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白馬大驚，怒道：“先前你不是說，咱搶到的糧食夠吃半年的嗎？你謊報軍情！”

陸簡滿臉無辜，道：“上行下效，懂？都是你吃得多，不給下面的人帶好頭，可別污蔑我。”

白馬無語，細細回想一番，覺得好像確實是這么個道理，咕噥道：“那我以后，盡量少吃些。”

都說“民以食為天”，人要活著，就必須吃飯。若肚子都填不飽，還談什么氣節？

兄弟們在一起，嘴上講忠誠仁義，但白馬知道，這些情義只是在為數不多的幾次共同作戰中培養起來的，說到底，并沒有穩固到能抵抗餓肚子的痛苦——這種痛苦，應該沒人比白馬更清楚了解，饑餓會讓人喪失尊嚴。

如此一來，擺在白馬面前最大的問題，就是糧食。

白馬同陸簡去自己的田地上看過，他的封地遠離城中自然河流，處在古運河一帶。河道年久失修，淤堵不暢，晴天干旱、雨天洪澇，今秋收成平平，白馬實不忍心強行收稅。

陸簡無奈道：“你這樣當活菩薩，他們都是自掃門前雪，可不會記你的好。”

白馬知道，陸簡說得沒錯。若他這個侯爺剛來此地，就這樣大方仁慈，百姓們就不會把他當一回事，待到他們習慣不交租稅以后，再重新開始收租，只會引人反感。若自己家財萬貫也就算了，但白馬都窮得叮當響，怎能打腫臉充胖子？

白馬嘆道：“這樣，咱們暫時不收，當是借給他們的，要他們立字為據。往后倒不一定要全部收回來，但要讓他們知道，天下沒有白來的東西。”

陸簡：“哎！這是沒辦法的辦法。”

白馬在封地上巡視了一日，發現自己的田地集中在古運河白溝附近，或許可以說，這是整個清河城里最為貧瘠的河灘。

白馬讓陸簡查過史料，又親自前去實地查看，更找手下熟悉城郊地形的人同自己分說，大致了解到清河縣復雜的水網。

原本，流經清河縣的河流有二，其一為古清河，其二為古黃河。漢武帝時，黃河曾在館陶決堤，分出一條屯氏河，由東北流入渤海；后又由屯氏河決口，分出屯氏別河、張甲河，此二支流皆流經清河縣，注入漳河。而今，黃河東去，且數次決口，清河水少，屯氏河等三條支流，常常淤堵不通。河流中水僅能支撐本縣大地主家田地的灌溉，許多百姓們平日用水全賴打井。

另有一條至關重要的人工河，曰白溝，在清河縣城西十里，既白馬的封地上。漢獻帝建安年間，白溝及古清河水勢微弱，魏武帝先建枋頭渠，遏淇水入白溝。待到淇水勢弱時，他又主持修建利漕渠，引漳水入白溝，聯通了淇河、漳河與清河縣內的古清河、白溝。

然而，人工運河不同于自然河流，只消稍稍欠缺維護，便易受到洪災侵襲。白馬看著眼前破敗的古河道，知道這必是清河崔氏給故意劃給自己的“好地方”，可他能怎么辦？

其實也不必怨天尤人，白馬心道：“縱使他們給了我一塊豐饒的食邑，但只要我知道清河城里尚有如此貧瘠的地方，我會如何？好不容易才做了一回侯爺，我必會如現在一般，想盡辦法改善河道。”

白馬看著地圖，手指點在利漕渠上，道：“若我手下有百萬之眾，必定引沁水北向入淇水，至館陶、臨清、靜海，入漯河、至涿郡，拓寬河道、增加運力，聯通南北。開此一河，而利萬世。”

陸簡：“侯爺晚上早點睡，做做夢就行了。”

白馬把臉埋在地圖上，悶悶地說道：“得去一趟鄄城，找岑非魚，他一定知道當年魏武帝通白溝的種種細節。我們要疏通河道，然后把沁水引過來。”

陸目瞪口呆，道：“把沁水，引過來？那要多少人才挖得動？不可能，絕對不可能！”

白馬白了陸簡一眼，道：“總能想到辦法，只要我在那以前還沒餓死。走！陪我找崔家借糧去。”

陸簡死死扯住白馬的衣角，勸道：“崔家擺明了就是要你向他們低頭，你這一去定會受辱。縱使你借到了糧，往后豈不是要事事受他們牽制？”

白馬扒開陸簡的手，望著他的眼睛，道：“昨日你給我讀《史記》，說到留侯世家，張子房受書于圯上之老人。”

陸簡撇撇嘴，“崔諒可不是什么隱士高人。”

白馬搖頭笑道：“我還聽岑非魚說過《戰國策》，楚莊王伐鄭，鄭伯肉袒牽羊以逆，莊王遂舍之。此二人皆志存高遠，不逞匹夫之剛。項羽不能查張良之賢，而致張良轉投劉邦；楚莊王見微知著，其后晉軍以援鄭之名追擊楚軍，鄭軍反晉而助楚，大破晉軍于河上。”

陸簡自然知道白馬的意思是，他是想憑一張嘴說服崔家，讓對方知道他的人品與遠略，而后不計前嫌相助于他。

“我不是不信你，我是不信崔家人。他們故意為難你，哪有什么氣度可言？”陸簡覺得白馬瘋了，“我看，還是找岑大俠來幫忙，去崔氏那邊咋呼一番。”

白馬搖頭，道：“清河崔氏，故齊國之公卿。而來千載，子嗣延綿不絕，必定有過人之處。”他長舒一口氣道，“惠帝將我封至清河，多半是董晗將我和岑非魚的關系說給他聽過，他沒考慮到當地豪族的勢力。崔氏世代居于此，朝廷莫名其妙地派來一個白吃白喝的侯爵，他們怎能不惶恐？他們怎能不多心？設身處地、易位而思，這些我都能明白。”

白馬似乎想到了什么，忽然失笑，道：“而且，你有所不知。魏時，崔家有高士崔琰為東曹掾，清忠高亮、推方直道，是冀州賢士皆之首。只可惜魏武帝疑心重，將此人冤殺了。你讓岑非魚去以勢相脅？我可不想和崔家撕破臉，我還要在清河混呢。”

白馬說罷抬頭，卻見陸簡已站在門外，見自己看他，便回以一個莫名其妙的眼神，道：“不是要去崔家嗎？走吧，馬都給你備好了。”

陸簡同白馬一同走出侯府，邊走邊說：“若是他們硬氣，老子就日了他們世族里的美貌小公子，一天日一個，兩天日一雙。”

白馬隨口道：“你行不行？”

陸簡：“老子可是號稱建鄴金槍小霸王！若換成江湖地位，自不遜于岑非魚的。”

白馬：“你……你什么時候發現自己喜歡男人的？”

“這事兒是天生的，還用發現？”陸簡莫名其妙，仿佛知道了什么隱秘，賊兮兮地問，“難道你不是？”

白馬點點頭，道：“自我知道自己有喜歡別人的能力開始，我喜歡的就只有岑非魚一個人。”

第101章 借糧

清河崔氏樹大根深，子弟遍布北方各王侯幕府，上至洛京朝廷、下至縣官鄉賢，不分地域、不論朝代，政局中都不乏他們的身影。

如今，崔氏中人丁最興旺的一支，就在清河，族長崔諒乃崔琰兄孫，曾在周朝任尚書、大鴻臚，因年事已高而辭官歸故里，在北方諸州縣俱有賢名。

白馬覺得崔家能在歷朝歷代都混得如魚得水，并非因為他們的子弟皆為賢才，更重要的是，他們懂得審時度勢。

審時度勢，非是看一時之勢，而是預料天下大勢。白馬自見到崔諒的面開始，就沒有端著任何架子，亦未言及借糧，只是同對方閑談、飲酒。

兩人談了一日，陸簡一直在門外候著。

崔諒見到陸簡的表現，甚感異之，問白馬：“你府中主薄，是何許人也？”

白馬知道，對方定然已經將自己查的清清楚楚，自不敢謊報，而且崔諒有此一問，更多的是為了給自己一個展示自身的機會。

白馬答道：“陸簡是并州軍的子嗣，父兄蒙冤獲罪，他不得已落草為寇。因緣際會，我同他不打不相識，看他既有武功在身又能讀書識字，是塊兒好材料，不愿見他被耽誤，便將他從匪窩中綁了出來。”

“你有將軍風度，治下有方。”崔諒點點頭，又笑道，“不默守陳規是好事，大行不顧細謹，大禮不辭小讓。”

白馬聞弦音、知雅意，清楚崔諒是在說，搶劫山匪的事情雖能解一時之困，但畢竟書是荒誕不經的事情，絕不可多做，便從善如流道：“在下不敢為朝廷增添負擔，可堂堂清河侯，是圣上御筆親封的，在下若做不出個好模樣，實在有愧浩蕩皇恩。先前情勢逼人，不得已而為之，如今我自當刀槍入庫，為清河做些實事。”

直到走出崔府，白馬亦未提及借糧的事情，陸簡信他，沒有多問。