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蕭沉璧回頭一瞧，還真是，窗紙上再沒有黑影。

她微微尷尬，很快又掩飾掉，轉身整理著鬢發：我是主，你是仆，縱然你是按我的吩咐做事，動手之前也須得報給我，懂嗎?

半晌，竟無回音。

蕭沉璧不悅地回眸：怎么不回話?你是心存不滿?

李修白挑眉：不是郡主叫我萬事都必須得先報告么，沒有郡主的應允，我怎敢開口?

蕭沉璧被他噎得氣結：別跟我耍嘴皮子，再敢唐突，管你才智如何，我都會要了你的命!

李修白道：沒想到郡主竟如此介懷這種事，好，在下日后注意便是。

蕭沉璧冷笑：本郡主不是介懷，是挑剔，像你這般大病未愈的身子壓根入不了我的眼，再說，即便行事，那也得是我主導，知曉嗎?

李修白欣然應允。

一番交鋒，未能折辱對方半分，蕭沉璧只覺胸中愈發氣悶。

她抬手將一縷散落的發絲抿回鬢邊，拂袖落座：罷了。且說正事。你是怎么知道主考官錢微收受賄賂的?

李修白正色道：在下正是今年的準備參試的舉子之一，然而尚未來得及進考場，便因宦官之事受到牽連。但在下有兩個至交好友參加了科舉，二人才華橫溢，不輸在下，可惜因自命清高，未在科考前行卷，也沒賄賂考官，竟無一人中舉。落第后，二人曾遭及第的貴人嘲諷，方從對方口中得知行賄內情。彼時二人心中郁憤，尋我借酒澆愁，傾訴苦悶，我才知曉今年科舉竟如此無法無天，竟十之有七是靠賄賂中舉的。

蕭沉璧不屑：兩個落第舉子酒后之言能有幾分可信?說不定只是為自己找借口呢，單憑這些臆測，我憑什么信你?

郡主所言也不無道理。李修白緩緩抬眸，可倘若，這兩個舉子因不忿此事前去京兆府遞了訴狀，結果當日便在家中暴斃了呢?

蕭沉璧神色驟然一凜，這豈不是此地無銀三百兩?

她追問：每年參試舉子成百上千，區區兩條人命，未必能將此事遮掩得密不透風吧?

李修白道：確實如此。我這兩個同鄉是被那貴人奚落時才得知內情，之后，他們只告訴了幾個同窗便被滅口，所以知曉內情的舉子并不多，只有十來個，而這些舉子，或意外身亡，或自愿歸鄉，此事方石沉大海。

十來條人命?蕭沉璧倒吸一口涼氣，旋即唇角勾起冷嘲，一句話便釀成如此大禍，看來那口無遮攔的貴人也是個蠢貨!

李修白眼底掠過一絲譏誚：可偏偏正是這等蠢物能金榜題名。只因他出身世家，家中背靠裴相。

裴相?你是說裴見素?蕭沉璧想起來一件事，可這位權相當年不也是科舉出身，并且當堂抨擊過科舉取士不公嗎?如今，時移世易，乾坤倒轉，他倒成了當年他所痛恨的模樣!

李修白微微抬眸：哦?郡主遠在魏博，竟對朝野舊事如此清楚?

當然!蕭沉璧抬起下巴，她的暗樁可不是白養的。

這舊事說來話長，甚至關系到今日如火如荼的裴柳黨爭。

所謂裴黨，根基全在這權相裴見素身上。

裴相出身寒門，才學卓著。t初入仕時，也曾意氣風發，與同年一道抨擊時弊，彈劾當時的吏部尚書不能知人善任，因此遭到針對，被一貶再貶。

二十載宦海浮沉，他一路攀爬，時至今日，不僅坐上了吏部尚書之位，更獲封同中書門下平章事，成了名副其實的宰相。

然而，或許，是多年的傾軋磨去了棱角，他執掌吏部大權后便大肆籠絡寒門舉子，結黨營私，漸漸形成了那赫赫有名的八關十六子，即所謂的裴黨。

這些年科舉及第的進士，半數以上皆與裴黨有所勾連。

當然，光憑科舉籠絡門生是遠遠不夠的，還有至關重要的一環吏部銓選。

讀書人并非中了進士便能立刻做官。李唐立國二百載，朝廷早已冗員。

為防尾大不掉，也為縮減開支，許多進士只能得個候補的資格，苦等實缺。

只有前任調任、致仕或亡故，這些人方能遞補為正官。

如今科舉大開，進士如過江之鯽，一年年累積，多少候補之人從青絲熬到白發也等不來一個實缺。

除非運氣極佳、在吏部銓選中被分到好去處，方有青云直上之機。