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“右相爺說的什么話!您桃李滿天下,這朝堂上下,多半都是您的門生故舊。更何況太子殿下還是您親自教導,無論是為公還是為國,我等后輩,自然是要以相爺馬首是瞻。”
他重重地拍了拍身側蕭衍的肩膀,力道大得讓蕭衍身形微微一晃。
“愣著做什么?還不快給相爺敬一杯!想當年,相爺也是文采斐然、名滿天下的狀元郎,你也好好跟相爺學學,能學到點皮毛,也是你這輩子的福氣!”
這軟刀子,就這么轉到了崔嵩手中,然而一堆人已經(jīng)笑容滿面來敬酒,又打成了無形。
內院又是另一番風景。
右相崔嵩的夫人早已逝世,今日代為出席的是他的長媳,崔李氏。有趣的是,這位崔李氏,正是方才言語間對葉緋多有譏諷的國公夫人常氏的親生女兒。然而與她那咄咄逼人的母親不同,崔李氏今日只是身著素凈的衣衫,安靜地坐在席位上,對周遭的一切都顯得漠不關心。無論母親如何用眼刀子朝她示意,她都恍若未見,只是垂著頭,專注地看著自己面前的茶杯,溫敦寡言,像一尊沒有靈魂的木偶。
國公夫人常氏見女兒這般不中用,心中暗罵一句,索性不再指望她。她端起手中的酒杯,一雙精明的眼睛在葉緋身上打了個轉,隨即皮笑肉不笑地開了口,聲音不大,卻足以讓周圍幾桌的女眷都聽得清清楚楚:
“真是賀喜淑人,兩個小公子算是替侯爺留了后,這可真是大功一件。只是老婆子我有些好奇,這樣天大的喜事,怎么不見淑人的娘家人前來道賀?哎,淑人也別介意,我們這等世代簪纓的人家雖然規(guī)矩多,但商賈人家,倒也還是見過幾個的。”
這話一出,原本還算熱鬧的花廳瞬間安靜下來,所有人的目光都若有似無地落在了葉緋身上。這話里的輕蔑與羞辱,已是絲毫不加掩飾。將商賈出身的葉緋比作可以隨意“見一見”的貨物,又暗指她娘家上不得臺面,連女兒孫子的滿月宴都不敢露面。
面對這般赤裸裸的挑釁,葉緋卻連眼皮都未曾抬一下。她坦然地回望著國公夫人那張刻薄的臉,唇邊甚至還噙著一抹淺淡的、恰到好處的笑意。
“妾身家遠在江南,一來一往需數(shù)月,路途遙遠,不敢叫家中長輩勞動。此事妾身也已請示過侯爺,侯爺體恤,讓妾身的家人待到年節(jié)下再進京團聚。到時候這府里的院子修繕得寬敞些,也能讓他們多住些時日,頤養(yǎng)天年。”
她的話語不疾不徐,聲音溫婉柔和,既解釋了娘家人未到的原因,又不動聲色地將蕭振搬了出來,點明這一切都是侯爺?shù)陌才排c體恤,將對方“恃寵而驕”的指控消弭于無形。
國公夫人一口氣堵在胸口,臉上青一陣白一陣。她沒想到這個商賈之女竟如此伶牙俐齒,叁言兩語就化解了她的攻勢。她冷哼一聲,將杯中的酒一飲而盡,發(fā)出一聲清脆的聲響。
“是,如今淑人可是侯爺心尖尖上頭一份的人物,說要修院子,侯爺就立刻點頭。這滿京城的工匠藝人,現(xiàn)在可都在四處探聽咱們侯府大修庭院的動靜呢。到時候建得跟那瓊樓玉宇一般,淑人可千萬別忘了請我這老婆子也來開開眼界,賞一賞臉!”
這番話酸氣沖天,幾乎是明著指責葉緋奢靡無度,仗著侯爺?shù)膶檺鄞笈d土木,不知收斂。