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手上的冰淇凌挖空了，一只手從旁邊伸出來取走了她的空杯子，又遞上一份新的巧克力醬冰淇淋。海瑟爾下意識的道謝一聲接過來，才突然反應過來，猛地朝旁邊看過去。

是蘭開斯特。

“嚇死我了，我就說是誰這么自來熟呢，明明連瑪麗都下去彈鋼琴了。”海瑟爾嘟囔著抱怨了一句，轉頭又含進一口巧克力冰淇淋，被冰的齜牙咧嘴。

蘭開斯特低低的笑了一聲，背靠欄桿倚在她旁邊：“在看什么，這么專注？你還記得你剛剛吃了哪個口味的冰淇淋嗎？”

海瑟爾懶懶的看了他一眼，有氣無力的說：“你什么時候來的？我都沒注意到。”

“好問題，我也記不清了。”他示意侍從倒一杯溫熱的水過來：“反正我至少欣賞了十分鐘你豐富多彩的表情。”

海瑟爾從腦海中激烈的思維活動中掙脫出來，一口冰淇淋都不想再吃了。她順從的把冰淇淋杯子放在蘭開斯特伸過來的手上，然后接過裝著檸檬水的玻璃杯。

樓下已經開始第三只舞曲了，夏洛特還在場上，這一次她的舞伴終于是等了很久的柯林斯先生了。

海瑟爾指給蘭開斯特看：“我只是覺得，那位小姐那樣的聰明，她有清醒的頭腦和十足的動手力，和她對面那個滑稽又自戀的男士一點也不合適。”

蘭開斯特只隨意朝下望了一眼，就轉頭繼續看向海瑟爾。她撇著嘴顯現出一副很不高興的樣子，整張臉都皺成了一團，生動得不像一個年近三十的貴婦，而像一個耍賴不想接受事實的孩子。

這張臉無論是放在倫敦還是巴黎都足以攪弄風云，她卻在這樣不知名的鄉下為最尋常的事發愁。

“你很苦惱嗎？”蘭開斯特低聲問：“你想幫她嗎？”

海瑟爾恍然大悟：“對呀，我可以幫她，等我變成了富婆，我就有足夠的錢幫她了，或許她就可以有更好的結局了。”

蘭開斯特似乎被她的直白逗笑了：“你要怎么幫她？如果她真的像你說的那樣聰慧清醒，那個男人必定有值得她忍耐的地方。你要用錢保障她的后半生嗎，或者用錢給她砸出一個更好的男人？”

海瑟爾泄了氣，重新趴回欄桿上：“那要怎么辦嘛，總感覺明明可以做點什么，但又好像什么都沒做。”

蘭開斯特有一瞬間陷入了沉思，眼前的場景在某一刻和十幾年前的一幕重合了，他也曾這樣試圖阻止但眼睜睜的看著一段注定失敗的婚姻誕生。

不過他很快抽離出來：“不幸的婚姻或許才是大概率事件，志趣相投且適合生活在一起的兩個人結合才是反常事件。至少只用錢的話，你幫不了她，更幫不了其他和她一樣處境的人。如果下一次，你的其他朋友或者某個侄女也陷入了這種困境呢？”

舞會的嘈雜聲漸漸淡去，海瑟爾的手指無意識的摩挲著杯沿，樓下旋轉的裙擺仿佛被按了慢放鍵，她的思緒卻越跑越快。

蘭開斯特說的沒錯，婚姻是這個時代絕大多數女性的必經之路，對于不事生產的中上層階級女性來說更是如此。

這種財產支配權、生產力、地位的全方位不平等加劇了婚姻的幸福難度，即使像貝內特夫婦這樣算得上兩情相悅的結合也很難說激情褪去后雙方心里有多少后悔。

難道她就只能這樣漠視一切的發生嗎？今天是還不太熟悉的夏洛特，明天可能就是一直陪伴她的瑪麗，或許有一天，她自己也會面臨這樣需要硬著頭皮走下去的路。她還這樣年輕，婚姻因素還沒有百分之百從她的人生中排除。

如果有一天我必須也只能依靠婚姻來生存下去，我該怎么辦？會有人從天而降來拯救我嗎？我能拯救自己嗎？海瑟爾在心里默默的拷問自己。

她終于意識到，或許只靠錢是遠遠不夠的。鄉間平靜的生活和兄姐的庇護就像溫水一樣一點點軟化了她居安思危、規劃未來的意志，讓她產生了某種幻覺，似乎她只用安心的等著亡夫的那筆錢到手就能高枕無憂了。

其實不是。那錢是別人的，她連原主是怎么從動蕩中把那么多財物和賬本完整帶回國的都不知道。況且在這個時代，真正有權力的人一句話就能剝奪她的財產。而她現在，正完完全全的把爭取財產寄希望于蘭開斯特先生。

我應該做點什么。海瑟爾在心里默念。至少要嘗試做出點什么事業來壯大自己的實力，才能不辜負這樣絕佳的開局，才有機會爭取更大的自由和更多的選擇權，才有可能幫助到那些我在意的人。

海瑟爾沒有注意到，蘭開斯特的視線始終一刻不離的固定在她臉上。看著她從苦惱，到迷茫，再到堅定和躍躍欲試。

蘭開斯特心想，她真的太好懂了，完全不會控制自己的表情，又或許沒打算在他面前控制表情；但是她又實在太難懂了，她怎么就這樣輕易的被激起了斗志呢？她最終能做出什么讓人意想不到的驚喜呢，蘭開斯特簡直迫不及待想要看看了。

不過現在，還有更重要的事。