉開(kāi)眼笑道：“我先前躲在屏風(fēng)后頭，聽(tīng)祖母說(shuō)四丫頭和六丫頭都極有才情，我那時(shí)真高興。原來(lái)我是有才而不自知，祖母對(duì)我的評(píng)價(jià)竟如此中肯，真是讓孫女受寵若驚。”

老太太都愣住了，“我說(shuō)過(guò)這話(huà)？”

自心頓時(shí)別扭起來(lái)，“說(shuō)過(guò)，我聽(tīng)得真真的，祖母您怎么還反悔了！”

葉小娘戳她腦門(mén)，“你狗肚子里有幾滴墨，你自己不知道？難道讓祖母說(shuō)六個(gè)孫女都伶俐，只有一個(gè)最憨蠢嗎？”

自心抱著腦袋閃躲，大家都笑。朱大娘子一碗水必是要端平的，早早放了話(huà)，“祖母夸得好，將來(lái)才能尋個(gè)好婆家。如今只等你及笄了，到時(shí)候如四姐姐一樣，挑一個(gè)門(mén)第好，人品純良的姑爺。把你們一個(gè)個(gè)都嫁出去，我和你們爹爹的心事就放下了。”

老太太搖頭感慨：“說(shuō)是這么說(shuō)，哪里放得下。這會(huì)兒盼著兒女婚嫁，等日后還要擔(dān)心他們小夫妻和睦不和睦，擔(dān)心姑娘們遇喜生孩子。然后是兒子和姑爺?shù)那俺蹋瑢O輩的婚嫁和前程……一輩子有操不完的心，天底下做父母的都不容易。”說(shuō)著和藹地打量幾個(gè)孩子，“所幸他們都聽(tīng)話(huà)，少了好些煩惱，比起人家那些令父母頭疼的，不知強(qiáng)了多少。”

大家都為自君能覓得如意郎君而高興，只有自然隱約覺(jué)得悵惘。

祖母說(shuō)姑娘家定親都是既歡喜又緊張，自己已經(jīng)定完親了，卻并沒(méi)有這種感覺(jué)。以前想著至少還算穩(wěn)妥，現(xiàn)在看來(lái)，連穩(wěn)妥好像都很勉強(qiáng)。表兄不知在忙些什么，那次說(shuō)要來(lái)看望祖母和自心的，最后竟也沒(méi)來(lái)。如果自己沒(méi)同他定親，他的行蹤她一點(diǎn)都不在意，但如今既然捆綁了，不得不為這些事煩心，將來(lái)若是成婚，煩心事必定會(huì)越來(lái)越多吧！

不過(guò)好在，她有好性情，一向看得開(kāi)不自苦。能力所及的事應(yīng)當(dāng)盡力完成，能力所不能及，那也只好聽(tīng)天由命了。

陸家大娘子是風(fēng)風(fēng)火火的性子，上面兩個(gè)兒子都已經(jīng)成婚了，小兒子下聘娶親的用度，家里早就預(yù)備妥當(dāng)。因此定親的日子毫不拖延，要不是得尊長(zhǎng)幼，郡侯府甚至可以立即迎娶，讓四姑娘成為頭一個(gè)出閣的姑娘。

這次辭別，十日之后便來(lái)請(qǐng)期，朱大娘子簡(jiǎn)直像做買(mǎi)賣(mài)，和她討價(jià)還價(jià)半晌，“東府里兩位姑娘，婚期都排在入秋以后。自觀是十月里，四丫頭好歹得等冬至過(guò)后吧。這么心急忙慌地越過(guò)次序去，那也不像話(huà)啊。”

“我這不是為著孩子著想嗎。”陸大娘子道，“三哥兒嘴上不說(shuō)，你卻不知道他多會(huì)敲缸沿。隔三差五在我和他爹爹跟前晃悠，問(wèn)娘娘，今兒是幾時(shí)啦？八月過(guò)后有什么好日子，他那個(gè)院子是不是該修葺修葺，院子里不能使喚女使，全換成小廝。”

朱大娘子發(fā)笑，真心實(shí)意地說(shuō)：“你家這么好的家風(fēng)，孩子過(guò)去了我是真放心。四丫頭雖不是我生的，但叫我一聲母親，同自觀和自然是一樣的。”

提起自觀姐妹倆，陸大娘子唏噓不已，“說(shuō)句實(shí)話(huà)，當(dāng)初我是相中了五丫頭的，只是聽(tīng)你說(shuō)老太太要多留孩子兩年，沒(méi)敢著急開(kāi)口。說(shuō)到底還是沒(méi)有緣分啊，真真給了秦王，表兄妹做親倒也順理成章。這會(huì)兒說(shuō)合了四姑娘，也好，不拘哪個(gè)女孩兒，能讓咱們做親家就成。”說(shuō)罷又來(lái)打商量，“你看親迎也定在十月里成不成？自觀在月頭上，四姑娘在月尾，不耽誤工夫。”

朱大娘子被她纏得沒(méi)法兒，無(wú)奈道：“又不是頭一回當(dāng)婆母，沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么急的。”

陸大娘子道：“我這不是奉命行事嗎，早早辦了，心里就踏實(shí)了。算算時(shí)間，有兩個(gè)月做籌備，你要是忙不過(guò)來(lái)，二丫頭出閣前我來(lái)給你幫忙，不收工錢(qián)成不成？”<script>chapter1();</script>