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親愛的教母，我當然想要一直在這里陪伴您和安妮，但是您知道的，我的姐姐范妮即將離開樸茨茅斯，我母親已經寫信回復過姨父了，曼斯菲爾德的仆人隨時可能來接她，等她走了我們還不知道什么時候才能再見一面，這次我得回去多陪陪她。

馬克斯韋爾將軍太太想到自己結婚后一直隨將軍駐扎在樸茨茅斯，很少能夠見到兒時的姐妹，也倍感同情，爽快地答應了教女的請求。這次回去的路上集市上沒有發生什么事情，瑪麗一路平安回到了家。

這時普萊斯太太已經從范妮即將被托馬斯爵士接到北安普敦郡的喜悅中冷靜了下來了，她有太多事需要操心，對大女兒的愛能堅持這么長時間已經不錯了。

大兒子威廉還有一個多月就要從學校畢業了，他堅持直接去當水手，而不是繼續接受陸軍學校或文法學校的教育，普萊斯太太急得不行，瑪麗不在家更沒人能夠安慰她急躁的心情。普萊斯先生倒是無所謂，他聲稱大兒子像極了他年輕的時候，是干這一行的好苗子，恨不得威廉現在就到船上去。

瑪麗回來的真是及時，家里沒有一個人想到要幫范妮收拾行李，雖然她沒有什么值錢的物品，但是離開家前至少也要把那些心愛的小東西都收拾好:普萊斯太太給她織的衣服、威廉送她的玩具、瑪麗送的復活節彩蛋，還有其他兄弟姐妹們給的小禮物。

瑪麗幫姐姐把這些東西放到小箱子里，以備她可以隨時出發。范妮既為需要妹妹替自己操心而不好意思，又為即將離開家人而難受，她到現在還沒法接受自己的好運氣，長這么大她從來沒有想過有一天她會離開這座房子，離開威廉和其他兄弟姐妹。

因此等托馬斯爵士派來的仆人來接她的時候，范妮涕淚連連也就很正常了。普萊斯太太看到大女兒離開身邊，倒也流了幾滴傷心淚，但是一想到范妮是被接過去享福的，她就很快想通了，反而歡快起來。這種歡快沒有持續多久，她就感覺到了不便。

薩姆和湯姆一直是范妮幫忙照顧的，現在這兩個小家伙一個三歲，另一個才一歲，范妮一走，她想要多使喚使喚瑪麗和蘇珊，偏偏瑪麗這段時間常被馬克斯韋爾將軍太太接去。蘇珊從來不被母親偏愛，也就更反感母親對別人的溺愛，她總喜歡對普萊斯太太對兩個弟弟的無條件溺愛提意見，不像范妮那樣事事聽她使喚，普萊斯太太自然更加不快。

瑪麗并非完全不管普萊斯太太，她早就叮囑女仆艾娃幫忙照看兩個小弟弟，可是普萊斯擔心艾娃偷懶，總希望女兒們多出點力。

除此之外，瑪麗和蘇珊比范妮小了四歲，確實沒法像她那樣幫母親承擔更多的家務勞動，普萊斯太太即將生產，難免更覺得勞累。

她暗自想著不如把那些需要動腦子操心的事情全部交給瑪麗，那些林林總總的賬單呀、如何讓仆人們聽話呀，這些叫人煩惱的事她全都不想管了，畢竟兒子可以直奔前程，女兒們總要學習如何管理家務，現在范妮不在，瑪麗作為普萊斯小姐得多分擔一些。

第9章 出于上一

出于上一世的習慣，瑪麗總覺得產婦應該好好休息一段時間，因此并沒有直接拒絕普萊斯太太扔過來的這堆賬單。

但是普萊斯太太本就是從丈夫那里拿錢，到了瑪麗這兒又隔了一層，瑪麗琢磨自己這樣豈不是成了沒有工資還要幫忙管理家務的女管家。那可不行，既然管家了總得有些便利，在母親那里她軟磨硬泡，終于要到了普萊斯太太那個小錢匣子的鑰匙，隨后才接手了這些繁雜的家務。

梳理過一遍手頭的賬單后，瑪麗打發女仆凱特去周圍其他人家的仆人那兒打聽打聽這條街上有沒有其他可靠的裁縫，普萊斯家一直用的裁縫布萊克手藝在瑪麗看來很一般，而且收費并沒有便宜多少。

另外普萊斯家的房租是月付的，她想和房東談一談，看看如果改為季付甚至年付的話能否便宜一些，當然，如果要這樣付房租，普萊斯太太匣子里的這點零錢顯然不夠，得和普萊斯先生談一談，從他那拿到房租的錢才行。除了這兩項，其他的問題就幾乎都要靠瑪麗在實際管理家務時邊發現邊糾正。