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云天瑞笑道:“大哥說得是,若是我,我也這么做。可惜,白東家到底上了年紀,昔日的精明果斷和仁義之風都漸漸消失了,在我爹那件事上做出的決定,讓許多人對他心生寒意,許多掌柜伙計都不大想跟他干了。”
秀姑看了看桌子上的東西,問道:“既然白家沒收,那這銀子東西從何處而來?”
云天瑞笑道:“沒辦成大嫂的托付,我心里有愧,就沒回來。我在府城里住了幾個月,也頗認得幾個生意場上的人,我爹也有幾個相好的朋友,就去找他們幫忙。我家當初落難,他們都有點避之唯恐不及,心里其實挺過意不去,聽說我要賣一幅繡品,就幫了我一把。可巧有個做紙扎香料生意的朋友才娶了知府太太身邊的大丫鬟,想起快到佛誕節了,知府太太又信佛,又素知大嫂的名氣,親眼見了經文,就叫他妻子帶著去給知府太太請安。”
雙面繡的佛經,梵文和譯文皆用金線繡出,勾踢、轉折、輕重與真字無異,既有一種莊嚴氣象,又讓人覺得美輪美奐,知府太太見了愛不釋手,覺得在佛誕節那日去寺廟上香供經時定能拔得頭籌,問明來歷后,命那名那大丫鬟重賞秀姑。
一百五十兩銀子是工錢,緞子和銀三事是賞賜。
知府太太另外有個活兒讓丫鬟問秀姑接不接,就是她女兒已經定了親,想為女兒繡一件百子衣,用于成親換妝之用。
見那丫鬟代知府太太來問,云天瑞說自己不能做主,然后很痛快地落井下石。
知府太太隨后就打發丫鬟讓他問問秀姑的意見,若是同意,和白家簽的那一紙契約由她派人解決,不用理會白家的要求。
“嫂子,知府太太的小女兒今年十一歲,離出嫁至少還有四年,知府大人的任期則還有三年,他老人家是連任,今年是第二任的第一年,嫂子在三年內繡完即可。做衣裳用的料子和繡花用的繡線知府太太自有準備。”云天瑞仔細道來,“至于尺寸,因是罩在外面的夾衣,又是寬袍大袖,知府太太命人先估著小姐的尺寸裁好,你直接繡花。”
秀姑遲疑片刻,看著張碩。
張碩無奈道:“你若是想接就接,若是不想接就不接。依我的意思,我不想你接活,繡這卷經文你就花了八、九個月,何況一件衣裳?我雖然沒見過百子衣,但是光聽名兒就知道定然有一百個童子,累得很。”
秀姑抿嘴一笑,道:“我倒想接了,先聽我說。”
她抬手止住張碩想說的話,道:“一是不想讓白家那一紙契約束縛著我以后的繡品,二是知府太太知曉了此事,也就是知曉了我那佛經原是白家意圖孝敬于她的,如今卻沒有孝敬她,累得她花錢買下,心里對白家自然沒有好感,以后有白家的好日子,咱們無依無靠,遠不如白家有勢力,接了這活計,知府太太庇佑一二分,那白家不敢對咱們如何。”
云天瑞滿目謝意,愧疚道:“難為大嫂為我們著想。”
張碩沉思片刻,望著妻子期盼的目光,又好氣又好笑,最后唯有同意,但是前提是不能累著自己,秀姑連忙點頭。
云天瑞大喜,再三道謝。
“天瑞兄弟為我奔波了一場,這一百五十兩的工錢我就收下來了,緞子和銀三事弟妹拿去,給三嬸和孩子們做件衣裳穿。”在云天瑞和柳雪蓮告辭時,秀姑麻利地把緞子和銀三事推到云天瑞夫婦跟前,讓他們帶走。
柳雪蓮忙道:“大哥和大嫂幫了我們天大的忙,是我們一家的恩人,別說替大嫂奔波一場了,便是十場八場也是應該的。大嫂辛辛苦苦近一年的工夫才繡出那么一幅經文,賺的是辛苦錢,我們如何能收?”
一個執意要給,一個執意不收,推讓到最后,張碩做主一人一半,云天瑞夫婦拿一匹緞子和一副銀三事,另外的緞子和銀三事則留給秀姑。
云天瑞夫婦無奈之下只好同意。
怕夜長夢多,云天瑞第二日清晨快馬加鞭地趕往府城,很快就料理完所有事,帶著知府太太給的料子、繡線和定金、契約回來,交給秀姑。
自此,兩家的情分越發深厚。
四月初辦完云掌柜的喪事,自小浸潤于生意中的云天瑞決定子承父業,從商。
他本錢小,就從小生意做起,此時乃是戰亂時期,許多人不敢出頭,做糧食菜蔬肉蛋等生意有賺無賠,他家宅子就有三間鋪面,打掃干凈后掛上了糧油雜
貨鋪的招牌,留足一家兩年的嚼用,他先拿出多余的十石糧食,當天就被搶光了。
接著,他就去城外收糧食、各色菜蔬、雞鴨鵝羊、蛋類、腌菜等物回來賣。
他家有一輛馬車,來去很方便。
至于秀姑,百子衣起針之前,叫張碩把一百五十兩銀子的經文酬金和知府太太付的五十兩銀子定金換成三百吊錢,熟門熟路地藏進地窖。
知府太太給的料子是裁剪過的大紅素羅,瞧式樣應該是方領、寬襟、大袖,只是衣袖和前后襟、領口等只是按尺寸裁開,沒有縫合成衣,秀姑構思了兩日,打好腹稿,又在紙上繪出百子圖案,方從一只衣袖上開始依圖樣而繡。
百子圖,顧名思義,需要在這件衣裳上面繡出一百個童子。
這一百個童子不是呆板無趣的模樣,也不是每個童子都分開而立,而是分成三四十組的圖樣,每一組童子的數目最少兩個、最多六個,呈現出嬉戲玩耍的場景,或是斗蟋蟀、或是斗雞、或是轉陀螺、或是放風箏,或是爬樹、或是投壺、或是打架、或是效仿戲中人物、或是效仿書中孝子,靈動活潑,極盡天真無邪。
百子圖之間需要點綴各種吉祥如意的圖案和四季花卉等等,配色布局需要達到彩繡輝煌卻不俗艷,疏落有致而和諧,很費工夫。
剛進四月中旬,外面傳來消息說,薛稼反了。
薛稼在兩江擁兵自重,和朝廷大軍對陣不相上下,已是自立為王,乃為真王。
榮親王怒極攻心,拋下朝廷大軍,不要命地從南邊往北直攻真軍,朝廷大軍趁虛而入,從北往南,真王薛稼腹背受敵,打得十分激烈。
最有意思的是,一直消失無蹤的水師以悍然之姿攻打榮親王留在閩地的兵力。
這么一來,亂成了一團。
總而言之,張碩和秀姑半天都沒弄清這是怎樣一副局面。
這時候,大青山村使人來信說翠姑生了。
第45章 吃喜面
苗云晚年得子, 覺得自己寶刀未老,恨不得昭告天下,幾個兒子都打發出去報喜, 先是翠姑娘家,然后是翠姑的叔伯兄弟家, 最后是各個親戚家。
來張家報喜者便是苗云第二個媳婦生的小兒子苗寬,業已娶妻生子。
秀姑接到喜雞蛋,道聲辛苦,苗寬說明日子, 便告辭離開。想到自己老爹曾經看上過眼前的婦人,苗寬就覺得尷尬。
張碩回來見到桌上兩個朱紅色的雞蛋, 詫異道:“誰家添丁了?”不然不會送紅雞蛋。
秀姑倒了一碗溫開水與他解渴, 笑道:“翠姑生了,是個兒子, 苗家打發人到處報喜。”她雖不喜翠姑的性格,但是翠姑不曾做過什么傷天害理的事情,這是她自己的選擇,是好是歹她都得承受,聞得她頭胎得子, 也替她高興, 在這個時代生了兒子才是保障。
“兒子?”張碩大手放在秀姑腹上, 眉眼帶笑, “咱們以后也會有, 應該來了吧?”