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第41章

秦王陸弘， 是陸儋的叔父，也是先帝最小的弟弟。年三十五，自十二歲起便駐守蘇浙兩省， 坐擁蘇浙地區(qū)的漕運(yùn)、鹽鐵、絲綢等專營(yíng)權(quán)。秦王府庫(kù)充盈， 麾下水軍十萬， 防止南方倭人入侵。陸戰(zhàn)騎兵亦有五萬。

因?yàn)榍赝醭Ｄ晗虺⒐┓畲罅考Z餉， 在朝臣中素有“賢王”名聲。

可實(shí)則秦王野心勃勃， 暗中將百姓的良田據(jù)為己有，將良民變?yōu)榱髅癯蔀轺庀滤奖?。暗中鑄造武器和錢幣， 導(dǎo)致朝廷對(duì)貨幣失去掌控，民間物價(jià)飛漲，

富者越來越富，貧者越來越貧。

先帝一直想削藩， 但當(dāng)年北疆威脅更甚于南方，先帝分身乏術(shù)， 只能先解決北疆裂土危機(jī)。待北疆事了之后，先帝病重，已無力解決秦王之事， 只能由著秦王逐漸坐大。

李穆雖掌中樞兵權(quán)， 但朝廷內(nèi)庫(kù)空虛，北疆邊境仍舊需要重兵鎮(zhèn)守， 需秦王提供軍餉。京中世家權(quán)貴不滿李穆，早想拉他下位， 需拉攏秦王壓制李穆，卻又投鼠忌器——若北疆戰(zhàn)事再起，世間無第二個(gè)李穆能擋北疆兵患。

目前京城權(quán)貴們還在觀望中，尚未對(duì)秦王下注。

李穆認(rèn)為秦王之事， 堵不如疏。秦王想入京，便讓他來。先走一步，看一步，知道他想做些什么，才能想出辦法對(duì)付他。找到他的把柄，完成先帝未竟之愿，將秦王削藩，拿回秦王對(duì)江浙漕運(yùn)、鹽鐵、絲綢的專營(yíng)權(quán)。殺掉那些擁戴秦王的富戶，毀滅秦王私鑄造的錢幣。

得到李穆的許可后，梅景行便帶著小皇帝陸儋寫的圣旨，去宮外接秦王入京。他們先去大長(zhǎng)公主府拜祭，再將秦王安頓在宮外的薈英館。薈英館原是先帝當(dāng)皇子時(shí)的王府，后用于接待入京覲見的藩王或重臣。昔日，李穆回京時(shí)，也曾住過薈英館。

梅景行安頓好秦王之后回宮，第一件事便是來安寧宮向朱凝眉復(fù)命。

朱凝眉見他臉上眉角青一塊、紫一塊，腫得十分明顯，擔(dān)憂地問：“李穆打你了？”

梅景行見朱凝眉關(guān)心自己，心中充滿喜悅，臉上的痛也不覺得痛了。“這點(diǎn)傷，不算什么。幫娘娘出主意的那日，奴婢已經(jīng)料到必有此劫。能為娘娘解憂，是奴婢的福分。”

朱凝眉卻氣得將手中的茶盞，狠狠地往地上砸。她以為自己已經(jīng)同李穆說得很清楚了，她已經(jīng)費(fèi)盡心思討好李穆，李穆為什么還要去折騰梅景行？

他是在殺雞儆猴嗎？朱凝梅很討厭這種被人威脅的感覺。同時(shí)，也對(duì)梅景行生出幾分愧疚。

她對(duì)梅景行承諾：“你是被我連累，才受此辱。這筆公道，我會(huì)幫你討回來！”

梅景行望著臉色被氣得通紅的她，心跳莫名漏了一拍。他長(zhǎng)這么大，第一次聽到有人說，要幫他討回公道。他年幼時(shí)，被那群太監(jiān)欺負(fù)，是朱凝眉幫他討回了公道。如今，他被李穆欺辱，她又要幫他討回公道。

反觀他自己，從她入宮第一日起，便沒有將她放在心上，給予她應(yīng)有的尊重。他在宮中廝殺多年，早已分不清什么是“善”什么是“惡”。他做事不擇手段，把當(dāng)年她救他之事，當(dāng)作是他的本事，未曾對(duì)她有過感恩，更未想過要報(bào)恩。

可是自她入宮起，她眼中的純粹的“善良”，她待人的“坦誠(chéng)”，以及她對(duì)他的維護(hù)和信任，開始讓他反思自己、懷疑自己。

因?yàn)樗谒壑?，不是“壞人”，只是個(gè)人。他還可以當(dāng)人嗎？他還可以回到陽光底下嗎？梅景行不知道。

但他知道，若失去她的關(guān)心，這世上再無人將他看作是“人”。

梅景行知道她的難處，也怕她和李穆再生爭(zhēng)執(zhí)，連忙跪下道：“這等小事，何必勞煩娘娘動(dòng)怒。”就當(dāng)他是在贖罪吧！再給他一次機(jī)會(huì)，他不會(huì)在她剛?cè)雽m時(shí)，在她寢殿內(nèi)燃催情香。不會(huì)將她女兒的事，告訴大長(zhǎng)公主。

李穆能殺大長(zhǎng)公主，他也可以做到！

朱凝眉雖看不透梅景行的動(dòng)機(jī)，但她知道梅景行對(duì)小皇帝的忠誠(chéng)，這就夠了。她甚至不需要梅景行對(duì)自己忠誠(chéng)，只需要他別再背著自己那些惡心的事就夠了。

又過了幾日，朱凝眉身上的月事終于走干凈了。太醫(yī)來請(qǐng)平安脈的時(shí)候，她故意將月事已走了三日，她將自己不再腹痛之事，說給太醫(yī)聽。反正關(guān)于她的事，太醫(yī)會(huì)事無巨細(xì)地告訴李穆。

秦王入京，也要上朝，這一次朱凝眉垂簾聽政。自從她對(duì)李穆說，想“保護(hù)”他那日起，李穆便有意讓她介入朝政之事。

朱凝眉問過小皇帝陸儋，問他是否反對(duì)自己垂簾聽政，誰知小皇帝竟也不反對(duì)。朱凝眉就有些納悶了，史書記載，不都反對(duì)女子牝雞司晨嗎？他們?cè)趺词欠粗鴣淼摹?

太和殿內(nèi)，小皇帝陸儋坐在龍椅上，李穆坐在小皇帝下首的位置，朱凝眉坐在小皇帝身后，被一扇屏風(fēng)擋住了眾朝臣窺探的視線。宮里的屏風(fēng)是單面的，她可以依稀看到屏風(fēng)外的人，卻屏風(fēng)外的人看不到她。

坐在屏風(fēng)后聽了一會(huì)兒，朱凝眉在知道為何李穆與小皇帝都同意她上朝。太沉悶了，無論是他們談話的內(nèi)容，還是這些大臣身上的熏香味，都讓人喘不過氣。尤其朱凝眉對(duì)熏香的味道很挑剔，她只能聞淡淡的藥草香和檀香。

坐在沉悶的大殿內(nèi)，聞著混雜的熏香味，她的胃病又犯了，差點(diǎn)惡心得吐出來。還好她早上沒來得及吃什么，想吐也吐不出來。

透過屏風(fēng)，可以看到秦王陸弘是個(gè)三十多歲的男子，他果真如李穆所說，長(zhǎng)得像年輕時(shí)的先帝。

這會(huì)兒秦王正在向小皇帝獻(xiàn)畫，畫中描述的是“江南風(fēng)景圖”。畫卷長(zhǎng)十五米，記載了江南百姓充滿煙火氣的起居生活。卷首五米處，是充滿煙火氣的江南街景，鱗次櫛比的店鋪和閑適的游客，由此可看出江南百姓安居樂業(yè)，生活富足。

可隨著畫卷展開，卻能看到城外倒塌的茅草屋和餓得面黃肌瘦的百姓。

“啟稟陛下、太后娘娘、忠勇侯。今年江南洪災(zāi)，江南十四州已成澤國(guó)，百姓顆粒無收。若如往年那般，強(qiáng)征三百萬石糧食，只怕要逼得百姓揭竿而起??！臣此番入京，是想替江南百姓求情，讓朝廷免了江南百姓今年的賦稅，讓百姓可趁此機(jī)會(huì)休養(yǎng)生息！”

鴻臚寺卿早已得到了秦王送來的禮物，于是出列幫他說話：“臣附議。如今北疆戰(zhàn)事已平，朝廷早已不需要四十萬大軍鎮(zhèn)守北疆，耗費(fèi)輜重軍糧。邊疆領(lǐng)土需要守衛(wèi)，可百姓才是我朝立足之根本！萬不可因兵戈而提高賦稅，逼反百姓?！?

話音剛落，李穆的親信，兵部左侍郎便斥道：“荒謬！北疆蠻夷虎視眈眈，雖無大戰(zhàn)在即，卻仍小沖突不斷，這是北狄蠻夷的試探。北疆一旦撤軍，那些蠻夷便會(huì)卷土重來，屆時(shí)邊關(guān)失守，何止江南百姓遭殃？”

爭(zhēng)論聲中，朱凝端坐在屏風(fēng)之后，可以看到陸儋手指摩挲著龍椅，有些緊張，不知如何應(yīng)對(duì)。李穆也偏過頭，看了陸儋一眼，陸儋細(xì)微的動(dòng)作沒能逃過他的眼睛。在觸碰到李穆的眼神后，陸儋立即挺直腰背，凝神聆聽。

一個(gè)上午，朝臣們就“江南洪災(zāi)”與“北疆糧餉”一事，展開了激烈的爭(zhēng)論。最終李穆站出來，阻止了他們的爭(zhēng)執(zhí)，為事情下了定論。

先由朝廷出資十萬兩白銀，由金吾衛(wèi)押送南下，用于江南百姓賑災(zāi)。如今才到六月，江南正是種植的好時(shí)候，還可以再種一季糧食，用于北疆軍糧。賑災(zāi)和種糧，都必須由秦王監(jiān)督，若有差池，拿秦王問責(zé)，罪同叛軍反賊！

李穆此舉雖霸道蠻橫，卻解了秦王的步步刁難之危。

下朝后，朱凝眉雖然累，卻沒有急著回去休息，反而陪著陸儋聊了一會(huì)兒。

此時(shí)的陸儋也很傷心，他把秦王當(dāng)作唯一的親人，當(dāng)作是逃離李穆掌控的救贖，卻不料秦王上朝后，便給他出了個(gè)大難題。

“陛下如今可算明白了先帝的良苦用心？這世間，有些人雖與你是血親，卻恨不得吃你的肉，喝你的血，將你所擁有的一切據(jù)為己有。有些人雖與你針鋒相對(duì)，步步為敵，可你一旦落入危險(xiǎn)，他也會(huì)舍命相救。”

朱凝眉恨著李穆，實(shí)在不愿在陸儋面前幫他說好話。

可她也不能違心地瞧見陸儋和李穆之間的矛盾，越來越深。

趁著秦王還來不及用親情籠絡(luò)住陸儋，她得把這些利害關(guān)系，用深入淺出的方法同他講明白。她是在幫李穆，同樣，也是在幫陸儋。

陸儋臉頰蒼白，雙眸紅腫，顯然是在下朝回宮的路上，偷偷哭過了。

陸儋幽幽地看著她，問：“若有一日，朕與李穆決裂。母后會(huì)幫朕，還是幫李穆？”

陸儋的眼神讓朱凝眉心驚肉跳：“陛下為何會(huì)這樣問？”

她擔(dān)憂地看著陸儋，心里也生出了幾分緊張。她害怕被陸儋看出私心，難道她對(duì)李穆的偏袒已經(jīng)被陸儋看出來了？

朱凝眉不愿失去陸儋的信任，于情于理，她和陸儋才應(yīng)該是同一陣線的人。

陸儋微涼的目光看著她，不是兒子看母親的眼神，是男子看女子的眼神。論輩分，她是他的姨母?？伤腔实?，她是后宮的女人。自古以來，入了后宮的女子，都應(yīng)該是皇帝的女人。

他現(xiàn)在還沒有與李穆爭(zhēng)奪的能力，可他比李穆年輕，李穆總有老去的一日！

“陛下為何會(huì)這樣想呢？我自然心向著陛下?！敝炷颊f完這句后，才見陸儋松了口氣。

陸儋也不知自己對(duì)朱凝眉生出了怎樣的感情，但自從她入宮那日，拼著自己的性命來維護(hù)他之后，陸儋心里便再也沒有了恐懼。