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聽到安妮說這話，瑪麗真是既感激，又為難。因為安妮說的洗澡不用于瑪麗平時在普萊斯家所進行的擦洗，仆人們需要先把水運到廚房，燒好熱水后，再用木桶把熱水運到樓上的浴缸里。等兩位小姐泡好澡后，女仆們還要再用水桶把那些用過的洗澡水運到樓下，倒入下水道。主人的一個念頭，仆人們就得過得比平時更加辛苦。作為客人的瑪麗當然不太好意思享受這樣的待遇了，因此她給了運送水桶的女仆們一點打賞，盡量減輕仆人們的抱怨。

難得洗一次真正意義上的澡，瑪麗覺得自己神清氣爽了很多，她看了看自己換下的臟衣服，又想起了臨行前被她鬼使神差帶過來的圖紙。馬克斯韋爾將軍應該有可靠的人手可以把洗衣機制造出來，可是我該怎么提起這件事呢？瑪麗決定試一試，畢竟自己不過是個六歲小孩，就算將軍不幫忙也不會對她怎樣。

等將軍回到府上，瑪麗拉著安妮湊到他身邊，裝作好奇地詢問起水手們在船上的生活，因為知道瑪麗的大哥威廉準備投身海軍，將軍并未起疑。

教父，我很聽說，水手們在船上是不需要自己洗衣服，只要把衣服扔進海里就可以變得干凈，對嗎？瑪麗神色天真地問。

是的，他們只要事先把臟衣物塞進一個大布包中，然后用繩子系住這個布包，繩子的一端緊緊地系在船上，然后把布包扔進大海中。隨著帆船的航行，衣服就自然而然變得干凈許多。說到自己這一行的事情，將軍談性很濃，當然，海水沒辦法像人一樣把衣服洗得干干凈凈，但是在缺少淡水的船上，水手們本來就沒法子經常洗衣服。

這次談話過去沒兩天，瑪麗主動去書房找馬克斯韋爾將軍，一臉鄭重地將洗衣機設計圖紙遞給了他。

尊敬的教父，我懇求您看看我設計的這張圖紙，上次和您聊過水手們是如何洗衣服后，我就想到既然把臟衣服放進海水里能夠利用水流的不斷攪打把衣服沖干凈，那么我們是不是仿照制造一臺機器，您看，就像這樣，它里面有一個攪拌棒，只要有人不斷轉動手柄，就可以讓里面的木棒順著水流不停攪打衣服，不就能節省下洗衣服的時間了嗎？

馬克斯韋爾將軍沒想到教女會找他談有關機器發明的事情，一個小姑娘怎么會有這些奇妙的想法？此時的英國已經出現了很多機器，雖然將軍暫時看不出眼前這個笨重的木質洗衣機有多大用處，但是出于鼓勵，這位長輩還是對瑪麗說:哦！瑪麗，你真了不起，居然能夠從水手們洗衣服想到發明機器。

瑪麗知道將軍并不太重視這個發明，接著說道:教父，您知道的，我父母的經濟情況不算太好，我想請您派人幫我問一問樸茨茅斯的洗衣房有沒有需要這項發明的，如果它有市場的話我想把它賣掉，換取一筆錢。

說完這番話，瑪麗感覺書房里一下子變得極為安靜，她看著將軍緊皺的眉頭、沉思的神情，不斷在想自己是不是把事情搞砸了，或許將軍沒有她想得那么開明，或許自己不應該這么直接提出請求。

大概過了一兩分鐘，又仿佛過了很久很久，馬克斯韋爾將軍的話語終于傳到了瑪麗的耳朵里。親愛的瑪麗，你想把這個發明專利賣掉是嗎？我可以派安德魯幫你問一問，但是我太懂機器，不確定它是否有市場？如果真的賣了出去，得到的這筆錢你打算怎么處理？

怎么處理？當然是我自己保管了！瑪麗差點脫口而出，但是話不能說得這么直接。尊敬的教父，您知道的，我一直想要到學校上學，但是我父母沒法負擔我們幾個姐妹的教育費用，好在我的姐姐有幸被姨父托馬斯準男爵接到曼斯菲爾德撫養，因此我希望這筆錢能夠用來支付我和妹妹在全日制學校的費用。

瑪麗的潛臺詞是:她希望能夠自己支配這筆錢，最好至少有二百多英鎊，因為樸茨茅斯幾個知名女子學校一年的費用往往在十八至二十一鎊之間。

馬克斯韋爾將軍點了點頭，示意自己明白了。等瑪麗離開書房，他一個人在房間里踱步，心里卻想著:莫非苦難真的有那些詩人所贊嘆的偉大力量，讓一個文文弱弱的小女孩也迸發出了智慧不成。

雖然很多人認為女人是愚蠢的、非理性的，但是將軍不是那種瞧不起女性的男人。他把自己的管家安德魯叫來，派他去處理這件事，并暗自決定就算這發明值不了多少錢，今后也可以適當資助一下瑪麗。

或許可以把瑪麗接到自己家接受教育，兩個小姑娘雖然處境有所差異，但是在一起未嘗不可使雙方受益。要是普萊斯家的男孩也這么優秀，今后倒是可以試著提攜一番。

將圖紙交給將軍后，瑪麗便撂下了一樁心事，她又待了兩天，便準備向教母道別。