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多神奇，水龍頭一扭，清澈澈的水就流瀉下來。大方正在海上捕魚，他若親眼看到這么便利的設計也要大嘆神奇吧。可是以后大方再也不會等在橋頭替她擔水。明月天天走到廟口第三棵榕樹，好像站在這棵榕樹下，大方的面容就浮現，她常常和坐在榕樹長凳下的老人家聊天，只為了多在樹下待些時候。

過年前，她期待明心初二回娘家，她要帶她到這水龍頭前，讓她親自扭開水龍頭。明心十三歲起就幾乎天天擔水，不知忍受了多少風霜冷露，看到這么輕易一個動作水就源源而來，也許會驚喜得淚汪汪。她還要告訴她胎衣包的事，帶她去看厝角那個覆蓋了許多蚵殼的土塊，她要明心知道，她有多么依賴大姐和她共同負擔這個家。

等到了大年初二，過了中午，別家的女兒女婿都回來了，獨不見大姐夫婦蹤影。母親一年不見女兒，心頭也焦急，不斷問明月：「是不是不回來了？」

「路途遠，不知時間可有耽誤？」明月說。

「大半年都沒伊消息，信也不寫一張，你阿爸不是教過你們寫信？怎么，冊不讀字就忘光了？」阿舍近乎自言自語，她一早就梳洗整齊，穿了一件藍棉襖坐在灶間常坐的那把小竹凳曬薄陽。

到日頭偏了西，仍不見蹤影，三姐妹都顯失望，母親卻像見到了一線曙光，眼睛發亮，精神奕奕地說：「是不是有身？若無就是坐月子，嫁了一年多，該生嬰仔了。這個囝仔真甘心，生嬰仔也不通知后頭厝，真替我省錢，可是做人不能失了禮，若真的生嬰仔，我們得籌禮去。」她坐立不安，好像恨不得馬上備下禮數去探望明心。院里繞了一圈后，又怨明心這等大事竟不通音訊。

等過了元宵，母親心里急了，正想捎人若有經過那村子，幫忙打聽明心的消息，卻是信差送來了明心的信，指名給明月。信差騎著一部笨重的鐵馬，前后輪兩邊各吊一只帆布袋，里面塞滿書信包裹。平日信差送來的都是父親的信，這日遞給明月的是一個小小包裹，捧起來只有手掌心那么大，輕如一塊糖甘仔，地址是明心的村子。

「大姐來信了，大姐來信了。」明月從信差手上接過那小包，發了瘋似的跑進屋，兩個妹妹也連跑帶跳圍到她身邊，驚動母親，她急忙從紗帳里探出身子，明月三姐妹帶著那小包沖進來：「媽媽，大姐來信了。」

「不孝女，嫁人一年多才來一封信，我是青盲牛（文盲），你念給我聽，看伊過年不回來是在變什么戲路。」

明月爬上床，靠到小窗邊，借外邊進來的光，把小包拆了。是一個小紙盒，盒里一封信，一團棉花，棉花團里落出一枚戒指，母親一看，臉色大變，是結婚前她送給明心的，莫不是真的生嬰仔，怕后頭厝沒錢籌禮，把自己的戒指拿來給后頭厝方便。她催促明月：「緊，趕緊念。」

明月在窗光下展讀書信：

明月吾妹：

人生過往，猶如寄寓，有生自有凋，有榮自有枯。我今如秋花，難耐寒冬。年來日夜咳血，體弱不能扶。姑翁為我累，夫婿為我誤。不求貪生，但求免負人情。

今有戒指一只，為當日婚嫁母親所蹭，今物主既已將去，留予你紀念，睹物思人，姐妹一場，永生莫忘。

父母養育無以回報，吾去后，多勸勉二老，莫為不孝女涕淚。你家中多擔待，身子保重，萬勿過勞。千言萬話，筆拙情深，望你告之父母大人，不孝女難舍，但天命有時，切莫傷悲。

明心筆

「明心呀，我的心肝呀，都是父母誤了你呀，心肝呀，你回來呀，回來父母身邊呀……」阿舍聞信，雖不能全懂，但大意知明，伏在床上痛哭流涕。明月緊捏戒指，兩條淚水如泉奔流，不能言語。明玉和明嬋也早已哭成一團了。

當日父親教習書信，想不到明心寫的第一封信就是絕筆信，明心呀，你怎不聲不響地給家人留下失去你的遺憾呢。

當夜，她給父親捎了一封信，說是大姐生病危急，盼能早日回鄉，她把大姐給她的信也裝在信封里。她怕的是，大姐等不及父親。自從大姐嫁了人，父親就沒再見過她，他一直叨念著，來春撥了空，要帶一簍子海鮮到大姐家探訪。──父親呀，你要早日回來，若無，提海鮮探望的愿望就會成為不可挽救的遺憾──。

這晚母親咳嗽不斷，時時聽到她吐痰的聲音。隔早明月寄了信，告訴母親她要即刻趕去大姐家，母親不依：「你一個女孩子，走那么遠的路，去到那里，伊們因怪大姐一入門就拖病身，不知要給你什么難看面，不如等阿爸回來，由伊打算，我也想親自看明心一趟。」