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既然決定了要走,那就走得一干二凈,不留戀半片云彩。
誰都沒想到,褚蘊之竟然如此果斷。
車隊漸行漸遠,而守護在褚家車隊附近的,是褚蘊之多年以來豢養的健卒與豫昌源的護衛隊。
除了護衛隊以外, 隨他們一起離開的,還有當初跟著曹屏一起留在京中的褚系侍書。
京中亂象頻發,大家都心中有數,所以,在收到曹屏勸她們跟著一起離開,前往北徐州投奔褚鸚的信件后,大多數褚系侍書都選擇直接掛冠而去,隨隊離開。
這些侍書,在家人上的牽絆都是比較小的。
所以,想要離開,也比較容易。
因為當日能出來考侍書的,不是娘家、夫家比較開明的,就是家里不開明,直接離家出走的。
前者自然愿意自家女兒/兒子兒媳能借著褚家的光離開風聲鶴唳的建業,給自己保存一條骨血,后者更是無牽無掛,去留隨意。
曹屏感到很欣慰。
因為能走的,大多數都跟著她離開了。
余下的一小撮人,不是舍不得權、早已理想變質,徹底投靠太皇太后,每日里不是嗑仙丹,就是扮演酷吏的異道之徒,就是因二王勢大,叛變到王典手下的叛徒。
這些人不去北徐州更好,就當是給她們的團隊提純了。
人走了,錢也得跟著走。
曹屏她們這些侍書離開了,早就得了褚鸚吩咐的余管事,自然也迅速賣掉褚鸚坐落于京中與近郊的產業,換成了便于攜帶的香料、金銀、馬匹和珍貨。
總共裝了滿滿當當的幾大車的東西,然后帶著活計們與褚家車隊一起離開建業,準備在抵達東安后,再與主家分道揚鑣,由余管事押送財物前往北徐。
除了褚家人、褚系侍書及其家人,褚鸚名下產業的管事外,車隊里,還有一個讓人意想不到的成員。
隋國大長公主之女,王稚子。
稚子是公主最心愛的女兒,現在京中態勢緊張,王家與長樂宮間的關系日益惡化,對此,隋國大長公主心知肚明,甚至,她本人正在做的事,就是借著百戲園為母后招攬人手,對付王家。
她的選擇讓他們這個小家的關系日趨惡劣,原本,隋國大長公主與駙馬王蕓的感情是很不錯的,他們夫妻二人子孫滿堂、琴瑟和鳴,是皇家難得的恩愛夫妻。
但是很可惜,這世道沒給他們兩個恩愛一生的機會。
隋國大長公主很清楚,在妻子和父親之間,王蕓會選擇的只會是王正清;而她魏如意,在駙馬與母后之間,又一定會選擇母后。
隋國大長公主不想讓女兒目睹父母決裂的局面,更不想讓稚子在父母之間做選擇。
她與駙馬以后會怎么樣,她已經猜不到了,她唯一能做的事,就是趁著事態還沒有發展到最惡劣地步時,先把小女兒稚子送走。
大長公主茫然四顧,仔細思量,這世上,除了褚鸚,竟沒人能讓她放心托付小女兒。
她信不過她那些同為公主的姊妹、姑侄,也信不過平時日里依附自己的心腹,甚至信不過自己的其他兒女。
除了稚子,她其他的孩子都更親近王家,隋國大長公主很懷疑,膝下已經有了兒女的哥哥姐姐們,會喜歡、疼愛小小的、心里向著外祖母與母親的稚子。
他們會不會把稚子當做聯姻工具?
要知道,因為稚子不想應付丈夫,她可是特意給稚子挑了一個很快會病死的丈夫,等到對方去世后,就把稚子接回了家,她本意是要養稚子一生一世的,可現在,這個計劃,卻沒有辦法繼續下去了。
他們會不會逼迫稚子選王家,逼迫稚子來戳她與太皇太后的心?
太可能了,王家人向來喜歡做這種殺人誅心的事情。
隋國大長公主越想越痛苦,所以,她選擇把稚子送到褚鸚那里去。
褚鸚對母后,或許并不像她早年想象得那樣忠誠,但對她這個朋友,卻還算真心。
離京多年后,還能記得在年節與生辰時給她精心準備禮物,卻不求其他的,想來也只有褚鸚了。
而且,褚鸚愛護女孩子,對那些不影響她權力、事業,反而能給她帶去一些好處的女孩子,褚鸚向來態度溫和。
讓褚鸚做她們家稚子的保護人,稚子才能在這糟糕的世道里,得到一塊小小的安寧之地——而這,也是她這個前薦主,向褚鸚索取的,唯一的回報了。
至于她本人,作為魏家的公主、母后的女兒,自然只能,也只會與母后和朝廷共存亡。
若朝廷離散,她自當以死殉國,若母后敗亡,她那位好侄子或其他人登基,她也不會獨活。
她會跟著母后一起轉世輪回,黃泉路上,她會陪伴賜她骨血的母親。
而她那個雖然愛她,但更看重父親的丈夫、她那幾個更愛重祖父與王家名頭的兒女……既然他們心中有著更重要的牽掛,就別怪她這個做母親的,更在意稚子與母后。
爾輩姓王,而她姓魏,既然姓氏不同,那么,想來,即便是夫妻、母子、母女,大家依舊會做出不同的選擇。
“他們可以走他們的陽關道,而我,也有我的陽關道可以走。”
“而你,阿母的小稚子,你不要恨任何人。你就跟在褚明昭身邊,認真學習做人做事的方法,認真生活,每天都快快活活的,你要帶著阿母的那一份,一起快活下去。”
“不要怕,看在阿母的情分上,你褚家阿姨會好好照顧你的。”
翠幄車上,王稚子緊緊握著手中母親交給自己的玉佩,耳邊回響著母親的叮囑,她眼眶通紅,淚如雨下,阿母,阿母,這個世界上,還會有誰比阿母更愛她?
而現在,她已經看不清阿母的未來,只能雙手合十,向漫天神佛祈禱,期冀阿母能得到一個好結局。
春種秋收,是萬物生長道理。
在收到褚蘊之與隋國大長公主寄過來的信件前,褚鸚正在忙活北徐州秋收事宜。
周素、李汲等人跟在她身邊處理各項事務,包括派稅官到各地收稅,派監察官監督稅官,派人去老百姓那里采購軍糧等等。