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只有謝翊面上看上去依舊從容不迫,與之前沒什么不同,但在私底下也能聽到他喉嚨間壓抑的咳嗽聲——真是死要面子活受罪。
“君侯可是最近身體不適?”晚上在驛館合坐一起吃飯的時(shí)候,謝翊忽然咳嗽個(gè)不停,薛寧趕忙遞給他一杯水,關(guān)切道。
謝翊隨意地?cái)[了擺手,示意不用擔(dān)心,他將水一飲而盡,聲音還帶著咳嗽后的微啞,“多謝,我身體并無大礙;水土不服而已,適應(yīng)幾天就好了。”
“哦哦,君侯還是需要注意一點(diǎn)。”
不僅路上的風(fēng)景越來越陌生,走過城鎮(zhèn)街道時(shí),百姓口中也操著他們聽不懂的當(dāng)?shù)胤窖裕值郎弦捕嗔怂麄兛床欢募y樣。嶺南郡就在眼前,明日再行四十里就能到。
蕭芾站在驛館窗前,眺望著窗外的街道,不自覺地將手攥緊。無論如何,這是他第一次奉父皇的命離京執(zhí)行如此重大的使命,即便表面上的再怎么維持鎮(zhèn)定,心中依舊忐忑不安。
“謝將軍,”他忽然開口,聲音里帶著一絲不易察覺的擔(dān)憂,“你說,孤真的能治理好這水患嗎?”
謝翊轉(zhuǎn)過頭,目光平靜地看向尚且年輕的皇子,“殿下放心,嶺南水患雖非一日之寒,但只要君臣上下齊心,定能攻克。”
“那就借將軍吉言。”
第二日,馬車到嶺南郡的城下,嶺南郡的郡守也早帶人候在城外。
嶺南郡守姓陳,四十出頭的年齡,是個(gè)皮膚黝黑、精瘦又干練的小老頭。他的祖祖輩輩世代扎根于此,守護(hù)著嶺南,而他對嶺南郡境內(nèi)每一條河流走向、每一處山勢起伏都了如指掌。
“陳郡守,寒暄的話就不必了,”蕭芾按住陳郡守作揖粗糲的雙手,“父皇讓孤來時(shí)帶了五十人,各個(gè)都是修渠的好手,特來助郡守一臂之力。”
“老臣萬萬沒想到是皇子殿下親至,老臣替郡中的百姓多謝陛下。”陳郡守?zé)釡I盈眶,大概是沒想到在嶺南干了半輩子,到頭來皇帝竟然是讓皇子出面到嶺南來安撫災(zāi)民,他何德何能?
蕭芾命薛寧與謝翊帶著自己的親衛(wèi)與車夫先回鎮(zhèn)上,他們大概要在這里呆一段時(shí)間,還需要給這么多人找個(gè)下榻的地方。
而自己則與陳郡守先去了城外河流邊的山坡高地。
渾濁洶涌的潮水卷攜著沿途的砂石與樹木順著山谷傾斜而下,對面的峭壁上就是當(dāng)日柏彥他們商量出來的棧道,蕭芾感嘆一聲,“還好謝將軍跟著來了,那棧道還真不能走……”
潮水有時(shí)也會(huì)飛濺到棧道上,長此以往,先不說棧道本身濕滑難行,就支撐在下面的圓木經(jīng)水沖刷這么久,恐怕早已經(jīng)搖搖欲墜了。
“早在殿下來之前,老臣就帶著河工把澇災(zāi)的原因摸清楚了,是河流上游的林木過度砍伐導(dǎo)致水土流失嚴(yán)重,河水裹挾大量泥沙而下;下游則因此泥沙堆積,河床抬高,堤防本就年久失修,極易潰決,又逢暴雨……”陳郡守長嘆一口氣,幸好嶺南的百姓無一死傷,已經(jīng)被官衙安置到高地上,只是一年到頭來的農(nóng)作物毀于一旦。
此情此景之下,蕭芾感同身受,他不再是原先那副強(qiáng)裝出來的鎮(zhèn)定模樣,低頭望著腳下的潮水,語氣堅(jiān)決,“郡守放心,嶺南的水一日不退,孤一日不還京。”
治水那就是內(nèi)行的事了。陳郡守行事雷厲風(fēng)行,憑借他在嶺南多年在民眾間積累的威望,征調(diào)了大量民夫,安排他們按照蕭芾自京城帶來的奏疏開始分配,各司其職,也算是有條不紊地開始進(jìn)行工作。
自打那一次專門去一趟山上按照印象探過路,做好標(biāo)記之后謝翊就在驛館無事可做。今日要寄給陸九川的信還沒寫,他在桌邊咬著筆桿子糾結(jié)了很久,就差給陸九川把今日的午飯報(bào)菜名了。
謝翊還是沒在信紙上寫中午他都吃了什么,換了身衣服打算去嶺南郡的集市上走走,看看這里有什么新奇的東西,順道給陸九川捎回去,算是自己對他的答謝。
京城寄來的信里說書閣已經(jīng)打掃好了只等他回來,但少傅覺得里面不夠亮堂,桌子坐著不舒服,準(zhǔn)備換點(diǎn)里面的家具——恐怕他自己都不見得有對方那么盡心。
澇災(zāi)雖然有些嚴(yán)重,但一些地方的集市又?jǐn)[出來了。謝翊左看右看,這些攤位上都是一些畫著花哨花紋的東西,送給陸九川太突兀了,他繼續(xù)往前走著,忽然視線被一個(gè)首飾攤吸引。
謝翊走近拿起其中一只珍珠的手釧,他看得出這串珍珠成色極好,手感細(xì)膩,眼前忽然浮現(xiàn)陸九川腕骨分明且白皙的手腕,與這串珍珠相映,必定更顯清雅。
“若先生佩戴,定十分相宜……”他低聲自語。
攤主向他介紹,“公子好眼光,這是我們嶺南特產(chǎn)的珍珠——整個(gè)嶺南郡,就屬我們家的珍珠成色最好,公子是準(zhǔn)備回去給送夫人嗎?”
“不、不是,我這是……”謝翊趕忙將手釧放回去,慌亂地解釋,“總之不是送給夫人的。”
攤主只是一副了然于心的表情,把他剛看的手釧用大紅色的布袋裝好,“我在這賣首飾二十年了,見過不少以次充好的負(fù)心漢,但也常見恩愛夫妻。喜歡呢,也說不出,看見自己的娘子試戴新首飾時(shí),就紅著個(gè)臉呵呵傻樂,說‘娘子好看,戴什么都好看’。”