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祖母永遠都是無條件護著她的，即便那人是表兄也一樣。在祖母心里，表兄雖親也是郜家人，她這個外祖母，很難對他的言行有更多的約束。好則皆大歡喜，若是不好，首先要維護的是談家的孩子，郜家子孫，自有宋太后去心疼。

“好了。”老太太站起身，牽著自然的手，送她回她的小寢，“今晚好好睡，什么都不想，天塌不下來。明天一睡醒，發(fā)現(xiàn)風是清涼的，葉子上攢滿了圓滾滾的露珠，黃瓜藤上又長出很多嫩黃的卷須……你看一切都好著呢，對不對？”

自然揚著笑臉，用力點了點頭。

第46章

“吃”妻。

自然一晚上睡得很好，一夜無夢到天亮，直至聽見晨省的銅鐘敲響，又磨蹭了一會兒才起床。

早上不用忙于從小袛院趕來，省了不少時間，等到各房的人陸續(xù)聚到前堂時，她已經笑瞇瞇站在那里了。

朱大娘子“咦”了聲，“昨晚什么時候回來的？夜里住在祖母這里了？”

自然說是呀，“我想多睡一會兒，賴在祖母這里最方便。”

這時老太太從里間出來，坐到上首接受子孫請安。家訓中的那句“孝悌忠信”，著實讓她神思游移了良久。固然是老生常談，但時時拿出來警醒警醒，終歸沒有壞處。

晨間聆訓過后，照舊各入飯廳用飯，東府和西府的大娘子間或商談，談論預備姑娘們的婚事，北府的談原洲那一房因人口少，在一大家子里總是一副可有可無的模樣。

但今天卻有話說了，林大娘子偏身對老太太道：“母親，過兩日是老茂國公的忌日，昨天平原大長公主府讓人傳話來，說讓我們主君過去祭拜。”

大家原本還在閑談，聽見這話頓時放下了手里的杯盞。

老太太很意外，“怎么忽然提起這一宗來？”轉頭問另兩位大娘子，“你們接著信兒了嗎？”

李大娘子和朱大娘子都搖頭，“沒有。”

林大娘子眼巴巴望著老太太，“我想著，老公爺過世都快十年了，除了當初大奠，就沒再祭拜過。這回大長公主既然派人來，您看……”

老太太沉吟了下，“我的意思是，托病不去最好。”

林大娘子噎住了，卻聽李大娘子道：“公府的堂兄，上年不是病故了嗎，大長公主如今孤身一人住在府里呢。這會兒讓三叔過去祭拜，不會是沖著襲爵吧！畢竟三叔也是大伯翁的兒子，興許大長公主想通了，愿意讓三叔認祖歸宗了。”

談原洲的身世，府里確實人人知道。當初茂國公想接他回去，和平原大長公主斗智斗勇七八年，最終敗下陣來，不得已才把他塞進了徐國公府，好賴讓他有個名分。七八歲的孩子，什么都記得了，徐國公府的兩子一女也都大了，瞞不住任何人。這些年來沒有什么念想，過得寡淡但平穩(wěn)，也挺好。現(xiàn)在大長公主忽然發(fā)話讓回去祭拜，無異于平靜的湖面投下了一塊大石頭，一下子激起許多猜想和妄念──

人啊，果真是經不得利益誘惑的。

老太太淡笑了聲，“你們不曾和大長公主打過交道，我和她做了三十多年妯娌，哪能不知道她的脾氣。她是個剛直的人，認準的道理絕不會改變，你們竟還想著襲爵，那個爵位再怎么輪轉，也不會落到三郎的頭上。”

可誘惑實在太大，那可是實爵，不像徐國公府的流爵，老公爺一過世，這個爵位就沒了。如果三房能襲茂國公的爵，那么一下子就越居人上，一下子讓兩位哥哥望塵莫及了。

三房就是這么想的，因此老太太不贊同，讓林大娘子有些不高興，覺得老太太是存心的，要斷了三房這條青云路。

她低下頭，賭氣似的一言不發(fā)，老太太當然看出來了，不由嘆了口氣。北府做夢都在想著認祖歸宗，這是執(zhí)念，一旦有了機會，絕對不聽勸。既然如此就不要強行阻攔了，只有試過一回，才不會有遺憾。

“罷了，你們畢竟不是孩子了，有你們自己的想法。”老太太道，“父子天性，既然想去，那就去吧。到了那里多聽大長公主說什么，自己少開口，有時候中聽的話未必是親厚，還有可能是試探。”

林大娘子見老太太終于松口，頓時高興起來，忙起身納福道是，“那我這就去同主君說，兒媳先告退了。”說罷出門，疾步趕往了蒼山堂。

李大娘子偏過身，看了看朱大娘子。妯娌兩個相視一笑，復又飲她們的茶去了。

老太太并不過問三房的事，談原洲連孫子都有了，早不是她該操心的年紀了。她只操心五丫頭和君引的婚事，因此用過飯后就在盼著，直等到將近傍晚，才總算把人盼來。

“外祖母，我職上忙，耽擱到現(xiàn)在，您等急了吧？”郜延修笑著賠罪，轉頭讓人把香糖果子送進來，捧到了自然面前，“我路過州橋，發(fā)現(xiàn)新開了一家蜜煎鋪子，老板娘正往糖果里頭加乳酥，就買了幾盒帶來，分給妹妹們嘗嘗。”

自然接過來，依舊嘴甜地道謝：“還是表兄念著我，知道我愛吃這些精美的果子。”一面把櫻桃喚來，讓她把剩余的幾盒送到姑娘們的院子里去。自己打開盒子，看見這些五顏六色的香糖果子就心花怒放。忙捧到老太太面前，向前敬了敬，“祖母也嘗嘗？”

老太太搖頭，“回頭一粘，別把牙粘下來，讓我留著牙口吃飯吧。”

她轉而又送到郜延修面前，兩個人相鄰坐下，各自捏了一個碰一碰，灑脫地扔進了嘴里。

老太太看著他們，心里五味雜陳。表兄妹照例很親近，不去捆綁婚姻，單純做兄妹似乎確實更好。但如今既然定了親，又生變故，有些話不得不說，怕疼不戳破，捂得久了，皮肉難免潰爛。

屋子里只剩祖孫三個，跟前伺候的人都打發(fā)走了，四下里過于安靜，終于令郜延修察覺出了異樣。

他遲疑地問外祖母：“不是說要吃團圓飯嗎，舅舅和舅母他們還沒來？今晚不吃家常菜了吧，我讓人上礬樓訂一桌席面，送到家里來。”

老太太卻說不忙，眉目也漸漸沉寂，“今晚他們都不會來了，旁人在場多有不便，君引，我有話要問你。”

郜延修鮮少見外祖母如此嚴肅，頓時坐正了身子。嘴里的果子也不香了，干澀地說是，“聽外祖母示下。”

“范陽郡公家的姑娘，是怎么回事？”老太太開門見山道，“我聽說她在寶慈宮住了十來日，太后對她疼愛非常。你近來也總往寶慈宮跑，是想聘了金家姑娘，享齊人之福嗎？”

郜延修臉上霍地燒起來，慌張地站起身道：“外祖母，您不要聽外面的謠傳……”

老太太頓時心涼了半截，不過詐一詐他，真相果然浮現(xiàn)了，“都已經有謠傳了呀……世上沒有不透風的墻，宮里最不缺兩樣東西，一是眼睛二是嘴。你以為你的那點行跡，能瞞得過誰？”

自然默默合上了糖果盒的蓋子，默默端正了身子。原本修整一晚后，已經不甚上心了，沒想到終究不能置身事外啊。

郜延修臉上神情，變得復雜且難堪。他望望外祖母，又望望自然，試圖辯解，最后話到嘴邊，只化作了無力的狡辯，“外祖母，我沒有……”

老太太抬了抬手，“這里沒有外人，只有我和你妹妹，雖不能說是你最親的人，卻也個個都真心盼著你好。你心里怎么想，不要有隱瞞，大大方方說出來。我問你，太后把金姑娘接進宮，是不是為了撮合你們倆？她一向對你迎娶文臣人家的女兒不滿，挑來選去，最后就挑中了金家？”

果然如她設想的一樣，沒有等來君引的否認。他垂下頭，看上去羞愧又沮喪，嘴里囁嚅著：“外祖母……我從未想過傷害真真……”

而老太太長嘆，“你地確沒想傷害真真，你直接做了。昨晚赴宮筵，人是你接走的，最后卻讓她獨個兒回來，應該么？她心大不怨怪你，可我這個做長輩的，卻覺得你未盡兄長的責任。偌大的皇宮里，你就這么拋下她，被太后調遣走了，當晚有多少郜家人在，你們那些昭然若揭的手段耍起來，叫人怎么看待真真，你想過嗎？”

郜延修頓時無地自容，“外祖母，是我失策了。”

老太太一哂：“孩子，這世上最鋒利的刀，最先割斷的是握刀人的手指頭。你以為攀上金家便能打散太子的羽翼，實在是小看了太子。他今日坐上儲君之位，憑的是識人之明，是雷霆手段，不是與師家的聯(lián)姻。外祖母活到七十二歲，見過太多聰明人栽在聰明二字上。有時候守著最笨的承諾，反倒能走最遠的路。你想奪嫡，這是身為皇子的野心，我不評價對錯，但你用的法子錯了，一個連婚約都可拿來作交易的人，誰敢將身家性命托付于你？太子的儲君之位是官家親立，名正言順，你要爭的，不是幾家勛貴的支持，應當是人心向背、是政績、是更寬廣的胸襟、是更令人信服的德行。而你呢，將心思用在了裙帶算計上，若論親疏，他們金家個個與太子是一條藤上下來的，勝券已然在握，為什么舍近求遠，調過頭來扶植你？”

這番話振聾發(fā)聵，幾乎把他罵懵了。他站在那里，臉色變得慘白，原本極有信心的一場博弈，在外祖母眼中卻是實實在在的昏招，他究竟該聽外祖母的，還是該聽太后的？