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第76章
明錦聽到聲響, 只覺得心都要從喉頭跳出來了。
她回身看了看云郗,見他仍舊昏沉著,想了想自己方才勉力拖著他走了一路, 必定在后頭留下了極為明顯的痕跡。
那些探子訓練有素, 一眼就能看穿, 不消片刻便能順著腳步等痕跡追到他們在哪。
她不能再在這兒等下去, 必是坐以待斃。
明錦迅速做了決斷, 拖著極為乏力的身軀再次站起來,想了想身上的衣裳到底有些厚重難行, 干脆將厚厚的氅衣脫下來,又將頭頂挽發的釵環等皆摘了下來。
小件的留在身上以備不時之需,大件容易暴露聲響的, 便和氅衣裹在一起,丟到了溪水邊, 做出一副自己為了渡河扔下衣服的假象, 隨后便攙扶著云郗,順著溪流往樹林之中的另一頭走去。
明錦從未有過這等在野外的經驗, 只能極力回想自己曾經看過的幾本游記之中是否曾提及相應的內容,想起曾有一本游記說溪流草叢邊常有動物棲息之處,而剛才他們騎馬所過的山間小道是多半是樵夫獵人所走出來的, 那獵人應當會在動物棲息之處多做陷阱。
瞧了瞧頭頂的日頭,已有些太陽下山之兆, 若有獵戶, 這時候應當便會巡視陷阱, 揀收自己的成果。
明錦思前想后,知道自己退無可退,不如往前去搏一搏, 若能遇到樵夫獵戶,將自己身上方才留下的那些輕便釵環許給對方,求對方相助。
云郗整個人都靠在她身上,明錦脫了外頭的氅衣,更覺得他身上滾燙,只怕他一直這樣燒下去,不敢停留分毫。
如此連拉帶拽地馱著人往前走了一段,果然瞧見前頭一處水澤邊有幾個陷阱,正有幾只野鴨小麂被捕獸夾困在其中。
只可惜不曾瞧見人,也不知能不能遇上,明錦方才的打算落了空,只能再想其他辦法。
她深知自己馱著人行進的速度絕不如那幾個探子搜尋的速度快,自己丟下的衣裳等物也只能暫時拖住一會,若自己還是盲目往前走,遲早會被追。
如此想來,明錦便干脆停在此處,細細打量起周圍,看看可否有藏身之處。
她的目光落在地上的幾處陷阱上,隱隱有了些主意。
《中游山記》中曾說,滇地山民高大,體力甚佳,獵戶大多極為聰慧,竹制的捕獸夾鋒利非常,確保夾中的獵物難以逃脫;挖掘的捕獸坑更是精妙,光滑且深,下頭墊著蓬松甘草,叫那些獵物跌下去不至于摔死,又爬不出來,免得傷了皮毛,失去光澤。
明錦按照書中所說,細細分辨了一番地上的顏色,果然找到一處沙土松散的地方。
將這沙土拂開,可見下頭用葉子蓋著一層薄薄的竹篾,竹篾下竟真是一處如同書中所說的深坑。
坑底大,坑口小,坑壁傾斜光滑,確實難以攀爬。
明錦估算了一下這洞的深度,見下頭蓬松松的一堆稻草,心里也有些打鼓,只怕跌傷了人。但橫豎沒有別的法子,明錦咬咬牙,以腰帶將自己與云郗捆到一處,緊緊摟著他,往坑內倒了下去。
*
探子果然順著地上的痕跡追了過來。
他們先在溪水邊見到了掉落的衣裳和首飾,分了一隊人往溪水的另外一邊去尋,另外一行人則沿著溪流上下皆去尋找。
這地上確實能瞧見似乎有兩道腳印,只是溪水邊的泥土松軟,之后又好似有其他的動物踩過上頭,零零碎碎地落了些掌印,爪印,蹄印之類的,將前人留下的腳印踩得亂糟糟的,有些難以分辨,耽誤了些許他們探查的時間。
只是這樣的小麻煩并不算什么大事,探子們還是很快便在這些雜亂的腳印之中辨認出人往前走的跡象,匆匆一路追來。
他們緊緊搜尋,離方才明錦所尋的狩獵之地越來越近。
幾個探子不敢發出聲響驚動了人,愈發悄無聲息地在林中行走,一邊細細地聽著林中的聲響,慢慢地果然聽到有一側發出撲騰似的聲音,好似有人從碎裂的草葉上踩過。
幾個人對視一眼,幾乎可以確定下來,那跑掉的小郡主很有可能就躲在這密林之中,彼此做了個手勢,一齊往那一處包抄過去。
他們緊緊的佝著身子,將自己的身形藏在草后,離發出響動的地方越來越近,隨后一同從草叢之中竄出,企圖將發出聲響的人直接按下。
卻不像他們如此這般跳了出來,只瞧見一只半人高的小鹿正低頭吃著地上的草,它腳上還夾著半只捕獸夾,只不過那捕獸夾不知是失了彈力還是如何,不曾夾傷它。
小鹿拖著那捕獸夾走動,在草葉上發出擦過的沙沙聲,叫他們誤以為是有人躲在此處行走。
這幾人頓覺晦氣,看著那小鹿,心中亦是氣不打一處來,掏出手中的兵器,便想上去將它砍死泄憤,倒不想身后傳來眾多雜亂的的腳步聲,連忙喊他們:“幾位好漢千萬不要動手,手下留情!”
探子們立刻回過身去,警惕地看著來人,見溪水的那一頭跑出來五個體型十分魁梧的獵戶,個個身上都背著弓箭獵叉等物,一邊求情,一邊跑來:“幾位好漢,眼下鹿皮價格甚高,這鹿難得生得這樣好,若能剝一整張皮下來,能賣個極好的價錢,抵我們這些人好幾月的活計了!若是幾位好漢一刀砍下去,砍斷了它的脖子,這張皮毛便不值那許多錢了,還請幾位好漢手下留情啊!”
這些獵戶心疼地看著被他們團團圍住的小鹿,只想著將它趕緊先保下來。
這些探子不耐煩與山間野漢子打交道,松了手,讓那小鹿跑了出去。
他們也不與那些漢子說話,面色一寒,環顧了周圍一圈,見這密林之中零零碎碎地藏了不少陷阱,有許多陷阱上都中了貨,想起此處就是這些獵戶們常設陷阱的捕獵之地。
那小郡主殿下一介嬌弱女子,養在閨中十指不沾陽春水的,怎能分辨得出地上哪兒有陷阱,指不定是跌到陷阱里去了。
是以這些人又飛快地開始檢查地上的陷阱,也不管那些陷阱是已觸發還是未觸發的,通通掀開查看。
只是從頭看到尾,那些陷阱之中也不曾見一個大活人,小小的洞里堆著些茅草,里頭有些困了小鹿,有些困了獐子之類的,一看就沒人。
如此看來,此處確實無人。
正巧這時候,這些獵戶之中傳來一聲低啞的疑問:“他們也是來撿寶貝的嗎?剛才我在橋下村撿了一只金釵,原來是有人藏寶貝,引得這么多人來找呢。”
那些探子聞聲立刻抬起頭來,往人群之中看去,沒能辨認出究竟是誰剛剛開的口,只好耐著脾氣問:“橋下村是什么地方?什么金釵?你在哪兒撿的?拿來給我們看看!”
人群之中沒人說話,那些探子立刻急了,竄進人群里一個一個搜,在其中一個十三五歲的瘦小少年人兜里掏出來一枚金鑲玉的玉蟬。
這東西小巧精致,好看極了,一瞧便是價值連城之物,翻過來一看,果然又在背后的隱秘處瞧見鎮南王府的私印,正是一枚小郡主的飾物。
那少年人當然不敢硬搶回來,只得嘟嘟囔囔地低聲抱怨:“這也太霸道了吧,想要寶貝的話,跟著那小菩薩去拿呀,怎么就非要去搶我的。”
小菩薩?
幾個探子顯而捉到了關鍵詞,立刻握住那少年人的肩膀,逼著他抬起頭來,看著自己的雙眼,質問道:“什么小菩薩,到底是怎么回事?”
那少年人看起來還很有些不服氣,不肯說,幾個探子中脾氣最差的那一位直接拔出刀來,嚇得他一下子跌坐在地上,把自己知道的吐了個一干二凈:“大爺們,饒命啊,我說就是了!我從橋下村那頭走過來的時候,看到個像菩薩一樣渾身金光閃閃的人跑過去。
那個小菩薩好像在躲什么東西,跑的很急,身上的東西掉了一地也顧不上撿,直接跑沒了影子。我跟上去撿了一個,發現是這樣的好寶貝,嗚嗚,大爺不要殺我,我把知道的都告訴您了,不敢和您搶寶貝了。”
這些探子立刻明白過來,少年人口中所謂的小菩薩應該就是逃跑的小郡主。這些山野之民沒曾見過外頭的貴人是何等珠光寶氣,只將她渾身的釵環飾品都當做了金光。
“快說,那橋下村在哪個方向!”那探子又是一聲怒斥。
少年人似乎被他們嚇傻了,坐在地上顫顫抖抖地指了個方向,然后一把鼻涕一把淚地哭了起來。
幾個探子得了重要消息,也不想在此浪費精神,冷哼一聲,立刻收隊就走。
山間的漢子大多淳樸,他們面上很有些疑惑之色,看著這群來也匆匆去也匆匆的帶刀人,不知他們是來做什么的,彼此你看看我,我看看你,也不敢說話,只得趕緊去收拾陷阱上捕到的些許獵物。